CHAPITRE TE

Cérémonies, rites et coutumes qui suivent ou suivaient jadis l'administration du baptème

ARTICLE I

De l'onction verticale

Le prêtre trempe le pouce dans le saint chrême et oint l'enfant au sommet de la tête en forme de croix, en disant : « Que Dieu toutpuissant, Père de Notre-Seigneur Jésus-Christ qui t'a régénéré avec l'eau et l'Esprit-Saint et qui t'a donné la rémission de tous les péchés (ici il l’oint), t'oigne lui-même du chrême du salut 4 dans le même Jésus-Christ Notre Seigneur, pour la vie éternelle. à. Amen. » Le prêtre dit ensuite : « La paix soit avec toi. à. Et avec ton esprit. » Puis il essuie son pouce et le sommet de la tête de l'enfant.

Dans le rite grec, le prêtre, après un certain nombre de prières, oint le baptisé avec le saint myre, faisant un signe de croix sur le front, les yeux, les deux oreilles, la poitrine, les mains et les pieds, en disant : « Sceau du don de l’Esprit-Saint. Amen. » Mais pour les Orientaux, cette onction, qui n’est pas, comme chez nous, exclusivement verticale, constitue la confirmation; nous n’aurons à nous en occuper que dans l’histoire de ce sacrement.

Les commentateurs des Pères ont plus d’une fois confondu l’onction verticale faite par le simple prêtre, cérémonie propre au baptême, avec l’onction frontale, faite par l’évêque et qui appartient au sacrement de confirmation. Les Pères de l'Église grecque ne parlent point de la première cérémonie, ce qui prouve qu’elle n’exis-