II. K^ANG-HI ET LBS JÉSUITES

K'ang-hi quitta Nankin le 22 mars 1689 (!•' de la 3" lune) pour rentrer à Pékin. Sorti par T'ai-p'tng men, il s'embarqua à Yen-'tse ki ^ ^ fl|, au village de Koan-yn men R "if' P^. Les Pères arrivèrent après lui à ce petit port, sur un faux bras du Kiang : la barque impériale descendait déjà le grand fleuve. Ils la suivirent jusqu'à I-tch^eng j|| ^, soit une quinzaine de lieues, puis ils la devancèrent à Yang-tcheou, A Wang^teou, Tempereur fit amarrer leur barque à la sienne, pour la remorquer quelque temps, pendant qu'il les entretenait amicalement dans sa demeure flottante. «Nous l'attendîmes, au bord d'une rivière (après Wang-teou), poursuit le P. de Fontaney. Il nous aperçut et eut la bonté de faire approcher notre canot, que sa barque traîna durant plus de deux lieues... Ce grand prince nous traita dans cette dernière visite avec beaucoup de familiarité..., et, après avoir fait mettre dans notre canot du pain de sa table, et quantité d'autres provisions, il nous renvoya comblés d'honneurs» (1).

Que les temps sont changés! s'écriera-t-on à la lecture de ces particularités à peine croyables. Deux siècles seulement nous en séparent; changement n'implique pas nécessairement progrès!

L'on rapprochera utilement du récit ci-dessus abrégé ces lignes qui figurent dans le Troisième voyage (1691) du P. Gerbillon en Tartarie : <cLe soir, dit ce missionnaire, TEmperenr s'étant rendu dans l'appartement d'Fang-stn tien -jj^ sf^ gg^ où j'étais, il me parla d'une manière fort obligeante, en me demandant l'explication des usages d*un thermomètre et d'un baromètre qui étaient là, et que le P. de Fontaney lui avait donnés à Nankin» (2).

Le 3' voyage en Tartarie eut Ifeu en 1691. Le 22 mars de 1692, parut un édit impérial, par lequel K'ang-hi, après une consultation motivée du Li^pou îS Â ^^ Tribunal des rites, autorisait le libre exercice de la religion chrétienne dans la Chine.

L'an 1699, troisième visite du souverain à Nankin. Comme en 1689, il résida à l'Hôtel de la rue Ki-siang kiai ^fj^^, où il avait établi son Hing-hong fy '^ provisoire (3). On l'y revit à la 2" lune de 1703; il députa le prince héritier pour sacrifier au Tombeau des Ming, où on lit encore l'inscription due au pinceau impérial et envoyée à cette occasion : Tche-long T'ang Song f^ m Jg ^. «Le règne de Hong-ou rappelle celui des T'ang et des Song.y>

(1) Lettres Édifiantes JX. p. 429, £n outre, plnsieurs de ces souvenirs sont empruntés à l'ouvrage chinois du H. P. P. Hoang, JE 9v ^ 9'

Cf. Parva adumbratio et Lettres de Jersey, déc. 1890 p. 201, d'apr&s le travail du P. Hoang.

(2) Du IlaldSy IV. p. 841. L'ouvrage parut à La Haye en 17S7.

(3) Le Ta-hing-kong est le kong-koan que l'on croise en allant du Temg-oU'kiu (palais des affaires étrangères) à Se-hoa men, au carrefour où se tient le marché. Mnr d'honneur. Murs peints en rouge. Servait en 1895 au |)ao-A;ia-A^tf {|s nF JR'

246 CH. XIII. DYN. RieNAMTB (XXII*) 0B8 TA TS'iNO, 1644.

Cinquième visite de TEimpereur en 1705 (3* lune). Il choisit le même logement qu'en 1689, 1609 et 1703. L'héritier présomptif fut encore délégué pour les sacrifices funéraires au Hiao ling 4^ |j|. Le 18 de la même lune (3', 1705), anniversaire de la naissance de K'&ng^hi, fut un jour de réjouissances publiques. Le monarque ordonna même aux académiciens de convoquer les bacheliers au Kong'^uen Jf ^ (local des examens littéraires) pour célébrer cette date illustre. Puis, il fit en personne cinq promotions au grade de licencié. Le Ming^tao chou-yuen ^ Â H^ BS reçut alors de lui un Pien jg (inscription horizontale) Tsi-roTig-Uen^

Sixième visite impériale en 1707. La résidence Hing^lumg reste fixée au même Hôtel . K'&ng^hi va sacrifier au Hiao ling 4^ \^ devant la Tombe de Hong^u et distribue aux vieillards les plus honorables de la ville des cadeaux de mets et d'étoffes. De sa main il transcrivit des vers du philosophe Tchou Hi ^ H pour les offrir à Tchao Lien-isHé j^ Ql fÈ^ sous-préfet du Chang'' yuen hien, une partie de Nankin et de ses faubourgs (1).

Q) Bztmot from Bohinson Oruwoe, pp. 456 and 457.

First W6 wflnt ten days' jonmey to Nuiking, a city well worih aeeing ; they say H faat m million of people in it : ii ii ngnlariy bailt, and the streets are ail straigiit, and evoM one aoothâr in direct linoB. Bat when I compare tfae misérable people of thèse eounirios with ours, their fainicsi their mannw of living, their govemment, their reUgiou, tlMÎr woaUb, and their glory, as aame oaU it» I mnst oonless that I scarcely tbink ii worth JDJ while to mention them hère. We wonder at the grandeur, the pomp, the cérémonies, the govemment, the manniactnresy the commerce aud oonduct of thèse peoples; not that there is really any matter for wonder, but because, having a true notion of the barbarity of those oountries, the ignorance and the rudcness that prevail there, we do not expect to find ai\y such thin^ so far off. Otherwise what are their buildings to the palaces and roya! buildings of Europe? What. their trade to the tmîversal commerce of England, Holland, France, or Spain? What are their cîties to tmrs for wealth, strength, gaiety of apparel, rich fumiture, and infinité variety? What are their ports, «upplîed with a few junks and baHcs, to our navigation, our nen^ant fieets, our large and powerful navies ? Onr City of London has more trade tfaan hait their mîghty empire ; one English, Dutoh, or French men-o(-war of eighty gttkt ^vonid he able to fitght almost aU the shippinghelonging to China ; but the greatness of their vealth, their trade, the power of their govemment, and the strength of their aamaiem m^y be a little sorprising to us becavse, as I bave said, we do not expect sjMài things among them, considcring them as a barbarous nation of Pagans, little beiter thazi savages. But ail the forces of their empire, though they were to bring two millions of men into the field together, would be able to do nothing but ruin the empire, and starvc themselves ; a million of their foot could not stand before one embattlcd body of our infantry, posted so as not to h© BOrrounded, though they were not to be one to twenty in Tiumber;nay, î do not boast if I say that thousand German or English foot, and ten thousand horse, well raanaged, could defeat ail the forces of China. Nor is there a fortified town in China that could hold ont one month against tho batteries and attacks of a European Army. They bave firearms it is true, but they are awkward aud uncertaiu