DES CARBONARI

toutes les associations provinciales. L'assemblée générale avait à Naples un grand édifice où elle tenait ses séances , des lois , des finances , des magistrats , et un chef suprême qui portait le titre de président. La puissance des Carbonari était si grande , que souvent , sur la demande des ministres , elle assistait l'Etat , comme par exemple dans l'affaire du rappel des anciens soldats sous les drapeaux , dans le recouvrement des contributions , l'arrestation des déserteurs , la levée des milices , et autres besoins du gouvernement : mais ces secours étaientbien dangereux. Après avoir résigné le commandement suprême des forces militaires, le général Pépé rentra dans la vie privée : ce fat un nouveau malheur pour l'Etat 5 car cet officier, auquel on ne donna point d'autres fonctions , qui ne faisait plus de bruit et n'exerçait plus aucun pouvoir, se donnait comme une preuve vivante de la réaction contre-révolutionnaire. Ses partisans et les factieux en prirent occasion d'exciter des troubles ^ et le gouvernement le nomma , bien à regret , général en chef de toutes les milices civiques du royaume , charge nouvelle et immense , aussi dangereuse pour le pouvoir que pour la liberté. Les milices, déjà très-nombreuses, s'accrurent dans une proportion démesurée.

Sur ces entrefaites , le chef de la police , Borrelli , qui était à la fois vice-président du parlement , et , ainsi que je l'ai dit plus haut , dirigeait le carbonarisme par ses agens , voyant de si grandes forces à sa disposition , et , pour le moment , les dignités et les faveurs entre les mains du roi , comme il aurait plus tard , dans le cas d'une nouvelle révolution , le pouvoir de perse-