CHAPITRE V

Cérémoiiial. — tits de Justice. — Serment. — Fêtes publiques et reli- Sieoaes. — Palais de justice. — Fériés. — Audiences. — Costume. — Vie privée des sénateurs <.

Da certain nombre d'usages reçus dans les Cours françaises, en matière de cérémonial, furent adoptés par le Sénat de Savoie ; mais, convaincu que l'administration de la justice doit porter l'empreinte d'une austère simplicité, il rejeta ce que le costume et l'étiquette de quelques Parlements présentaient de peu conforme àla gravité de la magistrature. Il n'oublia jamais qu'au milieu d'un peuple pauvre et voué à l'agriculture , le tribunal suprême devait se distinguer bien plus par la science et l'intégrité des sénateurs que par le pompeux appareil de ses assemblées '.

^ Tous les renseignemenls contenus dans ce chapitre se rapportent au Scnattel quil était organisé avant 4793. Après 1815, il subit des réformes dont nous parlerons dans le volume suivant. — Nous avons puisé quelques-uns des détails qu*OD va lire dans un manuscrit qui appartient à M. le marquis Costa de Beauregard , et qui a pour titre : c Livre conteront la obgervationt de$, assemblées , cérémonies et devoirs du Sénat et àet particuliers officiers d^icelui. »

' n existe aux archives du Sénat un registre petit in-4* consacré spéd>lement au cérémonial. Ce volume fut commencé sous Charles-Emmaaod !• et conUnué régulièrement, aux termes du chap. xx, Uv. Il, tit. m des royales constitutions. Dans Torlgine, tout ce qui concerne le céré-

Des circonstances exceptionnelles fournissaient quelquefois à la Compagnie l'occasion de faire apparaître l'éclat de la majesté souveraine : c'étaientles fêtes religieuses ou politiques , et en particulier les réunions solennelles connues sous le nom de Lits de justice.

Ces mots : « lits ou lys de justice , » sont une locution toute française qui ne fut en usage parmi nous que depuis la rentrée d'Emmanuel-Philibert, quoique presque tous ses prédécesseurs se fussent fait un devoir de présider eo personne les audiences extraordinaires du Conseil résident*.

Dans les grandes salles d'audience des Parlements français, on voyait s'élever au lieu le plus apparent un lit ou siège recouvert d'oreillers et protégé par un baldaquin de drap d'or. Derrière le trône servant de dossier, un drap de

monial était annoté brièvement sur les registres d*entrée des magistrat». Vers 1610, on recueillit ces notes éinrses en on seul ealiier où est contenue la tradition du Sénat. Par malheur, nous y trouvons bien peu de détails sur des événements importants qu'on aurait grand intérêt à connaître , tandis que certains faits secondaires , tels que les processions de la Fête-Dieu et du 8 septembre , sont racontés avec une prottiité faUgante. La mort du président Favre est relatée en trois lignes t « Le 88 février 1624, par un mercredi, sur les neuf heures du matin , est décédé messire Antoine Favre, premier président, assez connu par ses ouvrages. » Ced nous rappelle le mot de Tallemant des Réaux qui p^entienne au 1** septembre 1684 la mort du « sieur de Corneille i auteur dé^ comédie», »

' On peut consulter sur les lits de justice La Roche-Flavin, Uv. IV'^ p. 353 ; Ch. Desmazb, Le Parlement de Paris, p. 112» etc. 'y db Basta&d n'ESTAHO, 1. 1", p. 190.

Autrefois on appelait lit un siège garni de coussins et couvert d'un baldaquin. La Roche-Flavin croit qu'on a pu donner au trône royal place dans les salles d'audience le nom de lys de justice, parce que le drap du dais, le dossier, les vêtements du prince et les lambris de la salle étaient couverts de fleurs de lys d'or.

velours azuré, semé de fleurs de lys d'or, s'étendait sous les oreillers et s'avançait dans le parquet. Le trône était composé de cinq coussins : l'un formait le siège du roi ; contre un second, il appuyait le dos ; deux autres lui servaient à s'accouder, et le dernier était placé sous ses pieds. Le prince se rendait à cette place d'honneur entouré des grands du royaume. Tous les magistrats se mettaient à genoux jusqu'à ce que le chancelier, au nom du roi , leur permit de se relever. Pour l'ordinaire, ces réunions n'avaient d'autre but que la réception forcée de quelques lois dont la Cour refusait l'entérinement. En présence du souverain, les conseillers ne pouvaient opiner qu'avec voix consultative. Après que le chancelier avait recueilli les avis, il prononçait la formule suivante, qui tenait lieu de promulgation : « Le roi, séant en son lit de justice, a ordonné et ordonne que les lettres sur lesquelles la délibération a eu lieu seront inscrites dans les registres V »

Les audiencessolennelles tenues par Emmanuel-Philibert et ses successeurs n'eurent jamais pour but l'entérinement forcé d'un édit ; ce furent des séances d'apparat destinées à rehausser l'administration de la justice et à resserrer les Bens qui unissaient le peuple et le souverain. On en compte trois principales : l'audience présidée le 12 juillet 4561 par Emmanuel-PhiUbert, celle du samedi 1""' septembre 1584, et enfin celle du 12 octobre 1587. Les deux derniers lits de justice furent tenus par Charles-Emmanuel I".

Emmanuel -Philibert arriva en poste à Chambéry le 10 juillet 1561 ', et, deux jours après, il siégea en son lit

* On donna, par extension, le nom de lit de justice à la séance royale. La dernière de ces audiences eut lieu à Paris au mois d'août i 787. On en trouve une description au premier volume du Moniteur , p. 79.

' flmi, p. 334.

de justice. Nous reviendrons, au livre suivant, sur cette importante réunion, où fut supprimé Tédit relatif à la traite foraine.

Les archives de la Compagnie ne nous fournissent aucun renseignement sur le cérémonial observé dans les lits de justice tenus par nos princes. Capré nous apprend * que, lorsque Ife souverain arrive, le Sénat, précédé parles huissiers, descend en robes rouges à sa rencontre jusqu'au premier cloître de S t-Dominique , où cette Cour fait sa résidence . Le trône, préparé au milieu de la salle, est paré d'un drap de velours cramoisi semé de croix blanches en broderies d'or et d'argent et bordé des devises de Savoie; il est couvert d'un dais de même façon, frangé d'or et d'argent, et par derrière un grand drap d'or et de velours s'étend sur les oreillers où le souverain est assis, en avançant par-dessus le marche-pied jusque dans le parquet. Le duc ne porte plus, comme autrefois, le manteau, la couronne et le sceptre. Quand il a pris place sur son siège, il ordonne à messieurs du Sénat d'être assis et couverts. Si l'on plaide quelque cause, les avocats et les parties restent toujours tète nue, pour l'honneur dû à Son Altesse. Au-dessus du Ut de justice s'élève l'image de Jésus cruciflé, « pour modérer l'esprit des juges et de tous ceux qui fréquentent le Palais*. »

Entre toutes les cérémonies publiques auxquelles le Sénat devait prendre part, il n'y en avait point de plus considérable que la prestation de serment de fidélité au souverain. Le i 8 février i 563 *, Enmianuel-Philibert reçut au Château de Chambéry le serment des magistrats, des

' CAP&i| p. 538.

* La Rochb-Flavin, llv. IV.

* CAPRi, p. 545.

prélats et de la noblesse. Le procès- verbal de la séance fait fîgarer en tète cinq dignitaires ecclésiastiques, parmi lesquels on remarque Claude-Louis Alardet, évêque de Lausanne, et Jacques de Savoie, abbé de Talloires. Viennent ensuite les marquis, les comtes, les membres du conseil d'Etat, les barons, huit sénateurs, l'avocat et le procureur général, six conseillers à la Chambre des comptes et des gentilshommes en très grand nombre. Cette prestation de serment entre les mains du souverain se renouvela sous le règne de Charles-Emmanuel P^ Lorsqu'un prince montait sur le trône, la Compagnie déléguait un président et un sénateur pour se rendre à Turin et présenter, au nom de toat le corps, l'hommage de fidélité auquel il était tenu^

Le chancelier et le premier président juraient entre les mains du prince d'accomplir leur mission en sujets loyaux et dévoués. Les patentes de Louis Milliet de Faverges , chancelier de Savoie en 1581 ', nous donnent les détails de la cérémonie qui eut lieu lors de son installation. Le nouveau ministre, accompagné du conseil d'Etat, du Sénat de Piémont, de la Chambre des comptes et d'un grand nombre d'oflBciers de justice , fut fait chevalier par Charles- Emmanuel P' avec les solennités accoutumées. Puis le prince l'introduisit dans son palais , « près de sa chambre eubiculaire, » reçut son serment de grand-chancelier et loi remit son bâton de justice et les sceaux. Le tout fut accompli en présence du révérendissime évêque de Mon-

* Le Séntt ii*avait pas ooutame d'écrire, excepté à S. A. et à ses enfants. S on prince étranger adressait une lettre au Sénat, on la communiquait «k lourerain pour recevoir ses ordres. On dérogeait à cette règle s*Il s'agiaiait de (aire des offres de services à une autre Compagnie.

' Papiers inédits de la CuidUe limiei de ChaUes, de Faverges et d'Ar- TillirB.

dovi, Vincent Lauro, nonce de Sa Sainteté , du clarissime seigneur François Barbara , ambassadeur de la république de Venise, des chevaliers de Tordre suprême, du conseil d'Etat, du Sénat, de la Chambre des comptes et de plusieurs gentilshonmies de la Cour.

Cette assimilation du premier président au chancelier venait de ce qu'il avait le titre de chevalier, ce qui lui donnait droit à être qualifié de messire * ; de plus, il était conseiller d'Etat , garde des sceaux en la petite chancellerie et commandant général de la Savoie en l'absence du gouverneur. Toutes ces dignités , réunies à celle de chef de la Cour suprême , donnaient à ce personnage une haute importance et nous expliquent pourquoi les souverains s'étaient réservé le droit de recevoir son premier serment.

Capré décrit avec d'assez grands détails • l'entrée de plusieurs princes régnants dans la ville de Chambéry et l'usage suivi par les magistrats dans ces circonstances. Pour abréger, nous nous bornerons à dire quelques mots de la réception solennelle faite, le 9 avril 1663, à Charles-Emmanuel U' , lors de son mariage avec Françoise-Madeleine d'Orléans.

Un trône magnifique s'élevait près du couvent des Carmes^, au faubourg Montmélian. Deux cents bourgeois de Chambéry, conduits par le sieur de la Biguerne, prirent place sur les prés du Colombier. Auprès d'eux se rangèrent : la compagnie des enfants de ville, composée de 1 20 cavaliers vêtus de casaques de velours vert chamarrées de

* hk Rocm-FLAYnii p. 65.

> P. 526 et solv.

> Registre secret n* S, fol. 64, 6S et sulv.

* Ai^ourd'hai hospice de Sainte-Héiène, fondé par le géoérel de Boigne» poar les mendiants.

passements d'argent et ornées de croix blanches ; tous les gentilshommes à cheval ; la cornette blanche était portée par le marquis de la Serraz. Sur les degrés de l'autel se tenaient l'archevêque de Tarentaise, les évêques de Genève etdeMaurienne, et un nombreux clergé. Le Sénat arriva dans Tordre suivant :

Quatre huissiers, à cheval, avec les baguettes d'argent et des housses de drap noir pendant à un pied de terre ;

Douze clercs, en robes noires, à cheval ;

Le capitaine de justice, en manteau rouge, à cheval ;

Les deux greffiers et le secrétaire, à cheval ;

Le premier huissier, à cheval, avec la grosse masse d'argent doré ;

MH. du Sénat, à cheval, en robes rouges et soutanes de soie , marchant deux à deux , le bonnet de velours en tète. Leurs chevaux étaient couverts de housses de velours noir, garnies de franges et pendant jusqu'à terre, avec les rênes et les étriers dorés. Chaque sénateur avait un certain nombre de laquais autour de lui ; les présidents, trois ou quatre ; les conseillers, deux ou trois.

Le lendemain , les deux Compagnies furent admises au château, pour présenter leurs hommages au duc et à sa jeune épouse.

Ce progranune n'était observé que dans les circonstances extraordinaires. Le plus souvent, les Cours suprêmes allaient à la rencontre du souverain, en habits de ville et en bottes ; les magistrats mettaient pied à terre à une certaine distance, et abordaient le prince pour le complimenter *. Parfois aussi ils envoyaient une simple députation, composée d'un président et d'un sénateur ; le lendemain, les Compagnies, en habits de parade, se rendaient à pied au château,

* CAPRi, p. 3S8 et soiv.

où, après les harangues prononcées par les premiers présidents, tous les magistrats fléchissaient le genou et baisaient la main à Son Altesse.

Les fils des souverains régnants avaient droit aux mêmes honneurs, mais on n'allait leur rendre visite qu'au château et en habits noirs.

Dans certaines occasions, le duc exigeait que les princes étrangers passant par Chambéry fussent reçus avec les mêmes honneurs que lui-même ^

Voici, suivant Capré, l'usage reçu au décès du souverain et des princes du sang :

Quand le duc est malade, on ordonne des prières publiques auxquelles MM. des Compagnies assistent eu corps; s'il vient à mourir, les magistrats portent le deuil toute l'année, tant au palais qu'en ville. La pompe funèbre se fait à Saint-Dominique , où les deux Cours souveraines sont accompagnées de la noblesse. Au décès du prince de Piémont, une députation de chaque Compagnie va à Turin exprimer à S. A. R. le regret causé par ce malheur; à la mort des autres princes, le Sénat et la Chambre se contentent d'écrire.

Les archives de la Compagnie nous donnent de nombreux détails sur la part qu'elle prend aux cérémonies religieuses et aux fêtes publiques. Résumons-les brièvement.

L'église des Dominicains, attiguë à la partie du couvent de ces religieux où siégeait le Sénat ', avait été choisie par

* Voir dans Capré toot le chapitre intitulé : De la réception de$ priment étrangers, p. 833.

* Les Dominicains ou Frères-Précbeurs, qu*on appelle aussi quelquefois Jacobins, s'établirent à Chambéry en 4418, par suite de la permission que le due Amédée VIII avait obtenue du pape Martin Y. Au témoignage de Besson, leur ^lise était une des plus belles et des plus vastes de la Savoie, Elle a été démolie pendant la révolution.

les Cours souveraines de la Savoie pour tenir chapelle à la messe et à vêpres aux fêtes solennelles de Noël, Pâques et Pentecôte. Le Sénat, en robes de pourpre, était placé dans le chœur, à droite, avec tapis et coussins rouges ; la Chambre des comptes occupait le côté gauche, avec tapis et coussins Terts. Aux jours de fête ordinaires, la Chambre assistait aux cérémonies religieuses dans la Sainte-Chapelle du château. « Pendant TAvent et le Carême, dit Capré *, le Sénat et la Chambre s'assemblent à Saint-Dominique pour y entendre le sermon. Leurs bancs sont élevés de deux marche-pieds, tapissés à la droite, pour le Sénat, d'un drap d'écarlate, parsemé de croix blanches de Saint-Maurice , et brodé de Tancienne devise de Savoie, entrelacée de lacs d'amour, et, pour la Chambre, d'un drap violet, semé et brodé de même que celui du Sénat. La chaire de Saint-Dominique a toujours été en grande réputation ' pour le mérite des corps qui y assistent et qui nomment le prédicateur, ce qui ne se pratique pas delà les monts , où les magistrats n'ont point de prédicateur ordinaire. » — « Lorsque le prédicateur arrive, ajoute le manuscrit cité plus haut , il va voir chaque sénateur qui lui rend sa visite. Pendant qu'il prêche, on a soin de le bien loger, et encore parfois on lui fait porter quelques confitures , malvoisie ou autre chose honnête que sa personne ou la saison requièrent. »

* Aa zn* siècle, la Compagnie donnait 30 fl. par an aux religieux Jacobins pour entretenir les tapis et couvertures de la chapelle, et 60 fl. pour la messe quotidienne.

* « U arrive souvent, dit le même manuscrit, que nos princes, tant les souverains que les autres , qui sont grands dévots , veulent assister à la prédication à Saint-Dominique. Le Sénat les attend à la porte du doUre , et la Chambre dans le cloître , près de la porte. Les souverains étant entrés, diacun se couvre. >

Outre les dimanches de l'Âvent et quelques fêtes particulières, le religieux chargé de prêcher devant les deux Cours se faisait entendre quatre fois par semaine pendant le carême, c'est-à-dire le dimanche, le lundi , le mercredi et le vendredi. Le sermon avait lieu à dix heures du matin , après l'audience, et quand il était fini, les conseillers allaient entendre la messe en leur chapelle particulière.

Lorsque Besson écrivait ses Mémoires pour servir à r histoire ecclésiastique de la Savoie, c'est-à-dire au milieu du xvm'' siècle , il disait en parlant de Saint-Dominique : « On y prêche le carême, et autrefois c'était en présence du Sénat, y^ Cet usage parait s'être conservé jusque vers le règne de Victor-Amédée H.

Le P. Pelin, dominicain qui vivait en Savoie au xvu* siècle, nous a laissé une chronique (1 600-1 661 ), un catalogue des prédicateurs du Sénat, de 4 646 à 1 682, et un obituaire des religieux de son ordre décédés à Chambéry pendant 67 ans environ*. La chronique et l'obituaire nous fourniront des faits intéressants qui trouveront plus loin leur place.

Parmi les prédicateurs du Sénat, le plus célèbre fut Jean , de Bolo ou Dubouloz, dominicain né en Faucigny. La chronique nous dit qu'il se fit entendre « trois ou quatre fois avec applaudissement y> devant la haute magistrature de Savoie, n fut théologien de Charles-Emmanuel P', et publia « quantité de beaux et bons livres. » Quand il mourut, à l'âge de 84 ans, le Sénat tout entier assista à ses funérailles, honneur insigne qui n'était accordé qu'à des personnages de distinction.

* Ces documents, enrichis de notes, ont été publiés dans les Hémoires de la Société savoisienne d'histoire et d'archéologie ( tomes I et II) par M. François Rabut, de Chambéry, professeur d'histoire au lycée impérial de D^jon.

Les sommes payées par la Compagnie aux prédicateurs variaient suivant le succès qu'ils avaient obtenu. D'après le registre du cérémonial, un mandat de 50 écus d'or fut remisse 22 avriH566, à un dominicain de la province gallicane. Le P. de Bolo obtint, en 4577, un mandat de <00 fl., « outre ses aliments et autres bienfaits à lui adjugés. > En 4630, le P. Râtelier, prieur des dominicains de Qiambéry, prêcha devant le Sénat, « lequel donna pour sa nourriture 50 fl. et 42 livres de brochet ; la Chambre donna aussi 50 fl. et du poisson. » Pour éviter toute jalousie, il fut décidé, au xvii* siècle, qu'on accorderait à tous les prédicateurs 400 ducatons, et qu'ils seraient en outre logés et nourris.

Les orateurs qui donnaient la station du carême n'appartenaient pas toujours à l'ordre des Ff ères-Prêcheurs ; mais, pendant leur séjour à Chambéry, ils habitaient le couvent de Saint-Dominique et faisaient un présent au monastère pour prix de l'hospitalité /|u'ils y recevaient. Si l'on en croit les notes du P. Pelin, les religieux attachaient beaucoup d'importance à ces cadeaux. Il dit, en parlant du P. Gautier, jacobin du couvent de Troyés en Champagne, qu'il était « grand prédicateur, mais bien fâcheux, et ne fit aucune civilité au couvent. y> Plus loin il nous raconte qu'un P. Lemège, dominicain d'Auvergne, « fut bien suivi et bien récompensé, sans qu'il ait rien donné au couvent. » Puis il ajoute cette observation quelque peu irrévérente de la part d'un moine : « Nota que tous nos prédicateurs s'imaginent qu'en disant la messe pour le couvent ils sont acquittés. »

Pour suppléer à ce manque de reconnaissance, le Sénat se montrait généreux envers les religieux de St-Dominique. Eu 1609, il leur donna le beau portail ^pi'il avait fait con-

slruire à rentrée de la rue Juiverie pour l'arrivée de Christine de France, femme de Victor-Amédée I" *. Ce morceau d'architecture fut placé dans le sanctum sanelorum et supprimé en 1647 V

Lorsque le Sénat tenait chapelle à Saint-Dominique, le maître des cérémonies encensait par trois fois chaque président et chevalier, et une fois les sénateurs et généraux '. Pendant le sermon , les magistrats étaient assis en face de la chaire et couverts. Ce double privilège de recevoir l'encens et de se couvrir dans l'église en de certains moments était un droit seigneurial que quelques gentilshommes savoisiens se montrèrent fort jaloux d'exercer jusqu'à la révolution française. Les souverains et les ecclésiastiques le conservent seuls aujourd'hui.

On faisait chaqi|e année cinq processions générales, auxquelles assistait le Sénat ; elles avaient lieu le 25 mars, jour de l'Annonciation;, le dimanche des Rameaux, le jour de la Fête-Dieu et l'octave, enfin le 7 août, anniversaire de la restitution des Etats en < 559. Après la délivrance de Turin, qui eut lieu en 1706, cette dernière procession fut transportée au 8 septembre.

Les jours où ceg cérémonies religieuses devaient avoir lieu, la Compagnie se réunissait à l'hôtel du premier prési-

* CAPRi, p. 326.

* Chronique du P. Pdio.

> Avant de commencer la messe, le célébrant était tenu de saluer la Compagnie. — Voici la note des frais que le Sénat faisait annuellement à Saint-Dominique et à Saint-An loine :

Pour la sonnerie des coups (tous les jours d'audience), aux RR. PP. Antonins, 66 liv. t3s. 4d.

Pour les messes célébrées par les RR. PP. Jacobins devant le Sénat, 446 liv. 43 s. 4 d.

Outre les services ordinaires pour les défunts.

dent, et se rendait de là, eo robes rouges, à l'église de Saint-Léger. Le premier huissier avait la masse d'argent doré, et les autres, les baguettes d'argent ^ Quatre clercs jurés et audienciers tenaient des flambeaux aux armes de S. A. R. Un usage ancien attribuait aux membres du barreau l'honneur de porter le dais au-dessous duquel était placée l'Eucharistie. Tous les corps qui ne faisaient pas partie du clergé marchaient dans l'ordre suivant :

La noblesse ; les chevaliers de l'ordre et le conseil d'Etat ; le^ quatre syndics de la ville ; le Sénat; la Chambre des comptes ; le barreau ; les procureurs et les bourgeois.

La ville de Chambéry avait le pas sur les magistrats, parce qu'elle représentait le premier corps de l'Université. « Quelques-uns, dit Capré ', ont cru que c'était par privilége, attendu que cette ville en a beaucoup de la bonté de DOS souverains, qu'elle conserve en bel ordre dans ses archives. ^ Les syndics précédaient même le gouverneur et le lieutenant général, qui marchaient entourés de leurs gardes, avec un flambeau à la main, à la droite du premier président du Sénat'.

< La masse d*argent doré aux armes de Savoie et surmontée de la couronne royale, reprcseolait la puissance souveraine. On ia plaçait sur un eoBssin dans la chambre où siégeait le premier président. Quand le prince assistait à Taudience, la masse disparaissait. Les baguettes d'argent étaient an symbole de la dignité du Sénat. Elles ne s'abaissaient que devant la Kiesté souveraine.

* P. 3SS. Capré donne aux syndics le nom d'éckwifUi qu'ils ne prirent jttBis officiellement.

' Voir au recueil de Bally (8* partie , p. 314 et suiv.) plusieurs arrêts lénéraux sur le rang que doivent tenir les officiers du Sénat et les reli^ lieux de Chambéry dans les processions générales. Ces arrêts devinrent nécessaires à cause des nombreux scandales que faisaient naître les questions de préséance entre les prêtres séculiers et les communautés régqliens.

Quand les sénateurs tombaient malades, une députation de leurs confrères leur rendait visite. Après la mort des magistrats, deux membres de la Compagnie allaient offrir assistance à la veuve et aux enfants du conseiller défunt. Le corps était porté à visage découvert, revêtu de la robe rouge et le bonnet en tète ; au chevet et aux pieds du mort étaient placés de gros livres ouverts. Huit jours après la cérémonie, un service avait lieu à Saint-Dominique ; chaque sénateur jetait, en passant, de Teau bénite sur le catafalque. Pour honorer la mémoire des personnages qui avaient consumé leur vie dans l'administration de la justice, l'Etat fournissait, le jour de leur sépulture, un certain nombre de flambeaux qui, après les funérailles, étaient remis aux religieux de Saint-Dominique.

Le cérémonial du Sénat fut fixé d'une manière définitive par le règlement du 23 novembre 4 729. Citons-en quelques articles :

« i*" Le premier président portera ordinairement la soutane (simarre) et la robe, lorsqu'il sortira de chez lui pour aller en ville, et sera précédé d'un huissier tenant la baguette élevée ^ Lorsqu'il ira à la Cour ou au Sénat, l'huissier portera la masse.

« 2^ Quand il ira en carrosse à la Cour ou au Sénat, l'huissier sera dans le carrosse, laissant passer la tète de la masse.

« 3° Afin que le premier président ne se détourne pas de ses occupations, il s'abstiendra de faire ou de recevoir des visites, à l'exception du grand-chancelier, des chevaliers de l'Annonciade, des ministres et du garde-des-sceaux.

* La MOtane qae portent ai^oard'hui les ecclésiastiques n'est antre chose que Tancienne simarre des magistrats.

« i"* Les autres présidents, les sénateurs, les généraux etravocal des pauvres, seront habillés avec manteau, collet, grand baut-de-chausses et pourpoint.

« 43^ En l'absence du premier président, sa chaise ne sera occupée par personne.

« 44*» Lorsque le grand-chancelier se rendra au Sénat, il siégera seul à la tète du bureau, sur la chaise destinée au premier président, et celui-ci se placera à côté, sur un fauteuil semblable à celui des autres présidents.

« IS"" Tous les grands personnages venant au Sénat seroDt assis sur une chaise au côté droit des présidents, et ik pourront se couvrir, de même que les avocats.

« 34^ Le titre d'Excellence ne sera donné qu'au grandchancelier, aux chevaliers de l'Ordre, aux grands de la couronne, aux ministres d'Etat et aux premiers présidents des Sénats et de la Chambre des comptes. »

Ces dispositions furent en vigueur jusqu'à la dissolution du Sénat en 4793.

La sollicitude constante des princes de Savoie pour les iniérèts et la dignité de la Compagnie nous donne lieu de trouver étrange que, pendant trois siècles, notre premier corps de magistrature ait dû siéger dans un local peu en barmonie avec la grandeur de sa mission, et qu'il ait vainement réclamé un Palais de justice séparé du couvent des Dominicains. Disons quelques mots de cet édifice, dont les derniers débris vont disparaître.

Nos lecteurs savent que le Conseil résident de Chambéry, le Parlement français et la Chambre des comptes tenaient leurs audiences dans les vastes salles du château ducal. Après la rentrée d'Emmanuel-Philibert, la maison de S. A. l'occupa en partie , mais on réserva un espace assez étendu pour la Chambre et ses archives. Cette Compagnie conserva

juscpi'à sa sappression l'appartement qui donne sur le devant de la place, à droite de l'entrée du château ^

Il résulte du registre des audiences de 4 559 que le Sénat s'assemblait encore, à la date du 1 3 octobre, « en la maison et logis de messire Catherin Pobel, premier président, pour le fait de la justice. )^ — « Enfin, dit le même registre, il a été trouvé bon et convenable que la séance d'icelui Sénat fût dressée dans le couvent de Saint-Dominique, comme étant bien propice pour le spacieux logis qui y est. » Louis Milliet, avocat général, fut chargé de faire les achats nécessaires et de surveiller la mise en état de l'édifice.

Sous le règne de Charles III, lorsqu'il était question d'établir un évêque à Chambéry, on avait jeté les yeux sur le monastère des Jacobins, pour en faire la résidence du nouveau prélat, « par la raison, ditla chronique du P. Pelin, que les bâtiments du couvent seraient plus que suffisants pour le palais de l'évêque, pour ôtre spacieux, bien bâtis, avec de belles salles et toutes les appartenances nécessaires. »

Comme nous l'avons dit, François P' s'était opposé à l'institution de l'évêque nommé de Chambéry ; il n'y eut donc aucune difiiculté à ce que le Sénat vint occuper la résidence qu'on avait primitivement assignée au prélat.

La Compagnie établit à Saint-Dominique les salles d'audience, les archives, le greffe, le logement du capitaine de justice, de son lieutenant et des archers. On construisit les prisons au côté gauche du couvent.

Le nombre des religieux s'élevait à vingt-deux quand le Sénat vint habiter leur couvent; aussi, se trouvèrent-ils

« CAPEii p. ass.

gênés et contrariés de ce voisinage*. De leur côté, les magistrats firent tout leur possible à différentes époques pour quitter un local étroit et incommode qui les astreignait à dépendre en quelque sorte de quelques-uns de leurs justiciables. Nous ignorons quel fut le prix stipulé avec les Dominicains pour le local qu'on leur empruntait ; mais an fait certain, c'est que ce prix n'était jamais payé qu'ayec de grandes difficultés. Le 9 février 4623, Charles- Emmanuel P' fixa les sommes suivantes à prendre sur le produit des amendes civiles et criminelles' :

Pour le louage de la maison où se tient le Sénat, jusqu'à la somme de 320 livres; pour la fondation de la messe , 200 liv. ; pour le bois et les chandelles nécessaires au bureau, 480 liv.; pour l'entretien et réparation des couverts, iOO Uv.; pour la réparation des prisons et nourrilmre des prisonniers, 2,400 liv. ; pour le capitaine de jnstice, son lieutenant et greffier, <,800 liv. ; pour les archers au nombre de douze, à raison de 7 liv. par mois pomr chacun d'eux , 1 ,304 liv. ; pour les huissiers , 600 liv.; pour les arrérages dus aux religieux de Saint-Dominique, àraison du loyer de la maison où le Sénat se tient (la somme n'est pas indiquée).

Malgré l'ordonnance ducale, le Sénat négligea d'acquitter sa dette envers les Dominicains , peut-être dans la pensée qu'il ne leur causait aucun préjudice en occupant gratis pour le service du prince un local beaucoup trop Taste qu'Amédée ym leur avait concédé. Le monastère étant chargé de dettes en 1652 et ayant à faire d'impor-

* Cest œ qui résulte d*aii grand nombre de passages de ta chronique <pie noos avons souvent dtée.

* Baut, i** partie, p. 207 et suiv.

tantes réparations, le premier président de ia Pérouse fit compter aux religieux 2,070 florins sur les arrérages dus depuis trente ans. L'année suivante, comme les Dominicains refusaient de payer 70 florins pour leur quote-part de réparations aux digues dç Leysse , il fit saisir cette somme entre les mains [du greflier du Sénat, à déduire sur les loyers encore dus*.

Ces questions d'intérêt n'étaient pas propres à établir la bonne harmonie entre les magistrats et les moines. En 4650, les Dominicains se plaignaient « delà grande incommodité que le Sénat leur donnait en ce qu'ils ne pouvaient fermer leur première porte à cause d'un vieux degré par lequel messieurs montaient à une galerie pour entrer dans leurs bureaux, ce qui ôtait le jour au réfectoire*. » Cette salle était même choisie pendant l'été pour tenir les audiences, à cause des grandes chaleurs. Lorsqu'il s'agit, en 1681 , d'établir un nouveau cloître, la Compagnie profita de l'occasion pour renouveler ses doléances, et écrivit ce qui suit à Madame Royale , en date du 22 mars ' :

« Nous sommes resserrés dans deux chambres très incommodes, et, pour l'audience publique, nous sommes réduits à partager le réfectoire des moines. » Après avoir manifesté le désir de s'établir à la maison de ville, où il y avait un grand espace, avec le consentement des syndics, les sénateurs ajoutaient : « Nous continuerons notre travail avec une application infatigable, dans l'attente des glorieux projets de votre munificence royale pour la construction d'un palais de justice en Savoie. Les grandes

* Tous «8 détails sont Urés de ia Chroniq%te du P. Pelin.

* Ibid., p. 75 et 76.

* Registre secret n* 3.

iwlions (le V. A. R. nous font espérer avec raison que vous ajouterez cette marque de votre protection particulière pour la Savoie, et que vos magistrats auront quelque jour rhonneur de siéger dans un sanctuaire digne de votre grandeur et qui contribuera à T immortalité de votre auguste nom. »

Madame Royale répondait, le 28 mars, en demandant « le plan de Tendroit où messieurs du Sénat voulaient se loger à la maison de ville , et quelle dépense le déplacement occasionnerait. » La Compagnie envoya le plan et fit ressortir que le bruit occasionné par les plaideurs aux abords du palais pouvait gêner et interrompre la clôture des religieux.

La duchesse prit son temps pour examiner le projet des sénateurs , car elle ne leur fit savoir que plus de six ans après, c'est-à-dire le 12 septembre 1687, que« le séjour du Sénat à Saint-Dominique pourrait continuer, moyennant quelques réparations , quoique l'état des finances ne permit pas d'entrer dans de grandes dépenses. » Les magistrats adressèrent à S. A. R. une lettre de remercîments , et il ne fut plus question de quitter Saint-Dominique. La Cour suprême y était encore lors de sa suppression en 1 793 ; elle y rentra après 1815 et n'en est sortie que de nos jours, quand les murailles, prêtes à s'effondrer sous le poids des ans, ont rendu indispensable la construction d'un nouveau palais*.

Chambéry fut toujours la ville où le Sénat fit sa résidence habituelle; mais la contagion l'obligea parfois à tenir ailleurs ses audiences. En 1564, il siégeait à Rumilly, dans

< Pendant les dernières années de son existence, le Sénat a occupé ritètel d^AUingeSy roe lalverie.

la maison de Beaufort; pendant Tété de la même année , nous le trouvons à Aix donnant sa séance dans l'église paroissiale; il y reste jusqu'au 30 novembre. La peste de 4587 fit suspendre les audiences depuis le mois de juin jusqu'à la Toussaint. Comme elle n'avait pas disparu à cette époque , une des deux chambres vint rendre la justice à Saint-Pierre d'Albigny ; l'autre resta dans la capitale du duché.

A droite du palais , avant d'arriver à la grande salle d'audience, s'étendait un cloître qui communiquait avec le couvent. C'était là que, faute d'espace, les sénateurs commissaires procédaient à l'interrogatoire des parties , aux enquêtes et aux autres formalités de procédure. Un arrêt général du 27 novembre 4666 ordonna que les procureurs comparaissant dans les cloîtres par-devant les magistrats y porteraient la robe et le bonnet, comme si c'eût été en audience ^

A gauche s'élevait le bâtiment des prisons. Le Sénat avait plusieurs motifs pour que cet édifice fût placé dans le voisinage du palais. D'après un ancien usage, aucun prisonnier ne devait être introduit dans le sanctuaire de la justice , à moins que ce ne fûtpour être jugé. Il fallait donc que les conseillers se transportassent commodément auprès des inculpés, pour procéder aux actes d'instruction. En second lieu, la Compagnie tenait à exercer une surveillance de tous les instants sur les détenus , sur leur nourriture et leur entretien. Elle avait adopté cette maxime que « la prison, avant le jugement, n'est pas un supplice ni une peine, mais seulement une assurance qu'on veut avoir de la personne des inculpés. » Trois fois par an, à Pâques, le

* Ballt, s* partie, p. 560.

8 septembre et à Noël , les présidents visitaient la maison d'arrêt et présentaient au souverain une liste de détenus à gracier. Tous les vendredis , le geôlier en chef envoyait au greffe le registre des prisonniers , qui était soigneusement compulsé par un sénateur. Cette sage précaution empêchait bien des abus.

La construction des prisons dans le voisinage du couvent devait porter ombrage aux Dominicains. En 1626, le sieur Gaydioz, geôlier, leur avait fait de belles promesses pour qu'ils eussent à boucher trois fenêtres ouvertes dans unmur mitoyen*. Quand cette concession fut accordée, il voulut ôter aux religieux la propriété d'une tour qui servait à donner la question . Un jour , sans dire mot , il y fit mettre les armes de Savoie , puis il réunit tous les Dominicains dans les prisons pour leur donner à souper. Quelque temps après, les moines s'aperçurent qu'ils étaient joués, et que maître Gaydioz, tout en les coniblant de prévenances , avait fait pratiquer une ouverture dans la tour pour y placer une fenêtre. Alors, « oubliant cette amitié pernicieuse, » ils protestèrent contre l'innovation dont ils étaient victimes. Le Sénat entendit leurs plaintes, examina les titres sur lesquels ils s'appuyaient, et ordonna que l'ouverture pratiquée clandestinement serait fermée.

Au milieu de ses occupations nombreuses et incessantes, la Compagnie trouvait moyen de consacrer aux pratiques de dévotion une portion considérable de son temps. Le lecteur peut s'en convaincre par le tableau ci-dessous , qu'on trouve au recueil de Bally , 1'® partie *.

* Chronique du P. Pelin, p. 70 eili.

* Outre les 52 dimanches de l'année , le Sénat chômait les fêtes suivantes:

Tout compte fait , le Sénat avait 91 jours fériés pendant Tannée, outre les 52 dimanches, ce qui produit, en dehors des vacances, un total de 143 jours où il ne donnait pas audience. Le temps des vacations était réglé comme suit : A répoque de la création du Sénat , les fériés de vendanges s'étendaient du i""' septembre à la Saint-Luc (18

En Janvier, les six premiers jours, S. Antoine, Ss. Fabien et Séliastien, 8. François de Sales ;

En février, la PariflcaUon, S. Biaise, S. Hathias ;

En mars, S. Joseph, TAnnonciation , le bienheureux Amé, duc de Savoie ;

En avril , depuis la veille de Pâques fleuries jusqu'au lendemain de Quasimodo, 8. Blarc ëvangéliste ;

En mai, 8. Jacques et S. Philippe, Tlnvenlion de la Sainte-Croix, le Saint-Suaire, 8. Nicolas, les RogaUons, P Ascension, les trois jours de Pentecôte, la Fête-Dieu et TOctave ;

En juin, 8. Barnabe, S. Bernard de Menthon, les dix mille Martyrs , S. Jean-Baptiste, 8** Thècle, 8. Pierre et 8. Paul ;

En juillet, la YisitaUon, S** Marie-Madeleine, 8. Jacques et S. Christophe, S** Anne ;

En août, 8. Pierre-és-Liens, S. Dominique, la Transfiguration de Kotre- Seigneur, 8. Donat (rcsUtution des Etats en 1859), 8. Laurent, TAssomp- Uon, 8. Roch, 8. Barthélémy, S. Jean décollât ;

En septembre, 8. Grat, la Nativité, TExaltation de la Sainle-Croix , 8. Mathieu, S. Maurice, 8. Michel, S. Jérôme ;

En octobre, S. Léger, 8. François d'Assise, 8. Denis, S. Luc cvangélitte, Ss. Simon et Jude ;

En novembre, la Toussaint, la Commémoration des morts, S. Martin , 8^ Catherine, S. André ;

En décembre, la Conception de Notre-Dame, S. Thomas, la vigile de Noël, les six derniers jours de Tannée.

La veille de la Purification, le trésorier portait chex chaque sénateur un cierge de cire blanche.

Le nombre des jours fériés, d^à un peu diminué par le règlement par^ lleuller pour la Savoie de 4723 , fut réduit par celui de 4770 à 11 , outre les dimanches et fêtes de précepte. (Liv. II, chap, v.)

octobre); plusieurs années après, l*usage s'établit^ de donner vacances du 1*' au 23 juillet , à cause des moissons, mais il ne s'observait plus à la fin du xvu« siècle. L'édit du 31 août 1567 supprima un certain nombre de jours fériés et il ordonna qu'en temps de vacations les sénateurs qui se trouveraient à Chambéry pourraient procéder à l'instruction et au jugement des affaires criminelles , pourvu qu'ils fussent au nombre de deux ou trois. En i 59i, la Compagnie demanda et obtint de prolonger les fériés jusqu'à la Saint- Martin (H novembre), parce qu'en Savoie les vendanges sont bien souvent retardées et se font quelquefois aux environs de la Toussaint. La Saint-Martin était, du reste , le jour de rentrée de tous les Parlements de France. Par êdit du 30 août 1606, Charles-Emmanuel I" établit que les grandes vacances commenceraient chaque année au 13 septembre , pour finir au 1 4 novembre *.

On déployait une grande solennité pour la reprise des audiences. Le 14 novembre, à sept heures du matin, les sénateurs s'assemblaient en robes rouges dans la maison du premier président, puis ils sortaient deux à deux, avec les baguettes d'argent et la masse , précédés des bas-officiers, pour aller entendre la messe du Saint-Esprit à réglise des Dominicains. Après la messe , la Compagnie se rendait au bureau. Les portes étant fermées et les basofficiers dehors , le premier président rappelait aux juges les devoirs de leur charge ; puis il prêtait serment à genoux sur un coussin de velours, pendant que le second président

* Usage conflrmé par redit du 45 juin 4663.

' Le règlement parUculier fixa les grandes fériés du I" septembre au dernier novembre. Dans les dernières années de la Restauration , elles Curent transportées du 46 août au 46 novembre.

tenait le crucifix et les statuts ^ Tous les membres du Sénat accomplissaient la même cérémonie entre les mains du chef* ; après quoi, on ouvrait les portes , le procureur ou l'avocat général prononçait une harangue et requérait l'admission au serment des juges-mages , des avocats et des procureurs. L'audience commençait de suite, mais, dans l'après-dînée , le Sénat et la Chambre allaient entendre une jor oison au collège des PP. Jésuites '.

* Les présidents prêtaient serment suivant la formule que voici :

« Je jure Dieu le créateur que je serai toujours bon et fidèle sujet à Monseigneur mon prince souverain , et procurerai diligemment, par tous moyens raisonnables , son bien et profit , et ne permettrai de tout mon pouvoir que son autorité soit diminuée ou usurpée par autrui. Je ne me séparerai de Tunion de notre sainte mère TEglise catholique, ains constamment persévérerai en icelle toute ma vie. Je prêterai facilement audience à tous ceux qui la rechercheront de moi , et écouterai patiemment ce quMls me voudront proposer et dire. Je serai diligent à me trouver céans aux heures accoutumées pour radminlslration de justice , et orrai attentivement le rapport des procès qui seront mis sur le bureau , ensemble la lecture des pièces, observant en cela et toutes autres choses les règlements ordonnés par S. A. Je m*abstiendrai de recevoir dons ou présents prohibés , tant par la disposition du droit commun que par les édits de S. A. Je ne regarderai la puissance du riche en jugement, ni dédaignerai la misère du pauvre , ains également garderai le droit à qui il appartiendra, sans acception de personne. Je n*adhérerai à aucune partialité ni division , mais maintiendrai de tout mon pouvoir bonne paix , amitié et union avec MM. les frères de cette Compagnie. Je tiendrai secrètes les choses qui se diront et détermineront céans, sans les révéler à personne, en quelque façon que ce soit. Je porterai honneur et révérence au Sénat, en général et en particulier, et autrement ferai tout ce qui appartient à mon état et office, ce que je promets et jure, sur ces saintes écritures, inviolablement obser^'er, moyennant l'aide de Dieu. > (Armoire n* 6, papiers divers.)

* L*avocat et le procureur général prêtaient serment en levant la main ; les sénateurs clercs, tacto peetore, wore sacerdotali.

' L'usage voulait que , ce jour-là , le premier président donnât à diner à toute la Compagnie.

Qaant au temps et à la durée des audiences , voici ce qui était observé. Le Sénat siégeait, tous les jours non fériés , de six heures à neuf heures et demie du matin , depuis Pâques jusqu'au 1 3 septembre , et de sept heures jusqu'à dix et demie, depuis la Saint-Martin jusqu'à Pâques. En 1660 , l'entrée de l'été fut fixée à la même heure que celle de l'hiver*. Plus tard, le Sénat entra quatre jours par semaine : le lundi, le mardi, le vendredi et le samedi. Les autres jours , il n'y avait pas d' audience ordinaire.

Il nous reste à parler du costume et de la vie des magistrats*.

A peine installée, la Compagnie s'occupa de régler l'étiquette et le costume. Dans la délibération du 13 octobre 1559 citée plus haut , il est dit que « tous les présidents , conseillers et généraux , seront tenus de porter aux jours d'audience solennelle la robe d'écarlate à grandes manches; pour différence, les seigneurs présidents porteront sur

< CA?Ei, p. 233.

Il y avait, en outre, les séances de Taprès-mldi. (Régi, partie, de 4723, liv. II, cbap. X, S 3.)

Depuis la Restauration , la messe se disait à sept heures et demie, et à hait heures commençait l'audience publique. En 1845, la messe fut portée à onze heures et demie et Taudience à midi.

Les royales conslllutions exigeaient que Taudience fût au moins de trou heures, non compris le temps de la messe.

* Dans son ouvrage sur la Précédenee de la noblesse (1592) , le président Guillaume d'Oncieu parle en ces termes des robes rouges :

« Ce corps, pour enseigne de son autorité, a la robe de pourpre. Telle couleur, mélangée de sang, représente la puissance qoMI a en TEtat sur te sang, c'est-à-dire sur la vie et sur les biens... La justice est figurée par cette couleur sanguine, pour venger le sang épandu d'une part et rendre celui qui est pris et détenu d'autre. »

l*épaule gauche le chaperon * fourré d'hermine ; les secrétaires et le premier huissier auront la robe écarlate à manches étroites, en manière de protonotaires*, y^

La Compagnie adopta une coiffure à peu près semblable à celle que nos vieux auteurs donnent au duc Louis , fils d'Amédée Vin. C'était une toque de velours noir, évasée et plissée, avecun rebord de deux doigts. Dans quelques-uns de ses portraits , le président Favre est représenté avec un mortier de cette forme '.

Le manteau rouge était entièrement distinct de la simarrc, dont on se servait au palais et quelquefois en ville. Pour les audiences ordinaires , les funérailles et quelques cérémonies religieuses, le Sénat revêtait de simples robes noires, à l'exception du premier président, qui portait toujours la robe rouge et la cornette*. En 1680, Marie- Jeanne-Baptiste accorda à tous les conseillers la faculté

* Le chaperon ou épiloge (tegmen capitis quo vetercs Franci uiebantur, disent les anciennes chroniques) était autrerds la coiffure des ecclésiastiques , des magistrats et des docteurs. Ceux-ci en conservèrent l'usage comme simple ornement, quand on eut adopte les loques ou mortiers»

En 4729, les présidents prirent la robe de velours rouge fourrée d'hermine pour le chef, et les sénateurs remplacèrent le chaperon par des cordons d*or qui servaient à relever les manches.

* Celte expression servait à désigner le premier des notaires ou secrétaires d*un prince ou du pape. Au Parlement de Paris , le greffier en chef avait conservé le titre de protonotaire , parce quMl était anciennement le premier des notaires ou secrétaires du roi. (Encyclopédie, \* Protono^ taire,)

> C'était la cotthre du temps. Tous les portraits de Cujas et d'Henri m les représentent avec cette toque de velours.

* Cornette, rabat. Au xvi* siècle, les magistrats et les ecclésiastiques n'avaient pas de rabat, mais un col large et tout uni qui retombait sur les épaules. Saint François de Sales et le président Favre portaient exactement le même col. (Voir le registre du cérémonial du Sénat.)

(Vajouter le chaperon ou bourlet à leurs robes de parade , ainsi qu'en usaient les membres des Parlements français. Quant à la robe noire , elle devait avoir simplement un bourlet de drap de la même couleur , pour que les sénateurs fussent distingués de messieurs des comptes.

Le costume de ville des magistrats devait être simple et en harmonie avec la gravité de leurs fonctions ; la couleur noire, considérée comme la plus modeste, leur était seule permise *. Ce ne fut pas à leur intention qu'en 1679 Marie- Jeanne-Baptiste défendit dans les Etats de Savoie et de Piémont Tusage des étoffes d'argent et d'or pour les vêtements , les dentelles , les broderies et les tissus précieux , « afin , disait-elle , de modérer le luxe et d'empêcher que les sujets de S. A. R. ne fissent des dépenses superflues *. >

Suivant les époques , la barbe fut admise ou exclue par le Sénat de Savoie. Il la portait tout entière sous Emmanuel-Philibert^ et son successeur Charles -Emmanuel P' (1559-1630). Vers le milieu du xvii® siècle, il avait conservé unelégère moustache. Depuis le règne de Victor-Amédéell, les magistrats furent entièrement rasés et adoptèrent ces

* 11 en élail de même en France. « Nous voulons, dit Tordonnance de 1661 , que les officiers de nos Cours de Parlement soient re velus dans la ville de soutanes et manteaux larges , sans collet et parements , à peine , pour la première fois , d*ètre privés de rentrée de nosdites Cours pendant sii mois, la seconde fols un an, et la troisième pour toujours. »

On vil, dit rhislorien du Parlement de Bourgogne, le doyen Hector- Bernard Pouffier dénoncé en i 684 par l'avocat général Durand , pour avoir été vu sur la place publique en habit gris.

* Recueil de Bally , i'* partie, p. 436.

' Les membres du Conseil résident et du Parlement de Chambéry portèrent la barbe au xvi* siècle.

énormes perruques poudrées qu'ils out portées même après la Restauration ^ »

Par la couleur et la forme de leurs vêtements , par leurs habitudes sociales, mais surtout par des mœurs austères , les sénateurs mettaient en pratique le genre de vie que recommande aux ecclésiastiques le concile de Trente : Sic decet omrUno clericos vilam, mores suos componere, ut habitu, gestu, incessu, aliisque omnibus rébus nihil nisi grave, moderatum ac reUgione plénum prœ se feront*. Ce parallèle entre la condition du magistrat et celle du prêtre était consacré par La Bruyère quand il écrivait :

« Il s'en faut peu que la religion et la justice n'aillent de pair dans la République, et que la magistrature ne consacre lés hommes comme la prêtrise/ L'homme de robe ne saurait guère danser au bal, paraître aux théâtres, renoncer aux habits simples et modestes, sans consentir à son propre avilissement, et il est étrange qu'il ait fallu une loi pour régler son extérieur et le contraindre ainsi à être plus grave et plus respecté '. )>

Ainsi s'exprimait un écrivain du siècle élégant et mondain

« M. de Ba8tard-d*EstaDg dil sur ce si^et dans son livre des Parlements de France^ t. I«% p. 607 :

« La mode actuelle aura-t-elle plus de fiiilé ? La magistrature et le clergé seront-Ils entraînés par elle , et reverrons-nous la barbe de nos magistrats et de nos évéques du xvi* siècle, des Mole et des S. François de Sales ? Nul ne peut le dire dans ce pays de France qui , par malheur pour son repos et pour sa dignité, rêve chaque matin ce qu*il ne possédait pas la veille.

« Puisse la barbe, si elle reprend son ancien domaine , nous rendre le courage civil , le dévouement et toutes les vertus de ces grands ministres de la justice et de la religion ! >

* Sess. SS, cap. i«, De Reformalione.

> Lee caraetires et les nueurs de ee siècle, édit. de 1694, p. 532.

de Louis XIV. Aujoard'hai comme alors , la justice plane dans ces réglons sereines où n'éclatent jamais les tempêtes politiqaes. Inaccessible aux suggestions mauvaises, elle a pour guides la conscience et le devoir, pour récompense le respect et l'autorité morale. Mais les magistrats nouveaux ODt su concilier la dignité de leurs fonctions avec les exigences du siècle ; ils sont hommes du monde sans abdiquer leur caractère. La justice n'y perd rien, la société y gagne. l^ grands principes sont restés immuables; il n'y a de changé que les besoins de l'époque , besoins multiples et impérieux, après une révolution qui a complètement renouvelé l'ancien ordre de choses.

Nous ne comprendrions pas qu'un magistrat vécût aujourd'hui de la vie d'anachorète des Antoine Favre, des MillietdeChalles, des Salteur; mais notre admiration est grande pour ces hommes qui consacraient à la justice leur alleclion, leur dévouement et toutes leurs forces vives. Le président Favre travaillait quatorze heures par jour; son temps était partagé entre la méditation des livres saints , l'étude du droit et l'expédition des affaires. Il se délassait d'un travail par un exercice intellectuel d'un genre différent. Les recueils si complets de la jurisprudence actuelle nous dispensent en général de feuilleter les in-folios sur lesquels pâlissaient nos ancêtres. Us ont jeté les bases des codes modernes , et nous qui jouissons du fruit de leurs veilles, sachons du moins nous montrer reconnaissants en leur décernant le tribut d'éloges qu'ils méritent, puisque nous ne saurions les imiter en tout.