COURONNEMENT DU ROI

de l'empereur et de Charles de Bourbon, combattirent les uns contre les autres ; malheur des nations esclaves, divisées de passions et d'intérêts.

XXIX. La guerre de Sicile n'était pas encore terminée, quand le roi résolut de s'y rendre. En traversant la Principauté-Ultérieure , la Fouille , une partie de la Basilicate et les deux Calabres , il répandait avec une munificence toute royale les trésors du Nouveau-Monde que sa mère lui avait envoyés. Pendant plus de deux mois et demi qu'il attendit la réduction de la citadelle de Messine , il voyagea dans le royaume , livré avec trop d'ardeur aux plaisirs de la chasse , pour laquelle on préparait à grands frais les bois qui se trouvaient sur son chemin. Un jour, qu'en chassant auprès de Rosarno , il avait été surpris par une pluie extraordinaire , il chercha un abri dans une pauvre chaumière , et y trouvant une jeune femme qui venait d'accoucher , voulut être le parrain de son enfant, qu'il fit nommer Charles; il donna ensuite cent doublons d'or à la mère , et assigna vingtcinq ducats par mois pour l'entretien de l'enfant , jusqu'à ce qu'il eût atteint l'âge de sept ans et pût venir habiter le palais. L'écrivain qui rapporte cette anecdote , et qui a rempli ses mémoires d'une foule de détails frivoles , n'a pas daigné y consigner le nom de l'enfant , ni la suite de cette heureuse aventure. Charles s'embarqua pour Messine sur la côte de Palmi, et passa le détroit sur un vaisseau magnifique. Le prince RufTo l'attendait , par orgueil féodal , dans son fief de Scilla ^ mais ne comptant plus sur l'honneur de l'y recevoir , il lui prépara un cortège digne de la majesté souveraine. Des barques in-