CHAPITRE VI

Siège et délivrance de Turin. — Les affaires religieuses en 1708. — — Entreprise contre la juridiction du Sénat. — Mémoire de cette Compagnie sur le malheureux état de la Savoie en 1709. — Plaintes de l'archidiacre Carpinel contre le Sénat. — La capitaiion est augmentée. — Mission de M. de Montfort à Paris. — La princesse de Gonti , le P. Letellier et la duchesse de Bourgogne s'intéressent en faveur de la Savoie. — Traité d'Utrecht.

Louis XIV ne se dissimalait pas que tous ses efforts contre Victor-Amédée seraient inutiles s'il ne se rendait maître de Turin, capitale des Etats de ce prince. Au mois de mai 1706, le duc de laFeuillade reçut Tordre d'investir cette ville, le dernier rempart de la Maison de Savoie. L'armée française , forte de 78 bataillons et de 80 escadrons, possédait un immense matériel de guerre. Turin était défendu par 23 bataillons et 1 ,500 cavaliers ; cent trente canons et vingt -quatre mortiers garnissaient les murs de la ville. Un nouveau capitaine s'était joint à Victor- Amédée pour repousser les Français : c'était Eugène de Savoie*, personnage déjà célèbre en Europe par sa valeur et son habileté diplomatique.

^ Eugène de Savoie , né à Paris le 18 octobre 1663 , était le petitfils de ce prince Thomas dont Tambition fit naître la guerre civile en Piémont sous la régence de Christine.

Le plan de ce livre ne nous permet pas de raconter le siège de Turin , siège mémorable qui décida du sort de la monarchie savoisienne comme la bataille de Saint-Quentin Tavait fixé un siècle et demi auparavant. Nous aurions aimé à reproduire ici les pages éloquentes que M. Carutti a consacrées à raconter Théroïsme de Victor-Amédée II, les péripéties d'une lutte de trois mois et le dévouement d'un enfant du peuple , du soldat Pietro Micca, qui sacrifia sa vie pour sauver la citadelle*. Bornons-nous à mentionner sommairement l'assaut infructueux du 30 août, où les Français perdirent plus de 3,000 hommes, et la bataille rangée qui se livra sous les murs de Turin le 7 septembre. Les troupes, commandées par la Feuillade, se retirèrent en désordre, et Victor-Amédée reconquit en peu de temps la plupart des villes du Piémont. Pour accomplir un vœu qu'il avait fait la veille de la grande bataille perdue par les Français , le duc de Savoie fit bâtir sur la colline de Saperga, qui domine Turin , une basilique splendide destinée à rappeler aux générations futures la protection de la Vierge Marie*. L'année suivante, il ordonna qu'une procession générale aurait lieu dans tous les Etats le 8 septembre, jour de la Nativité et anniversaire de la délivrance de Turin "*.

Tandis que la victoire souriait aux Pièmontais , la Savoie subissait en silence une occupation ruineuse pour son

* Sioria di Vitiorio Amedeo II, p. 260 à 279.

* La basilique de Superga sert aujourd'hui de sépulture aux princes de la Maison de Savoie. Tous les rois de Sardaigne , depuis Victor- Amédée Il , y ont été ensevelis, à l'exception de Charles-Emmanuel IV, mort à Rome , et de Charles-Félix , dont le corps repose à HautecomlM-

' Cette fête, à laquelle la haute magistrature assistait eo robes rouges , n a été abolie en Savoie que depuis Tamiexion.

commerce et surtout pour Tagriculture. Réduit par la force des choses à ne jouer qu'un rôle politique très effacé , le Sénat de Chambéry mettait tous ses soins à maintenir Tordre public ; il étudiait les réformes à introduire dans les monastères , veillait aux approvisionnements des villes et faisait entendre sa voix au prince dans l'intérêt du pays. L'histoire de celte Compagnie va nous offrir plus d'un fait curieux à enregistrer jusqu'au traité d'Utrecht.

En 1708, l'attention des magistrats se porta d'une manière spéciale sur l'abbaye cistercienne d'Aulps en Chablais. Ce monastère , incendié complètement par le feu du ciel en 1702, comptait, six ans après, douze religieux, six novices et une école publique de philosophie*. Le prieur, dom Louis Gros , chargé du temporel de l'abbaye depuis vingt ans , n'avait jamais rendu aucun compte , malgré les constitutions de Tordre. Quand un moine se plaignait de ses vexations, l'abbé de Clairvaux, protecteur de dom Gros , déplaçait le religieux , contrairement au vœu de stabilité '. L'avocat général de Ville appela comme d'abus de tous les faits reprochés à dom Gros , et le Sénat ordonna que ce religieux rendrait ses comptes par-devant le sénateur de la Grange , en Tassistance du procureur général , qui se transporterait sur les lieux avec le juge commis. Requête de dom Gros, qui crie qu'on le calomnie et obtient de venir lui-même à Chambéry pour donner le détail de son administration. Pendant ce temps, Tabbé de Clairvaux envoie à Aulps un jeune prieur qui tyrannise les opposants. Après

^ Armoire n* 6 , papiers divers.

* Voir dans l'armoire n* 6 un dossier relatif à l'abbaye d'Aulps en 1708, et la correspondance échangée entre l'abbé de Clairvaux, dom Gros et d'autres moines^ sur les faits dont nous présentons le résiuné.

de longs délais , le sénateur de la Grange se décide à visiter l'abbaye , et son intervention met un terme aux discossioas qui y régnaient depuis bien des années.

A cette époque , un autre monastère de l'ordre de Citeanx présentait un spectacle bien différent. L'abbaye de Tamié, au diocèse de Tarentaise , avait embrassé la réforme delà Trappe à la fin du xvii'' siècle et elle édiOait le monde par la pratique des plus austères vertus. Nous assisterons plas loin à la lutte que soutinrent les religieux de ce monastère contre les prétentions exorbitantes de Victor-Amédéell, à l'époque où ce prince faisait tout plier sous son autorité absolue'.

De 4 708 à 1 71 3 , le Sénat prit des mesures sévères pour faire respecter la religion ; il punit avec rigueur les scandales qui se commettaient en plus grand nombre que par le passé. Par arrêt du 15 juin 1711 , un jeune homme eut le poing coupé , puis il fut pendu et brûlé auVerney » pour avoir volé les vases sacrés dans l'église de Barby et profané les hosties.

Au conunencement de 1709, un fait se produisit qui donna lieu à la Compagnie de protester hautement contre des mesures qu'elle regardait comme attentatoires à sa juridiction*.

Le 3 février, le vi-bailli de Grésivaudan fit arrêtera Cbambéry par les soldats de la garnison M. Salteur, gentil* homme savoisien , et quelques ouvriers de la ville, accusés d'avoir fabriqué de la fausse monnaie. Il procéda lui-même à leur interrogatoire et donna ordre qu'on les conduisit à

^ Tous ces faits seront racontés avec détail dans VHiêtaire de Vahbaye de Tamié, dont nous avons déjà réuni les matériaux. * Registre secret n' 4 , fpl. 4 v* et suivants.

Grenoble. M. deTencin, premier président , se trouvait alors à Paris , où il faisait habituellement sa résidence. Les sénateurs se réunirent chez le plus ancien du corps pour délibérer sur le parti à prendre en présence d'une pareille voie de fait. L'intendant général Nicolas Bavyn d'Angervilliers venait d'arriver à Chambéry. Deux magistrats firent une visite à ce fonctionnaire pour savoir en vertu de quels ordres il avait agi. L'intendant répondit avec hauteur que l'arrestation du sieur Salteur et de ses complices avait été faite par son commandement; qu'un ordre exprès du roi portait qu'il eût à connaître du crime de ces accusés , parce que Salteur, l'un d'entre eux, était allié à plusieurs magistrats de cette Compagnie; qu'il lui était arrivé plusieurs fois, dans l'exercice de sa charge , d'avoir à juger des procès criminels , au préjudice de certains Parlements ; enfin , que s'ils croyaient leurs réclamations fondées , ils eussent à s'adresser à Sa Majesté pour obtenir la connaissance de cette affaire.

La magistrature de Savoie n'était pas habituée à des procédés si peu conformes aux principes du droit qui veulent qu'un inculpé ne soit pas distrait de ses juges naturels. Elle s'empressa d'écrire à M. de Tencin, pour que, en sa qualité de chef de la Compagnie , il en défendit les intérêts. « Il est inouï, disait-elle, que, depuis l'établissement du Sénat , aucun intendant ait pris connaissance des cas qui relèvent naturellement de sa juridiction , et que l'on ait fait traduire hors de son ressort des accusés dont la naissance , l'habitation , le crime et le lieu où ils l'ont commis les soumettent à l'autorité de cette Compagnie. Les édits qui nous ont été accordés à ce sujet, et particulièrement celui d'Henri II, en date du 25 juillet 1553, nous sont de fidèles garants de ce privilège. Nous avons lieu,

Monsieur , d*espérer que Sa Majesté , qui nous fait la grice de les confirmer, ne s*en éloignera pas dans celte circonstance , si vous daignez Tinformer de nos justes représentations*. »

En dépit des remontrances du Sénat, les prisonniers soustraits à sa juridiction ne lui furent point rendus'. L'intendant général d*AngerviUiers, qui avait traité le Sénat avec tant de hauteur, n'était pas homme à faire des concessions au clergé. Par une ordonnance datée du camp de Francin , le 1 3 septembre 1 709 , le maréchal de Derrick exigeait de la ville de Chambéry une contribution de 1,500 quintaux de blé; la répartition devait en être faite sur les trois ordres de l'Etat. Les ecclésiastiques ne voulaient contribuer que pour 40 quintaux, mais M. d'Angervilliers les obligea à en fournir 300 par provision , ce qui fut exécuté '. Peu de temps après , il publia en Savoie l'arrêté du conseil de Sa Majesté qui rendait libre le transport des blés de province en province. L'avocat général de Ville lui fit observer que cette mesure réduirait le pays à la famine, et il le supplia de la rapporter. M. d'Angervilliers lui adressa la réponse suivante* :

« Grenoble, le U décembre <709. « J'ai reçu , Monsieur , la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 9 de ce mois. Je ne puis croire que le Sénat ait réfléchi à la demande qu'il fait qu'on lève la permission contenue dans l'arrêt du conseil pour la sortie des grains d'une province ù l'autre. Si la Savoie est

^ Registre secret n' 4 » fol. 6.

• Nos registres ne nous font pas connaître l'issue de cette affaire. ■ Pratique ecclésiastique , chap. vi , § 27.

* Registre secret n' 4 , fol. 7.

dans la pénurie que vous dites , pouvez-vous craindre que les étrangers aillent acheter dans votre marché? Et si vous obtenez que cette liberté , dont certainement ils n'useront point , leur soit néanmoins interdite par des ordonnances publiques , ne vous ôtez-vous pas en même temps à vousmêmes les secours que vous pouviez aller chercher chez eux si le commerce est libre ? Ce qui est certain , c'est que je ne puis rien changer à mon ordonnance , et je suis persuadé que, si vous y faites réflexion , vous me remercierez de ma fermeté.

« Je suis très parfaitement, etc.

« Signé : d'Angervilliers. »

L'intendant était dans le vrai. Il appliquait un principe généralement admis aujourd'hui, mais devant lequel le Sénat recula toujours , celui de la liberté du commerce. Cette Compagnie servit mieux l'intérêt de la Savoie quand elle fit présenter à M. d'Angervilliers un mémoire détaillé sur le malheureux état où se trouvait le pays depuis le commencement de la guerre*. L'exposé des faits nous apprend que notre province était alors chargée du poids de deux armées qui commettaient toutes sortes d'excès. « La licence des soldats a été si grande , disent les magistrats, qu'après avoir dépouillé toute la campagne de fruits, de légumes, de menus bestiaux, ils se sont jetés dans les vignes ; de sorte que , dans les contrées les plus fertiles en vignobles , on n'a pas pu ramasser une grappe de raisin ; ailleurs , on a été obligé de le cueillir un mois et demi avant sa maturité. Le prix du vin est si excessif, que la mesure, qui se vendait autrefois trois ou quatre sols , en

* Le mémoire est daté du 1" septembre 1709. — Registre secret nMJoL7V.

coûte vingt présentement. On a même été forcé d'en aller chercher à grands frais dans les pays étrangers pour les nécessités indispensables de la vie , comme pour quelques vieillards et gens de considération, car, pour le menu peuple , il est réduit au simple usage de Teau. Les détechements de l'armée envoyés à différents endroits n'y ont pas vécu avec moins de licence. Les officiers qui les commandaient , à la réserve de quelques-uns , se sont fait fournir par des ordres menaçants le pain , le vin, les bestiaux, le beurre , le fromage et les autres denrées. Les soldais pillaient impitoyablement et enlevaient , outre les menus bestiaux , tout le légume qui , en diverses paroisses situées dans les montagnes , formait le tiers de la récolte. Les faubourgs de Chambéry n'ont pas été exempts de ce malheur, qui se serait étendu même à la ville , sans le secours de M. de Vallière*. Les propriétaires des fonds sur lesquels les camps étaient placés n'ont pas souffert de moindres pertes ; on a ravagé les champs et les prés , et en plusieurs endroits les semailles n'ont pas pu être faites. »

A cet affligeant tableau s'ajoute le récit des vexations de tout genre auxquelles ont été soumis les habitants de la Savoie. Partout les impositions sont quadruplées. On force les plus pauvres paroisses à nourrir des dragons qui y vivent sans aucun souci de la misère des habitants. Quand l'administration a besoin de transports , elle requiert les cultivateurs au moment des travaux les plus pressants. « L'été dernier, dit le mémoire , la disette de grains était si grande, que le paysan n'avait pas un morceau de pain; on l'obligeait à marcher sans lui rien donner. On a vu souvent des malheureux conduisant leurs chariots tomber

^ Commandant de Chambéry sous les ordres de M. de la Feuillade.

évanouis, pressés par la faim et le travail. » Pendant le blocus de Montmélian, toutes les paroisses environnantes ont été soumises à des corvées extraordinaires; il fallait tout quitter pour obéir , et jamais un verre d'eau n'était donné aux travailleurs pour prix de leurs fatigues. Un très grand nombre d'entre eux sont morts à la peine.

Après avoir signalé l'avarice des receveurs , la tyrannie des employés de tout rang et leurs exactions audacieuses, les sénateurs exposent le résultat de ce triste système. « On ne voit que mendiants dans tout le pays ; la misère y est déjà si grande, que Ton craint une suite funeste à mesure que les grains se consommeront pour la subsistance du peuple et des troupes qui sont en quartier d'hiver. Un grand nombre d'habitants se sont déjà retirés dans les pays étrangers ; ils seront suivis sans doute d'une partie du reste. C'est une désolation générale. La Savoie n'a d'autre commerce que celui des bestiaux; on a été obligé de les égorger, faute de fourrage. Tout le foin a été consommé par les armées et la cavalerie , qui est en quartier d'hiver. » Dans la plupart des villages , les soldats et les dragons « ne veulent pas du pain dont le paysan use; ils font mille querelles là-dessus, et le paysan n'est pas le plus fort. Pour éloigner des hôtes si incommodes et si difficiles , le malheureux habitant des plus pauvres paroisses donne quinze sous par jour au soldat qu'il doit loger; l'administration lui en rend quatre. A ce compte, une ruine complète et prochaine est inévitable*. »

Il fallait du courage et un dévouement profond aux intérêts publics pour tenir un pareil langage au premier

^ Avons-nous besoin de dire que le mémoire du Sénat à M. d'Angervilliers présente tous les caractères de la vérité? Ce document n 10

fonctionnaire de la province. Durant les occupations précédentes, la Savoie avait été traitée avec ménagement; depuis 1703, on s'y comportait comme en pays ennemi. La présence de deux armées y répandait la terreur: tout tremblait au nom de la Feuillade et de d'Angervilliers. Cette triste époque n'a de comparable qne les plus sombres jours de 1793. Le Sénat, dont le dévouement à Victor-Amédée était bien connu, ne jouissait d'aucune influence ; il risquait même d'encourir une disgrâce complète en présentant le mémoire que nous avons analysé. Son courage ne déplut pas à l'intendant général et obtint le plus heureux résultat. Âpres une longue audience accordée à deux membres de la Compagnie qui s'étaient rendus à Grenoble pour lui porter le mémoire, M. d'Angenilliers rendit une ordonnance destinée à faire cesser les exactions et à réglementer les fournitures*. Dans une lettre datée du 6 décembre 1709, il disait aux magistrats^ : 4c J'ai rempli autant que j'ai pu l'intention où je suis de procurer à la Savoie tous les soulagements possibles, dans la nécessité où je suis d'en tirer les secours qu'il faut pour les troupes du roi. Les malheurs de cet Etat, que vous prenez la peine de m'exposer, sont la cause du retard dans le payement des

n'était pas destiné au public ; il avait pour but unique d'invoquer h justice d'un homme qui devait connaître à fond l'état des choses , rt auprès duquel les exagérations n auraient servi de rien.

* Voici les titres qu'il prenait :

« Nicolas-Prosper Bavv n , chevalier , seigneur d'Angervilliers , conseiller du roi en ses conseils , maître des requêtes ordinaire de son hôtel . intendant de justice , police et finances en Dauphine et Savoie et de l'armée de S. M. sur la frontière. »

• Registresecret n'4, fol. 12.

gages de Messieurs du Sénat*. Je n'ai pas de plus forte envie que de les voir satisfaits à cet égard, et il ne tiendra pas à moi qu'ils ne le soient bientôt. )>

Ces bons sentiments envers la Compagnie n'étaient pas partagés par tous les conseillers de Louis XIV; le ministre Voisin se chargea de lui en donner la preuve.

L'archidiacre Carpinel , . condamné par le Sénat à une amende pour crime d'annowe*, avait obtenu du roi des lettres de grâce qui détruisaient le caractère infamant attaché à cette peine. Les magistrats refusèrent d'enregistrer ces lettres parce qu'elles n'avaient été accordées que sur un faux exposé. Carpinel se plaignit directement au roi, qui chargea le sieur Voisin, son futur chancelier', de demander au Sénat raison de sa conduite. En vain les membres de la Compagnie protestèrent-ils que l'animosité personnelle n'avait eu aucune part à leur décision ; que la religion de Sa Majesté avait été trompée par la requête artificieuse de l'archidiacre ; que les règlements du Sénat loi faisaient un devoir de repousser tout acte qui lui paraitrait obtenu par fraude : Carpinel obtint gain de cause, et ses lettres de grâce furent entérinées*.

* Le Sénat n'avait reçu aucun traitement depuis plusieurs années. Quelques-uns de ses membres ne possédaient pas de fortune particulière; ils vivaient du secours de leurs collègues quand les gages n'étaient pas payés.

* Accaparement de blés en temps de disette. Voir , sur ce crime , db VaLE, ï" partie, p. 218, et le président de Bavoz dans sa Theorica criminalis,

* Voisin fut successivement intendant du Hainaut , économe de Saint-Cyr et ministre de la guerre. 11 succéda en 1715 au chancelier de Pontchartrain et se distingua par un zèle excessif contre les protestants.

* Registre secret n' 4 . fol. 12 et suivants.

Malgré les humiliations que lui infligeait uu pouTOir ombrageux et viDdicatif, le Sénat ne se décourageait pas dans les démarches que lui inspirait l'intérêt public. Vers le milieu de Tannée 1710, le contrôleur général des finances Desmarest fit décréter rétablissement d*une dime royale qui astreignait tous les sujets non privilégiés à payer le dixième de leur revenu brut, outre les contributions directes et indirectes. Cet impôt fut remplacé en Savoie par une augmentation de la capitation ; on Tévaiua à la somme de 150,000 livres. Le pays , épuisé de ressources, ne pouvait payer une pareille somme , même au prix des plus lourds sacrifices. Les deux Cours souveraines de Chambér; envoyèrent à M. d'Angervilliers le maître aux comptes de Montfort pour obtenir la suspension de Tordre relatif à la capitation. L'intendant général répondit de Grenoble parla lettre suivante* :

« J'ai reçu, Messieurs, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m' écrire le 24 de ce mois. Je vois avec regret les plaintes et les gémissements des peuples de Savoie au sujet de l'augmentation de la capitation que le roi a ordonnée pour tenir lieu du dixième. Mais comme cela est fait par ordre supérieur , il n'est pas en mon pouvoir d'y rien changer. Je vous dirai de plus que si vous voulez bien faire attention à tout ce qu'il en coûterait au pays si, comme dans toutes les autres provinces de l'obéissance du roi» le dixième y était levé , vous trouverez que la Savoie est beaucoup moins maltraitée. Je puis vous assurer que le diiièmc coûtera plus de neuf cent mille livres au Daupbiné, qui

* Registre secret n" 4, fol. 15.

essaie tous les maux que souffre la Savoie. Que serait-ce

si elle était encore chargée d'une telle imposition?

« Je suis , etc.

« Signé : d'Angeryuxibrs.

« À Grenoble , le 26 mai 1711. »

En désespoir de cause , le Sénat et la Chambre des comptes envoyèrent à Paris quelques-uns de leurs membres pour solliciter une audience du roi et lui faire connaître le véritable état des choses. En môme temps, les deflx Cours obtinrent la faveur de la princesse de Conti, qui leur fit connaître en ces termes rintérèl qu'elle portait aux magistrats de la Savoie ^ :

« A Versailles , le i*" janvier 1712.

« J'ai reçu des mains du grand-vicaire de M. Tévêque de Genève la lettre obligeante que vous m'avez écrite. J'entre véritablement dans les peines que vous font ressentir les malheurs dont votre pays continue d'être affligé. Vous savez toutes les démarches que j'ai déjà faites avec plaisir auprès de M. Desmaretz pour lui procurer un prompt soulagement, et vous pouvez compter que la même bonne volonté qui m'a portée à vous accorder mes bons offices en sa faveur m'engagera aisément à continuer dans les occasions à lui en domier encore de nouvelles marques , et à vous, Messieurs, de la considération particulière que j'ai pour vos deux Com^ pagnies, étant avec beaucoup de sincérité

« Votre très affectionnée servante ,

« Signé : Anne-Marie de Bourbon. »

Sur les rapports qui lui furent faits par les envoyés du Sénat, le roi prit une connaissance approfondie des plaintes delà Savoie. Il fit déclarer à M. d'Angervilliers, par l'organe

Registre secret n* 4 , fol. 16.

de son ministre Desmaretz, qa*il n'y avait aucune raison solide pour accorder à la Savoie les exemptions qu'elle demandait; qu'il se réservait cependant de faire une diminution sur les impositions générales par rapport aux campements forcés que les deux armées y avaient faits en ni0eH711*.

Nous avons parcouru avec un vif intérêt la correspondance adressée par M. de Montfort au Sénat et à la Chambre des comptes. Il nous reste environ 25 ou 30 lettres datées de Paris , dans lesquelles ce magistrat fait connaître jour par jour le résultat de ses efforts en faveur de la Savoie. En homme habile, M. de Montfort ne néglige aucun de ces petits moyens qui , malgré leur vulgarité , ont réussi dans tous les temps. L'abbé Gay, intendant de la princesse de Conti et gastronome distingué , lui a fait ses offres de service. « Il m'a témoigné, dit M de Montfort, que si Ton pouvait nous faire tenir ici sûrement dix ou douze douzaines de vacherins*, ils nous seraient d'une grande utilité. Ils sont très estimés à la cour, le roi lui-môme en fait beaucoup de cas. Ce sont des présents fort précieux, qui ne se refusent point et à l'aide desquels on s'insinue, etc. »

Le P. Letellier, confesseur du roi, s'intéresse vivement aux souffrances de ce pays « abîmé et désolé; * M. de Montfort raconte avec joie une conversation qu'il a eue

* Registre secret n" 4, fol. 17. — - Lettre de M. DesmareU à M. d'Angervilliers , du 13 janvier 1712.

■ Fromages à pâle moHe, entourés d'écorce de cerisier. On les fabrique dans la vallée d'Abondance, en Ghablais, en Faucigny et dans quelques-unes des montagnes qui dominent Chambéry. La tradition attribue l'invention de ce produit aux Chartreux d Ailion eo Bauges.

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avec cet m illustre Père » et attend beaucoup de sa pro-' tection^

Madame la duchesse de Bourgogne , devenue danphine^ depuis la mort du fils aîné de Louis XIV", use de toute l'influence que lui ont acquise ses grâces et son esprit pour alléger les maux d'une province qui a été le berceau de ses ancêtres; elle rassure les magistrats savoisiens par des lettres pleines du plus affectueux intérêt. Mais cette auguste enfant, les délices de la cour de Versailles, subit tout à coup les atteintes du mal mystérieux qui , plusieurs fois , a plongé dans le deuil la famille royale. « Nous sommesdans des alarmes affreuses, écrit M. de Montfort; Madame^ la dauphine est à rextrémité. On lui donna hier tous les sacrements; le roi y assista d'un air très négligé et très touché. De là, il fut à la messe sans gardes et sans personnel» ne voulut ni correaux ni musique, entendit toute> sa messe à genoux d'un air des plus tristes. On vient de m'assurer qu'elle se trouve un peu mieux , mais on n'espère pas beaucoup. C'est partout une consternation qu'qn ne saurait exprimer, car elle est adorée de tout le monde.. Ce serait une perte irréparable , et particulièrement pour nous, etc. »

Cette lettre est datée du 12 février 1712 ; le même jour , la dauphine rendait le dernier soupir, et une semaine après son mari la suivait dans la tombe. Il ne resta plus de la famille royale que le vieux monarque et un frêle enfant de

* Le P. Letellier, de la Compagnie de Jésus, avait succédé en 1709 au P. Lachaise dans les fonctions de confesseur du roi. — L'ordre des Jésuites a toujours eu un attachement particulier pour la Savoie , qui a donné à saint Ignace ses deux premiers compagnons , les PP. Favre, du Petit-Bomand , et Lejay , d'Aïse.

' Le dauphin était mort le 14 avril 1711.

deux ans qui devait régner un jour sous le nom de Louis XV. L*année 1713 fit enfin luire pour la Savoie une aurore d'espérance et de paix. Depuis deux ans , la France et l'Angleterre avaient stipulé un pacte secret qui s'étendait à toutes les puissances belligérantes. Le traité d'Utrecht, du 1 1 avril 1713, termina définitivement la guerre. Victor- Amédée acquit Tile de Sicile avec le Utre de roi; Louis XIY lui rendit toutes ses anciennes provinces et lui céda on certain nombre de citadelles en compensation des forteresses de Verceil , de Verrue, d'Ivrée, de Casai , de Piperoi , de Kice et de Montmélian dont il ne restait que des décombres. L'un des diplomates les plus influents qui prirent part au Congrès d'Utrecht fut l'envoyé de Savoie, Pierre Mellarède , qui , sorti des rangs de notre magistrature , s'éleva par degrés aux plus hautes dignités , et joua un grand rôle dans Tbistoire du pays , sous le régne de Victor-Amédéell*.

^ On voit dans les registres du Sénat un Mellarède figurer comme secrétaire du châtelain de Montmélian à la fin du xvir siècle.