NÉGOCIATIONS INFRUCTUEUSES AVEC LA COUR DE ROME

ciolo , savant et philosophe pour son temps , mais affaibli par l'âge et d'esprit et de corps , aperçut bien les vices de l'administration, et sentit qu'il manquait de jours et de force pour les corriger. La faveur du prince de Caramanico et le crédit naissant d'Acton ne lui inspiraient ni jalousie, ni colère, et comme il n'était plus dans l'âge des passions, il n'aspirait qu'à jouir en repos de ses honneurs passés et de sa fortune présente. La fliiblesse du ministre s'étendit, comme c'est l'ordinaire dans les gouvernemens despotiques , à tous les membres de l'État , et encouragea les espérances d'Acton.

XXVL Aussitôt que la cour de Rome vit le pouvoir entre les mains d'un ministre dont elle n'attendait pas la même fermeté , elle fit la proposition d'un nouveau concordat , et le roi de Naples l'ayant acceptée , elle envoya monsignor Caleppi , chargé de faire triompher des prétentions audacieuses et sans bornes : néanmoins, on était tombé d'accord sur vingt-deux articles ; ceux de la nonciature et de l'élection des évêques demeuraient encore à régler. Le pape voulait que les nonces eussent une juridiction particulière, des prisons , des hommes armés ^ et à l'égard des évêques , que , proposés par le roi , ils fussent reconnus par le Saint-Siège , dignes et agréés par jugement du souverain pontife ou du moins selon sa conscience ; formule qui avait figuré parmi celles au moyen desquelles s'était exercée pendant des siècles la tyrannie pontificale , et qu'on rejetait en conséquence. Les discussions tirèrent en longueur et devinrent fatigantes , en sorte que le congrès fut rompu , et Caleppi , nonce du