DE LA VILLE DE PALEKME

jourd'hui me semblent funestes , par cela seulque vous les condamnez. L'ennemi renouvelle lui-même ses instances pour obtenir la paix , ignorant , fort heureusement pour nous , l'état de cette ville et l'abattement de nos esprits ^ mais si nous tardons à entamer les négociations, il en sera bientôt instruit. La première nécessité , c'est donc de nous hâter. Si vous aviez décidé la guerre , nous l'aurions faite aujourd'hui 5 puisque vous voulez la paix , il faut que la paix soit conclue aujourd'hui. Choisissez des négociateurs habiles, d'une bonne réputation , et , ce qui est encore plus important , des hommes qui aient entièrement votre confiance. »

La foule s'écria : « Le prince Paterno ! le prince Paterno ! — Je ne pourrais pas , répondit le vieillard ; après avoir conseillé la guerre, je négocierais mal un traité de paix. » Sa résistance ne fit qu'animer le désir du peuple de le voir entreprendre cette néf^ociation 5 les cris redoublèrent dans le même sens, et on ne voulut rien entendre avant que le prince eût fait entendre par signes qu'il acceptait. Alors il dit : « Puisque vous le voulez , je me chargerai de négocier la paix ; mais donnez-moi trois personnes capables d'assister ma faiblesse , et puis , accordez toute votre confiance et des pleins pouvoirs à vos quatre députés 5 ne nous faites pas, à nous, l'injure que vous avez déjàfaite une fois au prince de Villafranca , qui était aussi porteur de paroles de paix en votre nom et envoyé par vous, et que vous avez forcé de prendre la fuite et à déserter son poste : car il était alors bien dangereux, rappelez-le-vous pour en rougir, de vous dire la vérité. )i Conformément au désir qu'il en avait exprimé, on adjoignit au prince Paterno