CHAPITRE XVII
Avec le progrès des institutions, de nombreuses améliorations furent introduites dans les aménagements des hôpitaux maritimes et des établissements scientifiques qu’ils renferment. Aux détails, contenus dans le quinzième chapitre, sur leur situation après la révolution de 1850 nous devons ajouter un exposé sommaire des modifications apportées dans les plans primitifs
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afin d’y rendre le service plus facile, le bien-êlre des malades plus complet, de mettre les moyens d’instruction plus à la portée des officiers de santé et des élèves, et d’arriver enfin à ce , que, dans leur ensemble, ces établissements devinssent des modèles d’ordre et de tenue, comme ils le sont aujourd’hui.
A Rochefort, vers 1857, on construisit, sur la limite ouest de l’enceinte, sur l’alignement des autres servitudes, un nouveau bâtiment pour l’école d’anatomie, où sont réunis les locaux nécessaires aux travaux que comporte l’étude de cette science. Ce bâtiment touche d’une part à la Morgue où l’on dépose les cadavres non réclamés, de l’autre à une chambre mortuaire récemment édifiée, où l’on transporte les corps des personnes décédées dans l'intérieur de l’hôpital jusqu’au moment fixé pour les funérailles. Cette nouvelle construction a permis d’établir sur l’emplacement de l’ancien amphithéâtre une vaste salle de cours et de concours, pouvant contenir 200 auditeurs. Elle est de plain-pied avec les salles du Musée d’anatomie et d’histoire naturelle1. Le Conseil de santé y a fait placer les portraits des anciens chefs et professeurs de l’école qu’il a pu rassembler.
La suppression du bagne, en 1851, ayant considérablement réduit le nombre des malades traités à l'hôpital, on a donné une nouvelle destination aux salles des forçats, et on y a établi des services distincts : 1° pour les mousses, 2° pour les consignés, 5° pour les maladies contagieuses, 4° pour le casernement des infirmiers. En 1855 et 1856, deux pavillons en rotonde attenant aux salles 1 4 et 15 ont été élevés sur le jardin ; ils sont consacrés à l’enseignement des cliniques médicale et chirurgicale. Ces pavillons, disposés en amphithéâtre, servent aux conférences et aux leçons orales de clinique. Vers le même temps, la construction d’un promenoir couvert à l’extrémité ouest du corps de logis central a été commencée; elle réalisera sous peu un bienfait réel pour les malades. On a repris également dans la
1 Ces établissements ont été transférés, en 1864, dans l’ancienne salle n° 2, au haut du pavillon dit de l’École, qui est depuis exclusivement consacré aux établissements d’instruction et au Conseil de santé, dont les dépendances, salle des séances, cabinet du directeur, secrétariat, salles d’attente pour les diverses catégories de malades soumis à la visite, occupent le rez-de-chaussée ; la bibliothèque est à l’entresol, et les collections d’anatomie normale, pathologique comparée et d’histoire naturelle, convenablement classées dans les vastes salles, sont disposées sous les combles.
cour les travaux pour l’établissement d’un puits artésien, auxquels on avait renoncé depuis 1833 *, après les avoir poursuivis sans résultat pendant quelques années.
A Brest, à l'hôpital Clermont-Tonnerre, le local primitivement destiné aux travaux anatomiques ayant été reconnu insuffisant, accessible aux regards des malades et du public, on a élevé en 1840, sur un terrain dépendant de l’ancien hôpital Saint-Louis, où déjà l’on avait été forcé de laisser la pharmacie centrale et ses dépendances, un vaste amphithéâtre parfaitement distribué et approprié à sa destination. Il comprend deux grandes salles de dissection destinées aux élèves et aux chirurgiens de 3e classe. Ces salles, dallées en asphalte, sont éclairées par huit fenêtres latérales et par quatre liutteaux ; elles contiennent huit tables en fer galvanisé, et l’ameublement nécessaire. Un cabinet pour le prévôt d’anatomie les sépare et ils permet d’exercer une surveillance constante sur les travaux. Un laboratoire pour les injections, préparations, etc., etc.; une salle pour les macérations pourvue du matériel nécessaire et surmontée d’un vaste séchoir ; une cour spéciale, une vaste remise, complètent cette partie principale de l’établissement, où se voit en outre un bâtiment élevé de deux étages logeant les deux galeries du musée d’anatomie humaine et comparée ; ces galeries communiquent au moyen d’un escalier en spirale au centre. Un jardin anglais sépare celte série de constructions d’une autre qui comprend la salle des cours, pouvant contenir 150 auditeurs,. plusieurs cabinets réservés aux chefs et professeurs de la ligne chirurgicale, deux petites salles de dissection pour les médecins de lre et de 2e classe; une troisième division de l’établissement renferme la Morgue ou dépôt des cadavres, une salle d’autopsies, des hangars pour abriter les chars mortuaires*, etc. : c’est la seule qui soit accessible au public.
1 On conduit avec ardeur ce travail. Le 25 février 1866, la sonde étant parvenue à 816 mètres, on a obtenu une eau jaillissante d’une température élevée, fortement chargée de sels ; l’écoulement n’a pas continué. On est actuellement à 857 mètres au-dessous du niveau de la mer, profondeur qui n’a jamais été atteinte dan6 aucune entreprise de ce genre.
* Cet établissement si complet et si parfaitement approprié à sa destination sera transféré, sous peu, sur les terrains provenant des anciennes fortifications récemment annexés à l’hôpital (1865). On peut voir sur le plan l’emplacement qui lui est destiné. Tous les locaux consacrés à l’enseignement médical seront alors réunis sur le même point, au grand avantage des élèves et de la direction des travaux.
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Vers le même temps, dans l’intérêt des malades, on a transformé successivement, la longue terrasse qui séparait les salles du premier étage en galeries couvertes et vitrées où, à l’abri des intempéries, les hommes valides peuvent, sans nuire à ceux qui sont alités, faire un exercice salutaire. Ces galeries pourraient au besoin recevoir des lits et augmenter les ressources de l’établissement. L’installation d’une chambre mortuaire, d’appareils de balnéation, douches, étuves, etc. ; plus tard la construction d’une petite salle d’autopsie, ont complété l’ensemble des améliorations accomplies durant cette période.
Lors de la fermeture du bagne, en 1856, et après l’envoi à Toulon des derniers hôtes de ce triste séjour, on décida quales vieux bâtiments qui servaient d’hôpital aux condamnés et de casernement aux agents de surveillance seraient disposés pour recevoir les magasins de la pharmacie. centrale, les laboratoires, amphithéâtres, collections scientifiques dépendant de l'enseignement pharmaceutique l.
A Toulon, quoique l’on soit moins favorisé sous le rapport de l’espace, on est parvenu, par une ingénieuse distribution des localités dont on disposait, par quelques constructions nouvelles dans les cours, à établir convenablement les dépendances de chaque enseignement et à assurer le service dans tous ses détails de manière à obtenir un ensemble aussi satisfaisant que dans les autres ports.
Après avoir transporté, en 1851, le jardin botanique sur les terrains de l’hôpital Saint-Mandrier , on a accru les ressources de cet établissement par la construction de 14 baraques en bois constituant autant de petites salles pouvant ensemble recevoir plus de 500 lits.
Les hôpitaux des ports secondaires, Lorient et Cherbourg, dont jusqu’ici nous avons à peine fait mention, ont participé
J Cette transformation s'est opérée en. 1858. Les localités du rez-de-chaussée, construites dans le principe pour une manufacture de toiles à voiles, ayant servi ensuite de chambrées pour les gardes-chiourmes, sont devenues de vastes magasins, où les approvisionnements en matières médicamenteuses, linge à pansement destinés à la Hotte et aux colonids, etc., sont disposés méthodiquement dans l’intérêt du service des délivrances et de leur conservation. Les laboratoires de chimie et de pharmacie, la pilerie, l’appareil à eaux gazeuses, les étuves, sont au même niveau. Après avoir aménagé une partie du premier étage pour y placer les collections d’instruments de physique, de produits chimiques, une salle de cours et son laboratoire, on dispose encore de deux salles pour le service des malades. L’une d’elleq sert provisoirement de casernement aux infirmiers.
au mouvement qui partout tend à multiplier les établissements hospitaliers, à les rendre plus complets et à assurer dans tous les temps des secours prompts, efficaces aux serviteurs de l’Etat, et des moyens d’instruction aux officiers de santé appelés à les assister.
Par une singulière anomalie, le chef-lieu du troisième arrondissement maritime, Lorient, était resté jusqu’ici dans la situation où Brest et Toulon se sont trouvés lors de leur création, c’est-à-dire que l’administration de la marine, n’ayant pas d'hôpitaux à sa disposition, continuait à traiter avec celle de l’hospice civil pour que ses malades fussent reçus dans cet établissement. Ce ne fut qu’exceptionnellement et dans des temps difficiles de guerre et de révolution qu’elle s’était décidée à ouvrir des hôpitaux spéciaux pour son personnel, s’empressant de les fermer aussitôt que les difficultés avaient cessé. Les principaux établissements qui composent l’arsenal, édifiés par l’ancienne compagnie des Indes, ne comprenaient aucun hôpital. En 1770, l’État les ayant acquis, fit faire de nombreux armements dans ce port, particulièrement à l’époque de la guerre d’Amérique. En 1772, la marine se bornait encore à entretenir un médecin pour traiter à l’Hôtel-Dieu de la ville les hommes appartenant à son service, d’après les prix convenus d’un marché *. Une nouvelle compagnie s’étant formée en 1785, Lorient devint un arsenal mixte où Ton faisait en même temps des armements pour l’État et pour la compagnie, sans que rien fût changé au service de santé. En 1797, les événements de la Révolution ayant amené, comme dans les autres ports, un nombreux personnel d’ouvriers, de marins et de soldats, on eut ù pourvoir à des armements multipliés, à l’équipement des troupes qu’on dirigeait contre les armées royales de la Bretagne insurgée. Les nécessités d’assurer des secours à de nombreux malades et blessés devinrent pressantes ; elles firent comprendre celle de créer des hôpitaux. Là, comme partout, on disposait des anciennes maisons religieuses, et le couvent des récôllets du Port-Louis fut, à la suite du combat naval de Groix, converti en hôpital maritime; on y abrita les nombreux blessés provenant de cette sanglante affaire. Pendant dix ans cet établissement, desservi par les officiers de santé de la
1 Ainsi que le constata l’inspecteur Poissonnier (chap. IX).
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flotte, est resté ouvert. Le ministre Decrès, par des raisons d’économie, le fit fermer en 1805, et un nouveau traité passé avec l’administration de l’hospice civil de Lorient rétablit l’ancienne coutume de confier aux médecins de la ville le soin des marins malades et blessés. En 1814, la Iranslation du bagne de Cherbourg à Lorient motiva l’ouverture d’un hôpital spécial pour les forçats. Le service y fut dirigé par le médecin en chef du port assisté de quelques officiers de santé subalternes provenant du cadre de Brest. Cet hôpital a été fermé en 1830, époque de la suppression du bagne. Rien n’était changé pour les hommes libres, qui continuèrent d’être traités à l’hôpital* civil sous la surveillance du médecin en chef de la marine, président du conseil de santé. Cependant des plaintes nombreuses avaient été portées depuis longtemps contre un système dont le moindre inconvénient était de soustraire les marins et les militaires à l’action disciplinaire de leurs chefs. A celles des agents de l’administration maritime se joignirent plus tard celles des généraux et des officiers de santé inspecteurs de la guerre. Ceux-ci proposèrent l’ouverture, à l’hôpital civil, de salles de militaires dont le service eût été confié à des médecins de l’armée. La marine demanda alors la construction d’un hôpital spécial où, comme dans les autres ports, seraient reçus les marins et les soldats. Des études furent faites, des plans et des devis furent dressés ; on ne s’accorda ni sur ceux qui devaient être préférés, ni sur l’emplacement où serait construit le nouvel établissement. Toutefois, il fut décidé en principe que, dans un avenir plus ou moins rapproché, l’hôpital civil cesserait de recevoir les malades de la marine et qu’ils seraient confiés aux soins des officiers de santé attachés au service de l’arsenal, qui jusqu’à présent n’ont eu d’autres devoirs à remplir que ceux imposés aux conseils de santé par les règlements en vigueur. Depuis 1814, le service a été dirigé à Lorient par MM. Dupont, Delivet, Fouillioy, Mollet, Mougeat, Maher, Ange Duval, Drouet, qui en est actuellement chargé1.
' Une grave épidémie de fièvre typhoïde s’étant développée, en 1859, parmi les soldais du régiment d’artillerie et parmi les marins de la division, l’hôpitaî civil ne put suffire à loger les malades, on songea à créer de nouveaux établissements. L’amiral de Gueydon, alors préfet maritime, ayant reconnu que l’ancien hôpital de Port-Louis pouvait, à peu de frais, être utilisé, donna l’ordre d’y transporter les malades. Deux ans plus tard, le ministre ayant renoncé au projet de conslruire un nouvel établissement, a décidé l’ouverture permanente de l’ancie
Jusqu’en ] 781, époque où la création d'un arsenal militaire à Cherbourg fut décidée, ce port n’avait aucune importance. Les travaux de construction de la digue, commencés en 1784, nécessitant la présence d’un grand nombre d’ouvriers, on créa, près du quartier Saint-Marc, un hôpital temporaire où les malades aient reçus : ceux de la marine étaient alors traités à l’hôpital civil. Bientôt les événements de la révolution ayant multiplié les armements et accru le personnel, on songea à leur ouvrir un hôpital spécial. En 1795, une partie des bâtiments de l’ancienne abbaye du Vœu ayant été mise à la disposition de la marine, reçut Cette destination. C’est au milieu des constructions gothiques du vieil édifice et dans les dépendances du modeste château des ducs d’Harcourt, anciens gouverneurs de la basse Normandie, qu’ont été successivement établis les divers détails d’un hôpital complet, devenu insuffisant par suite du développement considérable que ne cessent de prendre les établissements de la marine et les travaux qu’on y exécute.
La portion des bâtiments de l’ancien château, celle où l’on montre encore la chambre qu’habita Louis XVI lorsqu’il vint assister, lors de l’inauguration de la digue, à l’immersion du premier cône, a été disposée pour recevoir le logement des sœurs hospitalières, les bureaux du conseil de santé, ceux de l’administration, et la salle des recettes.
L’aile principale de l’abbave, à l’est, a été presque entièrement transformée. Au rez-de-chaussée, là où étaient les réfectoires, la salle du chapitre, les chambres d’études, on a établi
couvent des récollets, qu'on a complètement approprié à sa nouvelle destination.
Le plan annexé à cet ouvrage ne présente que la distribution du rez-de-chaussée. Au premier étage, au-dessus delà chapelle et du magasin, est la salle Saint-Pierre, contenant 60 lits; elle est en communication avec de petites salles où sont les galeux et les consignés. Les salles Saint-Louis (32 lits), Saint-Roch (28 lits), Sainte-Cécile (28 lits), sont superposées à la salle Saint-Athanase , au logement des sœurs et à la salle Saint-Joseph. Au-dessus de la pharmacie , sont les salles d’officiers. Les combles contiennent encore deux salles, Saint-Michel (26 lits) et Saint-Anne (26 lits) ; plus le logement des infirmiers et deux vastes séchoirs. Pendant quelques années, le traitement des malades de la marine a encore été partagé entre cet établissement et l’hospice civil, avec lequel l’administration avait pris l’engagement de fournir un chiffre constant de 50 malades (soit 1,500 journées par mois) .
La construction d’un petit hôpital ou ambulance sur l'emplacement de l’ancien Parc au Bois, qui peut aujourd’hui loger 200 lits, a permis de résilier le marché passé avec l’hospice civil, et depuis le 18 mars 1865, M. J. Rochard, l,r chirurgien en chef, président du Conseil, après avoir donné tous ses soins à cette nouvelle création, a pris la direction des deux hôpitaux maritimes, qui peuvent ensemble recevoir 500 malades.
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le laboratoire de chimie, la pharmacie de détail, la tisannerie et la cuisine. Les trois étages au-dessus, autrefois divisés en cellules, sont devenus des salles de malades. Ce changement n’a pu être obtenu qu’avec difficulté, en raison du surbaissement progressif des plafonds.
Une autre aile de l’abbaye a été modifiée dans sa distribution première pour recevoir les logements des officiers malades; les détails pittoresques'de son ancienne architecture se montrent encore dans les murs qui les enveloppent.
Pour ajonter aux ressources de l’établissement, on a construit au nord, un nouveau pavillon, composé d’un rez-de-chaussée surmonté de deux étages ; il contient trois vastes salles, chacune pouvant contenir 40 lits. Le service des blessés y est établi dans de bonnes conditions ; leur distribution est la même que celle des salles des anciens hôpitaux maritimes.
L’ensemble de ces bâtiments est borné à l’ouest par un terrain planté de beaux arbres entourant un petit jardin botanique. Plus loin, dans la même direction, sont deux séchoirs ; l'un est couvert, l'autre à l’air libre. De vieux bâtiments, anciennes dépendances de l’abbaye, ayant autrefois servi de bagne, auxquels on a ajouté de nouvelles constructions, contiennent la buanderie et d’autres servitudes. Au milieu du jardin potager se trouve un vaste, étang servant de réservoir naturel aux eaux nécessaires au service de tout l’établissement.
Des pavillons annexes comprennent la chapelle, le logement de l’aumônier, ceux des officiers de santé. Un petit corps de logis isolé renferme un amphithéâtre, une salle de cours, la bibliothèque. Le jardin des sœurs, celui de la pharmacie destiné à la culture de quelques plantes médicinales, sont derrière le principal corps de logis et complètent les détails de cet établissement qui, malgré son peu d’étendue, ne peut, sous peine d’encombrement, recevoir que 300 malades. Lorsque ce nombre dépasse ce chiffre, ce qui, en raison des travaux qu'on entreprend, des armements qui se multiplient, arrive souvent, le service de santé peut disposer, près de l’arsenal, comme succursale de l’hôpital principal, d’un ancien bâtiment construit à faux frais, d’abord pour loger des prisonniers espagnols, plus tard pour servir de caserne à l’artillerie de marine; qui, reçoit 200 lits.
Telles sont les ressources actuelles du port de Cherbourg en
.établissements hospitaliers. Leur insuffisance a depuis longtemps frappé les esprits; on comprend que, dans un arsenal aussi important, où tous les établissements portent le cachet de l’époque qui les voit s’élever, il est nécessaire d’édifier un hôpital modèle qui satisfasse à la fois aux besoins du présent et à ceux de l’avenir; aussi lui avait-on ménagé d’abord, dans le le plan général, un grand emplacement. Cet emplacement, ayant été reconnu trop rapproché de casernes bruyantes, on a abandonné ce premier projet et acheté d'immenses terrains en dehors de l’enceinte militaire où, après de longues et consciencieusesétudes, on s’est décidé à commencer la construction d'un hôpital, dont les travaux sont poussés avec une grande activité.
Ce nouvel édifice, d’après le plan et la projection isométrique joints à notre travail, pourra abriter un jour 1000 malades. On peut juger déjà de son étendue et de son aspect monumental.il se composera d’un grand bâtiment orienté nord et sud, formant la façade principale où seront établis les bureaux du conseil de santé, ceux de l’administration, le logement des sœurs, la pharmacie, etc., etc. Ce bâtiment sera séparé de la grande route impériale par des jardins et par un promenoir à l’air libre ; quatre pavillons isolés, tombant en équerre sur le bâtiment central, contiendront les salles de malades. Pour le moment, on n’élève que les deux du centre1, les substructions des deux autres sont achevées. Entre ces pavillons, des cours-jardins faciliteront l’aération des galeries et des salles; et des promenoirs couverts rendront les communications faciles entre toutes les parties de l’établissement. Une chapelle monumentale occupera le fond de la cour principale où se trouveront en outre diverses servitudes : buanderie, amphithéâtre, chambre mortuaire, logement de l’aumônier. Sur le côté, une machine à vapeur facilitera la ventilation de toutes les parties de l’édifice.
Cet aperçu sommaire de l’étendue et des divisions du nouvel établissement fait prévoiries avantages qu’en retirera le service de santé qui, jusqu’ici, ondoitle reconnaître, n’a disposé que de ressources in suffisantes, tant sous le rapport du matériel que sous celui du personnel qui, sauf les officiers supérieurs établis en résidence fixe, ne peut être assuré qu’au moyen d’emprunts faits sur le personnel des autres ports.
1 Leur construction est assez avanoée (1806) pour permettre d’én apprécier h majestueux profil.
A. LEFÉVHE.
Lors de la création de l’hôpital actuel dans l’abbaye du Vœu, la direction du service des malades fut confiée à un médecin, M. Delaville, et à un chirurgien de lrc classe, M. Louis Duverger père, qui en resta longtemps chargé. Dans la suite, M. André Fleury lui fut adjoint, et, à sa mort, le remplaça. Lorsqu’en l’an XI (1802) Cherbourg remplaça le Havre comme chef-lieu de la préfecture maritime du 1 er arrondissement, un second médecin en chef fut appelé à diriger le service; de 1814 à 1841 cet emploi a été occupé par M. Obet. Après lui, dans la ligne médicale, MM. Levicaire, Blaehe, Lauvergne, Fonssagrives, Marroin, se sont succédé dans le même service, de même que MM. Laurent, Reynaud, Laurencin, Marcellin Duval, Jules Roux, Dufour, dans la ligne chirurgicale. Comme récompense des services importants rendus par ce dernier, il a été promu, en 1859, au grade de 1er chirurgien en chef. Quoique le règlement n’établisse pas d’école dans les ports secondaires, les officiers de santé, dont nous venons de rappeler les noms, ont toujours regardé comme un devoir impérieux de ne laisser passer, dans leurs services, aucun fait important sans le faire servir à l’instruction de leurs subordonnés.
Les rapports officiels, les relations particulières des événements accomplis dans cette période, ont confirmé les appréciations élogieuses dont le corps médical avait été l’objet, et justifié les avantages qu’on venait de lui accorder. Sur les champs de bataille, au milieu des épidémies, à travers les périls de la navigation, partout les officiers de santé de la flotte n’ont pas cessé de bien mériter de leur pays et de prouver qu’ils pouvaient revendiquer une part de la gloire acquise à la France par son armée navale.
En 1858 et 1839, après la prise du fort de Saint-Jean d’Ulloa, lors du hardi coup de main qui rendit nos équipages un moment maîtres de la Vera-Cruz, M. Hello, chirurgien-major de la corvette la Créole , secondé de MM. Lebeau et Pergos, accompagnèrent le prince de Joinville ; rejoints par les docteurs Mougeat et Pelissier, appartenant à d’autres navires, ils improvisèrent une ambulance où, sous le feu de l’ennemi, des blessés français et mexicains furent opérés, pansés et ramenés heureusement sur l’escadre*. A la suite de cette affaire, M. Hello reçut la
* Relation de l’expédition de la corvette la Créole au Mexique en 1838-1839, par Hello, chirurgien-major. In-8*. Paris, 1839.
croix d’officier de la légion d’honneur, et MM. Golfier, Grateau, Laure, Delioux (Auguste), celle de chevalier.
En 1844, après le bombardement de Tanger et de Mogador par l’escadre, plusieurs officiers de santé, détachés de leurs navires, accompagnèrent sur la plage les 500 hommes envoyés contre les fortifications de cette dernière place, ils y secoururent les blessés. A Taïti, dans le cours de la même année, à l’allaire de Mahahcna, M. Yesco, chirurgien chargé de l’ambulance, fut atteint d’une balle.
L’année suivante, à Madagascar, au Sénégal, à Obligado, on signala de nouveaux actes de bravoure accomplis par des officiers de santé. A l’assaut du fort de Tamatave, on vit le chirurgien de 2e classe Mauduit s'élancer sur le parapet, y accomplir son office de médecin sans paraître se préoccuper des balles qui pleuvaienl autour de lui et qui criblèrent ses vêtements1 2. Au combat de Maneal (Sénégal), M. Marée, chirurgien de 5e classe, reçut cinq coups de feu, dont un lui traversa la jambe au moment où il pansait un blessé sur le champ de bataille. A l’attaque des redoutes d’Obligado par une division de l’escadre de la Plata, MM. Malinjoudet Léonard reçurent la croix d’honneur pour les soins empressés et intelligents qu’ils prodiguèrent aux nombreuses victimes de cette sanglante affaire.
A l’occasion des services rendus à la guerre par la marine, les nouvelles annales maritimes rappellent qu’à la suite du siège de Rome, les officiers de santé du port de Toulon, quoique étant en très-petit nombre, déployèrent le plus grand zèle auprès des nombreux malades et blessés qui furent évacués d’Italie sur l’hôpital de Saint-Mandrier, et que, grâce à leurs soins, il n’en mourut que 55 sur 962*.
Durant la guerre de Crimée, les actes d’abnégation se multiplièrent en raison des lieux et des événements dont ils devinrent le théâtre. Le long siège de Sébastopol soumit les médecins de la flotte à de rudes épreuves. Les uns, restés sur les vaisseaux, parcourant la mer Noire, eurent à lutter contre l’invasion d’épidémies meurtrières, choléra, typhus, scorbut, qui décimèrent successivement les équipages. D'autres, embarqués sur les transports affectés au service de l’évacuation des malades et des,
1 Rapport du commandant Romain Desfossés au ministre de la marine. Moniteur du 3 décembre 1845.
2 T. II, page 205.
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blessés sur les hôpitaux de Constantinople et du Bosphore, assistèrent au spectacle navrant qu’offraient ces agglomérations d’hommes accablés par la misère et parla souffrance, implorant des secours trop souvent inefficaces, et auprès desquels les médecins eux-mêmes, épuisés de fatigue, déplorant leur impuissance, n’arrivaient souvent que pour recevoir leur dernier soupir. Un bon nombre, attachés au service des batteries desservies par les marins 1 ou mis à la disposition de l'armée, vécurent de la vie des camps, partageant, sur les champs de bataille et dans les tranchées, la bonne ou la mauvaise fortune de leurs confrères de l’armée. Le docteur Marroin, médecin en chef de l’escadre, s’est fait l’historien de ces jours de labeurs et de gloire, il a publié une relation intéressante des faits médicaux survenus depuis le 7 avril 1854, jour où il fut désigné pour occuper cette haute position, jusqu’au 31 novembre 1855, où il la laissa, les relatant pas à pas dans l’ordre chronologique où i’s se produisaient, et payant à la mémoire de ceux de ses confrères qqi devinrent victimes de leur dévouement le tribut de regrets qu’elle méritait2.
Sur d’autres points du vaste empiçe avec lequel la lutte était engagée, les saisons la rendirent intermittente. L’escadre envoyée dans la Baltique n’agit que durant les étés de 1854 et 1855. Le docteur Favre, chirurgien principal, chargé de centraliser le service médical, a rappelé les épidémies de scorbut, de choléra, de variole, qui se manifestèrent sur plusieurs navires, le soin qu’il prit pour les combattre et pour en prévenir l’extension. A la veille des événements de guerre deBomarsund et de Sweaborg, il indiqua les précautions à prendre pour assurer de prompts secours aux blessés, et particulièrement l’utilité d’ambulances mobiles, disposées sur des embarcations, portant au milieu du feu les officiers de santé, chargés de panser les blessés et de les ramener à une ambulance centrale où se tiendrait l’état-major médical.
Dans la mer Blanche, le docteur Gallerand, à défaut d’actions
4 Au moment où ils pratiquaient une amputation, MM. Guillou et Richpr de Forges, servant au Tort génois, furent l’un et l’autre atteints par des éclats d’obus qui ne leur firent heureusement que de légères contusions. Moms favorisé, l’infirmier qui les assistait fut grièvement atteint au visage, et plusieurs hommes déjà blessés, le furent de-nouveau par les mêmes projectiles.
2 Histoire médicale de la flotte française dans la mer Noire, pendant la guerre de Crimée, par IeDr Marroin, in-8‘. Paris, 1861.
de guerre importantes, utilisa deux séjours dans l’océan Glacial arctique sur les frégates la Cléopâtre et la Psyché, d’où il dirigeait le service médical de la division française, par des études sérieuses sur les influences qui, dans ces régions peu fréquentées par les navires de guerre, peuvent porter atteinte à la santé des marins l, il en a déduit d'utiles préceptes hygiéniques; on lui doit la mesure qui a rendu réglementaire les distributions de lîmon-juice aux équipages français, dans le but de prévenir le développement du scorbut.
Plusieurs officiers de santé de la division en croisière sur les côtes de la Russie asiatique assistèrent à la malheureuse affaire de Petropawloskoï. Une chaloupe, commandée par le lieutenant de vaisseau Bourasset, servait d’ambulance, M. Raynaud, chirurgien de lre classe, major de l'Eurydice, Desperriers et Guérin Méneville, chirurgiens de 2e classe, et un infirmier, formaient le personnel. A peine cette embarcation était-elle mouillée près du rivage qu'elle fut couverte d'une grêle de projectiles. M. Guérin Méneville reçut une balle dans l’articulation huméro-cubitale; le lieutenant de vaisseau, au moment où il ordonnait de lever l’ancre pour s’éloigner, fut tué ainsi que l'infirmier. M. Raynaud resta debout au milieu du péril; par sa contenance héroïque il a concouru au salut de ses compagnons, donnant avec le plus grand sang-froid les premiers secours aux nombreuses victimes de cette sanglante échauffourée dans laquelle la division française n’eut pas moins de 200 hommes hors decombat. M. Delaporte, chirurgien-major de la division, reçut la croix d’officier de la Légion d’honneur ; MM. Guérin Méneville et Lagarde, chirurgiens-major de YObligado, furent nommés chevaliers. On regretta de ne pas voir le nom de M. Raynaud compris au nombre de ceux qui furent récompensés8.
Les redoutables épidémies que les médecins navigateurs sont plus particulièrement destinés à combattre, ne furent, pendant cette période, ni moins fréquentes, ni moins meurtrières que par le passé. La fièvre jaune désola les Antilles et apparut dans des colonies où on ne l’observe que rarement et où l’on pouvait se croire à l’abri de ses atteintes. En 1837, à Gorée, elle
1 Considérations générales sur là navigation dans l'océan Glacial arctique , brochure in-8° ( Nouvelles Annales de la marine, janvier 1850).
8 Au dire de ses camarades, M. Raynaud se couvrit de gloire dans cette circonstance. 11 était connu comme littérateur et philologue distingue.
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fit de nombreuses victimes parmi lesquelles se trouva le chirurgien de lre classe Sandemoy Dulac, élève distingué de l'école de Rochefort, chargé en chef du service de l’hôpital1. A la Martinique et à la Guadeloupe, à quelques années de distance, de 1838 à 1843, et de 1851 à 1855, elle enleva au service des hommes d’élite qui en étaient l’espérance ou la gloire*. Les chirurgiens de lre classe, Thévenot à la Pointe-à-Pitre; Delussay à la Martinique ; les chirurgiens de 2e classe, Jourdan sur le Cygne , Godineau sur C Or este , César sur le Bisson , Terrin sur l’aviso le Phoque, les officiers de santé en chel'Eydoux et Luzeau, les chirurgiens de 3e classe entretenus ou auxiliaires Delourme, Scio, Callot, Rault, Rambaut, Seysson et Devouves périrent sur la brèche, laissant des noms honorables dont leurs camarades ont voulu perpétuer le souvenir en les inscrivant sur une modeste pierre déposée religieusement dans le cimetière de Fort-Royal.
Après une interruption de près d’un demi-siècle, le même fléau reparut à la Guyane française, en 1851, parmi le personnel du pénitencier nouvellement créé, il n’a cessé ses ravages qu’à la fin de 1856. Les noms de MM. Perbosc, Leconte, Mittre, ouvrirent le nécrologe de ses victimes, promptement grossi de ceux de MM. Girardeau, le Pennec, Delidon, Savaria, Vergés, Ilombron, Hugues, Rabaud, Ropert, Vincent, Roustan, Gauber, Nedelec, Yiaud, Pineau, Roger, Bouyer, Lacouture et Vergés.
En France, le développement de la méningite cérébro-spinale épidémique dans les ports en 1838; le retour du choléramorbus asiatique en 1849 et 1854, multiplièrent les occasions de prouver que le corps médical était toujours à la hauteur de sa mission.
D’autres désastres atteignent parfois les habitants des terrains volcaniques, A quatre années d'intervalle, ceux delà Martinique et de la Guadeloupe furent frappés de terreur par des tremble-
1 Le même fléau a reparu à Gorée à la fin de 1859. D’après M. Bel, chirurgien de 1" classe, historien de cetle épidémie du mois d’octobre au mois de décembre, sur 205 habitants, on compta 105 victimes, et parmi elles, M. Auguste Thèze, chirurgien de 1™ classe, chargé en chef du service. La mortalité des personnes atteintes fut des deux tiers.
a Au mois de septembre 1852, sur la frégate-hôpital l'Armide, la lièvre jaune fit de nombreuses victimes, au nombre desquelles se trouvèrent MM. Grateau, chirurgien-major, Richard, chirurgien de 5e classe, et Chaze, pharmacien de
ments de terre qui ont laissé parmi eux de funèbres souvenirs. Le H janvier 1839, à 5 heures 55 minutes du matin, trois secousses successives détruisirent, en quelques instants, la ville de Fort-Royal ; le pavillon principal de l’hôpital nouvellement construit, fut ruiné en entier; les deux étages s’affaissèrent, ensevelissant sous leurs débris les malades qu’ils renfermaient. La geôle s’écroula sur les prisonniers, toutes les maisons en pierre furent renversées en un instant, il y eut trois cents morts et trois cents blessés qu’il fallut retirer des décombres pour donner la sépulture aux uns et improviser des secours aux autres. Le 7 février 1842, un événement semblable ruina de fond en comble la Pointe-à-Pitre. Aux victimes de l’ébranlement du sol s’ajoutèrent celles d’un incendie. Le nombre des morts s'éleva à 1500, celui des blecsés à plusieurs milliers. Dans ces circonstances, les médecins des deux colonies, secondés par ceux des stations navales, se prêtèrent une assistance mutuelle; les populations reconnaissantes ont proclamé à l’envi leur belle conduite. MM. Dutroulau et Gonnet, envoyés de la Martinique à la Guadeloupe, se sont faits les historiens du désastre de cette dernière colonie et de l’assistance que leur prêtèrent MM. Cornuel et Arnoux, chargés en chef du service. A Fort-l’.oval, MM. Luzeau, 1er médecin en chef, Achard, pharmacien de lre classe, Aubry, Ferier, Nouet, déployèrent une activité prodigieuse pour improviser des hôpitaux ; ils furent heureusement secondés par MM. Maher, Legrand, Reveillère, chirurgiens de la frégate VRerminie arrivée la veille, auxquels la Providence réservait, après avoir traversé deux épidémies de lièvre jaune, après avoir échappé aux dangers d’un naufrage, de continuer leur mission humanitaire envers de nouvelles victimes.
Les événements de mer continuaient par intervalles de grossir le nécrologe du corps de santé et de lui fournir des occasions de se distinguer. Le 25 janvier 1841 , le chirurgien-major Poiné de la corvette la Marne , naufragée sur la côte d’Afrique, périssait dans les flots après avoir héroïquement lutté contre sa destinée.
Le 17 décembre 1845 au soir, la rade de Brest offrit le triste spectacle d’un navire arrivant au port après quatre années d’absence et sombrant sous l’action d’une raffale; c’était la goélette laDoris. Au nombre des victimes on comptait le chirurgien-
major Papin-Gigont-Descottiers, qui périt épuisé de fatigue après avoir arraché à la mort quatre de ses compagnons et donné l’exemple d’un sublime dévouement. Dans le même mois, l’aviso à vapeur le Papin , jeté à la côte, près de Mazagran, perdit son chirurgien emporté par la mer. N’oublions pas de rappeler que, dans la nuit du 15 février 1855, à l’entrée des bouches de Bonifacio, les deux chirurgiens de la frégate la Sémillante , MM. Lebos et Breton, subirent le sort commun du nombreux personnel embarqué sur ce navire, qui périt corps et biens. Dans des circonstances moins funestes, les médecins des corvettes la Seine , naufragée, en 1846, sur les rescifs de Balade; la Boussole, naufragea en 1848, sur ceux du Petit- Curaçao; l'Aventure , perdue sur les rochers de l’île des Pins, de l’aviso le Duroc, échoué sur l’écueil Melish, dans la nuit du 12 au 13 août 1856, loin de toute terre habitée, subirent les cruelles angoisses qui suivent un naufrage, partagèrent les fatigues de leurs compagnons dans les diverses péripéties qui accompagnent ces tristes événements, et purent enfin, les aidant de -leurs conseils, contribuer au salut d’un grand nombre.
11 est à remarquer qu’à aucune époque le service de santé de la marine n’avait pris part à un aussi grand nombre d’expéditions scientifiques, de voyages de découvertes. A ceux déjà mentionnés nous devons ajouter le voyage au pôle sud du capitaine Dumont-d’Urville sur les corvettes l'Astrolabe et la Zélée, expédiées de Toulon en 1837. Les médecins de seconde classe Hombron et Leguillou , leurs aides Jacquinot et Lebreton, chargés d’une partie des travaux d’histoire naturelle, les poursuivirent avec une rare persévérance1. Lors de l’exploration des roches qui bordent les rives inhospitalières de la terre Adélie, MM. Leguillou et Lebreton eurent l’honneur de recueillir des échantillons de terrains que nul autre avant eux n’avait foulés. Les mémoires de M. Hombron sur le mouvement des glaces qui entourent le pôle sud, le récit de son excursion à Buitenzorg, résidence du gouverneur général de Batavia, de sa course dans les montagnes d’Amboine, témoignent de l’esprit d’observation de ce médecin auquel le chef de l’expédition rendit souvent hommage. Les observations géologiques du docteur Leguillou, fondées sur les nombreuses collections qu’il dé-
1 Lettre du commandant Dumonl-d’Urville au ministre, du 18 juin 1839. Annales maritimes , 1840, parlie non officielle, t. I, p. 293.
posa au Muséum de Paris, ont été favorablement appréciées1.
En 1 858, la présidence de la commission scientifique chargée d’explorer le nord de l’Europe, la Suède, la Scandinavie, l’Islande, le Groënland, fut donnée à M. Gaimard, chirurgien de 1re classe, qui, avant son départ, eut l’honneur d’être présenté au roi et d’en recevoir ses dernières instructions.
M. Huant, pharmacien de 2e classe, en service au Sénégal, après avoir exploré, en 1840, les pays du Cayor, du Joloff, le lac de Panier-Foule, fut nommé, en 1 843, président d’une commission chargée de visiter la rivière de la Falemé, les pays de Bambara et Bondou. Forcé d’interrompre sa mission pour cause de maladie, il revint à Saint-Louis, après avoir publié un premier rapport sur son voyage, et il y mourut peu de temps après des suites des fatigues qu’il avait éprouvées.
En 1840, M. Raoul, chirurgien-major de la corvette l’Aube , consacra un séjour de deux années à la nouvelle Zélande, à l’élude des produits naturels de la presqu’île de Banks. A son retour il publia, sous les auspices du vice -amiral baron de Mackau, alors ministre de la marine, une flore de la plupart des espèces végétales qui croissent dans cette contrée. En 1 850, après avoir dirigé le service de la station des côtes occidentales d’Afrique, le même médecin a rédigé, pour les navires du commerce, un guide hygiénique et médical qui a été inséré dans le Bulletin officiel dè la marine0.
Sous forme de thèses, de notes, de mémoires spéciaux, de nombreuses publications ont prouvé que les médecins de la marine ne négligeaient pas le vaste champ de la pathologie des pays chauds. Nous citerons parmi, les travaux de MM. Cornuel, Catel, Souty, Dutroulau, sur la fièvre jaune, la dysenterie et autres maladies tropicales, l’Essai sur la névralgie du grand sympathique , maladie connue sous les noms de colique végétale, de plomb, de Devonshire, de Madrid, de Surinam, publié, en 1837, par A. Segond, chargé en chef du service de santé à Cayenne ; le Traité des maladies des Européens dans les pays chauds et spécialement au Sénégal , rédigé , en 1 840 , par
1 Rapport de M. Elie de Beaumont à l’Académie des sciences, sur les collections géologiques, rapportées parM. Leguillou.
2 Nommé médecin professeur le 25 octobre 1850, M. Raoul fut enlevé prématurément à l’école de Brest, le 30 mars 1852, alors qu’il promettait d’en être
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J. P. T. Thévenot, chirurgien de lre classe, chargé du service à Saint-Louis ; la relation des épidémies de lièvre jaune observées dans le golfe du Mexique, en 1857 et 1 838, à bord de la frégate l'Herminie , par M. Maher, aujourd’hui directeur du service de santé à Rochefort1 Il; 1 e Guide hygiénique et médico-chirurgical à Terre-Neuve , rédigé par M. Dauvin, chirurgien de lre classe, chef du service de santé aux îles Saint-Pierre et Miquelon, publié en 1843 dans les Annales maritimes.
Les épidémies qui se développèrent dans les ports pendant cette période ont eu pour historiens les officiers de santé de la marine qui furent appelés à les combattre. MM. les professeurs Levicaire, Lauvergne, Jules Roux, à Toulon ; Repey, Lefèvre, à Rochefort; Marcellin Du val, à Brest, fournirent à la science, de 1836 à 1854, des renseignements intéressants sur la marche du choléra asiatique aux diverses époques de son apparition. En 1840, les annales maritimes et coloniales insérèrent, par ordre du ministre, la relation que j’ai faite de l’épidémie de méningite cérébro-spinale observée, en 1838-39, sur la population du bagne de Rochefort. M. le professeur Gestin a rendu compte, en 1856, d’une grave», épidémie de dysenterie qui décima la population du canton de Pontaven (Finistère) en 1856.
La littérature médicale^evcndique comme lui appartenant le Traité de médecine navale publié peu d’années avant par Forget, chirurgien démissionnaire de la marine qui, après avoir été nommé au concours agrégé à la Faculté de médecine de Paris, est devenu professeur de clinique médicale à la Faculté de Strasbourg, position qu’il remplit avec la plus grande distinction. Son ouvrage obtint une mention honorable de l’Académie des sciences et l’un des prix Monthyon.
Ajoutons à ces publications un Traité pratique des maladies vénériennes , publié en 1841 par M. Reynaud (Auguste), alors second chirurgien en chef ; V Atlas d’anatomie et de médecine
1 II. Maher a décrit les phases de ces deux graves épidémies qui atteignirent simultanément les équipages de l’Herminie et de l’Iphigénie et tous leurs officiers de santé, firent 15 victimes sur la première, au nombre desquelles était le chirurgien de 3e classe Perrot, et 60 sur la seconde, y compris le médecin de 1" classe Gery.
Il se plut à rappeler l’assistance que lui prêtèrent deux jeunes enseignes de vaisseau, MM. Lombard (aujourd’hui capitaine de vaisseau) et Dumoiron (capitaine de frégate en retraite) qui, au moment où ses aides étaient malades, ceignirent le tablier d’aides, appliquèrent des ventouses, firent les frictions avec un dévouement et une charité qu’on ne saurait trop louer.
opératoire j publié en 1855 par M. Marcellin Duval, suivi d’un Traité d'hémostasie et de Considérations relatives à la pathologie ; le Mémoire sur l'influence de la navigation et des pays chauds sur la marche de la phthisie pulmonaire, présenté par M. Jules Rochard, en réponse à une question posée par l’Académie impériale de médecine, mémoire couronné dans la séance publique du 11 décembre 1855 1 ; le Traité d'hygiène navale de M. le docteur Fonssagrives, professeur à l’école de médecine navale de Brest, ouvrage capital qui a valu à son auteur une mention honorable de l’Académie des sciences et une récompense de 1000 francs, et nous aurons suffisamment prouvé que le corps médical de la flotte n’est en arrière d’aucun autre en savoir et en dévouement.
Les Académies l’ont jugé ainsi lorsqu’elles se sont empressées d’associer à leurs travaux quelques-uns des professeurs des écoles de médecine navale. En 1837, l’Institut (Académie des sciences), après avoir partagé, en 1855, le grand prix de physiologie expérimentale entre MM. Gaudichaud, professeur, et Poiseuille, nomma le premier membre titulaire de cette illustre compagnie. C'est sous la môme inspiration que l’Académie impériale de médecine décerna successivement le titre de membre correspondant à MM. Raynaud, Follet, Levicaire,Segond, Catel, Jules Roux.
Au nombre des missions mémorables accomplies par des médecins de la flotte nous rappellerons celle confiée au docteur Guillard (Remy-Julien), chirurgien-major delà frégate la Belle- Poule, montée par le prince de Joinville, commandant la division navale envoyée, en 1840, à Sainte-Hélène pour rapporter en France les restes de l’empereur Napoléon Ier. M. Guillard, membre de la commission chargée de présider à l’exhumation, en dirigea les opérations au point de vue hygiénique et dans l’intérêt de la conservation des restes du héros des temps modernes. Il procéda à l’ouverture du cercueil, contempla le premier cette tête auguste que le temps, après vingt années d’inhumation, semblait avoir respectée, puis s’empressa de la soustraire aux causes de destruction qui auraient pu l’atteindre en la renfermant sous la triple enveloppe déposée aujourd’hui dans le magnifique tombeau des Invalides.
1 Mémoires de l'Académie impériale de médecine , Paris, 1856, t. XX. A. Lefèvre. 2*
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La révolution accomplie durant cette période, par l’emploi promptement généralisé des machines à vapeur. comme agents moteurs des navires, a inauguré une nouvelle phase dans l’histoire de l’hygiène navale. Cette heureuse application, d’une énorme puissance, lut limitée, dans le principe, à de très-petits bâtiments, employés au parcours des fleuves, des lacs, du littoral des eaux tranquilles. Plus tard, non sans une grande hésitation, on affronta les chances de la navigation sur les mers intérieures d’une certaine étendue. Les heureux résultats obtenus enhardirent les marins ; après avoir augmenté graduellement la puissance des machines et les dimensions des navires qu’elles devaient mouvoir, on ne craignit pas d’affronter la haute mer, d’entreprendre des voyages de long cours et de s’exposer aux chances les plus périlleuses. De nouveaux succès obtenus par la substitution de l’hélice aux roues à aubes, ont amené, au grand étonnement des vieux navigateurs, le triomphe de la marine à vapeur sur la marine à voiles. Pour la première fois un véritable vaisseau de guerre à vapeur de premier rang, le Napoléon , inaugura devai Sébastopol l’avénement des navires de combat à grande vitesse, en même temps que les lourdes et informes batteries flottantes blindées, qui réduisirent la forteresse russe de Kinburn, préludaient à celui des vaisseaux cuirassés rapides qui composent aujourd’hui notre flotte de .guerre.
L’introduction, dans l’intérieur d’un navire, d’appareils déjà classés par les règlements de police dans la deuxième catégorie des établissements insalubres dut éveiller la sollicitude des médecins hygiénistes et leur faire rechercher quelles pourraient être les conséquences de cette innovation sur la santé des équipages et plus particulièrement sur celle du personnel chargé de la conduite et de l’entretien des machines et des feux (mécamiciens, chauffeurs, soutiers), d’en préciser la nature et d’aviser aux moyens d’en prévenir le développement.
Le danger des explosions et des inconvénients de la fumée qui motivaient le classement adopté, ne pouvaient que s’aggraver au milieu d’un grand nombre d’hommes et dans l’étroit espace réservé aux machines. On put prévoir, en outre, que les vastes foyers de chaleur exposeraient les hommes chargés de les entretenir aux chances de brûlures plus ou moins profondes, soit par les corps solides chargés de calorique, soit par l’eau boui'
lante s'échappant avec violence des robinets, des fissures accidentelles, soit, enfin, par la vapeur d’eau surchauffée lancée subitement à travers les déchirures des parois des chaudières1 2. A un degré moindre l’action continue sur la surface du corps, d une température très-élevée, jointe à celle de poussières diverses provenant de la suie, du charbon, des cendres, à celle des corps gras souvent altérés, engendreraient des altérations profondes de l’économie, caractérisées par l’anémie, l’appauvrissement de la constitution ou par des affections locales variées, telles qu’érysipèles, eczémas, furoncles, lichens, etc., dont le développement serait nécessairement activé ou ralenti selon les influences de température et de climats que parcourent les navires.
Il était évident qu’en tous lieux, en tous temps, les transitions brusques de la température exposeraient les chauffeurs et les mécaniciens aux inflammations des voies respiratoires et digestives, que la mise en mouvement de machines compliquées, mues par une force puissante agissant aveuglément, créerait des chances de blessures graves par r itusion, broiement, arrachement.
Les quantités considérables de plomb et de composés plombiques entrant dans la' construction ou servant à 'entretien des machines, aidées de l’action d’une haute température, devaient favoriser le développement des maladies de plomb*.
La diffusion dans les parties profondes des navires de corps
1 Les exemples d'explosion des chaudières ont été rares sur les navires de l’État. Le premier eut lieu le 29 octobre 1826, sur l'aviso le Rapide , faisant Je service de remorqueur sur la Charente. Il survint, au moment où le navire rentrait dans l’arsenal et où on allait lâcher la vapeur, 11 hommes sur 24 composant l’équipage furent atteints par la vapeur d’eau surchauffée, 5 succombèrent presque immédiatement; les autres se rétablirent après de cruelles souffrances. Le second survint le 2 août 1847, sur le yacht le Comte-d’Eu, au moment où il sortait du Havre pour aller au Tréport, où se trouvait la famille royale, 21 hommes furent brûlés par la vapeur, 13 moururent. Le troisième s’est produit le 24 septembre 1858, à bord de la corvette le Rolland, en réparation dans l’arsenal, de Toulon, pendant un essai de la machine ; sur 25 hommes atteints par la vapeur d’eau, à la température de 120° centigrades, 14 périrent plus ou moins rapidement.
2 Sur les premiers navires, le Voyageur et l’Africain , sortis des ports de France en 1 820 pour être attachés au service local du Sénégal et à la navigation du ileuve entre; Galam et Saint-Louis, de même que sur la Caroline, devenue. plus tard la Louise, envoyée de Lorient à Cayenne en 1823, on constata que tous les chauffeurs et mécaniciens furent atteints d’une maladie particulière, qualifiée du nom de colique végétale. Segond cite ce fait pour prouver l’action spéciale de Hat— mosphère sur le développement de cette espèce de colique.
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gras servant faciliter le mouvement des pièces de la machine, leur mélange à des matières de nature organique, dissoutes par l’eau de la senline, devaient activer la décomposition de celle-ci, hâter le dégagement de gaz délétères et le danger d’une sorte de méphitisme.
Enfin, l’approvisionnement considérable de houille dans des espaces étroits, obscurs, non aérés, outre l’inconvénient des poussières charbonneuses, du dégagement de gaz nuisibles, exposait au danger de la combustion spontanée de cette matière.
L’hygiène n’a procédé que lentement à la recherche des moyens de prévenir les effets éventuels de ces causes multiples d’accidents ou de maladies, et elle n’y a pas toujours réussi.
Le danger d’explosion des chaudières, attribué à des causes diverses sur lesquelles on ne s’accordait pas, a été éloigné par des mesures de surveillance. L’ordonnance royale du 17 janvier 1846, notamment, les articles 18 et 220 ont établi les précautions à prendre lors de leur construction, les épreuves auxquelles on doit les soumettre avant de les employer à bord, enfin, la substitution des chaudières tubulaires 1 à celles primitivement adoptées dans la marine, donne aujourd’hui une sécurité presque complète contre le retour de ces terribles accidents. Afin d’én prévenir les conséquences désastreuses, l’amiral Paris a proposé d’ouvrir de larges issues aux chambres de chauffe, pour faciliter la fuite des hommes dont la vie serait menacée.
Pour diminuer l’action de la chaleur sur le personnel, on a agi soit directement sur les surfaces- métalliques des Chaudières en les recouvrant de corps non conducteurs du calorique, feutre et bois, afin d’en prévenir le rayonnement; soit en activant la ventilation autour des foyers de combustion à l’aide de prises d’air à l’extérieur. La substitution de l’hélice aux roues ayant permis de placer les machines sur le fond même des navires, on comprend les facilités qu’on en a retirées pour établir une ventilation puissante de toutes les parties intérieures, concourant à la fois à entretenir et à régler la marche des feux à laquelle est subordonnée la vitesse du navire, et à son assainissement par l’appel et la combustion des gaz délétères provenant de la cale.
1 Circulaire du ministre du 24 février 1845.
Quoiqu’on ait constaté que l’air de la sentine se putréfie moins rapidement sur les navires en fer que sur ceux construits en bois, ce qui tendrait à prouver que la diffusion des matières grasses n’a pas, dans le développement du méphitisme, la part qu’on lui attribue, on a, depuis la publication de la note de M. le commandant Barbotin, construit des bassins récepteurs destinés à recueillir, au-dessous de certaines pièces des machines, les résidus des matières grasses servant à les lubrifier. Dans le même but , l’amiral Paris a proposé l’établissement d’une grande auge où se rendraient tous les résidus1.
Quant à la prophylaxie des maladies de plomb, L’opinion généralement admise que les symptômes qui leur sont propres appartenaient également à une entité morbide particulière aux pays chauds, qualifiée du nom de colique sèche, qui était due à des influences telluriques nu météorologiques spéciales, on ne s’en était pas occupé. En 1854, lors de mon arrivée à Brest , je fus frappé cependant de l’identité de ces diverses affections, et je m’occupai de rechercher si des causes saturnines, jusque-là méconnues, n’expliqueraient pas la fréquence du développement sur nos navires de cette prétendue endémie tropicale. Indépendamment des matières plombiques consommées en grandes quantités sur les navires à vapeur, j’arrivai à constater que, depuis 1850, deux innovations hygiéniques avaient été introduites dans la marine de l’État : l’une substituait aux anciens charniers à robinet, avec gobelet en corne ou en fer-blanc, des charniers à siphons métalliques (fer-blanc ou plomb), servant à aspirer l’eau que les règlements prescrivent d’aciduler lorsqu’on parcourt la zone torride ; l’autre qui généralisait de plus en plus, depuis 1840, l’ùsagc
' M. Barbotin commandait l'aviso le Météore, attaché à la station des côtes du Guipuscoa, lorsqu’en 1857 il signala les inconvénients du méphitisme qui s’était déclaré à bord de son navire à sa sortie du port avec une intensité telle, qu'il était impossible d’habiler le faux-pont, la salle d’armes, le carré des officiers et même le logement du capitaine. Recherchant la cause, il constata qu’après chaque nettoyage de la cale, toujours suivi d’une amélioration momentanée, on avait trouvé dans la sentine une assez grande quantité de boules noires de diverses grosseurs, composées de suif et de poussière de charbon. Pensant que ce suif provenait du graissage des pièces de la machine, et qu’associé à d’autres principes d’origine organique, il activait la décomposition de l’eau de mer et le dégagement du gaz acide hydrosulfurique, dont la présence lui était démontrée par l’odeur, par la coloration noire de la peinture à la céruse, des épaulettes et des broderies des uniformes, il avait proposé l’emploi des bassins récepteurs des huiles et des corps gras.
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comme boisson de l’eau de mer distillée par des appareils sur la construction desquels on n’exerçait aucune surveillance hygiénique, et dans lesquels l’eau obtenue se trouvait fréquemment en contact avec du plomb façonné en tuyaux éjecteui’s ou entrant dans la composition de l’alliage appliqué sur les surfaces de condensation. J’appris en outre que les boîtes métalliques servant à loger les conserves alimentaires dites d’Appert, contenaient souvent du plomb mêlé à l’étamage ou aux masses de soudure que renfermaient souvent ces conserves ; qu’aucune règle n’était observée à bord et dans les ateliers des arsenaux au sujet du titre de l’alliage employé à l’étamage des vases culinaires et dislillatoires en service dans la marine ou à la confection des vases en étain destinés à contenir ou à mesurer les substances alimentaires et les boissons. J’avais acquis la certitude de l’influence possible du plomb sur le développement de la prétendue endémie tropicale. Je crus devoir appeler l’attention du ministre sur la nécessité des réformes à apporter dans la composition de ces diverses parties du matériel naval, afin d’en empêcher le développement.
Des faits assez nombreux de combustion spontanée des approvisionnements de houille, ont conduit à l’emploi de quelques mesures propres à les prévenir en révélant à temps l’élévation de la température des amas de celte substance. A cet effet, on a indiqué l’emploi de tuyaux d’épreuve ou de sûreté, en fer forgé, allant de la carlingue à un pied au-dessus du pont en traversant les soutes à charbon, permettant d’apprécier constamment la température intérieure des soutes et d’être averti à temps du danger.
Quant aux soins particuliers dont le personnel des machines doit être l’objet, ils sont de date récente. Afin de prévenir les déperditions considérables auxquelles les chauffeurs, mécaniciens et soutiers sont exposés par la nature de leurs travaux et les conditions dans lesquelles ils les accomplissent, on leur délivre une ration ou une demi-ration supplémentaire de pain ou de biscuit, et de vin, selon la durée du fonctionnement de la machine. Dans notre rapport particulier au ministre; nous avons indiqué les précautions à prendre pour les préserver de l’action des composés plombiques qui peuvent influer sur leur santé. Depuis, sur un rapport de l’amiral Tréhouart, commandant en chef de l’escadre de la Méditerranée, le ministre a
approuvé, l'établissement sur les navires à vapeur, auprès de la machine, d’un lavoir à l’eau chaude où les hommes se nettoieront avant de laisser le travail et de prendre des vêtements propres.
Jusqu’à ce qu’on ait adopté un mode d’aménagement des navires destinés à former désormais les éléments de notre puissance navale, l’hygiène aura souvent à intervenir pour assurer la santé et la conservalion des hommes de mer dans des conditions qui. sont entièrement nouvelles pour eux*.
C’est particulièrement vers l’amélioration du régime alimentaire des équipages qu'ont été dirigés les travaux des hygiénistes. Durant cette période, l’administration de la marine n’a reculé devant aucun frais pour y parvenir ; elle a encouragé tous les essais, favorisé toutes les expériences, notamment celles tentées en 1837 des viandes conservées d’après les procédés de MM. Noël, Rollet et Sabouraud, dont, après quelques succès, on a reconnu l’inefficacité.
Au nombre des réformes adoptées, on compte la substitution du bœuf conservé d’après les procédés Fastier1 2 * * * * * 8 au bœuf salé, arrêtée en 1854, devenue définitive plus tard. La restriction apportée dans la consommation des fèves sèches ou gourganes, qui, d’après une décision du 8 août 1850, ne doivent plus entrer que dans la proportion d’un sixième de la ration, et la substitution des fèves décortiquées,aux fèves ordinaires; l’adoption des légumes verts et des racines alimentaires, préparés d’après les procédés Masson, offrant l’avantage, sous le très-
1 Les médecins de la flotte s’occupent particulièrement, depuis quelques années, de ce sujet important. Le 28 novembre 1862, M. Rey, chirurgien de lre classe,, a présenté et soutenu devant la Faculté de Monlpellier, une thèse ayant pour titre :
Les Mécaniciens et les chauffeurs à bord des navires de l’État. Le 28 mai 1864,
M. Bourel-Roncière, officier de santé du même grade , a soumis à la même Fa¬
culté, comme acte probatoire, des considérations sur les Conditions hygiéniques des mécaniciens et des chauffeurs sur les navires de l'Etat , dans lesquelles il
a compris l’historique de plusieurs accidents d’asphyxie, éprouvés par des ouvriers
qui pénétrèrent sans précautions dans dos chaudières au repos, et indiqué les pré¬
cautions à prendre pour en prévenir le retour.
8 M. J. Lefèvre, chef de manutention au port de Rochefort, chargé de la préparation de ces conserves, est parvenu à faire élamer à l’étain fin, les vases destinés à les contenir. On lui doit un procédé ingénieux pour fermer les caisses lorsqu’on est parvenu à en expulser l’air au moyen de la chaleur ; il consiste dans l’application d’une petite cheminée en étain pur, dont on oblitère plus tard le tube à l’aide d’une forte pression, on prévient ainsi la pénétration des masses, parfois considérables, de soudure qu’on trouvait souvent au milieu des préparations alimen-
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petit volume que leur donne une pression énergique, de se conserver longtemps, de rompre l’uniformité de la ration et d’être d’une plus facile digestion; l’emploi du lait concentré d’après les procédés dus à M. Martin de Lignac ; l’introduction du chocolat, de la fécule de riz, du tapioca, des gelées de viande, des préparations de mouton et de volaille, des gelées de pommes et coings dans le régime alimentaire des malades à bord, la délivrance de jus de citrons comme moyen prophylactique du scorbut, lorsque les médecins le jugent nécessaire, ont sensiblement amélioré cette partie du service qui si longtemps n’avait fourni aux médecins traitants que des ressources imparfaites pour sustenter les malades1.
Pendant que les générations nouvelles prouvaient, sur tous les points du globe, qu’elles restaient dignes des hommes qui les avaient formées, ceux-ci, vétérans des anciennes luttes de la République et du premier empire, disparaissaient peu à peu de la scène du monde.
Le 12 août 1837, le second médecin en chef Repey mourut à Rochefort. Né à la Guadeloupe, il était entré au service de la maiine en 1799, à la suite de malheurs éprouvés par sa famille pendant les troubles qui désolèrent cette colonie. Animé du désir de s’instruire, il avait recommencé à 20 ans ses études classiques, interrompues prématurément, obtint tousses grades au concours. Parvenu au professorat, il a publié deux mémoires, l’un sur la fièvre jaune, dans lequel, en opposition avec l'inspecteur général Keraudren, il défendit l’opinion de la non-contagion; l’autre sur la marche du choléra- morbus à Rochefort en 1832. Chargé de l’enseignement de la botanique, il contribua à l’agrandissement et à la nouvelle installation du jardin.
Le 7 novembre 1840, le premier médecin en chef Lalanne succomba dans le même port. Ancien élève de l’école de Paris, j’ai rappelé ses débuts dans la marine et ses services pendant la campagne d’Égypte. Il fut longtemps le chirurgien-major des vaisseaux montés par l’amiral Allemand, dont il avait su se concilier l’affection par ses manières brusques empreintes de bonhomie. M. Lalanne est le premier chirurgien de lre classe qui soit arrivé aü professorat par la voie du concours. Roué d’une grande facilité d’élocution ; d’une intelligence remar-
1 Ces diverses adjonctions ont été définitivement consacrées par le règlement du 20 juillet 1860, sur la composition des rations.
quable, M. Lalanne, comme chirurgien et comme médecin, avait la réputalion d’un bon praticien. Chargé, en 1828, de l’enseignement clinique, il sut imprimer aux recherches qu’exige cette partie de l’instruction un élan que ses prédécesseurs ne leur avaient pas données.
Le 28 avril 1849, l’école perdit, dans un âge peu avancé, M. René-Primevère Lesson, premier pharmacien en chef, professeur de physique et de chimie médicales, membre correspondant de l’Institut (Académie des sciences), correspondant de l’Académie royale de médecine et d’un grand nombre de sociétés savantes nationales ou étrangères. Dès sa jeunesse, son aptitude pour l’étude des sciences naturelles s’était révélée par un vif amour pour les collections ; c’est particulièrement par elles que son nom a acquis de la célébrité. Admis comme étudiant en médecine en 1811, il embarqua comme auxiliaire de 5e classe, en 181 5, sur le vaisseau le Béguins, incendié au commencement de 181 4 à l'embouchure de la Gironde. Rentré à l’école, Lesson obtint peu de temps après, à la suite d’un concours pour le grade de pharmacien de 3e classe, d’êlre chargé du jardin botanique, position qui lui permit de nourrir son goût pour la botanique et de se perfectionner dans l’étude de celte science. Un horizon plus vaste ne tarda pas à s’ouvrir devant lui. Nommé pharmacien de 2e classe à la suite d’un concours d’aptitude ouvert en 1820, en présence de l’inspecteur général Keraudren, il fut désigné, au commencement de 1822, pour embarquer sur la corvette la Coquille, destinée à entreprendre un voyage de circumnavigation sous les ordres du capitaine Duperrey. Le chirurgien-major Garnot étant tombé malade pendant le cours de la campagne, Lesson resta seul chargé du service médical de la corvette et des travaux en histoire naturelle. Cette double tâche n’était pas au-dessus de ses forces ; il s’en acquitta dignement et au retour, il enrichit le Muséum des belles collections qu’il avait recueillies, concourut à la rédaction du voyage et se fit remarquer par la publication de plusieurs mémoires intéressants qui, en 1833, lui valurent l’honneur d’être nommé membre correspondant de l’Académie des sciences, section de zoologie. Peu après son retour, Lesson avait été nommé pharmacien de lre classe, chevalier de la Légion d’honneur et chargé, à litre provisoire, de l’enseignement de la botanique. La distinction avec laquelle il s’acquitta de cette tâche le fit confirmer
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dans cet emploi. Promu successivement aux grades de second et de premier pharmacien en chef, c’est dans cette dernière position que la mort est venue le surprendre, à peine âgé de 55 ans, laissant une foule d’ouvrages estimés des savants, parmi lesquels on remarque une JHistoire des Trochilidées, des Colibris, des Oiseaux-mouches, celle des Oiseaux de paradis, etc.
En 1847, M. Clémot (Jean-Baptiste-Joachim), premier chirurgien en chef de la marine, président du conseil de santé, officier de la Légion d’honneur, membre de l’Académie royale de médecine, avait été admis à la retraite. Le 11 juin 1852, une mort violente l’enleva à sa famille et à ses anciens confrères. Sa réputation comme chirurgien a eu un grand retentissement dans les départements de l’Ouest pendant près de quarante ans. Doué des qualités qui font les opérateurs, la science lui doit plusieurs procédés ingénieux, notamment ceux pour la taille vésico-vaginale, le bec-de-lièvre, etc.
A quelques jours d’intervalle, au mois de janvier 1854, la mort arracha encore à l’école de Roehefort deux de ses anciens professeurs. Le 7, c’était M. Laurencin (Gustave-Théodore), premier chirurgien en chef, président du conseil de santé, officier de la Légion d’honneur, frappé brusquement au milieu de sa famille et de ses amis , après avoir donné des preuves' multipliées de son zèle et de son dévouement à l'enseignement. 11 avait concouru à la rédaction de la partie anatomique du questionnaire adopté en 1858 pour les concours. Le 24 du même mois, M. Gaudichaud-Beaupré (Charles) succombait à Paris après de longues souffrances. Né à Angoulême, en 1789, il avait débuté par étudier la pharmacie dans celte capitale et suivi la pratique de cette science dans plusieurs officines. Dès cette époque, son goût pour l’histoire naturelle et particulièrement pour la botanique se révéla. En 1810, il fut dirigé sur Anvers avec le grade de pharmacien de 5e classe ; en 1814, on l’attacha au port de Roehefort, et en 1816 il fut désigné pour faire partie de l’expédition qui, sous les ordres du capitaine de Freycinet, montant la corvette l Uranie, allait entreprendre une exploration des îles de la mer Pacifique. En compagnie de MM. Quoy et Gaimard, il prit part aux péripéties de ce mémorable voyage qui se termina par un naufrage, il eut la gloire, partagée avec MM. Lottin et Pellion, d’avoir franchi les premiers les montagnes Bleues de la Nouvelle-Hollande. Riche des
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matériaux nombreux recueillis pendant cette campagne, il en a rédigé la partie botanique. Il se préparait pour un nouveau voyage de découvertes sur la corvette la Dordogne, où MM. Faye et Duché, chirurgiens de marine, devaient l’accompagner, lorsque la révolution de 1830 éclata et arrêta le départ de cette expédition. L’année suivante, Gaudichaud s’embarqua de nouveau sur la frégate l’Herminie , qui le déposa au Brésil, où il se livra à de nombreuses expériences sur l’accroissement dès végétaux. Quelques années plus tard, il entreprit un nouveau voyage de circumnavigation sur la Bonite. Pendant son absence, il fut nommé membre de l’Institut. On n’a pas oublié l'ardeur de ses convictions dans la lutte qu’il soutint jusqu’à sa mort contre M. de Mirbel, son antagoniste.
Brest eut aussi à déplorer la perte de plusieurs hommes distingués ayant appartenu à son école de médecine. Le 7 avril 1841, M. Legris-Duval, ancien premier médecin en chef, s’éteignit, laissant à la marine et à la population de cette cité une mémoire qui lui est restée chère. Admis à la retraite sur sa demande, en 1837, sa santé débile ne lui permettant pas de continuer le service actif. M. Legris emporta les regrets unanimes de ses confrères et des élèves, qui tous avaient pu apprécier ses nobles qualités. On se rappelait les nombreux exemples de dévouement aux intérêts de l’humanité dont sa carrière avait été semée, sa belle conduite lorsqu’il était chirurgien-major du vaisseau le D'Hautpoul, où, après son mémorable combat, étant devenu prisonnier des Anglais, il excita tellement leur reconnaissance par les soins qu’il prodigua à leurs blessés, qu’ils voulurent le rendre immédiatement à la liberté, faveur qu’il ne consentit à accepter qu’autant que ses confrères, qui avaient partagé ses fatigues, seraient aussi rendus à leur patrie1.
Le 15 novembre 1848, la mort enleva en quelques heures, au service médical de la marine, à la tête duquel il était placé, M. Fouillioy (Louis-Mathurin), inspecteur général du service de santé, officier de la Légion d’honneur. Nous avons rappelé les titres de cet officier de santé à l’estime de ses contemporains : Né à Landerneau, le 27 novembre 1790, M. Fouillioy, après
1 M. Legris-Duval était frère du courageux abbé Duval, qui se présenta au Temple le 20 janvier 1793, pour confesser l’infortuné Louis XVI.
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avoir fait ses études à Paris, s’était engagé dans l artillerie de marine. Autorisé à suivre sa vocation qui l’appelait à étudier l’art de guérir, il devint élève de l’école de Brest, fut nommé chirurgien de 5e classe en 1 81 U, de .2“ en 1815, parvint à la lre classe en 1817, au professorat en 1821. Cet avancement rapide, obtenu au concours, à une époque où, il est vrai, il n’y avait pas de condition déterminée de temps de grade pour avan- .cer, témoigna de son aptitude et de son instruction, ^près avoir été nommé second médecin en chef en 1827, grade qui le ramena à Brest, il fut promu premier chirurgien eu chef l'année suivante, position qu’il a occupée pendant près de seize années et dans laquelle il a dirigé pendant quatorze ans le service et l'école du premier port. Son appel à l’inspection générale, en 1844, ne réalisa pas les espérances qu'il avait fait concevoir; M. Fouilloy était systématiquement opposé aux idées de réformes dans la hiérarchie des grades qui ont prévalu depuis. Son habileté remarquable comme opérateur lui valut, en 1850, une mention honorable de l’Académie des sciences, pour un nouveau procédé de désarticulation de la cuisse qu’il décrivit et pratiqua avec succès; il apporta d’ingénieuses modifications au procédé à lambeau pour la désarticulation de l'épaule à ceux de la strabotomie, etc.
Dans des positions moins élevées, mais également recommandables à différents titres, les noms de MM. Léonard, 1er pharmacien en chef, mort à Brest le 15 décembre 1852, Obet, second médecin en chef, longtemps président du conseil de santé à Cherbourg, Mougeat, qui avait rempli le même oifîce à Lorient, Fischer, 1er médecin en chef, mort à Brest le 20 avril 1855, grossirent le nécrologe des anciens professeurs de l’école de ce port.
Le 19 février 1855, M. Delaporte (Pierre-Louis), ancien président du conseil de santé, souvent cité dans le cours de cet ouvrage^ rendit doucement son âme à Dieu dans sa ville natale, au milieu de ses concitoyens. Né à Brest le 7 juin 1775, élève de l’école de chirurgie navale en 1790, il avait été promu à la lre classe en 1796, et compris comme professeur dans l’organisation de 1802; nommé second chirurgien en chef en 1808, il succéda à M. Durct, 1er chirurgien le 7 juin 1814. Le nom de M. Delaporte est très-célèbre pour avoir pratique le premier, en France, sur le vivant, l’opération de la ligature de
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l'iliaque externe, ce qui lui valut, en 1810, une médaille d’or4 que lui décerna la Société médicale d'émulation. Le médecin a dignement honoré sa vie par un sentiment profond du devoir et par un dévouement absolu aux intérêts du corps auquel il était fier d’appartenir. On lui doit l’initiative de modifications importantes dans la hiérarchie qui n’ont été adoptées que longtemps après sa mort et dont il exposa la nécessité, dès 1829, dans un mémoire adressé au ministre. Il proposa également, vers 1851, la création d’un corps spécial d’infirmiers marins. Quelques jours avant sa mort, M. Delaporte défendait encore les intérêts de ses anciens camarades dont il ne cessait de se préoccuper. .
Les pertes de l’école de Toulon, durant celte période, n’ont pas été moins sensibles. Le 29 janvier 1842, la mort lui ravit M. Joseph Raynaud, 1er chirurgien en chef, président du conseil de santé, officier de la Légion d’honneur. Vétéran de la campagne d’Égypte, il avait partagé les fatigues et les travaux de ses collègues de la marine pendant le siège d’Alexandrie, travaux si noblement appréciés par l'illustre Larrey. Parvenu à un âge avancé, M. Raynaud donnait encore l’exemple du zèle à ses subordonnés. Doué des qualités naturelles qui font les- bons chirurgiens, digne du premier rang dans l’école qui l’avait formé, où il avait conquis tous ses grades au concours, il a modifié heureusement plusieurs procédés opératoires, et en a inventé quelques-uns.
Le 7 août 1844, M. Sper, ancien chirurgien en chef dans le même port, qui s’était retiré du service en 1 829, sa santé ne lui permettant pas de supporter le climat de la Provence, mourut à Paris. Né à Grandville le 7 juillet 1775, sa famille le destinait à l’état ecclésiastique; après avoir fait d’excellentes études littéraires, il embrassa la médecine navale, et nous avons rappelé ses brillants débuts à l’école de Rrest. En 1804, il était chirurgien-major du vaisseau V Alexandre , et assista, en cette qualité, aux diverses phases de la fatale expédition de Saint- Domjngue. En 1806, il prit part au combat sanglant de Santo-
1 Nous avons été heureux, pendant que nous dirigions l’école de Brest, de recevoir celte médaille des mains de M. Delaporte neveu, chirurgien principal, qui nous la remit au nom de sa famille, et de la déposer dans l’arsenal de chirurgie, fondé par M. Delaporte, ati milieu des instruments rares et curieux dont il •l’avait doté.
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Domingo. Pendant cette campagne, il se montra chirurgien aussi habile que médecin expérimenté. Prisonnier de guerre, on le conduisit à la Jamaïque, où il sut se concilier l'estime des Anglais qui le traitèrent avec une grande distinction. C’est de cette île qu’il écrivait au conseil de santé deBrest,le 20 mai 1 806, que sur 85 blessés ou opérés, il n'avait eu que2 morts du tétanos, confirmant ainsi les assertions de plusieurs de ses collègues sur les heureux résultats obtenus dans la pratique de ia chirurgie navale par les opérations immédiates. Ce fut pendant sa captivité en Angleterre qu’il révéla son goût et son aptitude pour l’enseignement auquel il se consacra plus tard avec un grand succès, lorsqu’il fut appelé à inaugurer celui de la médecine et de la chirurgie françaises dans l’établissement que la marine impériale venait de créer à Enchuysen.
Le professeur Laurent J. L. Maurice, docteur en médecine, docteur en philosophie, docteur èssciences, ancien élève del’école de Toulon, que son dévouement pour la science conduisit, en 1832, à laisser la marine, alors qu’il venait d’être élevé au grade de second chirurgien en chef, était venu se fixer à Paris où il mourut en 1856. Né à Toulon en 1784, cet officier de santé commença ses études 'médicales en 1799. Peu d’années après, étant embarqué sur le vaisseau le Banel, naufragé près du cap Tenez, il partagea les misères de ses compagnons d’infortune et se fit remarquer d’eux par son dévouement à leurs souffrances. Rentré au port, il dut à son travail de parvenir rapidement à la seconde et à la première classe, et de succéder, en 1825, au professeur Dubrueil, nommé à la chaire d’anatomie nouvellement créée à Montpellier. L’année suivante, M. Laurent publia un Atlas d’anatomie physiologique, ou Tableaux synoptiques d’anatomie physiologique d’après une nouvelle nomenclature, plus tard, un Essai sur les tissus élastiques, ouvrages qui le firent connaître avantageusement des savants. Envoyé à Cherbourg en 1830, il se décida à prendre sa retraite et à se fixer à Paris, où il publia, peu après, un mémoire ayant pour titre : Propositions générales de physiologie et de pathologie. En 1836, la chaire d’anatomie étant devenue vacante à la Faculté de Paris, il se présenta, sans désavantage, au concours, où cette place fut disputée par Bérard, Blandin, Breschet, Broc, Chassaignac, Lebaudy et Michon. Pour sujet de thèse, il eut à traiter De la texture et du développement de l’appareil urinaire
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dans la série animale. Disciple de Blainville, partisan des doctrines de ce maître, il fut, pendant plusieurs années, son suppléant à la Faculté des sciences, publia, en 1836, ses Recherches sur l'hydre et l’éponge d'eau douce, pour servir à l’histoire naturelle des polypiaires et spongiaires, ouvrage couronné par l’Académie des sciences en 1842 ’, devint le collaborateur de Bazin dans la publication des Annales d’anatomie et de physiologie, rédigea la Zoophytologie du voyage de la Bonite en 1844. Dans les dernières années de sa vie, le ministre de la marine le chargea d'études sur les animaux nuisibles aux bois de construction, il les poursuivait avec ardeur lorsque la mort vint’ le surprendre. M. Laurent a laissé le souvenir d’un homme de bien, voué aux vertus privées, savant aussi modeste que consciencieux2.
Le nom du premier médecin en chef, Aubert, admis à la retraite depuis le 12 mars 1848, clôt cette liste funèbre. Les premiers services de ce médecin dans la marine remontaient à l’époque de l’expédition d’Egypte. Après une vie active passée sur les navires de la flotte, il aborda le concours qui l’éleva plus tard au professorat et lui ouvrit l’avancement aux premiers grades. Saisissant toutes les occasions de se faire remarquer par son empressement à remplir ses devoirs au milieu des épidémies qui désolèrent le chef-lieu du 5e arrondissement maritime dans la première moitié du siècle, il est mort à Toulon le 9 mai 1852.
Le 10 juin 1841 s’était éteint à Paris, à l’âge de 85 ans, l’ancien médecin en chef, Coulomb, dont nous avons rappelé ailleurs les immenses services rendus pendant la Révolution, époque où il fut chargé, en qualité de commissaire-médecin, de présider à la réorganisation du service de santé de l’armée navale et des écoles. Si, en 1802, le pouvoir avait agi envers lui avec une extrême rigueur en le rayant brutalement des listes de la marine, plus tard les témoins de cet acte d’iniquité ne furent pas plus justes à son égard. Ile ne donnèrent aucun témoignage de sympathie, aucun souvenir de reconnaissance à sa mémoire. Le journal officiel de la marine ne fit même pas méntion de sa mort. L’homme qui, pendant des temps difficiles, avait défendu avec intelligence et une rare énergie les
1 L’Académie décerna en outre une somme de 2,030 fr. à M. Laurent, pour
a Notice lue à la Société de biologie, le 24 décembre 1854.
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intérêts de ses confrères, celui auquel ils étaient en partie redevable du premier règlement qui leur ait ouvert un avenir dont on peut, aujourd'hui, apprécier les conséquences, fut conduit à sa dernière demeure sans que pas un de ses contemporains ait élevé la voix pour payer à ses mânes le tribut de gratitude qui leur était dû.
Je suis arrivé au terme du travail que j’avais entrepris. Après avoir rappelé au corps médical de la marine l’humilité de son point de départ, les conditions modestes dans lesquelles les chirurgiens de la flotte ont longtemps vécu, les améliorations successives apportées aux institutions qui le régissaient à mesure que les moyens d’instruction se développaient dans les écoles spéciales des ports où, par une heureuse combinaison, leurs chefs, après avoir longtemps affronté les dangers de la vie nautique et justifié, par des épreuves publiques, de leur aptitude à l’enseignement, deviennent leurs maîtres et les juges de leurs titres à l’avancement. C’est donc, comme l’exprimait naguère un ancien chirurgien en chef des armées1, sous les doubles conditions de l’expérience et du savoir que se forment sans bruit les médecins de la flotte , connus par leur instruction et les talents qu’ils déploient dans les diverses situations souvent imprévues et fort inquiétantes où les événements les entraînent.
Archives dé JVIedecirie. ilavale.. 1867. Tome, VII .
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