DANS DE SENTIMENT DE LA NATURE

grands flots' à travers la série indéfinie des êtres organisés, croit sentir, sous des formes sans nombre, les mouvements d’une âme immense, l’âme du monde, essence secrète, substance unique, partout répandue, partout identique. Un brin d’herbe, aussi bien qu’une étoile, en est la manifestation. « La Nature sommeille dans la plante, rêve dans l’animal , se réveille dans l’homme (1). » Dans un pays où la nature végétale, sous un ciel ardent, est luxuriante, où le panthéisme ne forme pas seulement la doctrine philosophique de quelques-uns, mais la religion même de tous, le poète, dominé par la double influence du climat et des croyances populaires, confond la vie, l’ànie du monde, avec la vie; l’âme de Dieu, fait couler dans la Nature, comme un fleuve éternel, l’essence même de l’être incréé, unit dans une commune adoration Dieu et le monde, le fini et l’infini. Dieu est partout : la fleur, l’homme et l’oiseau émanent également de la substance divine.* L’homme, perdu, anéanti dans cet abîme de la vie universelle dont il est un atome imperceptible, n’a plus conscience de sa personnalité : il succombe sous cet infini qui l’écrase de toutes parts; il se livre à l’action

(I) Scliclling.

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énervante et fatale de l’univers. Les' phénomènes violents l’épouvantent, et il n’ose y résister; il passe de la terreur la plus enfantine à la tendresse la plus fraternelle pour les moindres ol>jets de la Nature; tour à tour il supplie, tremble, pleure, se réjouit : il se plonge dans le mysticisme. Ainsi le panthéisme poétique, comme le panthéisme philosophique, détruit à la fois l’homme et le monde, auxquels il substitue l’infini : il ne laisse plus que Dieu.

D’autres poètes, exclusivement préoccupés de la personnalité humaine, ou plutôt de leur propre personnalité, donnent à l’âme du monde l’intelligence, les sentiments, la conscience de soi-même, qui distinguent l’âme de l’homme. Au lieu de se confondre, comme les précédents, dans l’immensité du Dieu-Nature, ils proclament hautement leur individualité, et forcent la Nature entière à la reconnaître : ils en font la confidente de leurs pensées et lui demandent quel est le mystère de leur génie et dé leur cœur. Ils animent le monde physique d’une vie surnaturelle, et se donnent pour interlocuteurs l’esprit des rochers, des torrents ou des montagnes. Peu à peu ils subissent l’influence de ces êtres mystérieux qui sont leur ouvrage; ils éprouvent un respect mêlé de superstition pour cette Nature intelli-