CONVOCATION

ton soumis et dans l'attitude du respect , demanda si c'était un lit de justice ou une séance régulière et libre, u C'est, répondit le roi , une séance royale. » Une fois le premier mot prononcé , le courage revint aux mécontens ; il fallut exiler de l'assemblée le duc d'Orléans et quelques orateurs du parti populaire , après quoi la nouvelle loifi.it enregistrée par ordre. On avait résolu dans les conseils du roi de briser , en résistant aux parlemens , les prétextes etles premiers élémens de l'insubordination , de restreindre leur autorité judiciaire , et d'annuler leur pouvoir politique : en conséquence , le roi créa une nouvelle cour appelée cour plénière, composée de pairs de France , de prélats et de chefs militaires ^ et il attendait pour la publication de l'édit que des troupes fussent arrivées dans toutes les villes de parlemens, et que ses ministres eussent pris toutes leurs mesures pour arrêter et punir les factieux.

Toutes ces menées se pratiquaient dans l'ombre : mais elles furent découvertes par le parlement de Paris , qui en surveillait les auteurs et acheta des confidences ; alors on le vit opposer à l'édit royal une déclaration publique des institutions de la France, des droits du peuple et du parlement, des devoirs du roi. Des menaces retentirent ; de grands désordres agitaient les provinces, où l'explosion du mécontentement n'était pas arrêtée par la crainte , par les séductions , les intrigues ou l'argent de la cour ^ et cependant on refusait les nouveaux impôts, l'emprunt manquait, les dépenses étaient plus fortes , et les administrations en désordre j toutes ces causes contribuaient à l'entier épuisement du trésor. Les palliatifs et les artifices devenaient insulVisans , elle