CHAPITRE IX

Vues ambitieuses de Charles-Emmanuel sur le Dauphiné ; il envole deux fflembresdu Sénat dans cette province, pour engager les Dauphinois à se donner à lui. — Le duc envahit le marquisat de Saluces ; sages remontrances que lui adresse René de Lucinge, réiérendaire à la Chambre des comptes de Savoie, sur sa conduite à regard de la France. — Le duc en Provence. — Mission de quelques sénateurs en Savoie et en Bresse. — Mémoires du président Berliet.

Les événements qui se succédèrent en France , dans les douze dernières années du xvi^ siècle , firent entrevoir à Charles-Emmanuel la possibilité de mettre à exécution les grands desseins qu'il méditait depuis longtemps , et devant lesquels avait reculé le prudent Emmanuel-Philibert. Occuper le marquisat de Saluces ; conquérir la Provence , le Dauphiné et Genève ; se faire restituer le pays de Vaud et le Valais , tels étaient les projets qu'il fallait tout d'abord réaUser. La couronne de France apparaissait au duc comme une succession qui ne pouvait manquer de lui revenir , puisqu'il était l'héritier direct de François V^ par Marguerite de Yalois , et qu'Henri III n'avait pas d'enfant mâle. L'ambitieux souverain se sentait appuyé par l'Espagne ; il a^ait , en outre , un prétexte pour motiver son intervention dans les provinces voisines de la Savoie : c'était la cause catholique, qu'il s'agissait de défendre contre la propagande genevoise.

Avant de s'emparer ouvertement du marquisat de Saluées, Charles -Emmanuel voulut essayer s'il ne pourrait point s'en rendre maître par adresse , et il manda au roi de France un des hommes qui ont le plus illustré la magistrature savoisienne, René de Lucinge, seigneur des Alymes *. Nous verrons bientôt ce que ce personnage pensait des projets de son maître et les remontrances qu'il osa lui faire à cet égard.

René de Lucinge quitta la Savoie au commencement de 4588, porteur d'une lettre autographe de Charles-Emmanuel à Henri in. Le duc protestait de son dévouement envers le roi de France ; il lui offrait sa personne et ses Etats. Il ajoutait que l'arrogance des huguenots venait de l'appui que leur donnait la reine d'Angleterre; que l'exemple de l'infortunée Marie Stuart, sacrifiée aux passions de la Réforme , devait faire réfléchir les souverains catholiques, et que la mission de ces princes était de combattre l'hérésie à outrance. Abordant la question du marquisat de Saluces , le duc représentait qu'il fallait mettre ce pays à l'abri des entreprises des huguenots du Dauphiné, et que le meilleur parti à prendre était de confier le gouvernement du marquisat à lui, duc de Savoie, qui s'engageait à y exercer l'autorité au nom du roi de France*.

* René de Lucinge des Alymes était né à Chamt>éry, et comptait parmi ses ancêtres les anciens souverains du Faucigny. Le S décembre i58l , Charles-Emmanuel le fit « auditeur général de camp, de la milice et gens de guerre deçà les monts. > Quelques années après , de Ludnge quitta cette carrière pour entrer à la Chambre des comptes. — Un des premiers actes où il soit fait mention de cette famille est celui par lequd Rodolphe de Lucinge fit don en i221 de la vigne de la Crète aoz Chartreux du Reposoir.

* Histoire de Im réunion à h France des proninees de Bresse, Bugei/ et Gex, par Jules Baux, p. 120.

Henri in répondit à René de Lucinge par une lettre curieuse que publie Thistorien de la Bresse*. Il lui fit entendre clairement qu'il n'avait besoin de personne pour défendre son marquisat de Saluées, et refusa d'obtempérer à la demande du duc de Savoie ; le roi ajouta , dans un entretien particulier qu'il eut avec l'envoyé savoisien, que le duc de Mayenne devait se rendre, par son ordre, en Dauphiné, pour paralyser le mauvais vouloir des protestants , et que nul prince de la chrétienté n'avait plus que lai le droit de se poser en champion de l'Eglise catholique.

Bientôt après, Charles-Emmanuel jeta le masque. Il s'empara d'abord de Carmagnole, puis de tout le marquisat de Salaces. Ces faits se passaient au mois de septembre 1588. Enhardi par le succès , il commença ses tentatives contre Genève. Par un édit du 4 juillet 1589, le duc confisqua toutes les sommes dues par les sujets de S. A. aux Genevois ; trois quarts de ces sommes devaient lui appartenir, et un quart restait acquis aux débiteurs. Cette mesure inique fut enregistrée au Sénat , non sans opposition. L'insuccès de la campagne entreprise contre les Suisses fut complet. Elle eut un double résultat : le traité de Nyon et l'alliance du duc de Savoie avec Berne. Au traité signé à Nyon le 1^' octobre 1589 intervinrent pour Charles -Emmanuel : Louis MilUet , grand - chancelier ; François Berliet, premier président de la Chambre des comptes ; René de Lucinge, référendaire à la même Cour , et quelques autres gentilshommes savoisiens. S. A. promit de « laisser les seigneurs de Berne en la libre puissance de tous les pays à eux adjugés par le traité de Lausanne da 30 octobre 4564. » Il fut stipulé « que l'exercice de la

* Hiitoire de la réuniwi à la France, elc^ p« 125.

rïôiiijtt ^nùt libre »^s bailliages désignés (eo Qiabhis); ip.ja 3:ï ïi >. \. voudrait poursuivre ses droits coolre la TiBe le iicoe^e . r^liis de Berne ne leur dooneraienl itiiLun -^louTr. ^ j'i - icrs iprès le traité de 5yon, c'esl- ;ï-4irf 'e 1 1 •• .uDnf r^ ju: iwm traité d'alliance arec les :Hinfîjt;ar* '.e ^rrt e îh: r levait durer pendant la vie du [ riii«:e H. - f .c -.11 -«L r^it^ur. Li clause principale pi*fUiL lur i 'lut--*^ le -^v: urs réciproques, évaluée jjiiH . ^> -ti'!«. i- >Lir-ui-!it^ai: ijiOO soldats au plus et ^I»(iu«» ai UL'iu>. 1 ain* me ^lùe le I.jOO éous d'or par nijÉi'. ; «»ar iia-iut^ • iiipii^^-Mr^ le Tf^nie honunes; le duc -!wri;rrîii «hit e fuijui> )ur> (ipvTmi -i iOi)0 honunes de pie<i. «'.e rnue • ouï^iiait ri luetMTie -♦^rte i^baries-Enuna- QMi <ie^t:cae« ^ 'm A ivait -odis -oiiiî 'e^ mors de Genève, ^:ar IL. .i:*3unut par là .le bons ;ulie^ H privait en même temps les <jt:rnevoi3 -ie leur ippm ie noi ^iBÊCxe.

rjn événement inatten<ia vint .^nnaniir tiarles-Enananuel et *>uvrir une piiis lame «ornent i ^>n imbition : le 31 juillet I .'î80 , Ef^nn m était fnppr i mort par la main d'un fanatkpe, ♦*! en lui -j^HPii^iait, deux iuur^ plus tard, la raf:e di>s V doi.-*. L*^ dur ne i^arda plus le ménagement : aux fleun de l'iM Tilt ^nh^titnee <ians le man[uisat de Saiuces la rr^it blanrhe de î^avoie: en même temps, les avocats du pnnre soutinrent ;ivec oiiiiieur , à Paris et «lans le reste de ta Pran<'^, les droits de Tharles-Emmanuel à b couronne

d ïîiftt^ri rrr.

Rn attendant que la ^piestion <le succession fût débattue, lih drtc estima qnï\ falhnt saisir Uoccasion aux cheveu et se r^ridre maître du Dauphiné, de gré oa de force. Dans ce tfnî , il publia un manifeste par lequel il invitait les habi- UuU de cette province à se soustraire aux maux dont la Pf^fr- e ét;^ii accablée ^ et à venir se réfugier sous son

sceptre ^ En môme temps, il chargea deax membres du Sénat d'aller à Grenoble pour exposer aux Etats dauphinois et au Parlement une série de propositions qui tendaient en définitive à faire reconnaître Charles-Emmanuel comme leur souverain. D'Albigny , gouverneur de Grenoble et agent secret du prince, avait préparé les voies en s*assurant du concours d'ua certain nombre de magistrats. Une séance solennelle eut lieu, dans laquelle un des sénateurs savoisiens, Chabod de Jacob, fit ressortir les motifs qui engageaient les Dauphinois à se séparer de la France *. Il constatait, entre autres, « que le tragique trépas d'Henri ni et Textinction de la race des Valois avaient plongé le royaume de France dans un abîme de désordres et de difficultés dont il n'était pas possible de mesurer la profondeur. A qui, disait-il , les peuples vont-ils obéir? Serait-ce au roi de Navarre? Mais qui ne sait que ce prince est un hérétique relaps, excommunié par le Saint-Siège, et partant exclu de tout droit à la couronne? Serait-ce au cardinal de Bourbon , comme l'ont proposé quelques-uns ? Mais qui pourrait s'accommoder de la royauté dérisoire d'un prêtre perclus par l'âge et les infirmités? En présence de ces difiicultés, quel est le terme probable d'une telle situation , si ce n'est la dissolution du royaume de France , le démembrement des parties qui le composent et la néces-

' Hiitoire de la réunion à la France, etc. , p. 179 et suivantes. Nous enpniiitons à Tautonr de ce remarquable ouvrage la plupart des détails 9>i eoneement la mission des sénateurs en Dauphiné.

* GoiUauiBe-François Chabod, sieur de Jacob et de la Dragonnière, fut Bommé chevalier an Sénat le 6 décembre 1582. l\ devint ensuite conseiller dttaf , chambellan de S. A. , gouverneur de Montmélian et grand-maitre de rvtnicrie en Savoie. Le 29 février 1593, U reçut le titre de commandant général en deçà des monts.

site poar chaque province de se donner un chef capable de la protéger? Or, en ce qui concerne le Dauphiné, le duc de Savoie est le seul prince qui puisse garantir à cette noble province le salut de la religion catholique et celai des libertés publiques. » L'orateur ajoutait que la nature avait fait des Dauphinois et des Savoyards un seul peuple , et il appuyait cette assertion sur l'identité d'origine et rétonnante conformité de lois, de mœurs et d'usages que Ton pouvait observer entre les uns et les autres. En confiant leurs destinées à la protection du duc de Savoie , poursuivait Chabod de Jacob , les Dauphinois donneront au reste de la France un salutaire exemple , en lui indiquant à l'avance le seul prince digne de marcher à sa tète, carie magnanime Charles-Emmanuel a, sur tous ses compétiteurs à la couronne de France, l'inappréciable avantage d'être le seul rejeton mâle des Valois. Cette harangue se terminait par la peinture du bonheur dont jouiraient les habitants des deux provinces, quand ils ne formeraient plus qu'un seul peuple. « Quand, par votre choix, vous leur aurez donné un même maître, disait de Jacob en terminant sa péroraison, ils seront encore une fois ces vaillants Allobroges qui furent l'honneur des Celtes et la terreur des Romains. »

Les circonstances semblaient légitimer un tel langage. Favorisé par la fortune et sur le point de ceindre la couronne des rois français , Charles-Emmanuel faisait appel à une province voisine de ses Etats ; il l'engageait à se donner à lui , au nom de la religion menacée et des intérêts du pays. En cette occurrence, la perplexité des Dauphinois dut être grande. Mais les parlementaires auxquels s'étaient adressés Chabod de Jacob et son collègue du Sénat étaient trop attachés à la légalité pour trancher au pied levé une

question de cette importance. Ils demandèrent plusieurs jours pour répondre aux envoyés savoisiens. Enfin . le premier président de la Cour de Grenoble déclara, au nom de sa Compagnie et des Etats, que les deux Corps acceptaient avec reconnaissance les offres du prince, mais qu'il n'était pas dans leurs attributions de délibérer sur le choix d'un souverain; que ce droit appartenait aux Etats-Généraux du royaume , qui prendraient certainement en considération les titres de S. A. de Savoie à la couronne de France.

Charles-Emmanuel se consola bientôt de cet échec, car une députation, formée des personnages les plus influents de la Provence , vint le presser de protéger cette malheureuse contrée et d'y intervenir en maître. La grande majorité des Provençaux avait embrassé le parti de la Ligue , mais elle manquait de chef. Le Parlement d'Aix tout entier conjura le duc de se mettre à leur tête , en l'assurant que tout le ressort le reconnaîtrait pour son seigneur. Les Espagnols , le pape et le duc de Mayenne appuyèrent fortement cette demande ^ Pressé de toutes parts de réaliser un projet qui entrait si bien dans ses vues, le duc de Savoie partit de Nice le 46 octobre 1590 , accompagné de deux présidents de la Cour d'Aix , qui étaient venus à sa rencontre, et de toutes les forces qu'il avait réunies pour l'expédition, n fut reçu dans les villes principales du pays avec un enthousiasme extraordinaire*. Partout retentissait le cri de Vive Savoie! Le clergé, la Cour de Parlement, la

' GoiCHEHOH, HUtoire généalogique, t. II, p. 500.

* La joie qac le peuple reçut fut si démesurée, qu'eUe est presque teoyaUe, et ne saurait aucune plume, tant bien soit-elle eoupée, Vetr primer ni dire. {Chronique de Provence, citée par M. Jules Baux.)

Chambre des comptes, les députés des Etats, vinrent présenter leurs hommages à S. A. Le 43 novembre, le duc tint un lit de justice au Parlement. Sur les réquisitions d'Honorat de Laurens , procureur général , il y eut arrêt par lequel , du consentement des trois Etats , fot donné à S. A. « toute autorité et commandement des armes et de la police en Provence , pour la conservation du pays en l'union de la religion catholique , apostolique et romaine , et autorité de l'Etat royal et couronne de France. »

Pendant que le duc se consolidait dans le Midi , Lesdiguières harcelait la Savoie et le Piémont. Le Sénat de Chambéry, inquiet des menées de ce redoutable adversaire , mandait en Provence le président Pobel et Antoine Favre , sans doute pour éclairer Charles-Emmanuel sur ses véritables intérêts. Nous ne pouvons émettre que des conjectures sur la portée du voyage de ces deux magistrats , car le registre des séances pour <591 se borne à nous apprendre que <(le 3 août, M. le président Raymond Pobel et le sénateur Favre furent délégués pour aller à S. A. en Provence. Ils revinrent le 20 mai 1592. » Le Sénat avait toujours désapprouvé la politique d'aventures de Charles- Euunanuel , et cependant il voyait de bon œil l'expédition de Provence , qui devait faire trioinpher la cause catholique et la Maison de Savoie. S'il manda auprès du prince deux des membres les plus influents de la Compagnie, ce ne fat pas pour l'encourager dans une lutte dont il était facile de prévoir la fatale issue , mais pour atténuer par de prudents conseils un excès d'audace qui pouvait causer la ruine de l'Etat restauré avec tant de peines par Emmanuel-Philibert.

La soumission de Lyon et de la plupart des villes placées sur la frontière de l'Est à Henri de Bourbon fut considérée par tous les conseillers de Charles-Emmanuel comme un

échec qui mettait à la merci da fatur roi de France toutes ses provinces situées en deçà des Alpes. Au risque de perdre tout à fait les bonnes grâces de son souverain , René I de Lucinge se décida à adresser encore au duc les sages i leçons qu'il n'avait pas craint de lui donner au début de son règne S

Dans ces remontrances , qu'il appelle modestement des dùutes, le magistrat savoisien passe en revue les principales difficultés politiques du moment , et il en donne la solution. Le duc a devant lui deux alternatives : la paix ou la guerre. Dans la première hypothèse, la prudence conseille d'attendre le traité de paix qui doit prochainement réconcilier la France avec l'Espagne. La question vraiment délicate à résoudre sera celle du marquisat de Saluées ; des négociations habiles en viendront à bout , tandis que la violence n'amènerait aucun bon résultat. Si le duc choisit la guerre, à quoi emploiera-t-il l'armée que lui a promise son beaupère le roi d'Espagne? Sera-ce à continuer les hostilités dans le Dauphiné et la Provence? Mais il vaudrait bien mieux s'en servir pour recouvrer les places du Piémont envahies par Lesdiguières , places indispensables à la sécurité du pays. La France va reconquérir sous Henri IV, son nouveau souverain , la force et l'ascendant qu'elle avait perdus ; le duc doit donc se réconcilier avec elle et renoncer à l'alliance espagnole, qui ne peut être que désastreuse. En terminant , René de Lucinge exhorte vivement Charles-Emmanuel à faire la paix avec la France. Ces sages conseils sont inutiles. Le sort en est jeté : le

' Us remontranees faites par René de Lucinge au duc de Savoie ont été publiées par M. Jules Baux dans son Histoire de la réunion , etc. (Kéccs JQsttflcatiYes, n» 4, 9 et 3.)

duc marche en avant , méprisant les leçons de l'expérience et comptant sur sa bonne étoile.

La guerre est décidée, mais Targent manque, il faut à tout prix en trouver. La Savoie et le Piémont vont subir un emprunt forcé. Deux sénateurs, Charles de Rochette et François Crassus, partent pour la Bresse, chargés de lettres du conseil d'Etat, en vertu desquelles il leur est permis de lever une contribution qui ne frappera que « les aisés de la ville et du pays, mais dans laquelle ne seront pas compris les nobles et les ecclésiastiques ^ )^ Ils sont introduits dans la salle du conseil de ville à Bourg, et reçoivent un accueil glacial. Le sénateur Crassus expose avec éloquence la situation du pays. Il fait ressortir Théroïsme du prince qui va sur les champs de bataille défendre l'indépendance du pays et la religion catholique. Les fidèles Bressans sont l'objet spécial de sa sollicitude, parce qu'ils sont les plus exposés aux coups de l'ennemi. A ce langage persuasif, les fronts se dérident et les Bressans payent le subside qu'on exige d'eux, c'est-à-dire 20,000 écus. Quand les troupes arrivent en grand nombre à Bourg, qu'il s'agit de les loger , ou qu'il faut trouver un local favorable pour l'entrepôt des grains, on imagine d'emprunter aux Dominicains leur salle capitulaire. Les religieux refusent. Le sénateur Crassus reparait et coupe court aux réclamations des moines en tenant ce langage au prieur : « Auriez-vous oublié, mou révérend Père, que votre couvent a été fondé et doté par les ancêtres de notre prince, et que celui-ci est le maître céans? A défaut de reconnaissance de votre part pour les bienfaits dont vous êtes redevables à sa Maison, il saura, s'il le faut, vous faire entendre ses ordres. » Le prieur obéit

* HUtoire 4e la réunion de la Bre$$e, etc., p. 822.

et présente les clefs de la salle capitulaire, qai est provisoirement convertie en entrepôt *.

En Savoie, un membre da Sénat, le président Jean-François Berliet, est nommé surintendant général des vivres de Tannée ; il assiste à tous les événements de la guerre et en écrit la relation ^. Jamais la magistrature savoisienne n'a subi une pareille épreuve. La pensée dominante du souverain lui fait oublier les besoins de la justice ; il accable les sénateurs de missions politiques et compromet ses conseillers dans des entreprises qu'ils n'ont point voulues. Nais rhonneur parle, la croix blanche de Savoie est engagée dans la lutte : la Compagnie obéit sans murmurer.

j * Hiitoire de la réunion de la Bresse, etc.^ p. 236,

* * Mémoires (inédits) sur la guerre soutenue par Charles-Emmatiuel i"

contre le Dauphiné et Genève en 1589 (et annëes suivantes), par Jean- Fnmçois BiRuiTy président au Sénat de Savoie et conseiller de 8. A. (Archives de cour à Turin. Storia délia R. Casa, categ. Z, maizo il, n« 18.)