LIVRE V. — DE LA FORME DU BAPTÈME

ARTICLE I

Mention de la personnalité du ministre

Dans la formule latine, la personnalité du ministre est exprimée tout à la fois par la première personne du présent de l'indicatif — baptizo — et par le pronom ego. Mais ce pronom, comme le déclare le Concile de Nîmes (1284), n’est pas essentiel ; il est même absent de quelques formules du moyen âge (1). On a prétendu que saint Augustin avait blâmé cette accentuation de personnalité, en parlant des hérétiques qui disaient : Ego peccata dimitto, ego sano quemcumque baptizo (2) ; mais il est bien évident qu’il n’avait en vue que les Donatistes, attribuant à l’action des ministres l’efficacité de la grâce. Il est arrivé parfois que le ministre s’est qualifié d’une manière particulière; ainsi, on lit dans les Actes de saint Claude (3) que ce martyr fut baptisé par le pape Caïus qui prononcça ces paroles : « Moi, serviteur de Dieu et prêtre, je te baptise dans l’eau, au nom du Père, etc. »

Dans plusieurs Rituels du moyen âge, de Rome, de Milan, de Sienne, etc., le pronom ego est précédé de la conjonction ef; c’est comme une conclusion de la profession de foi que vient de faire le catéchumène.

Quelques théologiens (4) ont prétendu qu’il n'était point nécessaire que la personnalité du ministre fût exprimée ; ils en ont donné comme preuve la formule des Grecs et de la plupart des Orientaux : « Le serviteur de Dieu, N..., est baptisé au nom du Père, etc. » Comme, en disant ces mots, le prêtre plonge l’enfant dans la cuve baptismale, la personnalité du ministre est implicitement désignée. Le pape Alexandre IIT eut bien quelques doutes à cet égard (5); mais, après avôir mieux examiné la question, il n’incrimina plus cette formule à la troisième personne, que le concile de Florence et le pape Eugène IV trouvèrent parfaitement valide. Le synode de Montréal, présidé en 1638 par le cardinal de Torrès, a donc eu tort de condamner, comme

1) Hug. à S, Vict., lib. Il de Sacram., part. VI, c. mr. 2) Serm. XCIX.

Bol trotebr., dcr ts Claudie nor:

4) Soto, in IV, dist. IV, quæst. IV, art. 5,

(5) Albert. Magn., in 1V, dist. III, quæst, 11, ad 8,