LIVRE XII. — DES PARRAINS ET MARRAINES TOI

dans beaucoup de nos provinces, par la sage-femme ou la nourrice qui rapporte l’enfant baptisé à la maison maternelle.

Chez les Maronites, le parrain ne tient point l’enfant sur les fonts ; c'est le prêtre qui, après l'avoir retiré de la cuve, l'enveloppe dans un drap (1).

Chez les Protestants, le rôle du parrain se réduit à demander le baptème pour l'enfant dont il est le témoin et à réciter quelques prières. Dans plusieurs églises d'Allemagne, les parrains touchent du bout du doigt les linges blancs de l'enfant et se lavent les mains après la cérémonie, comme s'ils avaient touché à quelque chose de sacré (2).

Dans la liturgie actuelle des Églises réformées de France, la formule suivante prononcée par le pasteur indique au parrain quels sont ses devoirs : « Puisque vous présentez cet enfant pour être reçu dans l'Église de Dieu, vous promettez qu'à mesure qu’il avancera en âge, vous prendrez soin qu'il soit instruit dans la doctrine chrétienne que Dieu nous a révélée dans les Livres sacrés de l'Ancien et du Nouveau Testament, et dont nous avons un abrégé dans la confession de foi qui commence ainsi : JE cRoïs EN DIEU, LE Père TouT-puIssANT, etc. Vous l’engagerez aussi à vivre selon la règle que le Seigneur nous a donnée dans sa Loi, qui se rapporte à ces deux devoirs généraux d’aimer Dieu de tout notre cœur, et notre prochain comine nous-même; afin que cet enfant, renonçant à lui-même et à tous ses mauvais penchants, se consacre de bonne heure à Dieu, et, qu’en édifiant l'Église, il avance son propre salut, par Jésus-Christ notre Sauveur.

« N'est-ce pas là ce que vous promettez ?

« Le père et le parrain répondent : Our. Alors le Ministre ajoute : « Dieu vous fasse la grâce d'accomplir votre promesse. »

(1) Dandini, Voyage du Mont-Liban.

(2) Boehmer, Jus eccles. protest., t. III, 1. I, c. x, p. 848.