CONTRE LE CHEVALIER MÉDICI

elles en jugeront. C'est l'ambition qui fait agir le chevalier Médici; ce jeune homme impatient ne sait pas attendre et se résigner aux chances d'un avenir incertain; si votre Majesté, sire, l' élevait au rang de ministre , il renoncerait sur l'heure à ses coupables pensées de révolution , et lui jour lui suffirait pour briser tous les fds de la conspiration à laquelle il a pris part. » Acton aurait poursuivi ce discours fallacieux , si la reine ne l'avait brusquement interrompu en s' écriant : « Ce serait une honte , une infamie pour la couronne ! en sommes-nous donc réduits à la triste nécessité de récompenser la trahison? et qui désormais ne voudrait pas conspirer à son tour contre la royauté, si l'on peut de toute manière compter sur le prix du crime, en cas de succès , par le succès même , et , dans le cas de la découverte du complot, par notre lâche condescendance? Sire, ajouta la reine en se tournant du côté de son époux, mon avis est tout autre. La naissance et les hautes fonctions du chevalier Médici ne sauraient le dérober à la destinée commune de tous les criminels d'État; il sera condamné parla junte, lui et tous les nobles de son parti, quels que soient leur nom et leurs richesses. Un grand exemple vaut le châtiment de mille personnages obscurs. » Alors le roi mit fui à cette conférence secrète , en ordonnant de convoquer pour le surlendemain , dans son palais de Caserta , un conseil composé des ministres d'État, du général Pignatelli, commandant de l'armée , du cardinal Fabrizio Ruffo , du duc de Gravina et du prince de Migiiano.