CHAPITRE V

lit Sent et les établiflieaiento religietii. — La réforme de l'abbaye de MMfCt eit eiéeotée par François de Sales en Tassistance d*an sénateur. — Les Bénédieiins de Lémenc sont remplacés par les Feuillants. — Charles-Emmanuel établit à Chambéry une communauté d*Augu$tins réiermés; opposition do Sénat , de la ville et des ordres mendiants. — Us religteoses de Sainte-Ursule et de la Visitation en Savoie. — Sur- Tcniance du Sénat sur tous les monastères. — > Nomination des évéques

Au commeDcemeDt du xyn' siècle , la féodalité n'existait plus dans notre pays qu'à Tétat de souvenir. La magistrature savoisienne avait prêté au pouvoir monarchique un appui intelligent et dévoué pour que l'autorité politique vint se concentrer dans une seule main , sous le contrôle des Cours souveraines. Il y avait une noblesse et plus de seigneurs. Les barons étaient descendus de leurs châteauxforts pour s'attacher à la personne du prince , qui leur rendait en privilèges ce qu'ils perdaient en puissance individuelle. Mais entre les magistrats et le duc s'élevait encore un pouvoir mixte qui étendait sa juridiction sur les consciences et conservait une partie de son ancienne influence dans les choses purement temporelles : c'était le clergé. En Savoie , pays profondément catholique , les initres et les religieux se multipliaient , grâce à l'empressement des populations , à la faveur des princes et à la

munificence des hommes riches. L'archevêque de Tarentaise, les évèques de Maurienne, de Genève et de Grenoble ne conservaient plus , à la vérité , que Tombre de leur ancien pouvoir temporel ; mais ils commandaient à une armée instruite , zélée , et qui possédait une notable partie de la richesse territoriale. C'était là une puissance effective avec laquelle il fallait compter , et cette nécessité nous explique l'intervention utile, quelquefois exagérée, du Sénat dans les affaires de l'Eglise. .

Il n'entra jamais dans la pensée des princes de Savoie et de leurs magistrats de s'immiscer en rien dans les choses qui ne relèvent que de la conscience. L'esprit indépendant de nos ancêtres se fût révolté contre un abus si fort à la mode au xyi'' siècle. Dans les rapports de l'Eglise avec l'Etat, le contrôle de l'autorité civile devenait souvent indispensable pour maintenir l'équilibre. Il était nécessaire que le législateur interdit aux religieux profès de succéder à leurs parents, sous peine de voir s'accroître démesurément les propriétés inaliénables de main-morte , au grand préjudice des finances nationales et du commerce. U fallait encore que les corporations monastiques n'eussent pas la faculté de se multiplier à l'infini , car la religion elle-même eût été la première à en souffrir. Enfin , au double point de vue moral et financier, l'intérêt des communautés régulières exigeait que l'autorité civile intenint pour empêcher le relâchement de la discipline et la mauvaise administration des revenus. Tous ces points furent l'objet d'édits spéciaux dont le Sénat fit une sévère application. La nomination des évèques et de certains abbés appartenait au duc de Savoie, en vertu de l'induit de Nicolas V. Nos princes voulurent que les bulles de nomination fussent confirmées

par leurs conseillers, et aucun prélat ne put prendre possession de son bénéfice sans Tapprobation du Sénats

La hante Cour savoisienne rendit à TEglise de nombreux et signalés services; elle la couvrit de son autorité et la défendit contre des ennemis de tout genre et quelquefois oûDtre le souverain lui-même. Mais les bons résultats obtenus par une théorie ne la justifient qu*à moitié quand elle repose sur de faux principes. Or, l'intervention du pouvoir civil daus un grand nombre de questions intéressant l'Eglise blessait la stricte justice » parce qu'elle portait atteinte à la liberté de ce corps moral. En ceci , l'Etat usait de représailles. Pendant le moyen-âge, la féodalité ecclésiastique avait largement exercé son autorité temporelle. Par une réaction due à la force des choses , les prélats et leurs subordonnés subissaient à leur tour, dans son développement exagéré, l'action du pouvoir séculier. Voyons comment le Sénat accomplit sa mission , à une époque où la résistance au protestantisme , ravivant la foi dans les cœurs catholiques, poussait à la réforme des abus et enfantait une nouvelle milice armée en guerre contre les ennemis de l'Eglise romaine.

Depuis le x** siècle environ , les Bénédictins possédaient à Talloires, sur les bords du lac d'Annecy, une abbaye moins célèbre par ses richesses , qui étaient considérables , que par la vie peu édifiante de ses moines'. Depuis son érection en commende par Amédée VIII , ce monastère vit

* L'économe général no donnait main-levée du bénéflce placé sous sa OGifai pendant la vacance qâ'après VExtquatur. (Règt. partie. , liv. l"» , €top. V, S *•*.)

* Voir, sur cette abbaye, Tintéressant mémoire publié par M. Jules Pb&ippe dans le tome Y des Mémoires de la Société savoisienne d'iilsfolre M d'arèhéoiogle.

disparaître la régularité qa'y avaient introduite les anciens religieux. Jusqu'en 4563, aucune tentative ne fnt faite pour réprimer les abus qui régnaient à Talloires. Claude de Granier, qui devint plus tard évèque de Genève, fat nommé prieur commendataire de Tabbaye en 4563. Sa longue lutte pour introduire la réforme parmi ses subordonnés n*eut aucun résultat. A peine François de Sales eut-il été choisi comme successeur de Granier dansl'épiscopat, qu'il résolut de mettre fin au scandale qui affligeait depuis si longtemps son diocèse. L'abbé de Savigny , sous la dépendance duquel Talloires était encore placée, délégua son grand-vicaire , le bénédictin dom Deprades , qui s'entendit avec François de Sales pour réformer Tabbaye. Les moines, habitués aux douceurs d'une régie considérablement mitigée , refusèrent avec obstination de se soumettre au plan de vie qui leur était proposé ^ Alors l'évèque et le délégué de Savigny s'adressèrent au Sénat qui, par arrêt du 1 1 septembre 4610*, commit un membre de la Compagnie « pour les assister dans l'exécution de la réforme , contraindre les récalcitrants par la saisie de leur temporel et par tous autres moyens de justice. )» Grâce à l'interven* tion de la magistrature souveraine , les abus dispamreot à Talloires et Ton vit renaître parmi les religieux la ferveur primitive'. Cette vie exemplaire engagea Urbain Vin (4 624)

< Us essayèrent même d'assassiner le prieur conventuel , qui poussait de toutes ses forces à la réforme de Tabbaye. {FU de immt Frmif9ii dt Sales, par M. *** , curé de Saint-Sulpice , t. P*, p. 610.)

* Pratique eeeUiiaitique , cbap. x , $ 6, Cet arrêt est signé par k président Favre.

* Ce fut également avec la coopération ûa Sénat que aaint Françobdc Sales parvint à ramener à Tobservatlon de la régie les reUgiens de Tab^ baye de Siit en Faucigny. (Fie de eaint IVanpott de Solfi, eU^^Lf, p. 461.)

i démembrer ce monastère de l'abbaye de Savigny ; Talloires deyiot un établissement central auquel furent agrégés tous les prieurés du même ordre qui existaient en SaYoie , et qui prirent le titre de Congrégation des Bénédictins réformés aUobroges. Les bulles pontificales qui déterminaient le nouvel ordre de choses ne pouvaient être exécutées sans la permission du Sénat; en conséquence, la requête suivante fut adressée à cette Cour souveraine * :

« A nos seigneurs. Supplient humblement les révérends sieurs prieur claustral et religieux vivant sous la réforme et règle de saint Benoit au monastère de Talloires , comme pour l'établissement parfait de leur réforme ils auraient recouru à S. S. à Rome, du consentement de S. A. S. et de Mgrs les princes , et par Tavis de feu Mgr Tévèque de Genève , de très glorieuse mémoire , et de deux autres seigneurs évoques voisins. Ils ont obtenu de S. S. le bref ci-joint donné à Rome, sub annulo piscatoris, die quarta juta i624 , duement signé et scellé , le tout fait sous la fayeur et intercession de Mgr le prince-cardinal', lequel en a écrit à M. le premier président , pour faciliter l'exéc4ilion d'icelui. A cet effet, ils présentent ledit bref au Sénat, en ce qui concerne le spirituel et règles de leur ordre. Ce considéré, nosdits seigneurs, et eu égard au fait duquel s'agit, qu'est l'exécution d'un bref apostolique concernant le spirituel , mode de vivre et déportements desdits sieurs suppliants , qui sont tous unis en cette bonne volonté , comme appert par la procuration par eux passée en chapitre le 28"* août dernier, plaise nous permettre TexéculioD du bref apostolique en ce qui regarde le spiri-

« Mèwinéditt.

9 U eirdifial Vaarioo de Savoie, quatriéine flii de Cbarleft-Em manuel I^'.

tuel, mœurs et déportements desdits suppliaots. Et ferez bien ^ )» Le Sénat fit droit à la demande , seulement en ce qui touche le spirituel, et sans préjudice du droit des tiers, suivant la formule d'usage*.

Quelques années après , un prieuré du même ordre rendit nécessaire l'intervention de la magistrature ; ce fui le monastère de Lémenc, au-dessus de Chambéry, qui n'avait point accepté la réforme allobroge et dépendait encore de l'abbaye d'Ainay, de Lyon*. Cette maison était le théâtre de scandales continuels. Au mois d'avril 4601 , dom Octavio de Valfrey , grand-prieur et vicaire général d'Ainay, avait commis quatre avocats de Chambéry* pour informer sur les crimes et les excès dont se plaignaient deux religieux, dom Simon Ducrest et dom Philibert Serracin. L'enquête révéla les plus grands désordres, et le Sénat fit des démarches pour obtenir le renvoi des Bénédictins de Lémenc. L'influence du grand-prieur d'Ainay rendit cette demande, inutile jusqu'à l'année 4627, où l'excès du mal et les instances pressantes de la haute magistrature de Savoie décidèrent Urbain vni à prendre une mesure énergique. Au mois de janvier 4627, il lança une bulle qui stigmatisait la conduite des religieux de Lémenc". Leur vie était tellement dépravée, qu'on avait

* Répert., n* 33, fol. 5.

> Arrêt du 5 septembre 1624.

> On croit que la fondation du prieuré de Lémenc remonte à Tan iOi9. (Grillet, II, 547.)

* Htf. Antoine Charrîèrc, Jean-François de Sales, Jean-François Des Costes et Janus d*Oncieu. (Rép., n» 31, fol. S26.)

■ jéudivimui disciplinant monasticam in prîoralu eonventuali ioncti Pétri de Lemenco , prope et extra oppidum Camberiaei, ordinii Momti Benedicti , jamdudum Ha depravatam et çollapiam et$e, ae illiuf rtli-

perdapour eu tout espoir de retour. En conséquence , les Bénédictins étaient chassés du prieuré , et le pape mettait à leur place des religieux de Notre-Dame des Feuillants (ordre de Citeaux) , « dont les vertus et la bonne renommée se répandaient au loin ^ » Le Sénat, qui avait provoqué ce changement, l'approuva par arrêt du 26 mars 1627.

La Cour suprême de Chambéry , si zélée pour que les ordres monastiques établis en Savoie menassent une vie régulière' , s*opposait énergiquement à la création de nouveaux couvents, quelle que fûtTaulorité des bienfaiteurs. A toutes les chartes de fondations monastiques le procureur général opposait invariablement ce dilemme : ou la nouvelle congrégation est pauvre , et dans ce cas nous nous opposons à ce qu'elle soit admise , car ce serait une charge I pour le pays ; ou elle est aisée , et alors qu'elle établisse I sa richesse par des titres probants. Ce système fut appliqué sans le moindre ménagement aux ermites Àugustins , qui arrivaient à Chambéry sous la protection du duc de Savoie. En 4616, Charles-Emmanuel P', qui avait une tendresse spéciale pour ces moines', les établit dans la chapelle de

gioêoi qui ibi tune adtunt vitam adûo magno cum soandalo et ipsiut ordinis vUipendio traducere, ut ad regularem dieti ordinis observantiam V» reduei et ref>oeari posse videantur. (Rép. n* 33 , fol. 481 et suivants.)

* Scimue reUgioeos Beatœ Mariœ Fulcieneit^ eUtereientis ordinU, odo" rem bonœ famœ longe lateque diffundere eonsueviste. {Ibid.) — Les Feaillants sont reslcs à Lémene jusqu'en 1792.

* En 1611» dom Paul de la Ravoire, religieux chartreui , cherchait à se aoostraire à l'obéissance de son général , qui voulait le corriger de sa vie srandaleuse. Sur le recours du général au Sénat , cette Compagnie lui permit de (aire saisir en Savoie le moine insoumis et de le punir suivant qo'il le mérilail. {PreUique ecclétiaitique, chap. iir, $ !•'.)

' En 1615, il avait fait construire a Turin pour ces religieux la magnifl^oe église qui donne son nom à la place daInt-Charles. (Cibeabio, Orig. epfo^r., 11,378.)

Saint-Laurent au faubourg Montmélian ', à la conditioD « qu'ils prieraient Dieu pour le repos des âmes des princes de Savoie et la conservation de leurs Etats et peuples *. »

Ce fut un toile général contre les nouveaux-venus. Le Sénat et le conseil de ville refusaient énergiquement de les recevoir; mais les plus acharnés à demander leur expulsion étaient les religieux des ordres mendiante de Chambéry, qui craignaient une concurrence appuyée par Tautorité souveraine'. Les Àugustins répondaient: « l"* Qu'il n'était pas à croire qu'en augmentant le nombre de ses serviteurs Dieu n'agrandit pas en proportion sa providence envers iceux; 2"" que leur règle ne leur défendait pas de faire des provisions en temps utile, es lieux circonvoisins , afin de ne point incommoder les autres religieux mendiants ; 3"" que depuis plusieurs années ils faisaient la quête dans Cbambéry, et qu'il n'y aurait point d'innovation, si leur requête était admise. » Ils promettaient de ne jamais loger dans le couvent plus de trois religieux , qui seraient entretenus par des fondations particulières.

Tous ces arguments ne touchèrent ni le Sénat, ni les syndics , ni les ordres rivaux. Il fallut deux lettres de jussion de Charles-Emmanuel et une du prince de Piémont pour décider la Cour souveraine à recevoir les Àugustins. Son arrêt, du 6 février 4619 , porte la trace d'une pression évidente, car il n'est rendu que « par égard aux réitérées jussions et précis commandement tant de S. A. que de

< L'église et le couveni des Augustins de Chambéry ont été ti«BSformés en un hospice pour les vieillards (Salnt^BenoU).

s Ces détails et ceux qui suivent sont tirés du registre spécial eonsacré aui AugusUns. (Arm. des affaires ecclésiastiques.)

> On compte quatre ordres mendiants : les Carmes j |e« pomfniceim' les Franciscains et les Augustins.

Mgr le prince, r^ Le Sénat admet les religieoi à condition qu'ils ne dépasseront jamais le nombre de six , quatre prêtres et deux laïques ; qu'ils seront obligés d'avoir un memfrre (appartement) ouvert aux pauvres pèlerins « pour, audit membre , iceux loger et recevoir. » De plus , en temps de contagion, les nobles syndics de Chambéry ne seront tenus ni d'héberger ni de nourrir lesdits Àugustins.

Les mêmes difficultés s'étaient présentées quelque temps auparavant pour les religieuses Ursulines ^

Saint François de Sales remontra en 4643 au duc de Savoie que ce serait chose « grandement agréable à Dieu et de singulière utilité » de confier l'éducation des jeunes filles de Chambéry à la compagnie de Sainte-Ursule. Cbaries* Emmanuel consentit à cette fondation pieuse * et chargea spécialement le Sénat de Savoie d'aviser aux moyens de la rendre plus profitable. Loin de s'opposer à l'établissement des Ursulines, le conseil de ville leur accorda une aumône de 25 ducatons pendant six années consécutives , à la charge qu'elles instruiraient les filles pauvres gratis. Le Sénat, de son côté, suscita toute espèce d'obstacles à ces religieuses. Ilous ne pouvons dire quels motifs il avait d'en agir ainsi à l'égard d'un ordre qui ne mendiait point et dont l'atilité était évidente. Les empêchements qu'il mit à sa réception durèrent jusqu'en 4625 où plusieurs lettres de jossion le décidèrent à entériner les lettres patentes que la compagnie de Sainte-Ursule avait obtenues douze ans auparavant.

Le Sénat se montra moins rigoureux à l'égard des dames

* Voir, poar les UnulloM, DœummU n* $1 •

de la VisitalioQ Saiote-Marie. Il fit porter sans difflcalté aux registres la lettre suivante ^ :

« Le dac de Savoie ,

« Très chers, bien amés et féaux conseillers. L*infante duchesse de Mantoue, ma fille, ayant pris en particulière protection la dévote compagnie des dames nouvellement érigée à Annecy * , à imitation de celles de S. Carlo établies à Milan , à savoir de veuves et de filles vierges , pour vivre ensemble, en perpétuelle chasteté, sous l'obéissance d'une supérieure, aurez à les protéger, car elles ne seront à charge à nos sujets. De Turin , le l?""" mai 46U. »

Par lettres patentes du 23 juillet 1628', Charles-Emmanuel exempta de toutes tailles les quatre couvents de la Visitation qui existaient dans les villes d* Annecy, Cham* béry, Rumilly et Thonon; il décida en même temps que les religieuses de cet ordre pourraient retenir leurs propriétés particulières et en acquérir de nouvelles.

Un arrêt rendu par le Sénat le 15 février 4629 ordonna que les Yisitandines jouiraient du bénéfice des lettres du prince, à la charge qu'elles se contenteraient dans les Etats de Savoie des monastères ci-dessus désignés; que chacun desdits couvents aurait un revenu annuel de 10,000 florins, dont le tiers pouvait consister en biens ruraux ; que ces biens ne seraient exempts des tailles que s'ils provenaient de personnes nobles et n'avaient pas été soumis à l'impôt jusqu'à l'époque de leur acquisition par les religieuses ;

< Répert. n* 31 y fol. 53.

s Ce fut en i 6 1 0 que saint François de Sales jela avec Madame de CbanUI, dans la ville d'Annecy, les fondemcnls de Tordre de la Visitation. laQlte ainée du président Favre en fut l'une des premières religieuses.

> Répert. n* 34, fol. i08.

que, pour le surplus , Tédit du 2 mars 1563 serait ponctuellement observé '.

Aucun visiteur d'ordres venant de l'étranger ne pouvait accomplir son mandat sans la permission de la Cour suprême. La Pratique ecclésiastique de Savoie entre à ce sujet disins de graads détails auxquels nous renvoyons le lecteur*.

Nous allons voir maintenant quel était l'usage du Sénat à la mort des prélats et à la nomination de leurs successeurs.

Lorsqu'un évoque , un abbé ou un bénéficier de nomination royale venaient à mourir, on réduisait leurs revenus i^ous la main de S. A. Le Sénat faisait placer les scellés dans la demeure du défunt et dresser un inventaire de ses biens ; un économe était chargé de l'administration des revenus de la mense jusqu'à la nomination du successeur.

Quand le prince avait fixé son choix sur un prélat pour remplacer l'évèque défunt, le pape lui donnait l'institution canonique et le Sénat examinait les bulles. Voici ce qui se passa lors de la nomination de Charles Bobba , évèque de Maurieiine(l619).

Philibert Milliet résigna l'évèché de Saint- Jean pour prendre possession du siège métropolitain de Turin. Au mois de juin , le duc de Savoie fit la déclaration suivante' :

« En conformité des induits et privilèges à nous concédés, nous nommons et présentons à N. S. P. le pape révérend Charles Bobba j^our évèque de Maurienne , suppliant

A pkT artél do 14 JaoYM 1617, le Sénat défendif d*é(ablir eh Savoie aueane miiôti réll9i«iiae> «om quèlqoe préfei^e que ce fôt , et sam sa pennisaion expresse, sous peine de 1,000 livres d*amende.

•Chap.x,S6.

■Réperl. n*33, fol. i44.

S. S. le voaloir» sur notre présente nomination, poarroir duditévècbé. »

Après rinstitation du souverain pontife , le Sénat stataa en ces termes :

« Sur la requête présentée par Charles Bobba tendant à ce que les provisions et brefs apostoliques sur présentation et nomination de S. S. soient yériflés et registres céans , le Sénat faisant droit , ayant égard aux conclusions et consentement du procureur général , dit et ordonne qu'à la forme de ces bulles le suppliant sera maintenu et retenu en possession des fruits dépendant dudit évëcbé, en prêtant le serment accoutumé et faisant les incombances requises par-devant la Chambre des comptes de Savoie. Et seront lesdites bulles et provisions enregistrées céans pour y avoir recours quand besoin sera. »

Dans les abbayes dont les chefs étaient de nomination royale S la Cour suprême déléguait un de ses membres qui assistait au chapitre et proposait plusieurs sujets i Télec^ tion. En 4707 , après le décès de dom Antoine de la Forôt de Somont , qui avait introduit la réforme de la Trappe i Tamié, le sénateur Melchior Dichat proposa aux religieux de ce monastère de choisir pour abbé dom Gamerin ou domCornuty, tous deux très zélés pour l'étroite observance de la règle de Ctteaux. Cornuty fut élu à l'unanimité ; mais comme il refusait un tel emploi, le magistrat intervint et , après de vives instances , il décida le modeste trappiste

« Udrdid«iioariiialiood«ibbétd«TiMié,gMrtv«idlqMilVteliffw Aaédée U, Id ftil viveatot contesté. (Tolrau voioMioivitt)

k accepter des foDCtions qui n'étment point incompatibles avec la pourpre sénatoriale '.

' Intre toat les nomstèrct de la Savoie, Tualé est oélibre par les pfenoanagcs qn*!! a produits et par la vie mortiflée de ses moines. EQ 1701 , eelte ^titmyt eomptail once religions profès , elnq frères eonvers , Ml novices et vingt-six domestlqaes. Le roi Vlctor-Amédée ni y venait fyre de Ikéqatnts s^ours. Il avait donné k un appartement da château de la Ténerie le nom de TamU^ en souvenir de la solitude qu'A atTee-