ENVOI DU GÉNÉRAL COLLETTA EN SICILE

caractère ni d'opinions avec les deux ofticiers-généraux du même nom , prononça un discours vëhément contre la convention de Palerme, demanda son annulation, la mise en jugement de son auteur, que ce tût le général Florestan Pépé ou le ministre, et l'envoi d'un autre général en Sicile, avec de nouvelles forces , pour réduire les insurgés à l'obéissance. Le parlement adopta ces propositions, qui furent converties en décret parle vicaire-général , popularisèrent le nom de l'orateur, et peu après attirèrent des malheurs sur sa tête.

Le général Pépé, révoqué de son commandement, reçut du roi , en récompense de ses services , la grand'croix de Saint-Ferdinand , et fut très-gracieusement accueilli par le duc de Calabre, qui lui donna de grands éloges :, et en vérité je ne saurais dire si ces témoignages de faveur étaient sincères ou mensongers , s'ils étaient inspirés par la crainte du nom de Pépé ou le désir de se rendre agréable aux Palermitains , ou enfin, si ce n'était pas que tous les embarras du nouvel ordre de choses établi dans le royaume coïncidaient avec la politique et contentaient les passions du roi et de son fds. Le général Pépé annonça dans une lettre au souverain , rendue publique par la voie de l'impression , qu'il refusait l'honneur de la décoration de Saint-Ferdinand : « Si l'ouvrage était condamné, disait-il en parlant de la convention du 5 octobre , l'auteur ne pouvait mériter de récompense. » On admira la noblesse de ces sentimens. Florestan Pépé eut pour successeur, dans le commandement de l'armée de Sicile, le général Colletta , qui , en arrivant à Palerme , prononça la dissolution de la junte de gouvernement , fit sortir les troupes