LIVRE XIV. — RITES, CÉRÉMONIES ET COUTUMES

ST

pour être lavé et revêtu de l’aube, on fait dans l’église même un plantureux repas où sont conviés les parents, les amis et les voisins (1).

Tavernier signale en ces termes les usages de l'Arménie : « L’enfant étant de retour au logis, il s’y fait assemblée de bien des gens, et le festin est préparé pour les parens et amis, et pour celui qui a baptisé l'enfant, et qui est suivi d'ordinaire de la plus grande partie des Prêtres et Moines du Couvent ou de la Paroisse où le baptème s’est fait. Le petit peuple s'engage tellement pour ces sortes de festins, non seulement aux baptêmes, mais aussi aux mariages et aux enterrements, que le plus souvent, dès le lendemain, ils n’ont plus de quoi vivre et qu'ils ne peuvent payer ce qu'ils ont emprunté pour cette inutile dépense... Les Arméniens qui sont pauvres et qui ne veulent pas s'endetter pour le festin d’un baptême, ont introduit depuis peu une coutume pour se mettre à couvert de la honte qu'ils croient qu’il y a de ne pas faire grand'chère à ses amis dans cette rencontre. Ils font baptiser l'enfant dans la semaine, ce qui fait croire que l'enfant est fort malade, d'autant plus qu’ils vont en hâte à l'Église sans nulle cérémonie, et qu’ils ne cessent de dire en pleurant que l'enfant s’en va mourir (2). »

En Mingrélie, le repas de baptême dure toute la journée et se prolonge souvent dans la nuit. Ceux qui n’ont pas le moyen d'offrir tout au moins un porc à leurs amis et assez de vin pour les griser, se dispensent, pour cette unique raison, de faire baptiser leur enfant.

(1) Moléon, Questions sur la liturgie de l'Église d'Orient, ch. xni. (2) Tavernier, Voyage en Perse, 1. V, ch. x1.

GÉPAPICR ENV

Rites spéciaux du baptème motivés par la condition du Catèchumène ou par la qualité du ministre

Dans un certain nombre d'anciens Rituels, on trouve un ordre particulier pour le baptème des garçons et un autre pour les filles; selon le sexe de l’enfant, certaines oraisons sont omises ou modifiées.

Aux renseignements généraux que nous avons donnés dans le cours de ce Livre, nous allons ajouter quelques détails spéciaux sur le baptême des adultes, sur l’ondoiement, sur les cérémonies abrégées et sur le

baptême administré par l’évêque.

ARTICLE I

Bites spéciaux du baptème des adultes dans les temps modernes

Les Rituels recommandent de faire le baptème des adultes avec solennité et autant que possible les veilles de Pâques et de la Pentecôte. L'administration du sacrement, beaucoup plus longue que pour les enfants, est précédée de psaumes, d’interrogations, Fe exorcismes qui rappellent les cérémonies prolongées du Catéchuménat dans l'Église primitive.

Le Catéchumène doit répondre lui-même, et non point par la bouche d’un parrain, aux interrogations qui lui sont faites. Cette participation active aux cérémonies paraissait jadis si importante, que le diacre Ferrand doutait de la validité du baptème d’un jeune Éthiopien qui,