CONSTITUTION DE I

Mais en i8i5 ces mêmes hommes reconquirent toute leur influence , avec un pouvoir plus étendu , et alors, pousses par leurs désirs de vengeance contre la Sicile , par leur instinct de ministres et leur esprit d'absolutisme , ils rivalisèrent de zèle à exciter les passions du roi, déjà fort enclin de lui-même à régner despotiquement, contre la constitution sicilienne de 18125 et comme la garantie de l'Angleterre était un obstacle à son renversement , ils usèrent d'artifice pour atteindre leur but. Ce parti insinua au gouvernement anglais que la Sicile, mécontente de sa situation politique, réclamait de nouvelles lois 5 et on invoquait à l'appui de ces insinuations les adresses de plusieurs communes , obtenues par des intrigues , ou mal interprétées ou falsifiées. Sir William A' Court, ministre d'Angleterre auprès de la cour de Naples, confident du roi, ami du chevalier de' Médici , homme malveillant et rusé diplomate , favorisa ces fourberies , et la Grande-Bretagne, trompeuse à la ibis et trompée, abandonna la Sicile. Les intrigues ourdies à cet effet se poursuivirent secrètement pendant plusieurs mois , et le décret en vertu duquel Ferdinand IV ])renait le titre de Ferdinand I" du royaume-uni des Deux-Siciles , quoique formellement arrêté depuis le congrès de Vienne , ne fut promulgué que dans le mois de décemlDre de l'année 18 16. Enfin le gouvernement, fort de l'autorisation du ministre anglais , de l'appui d'une armée napolitaine et de la présence des Autrichiens , cessa de feindre-, il publia les lois que je viens de rapporter, et , par un excès d'audace que sa faiblesse aurait dû lui interdire , lâcha la bride à ses passions haineuses. Je ra-