LE DRAME SATTRTQÜE. — MÉNANDRE; ETC

j’aime à te revoir après une longue absence! C’est ce que je ne dis pas au premier champ venu, mais au mien seulement, car le champ qui me nourrit, je le tiens pour un dieu (1). »

Ménandre a dit : « II est aimé des dieux celui qui meurt jeune (2). » Parfois la tristesse s’empare de cet ami d'Epicure, de ce dernier représentant du génie altique, qui voyait s’évanouir autour de lui la religion, la vertu et la liberté. 11 semble succomber au découragement, et déjà fait Bonger à Lucrèce : pour lui les choses éphémères de ce monde ont perdu leur prestige : la Nature seule garde à ses yeux son inaltérable beauté. « O Parménon, j’appelle un homme heureux et le plus heureux de tous celui qui retourne de bonne heure là d’où il est venu, après avoir contemplé sans trouble les magnificences de la Nature, le soleil qui se répand partout, les astres, l’eau, les nuages et le feu; qu’il vive un siècle ou quelques courtes années, ce spectacle sera toujours le même; jamais il n’en verra de plus magnifique (3). »

La poésie pastorale, mêlée jusqu’alors à l’épopée, au drame satvrique et à la comédie, devint, chez les poètes siciliens, un genre littéraire à part.

( 1 ) Stob., éclog. 54.

(2) Meineke. Fr. Com. gr., îv, 266.

(3) Id., Ibid., Md., 2H.