COUCHETTES N’AYANT PAS DE GARNITURE

Salle Saint-Louis . 19couch.

Salle Saint-Charles . 23 —

Chambre des jardiniers . 3 —

Total des couchettes. . . 45.

Total des lits garnis . . . 225.

Total général . 270.

En déduisant de ce nombre 30 lits pour les sœurs et pour les aumôniers, il restait disponibles pour les malades 240 lits ou couchettes, ce qui permettait, vu la coutume où l’on était alors de coucher au moins deux malades dans chaque lit, d’en loger

L’usage de présenter à l’examen des médecins des ports les produits des découvertes ou inventions nouvelles tendant à améliorer la condition des marins se perpétuait ; c’était soit des remèdes nouveaux auxquels on attribuait des propriétés merveilleuses, soit des moyens hygiéniques pouvant assurer indéfiniment la conservation des matières alimentaires et des boissons. On trouve dans ces communications la preuve de la confiance aveugle que les agents de l’autorité avaient dans les ver-

tus de certains arcanes prônés par le charlatanisme le plus vulgaire, adoptés avec une confiance si absolue que souvent on ordonnait d’essayer des remèdes dont on ignorait complètement la composition. Ainsi, en 1692, à une époque où il y avait à Brest un très-grand nombre de vénériens, on fit demander officiellement, à Paris, le remède dont on se servait aux invalides pour le traitement de la vérole. Par la même dépêche on réclamait aussi le remède des pauvres, qu’on supposait doué de vertus efficaces et dont M. de Seignelay avait déjà fait un envoi.

Le 7 mai 1723, les sieurs Grunevald, chirurgien delà compagnie des gardes suisses, et Renaud, secrétaire de la même compagnie, proposèrent à la marine, comme un moyen de conservation de l’eau à bord des navires, l’emploi d’un sel qu’ils ntmimaient sel solaire. Des essais tentés à Paris en mêlant 164 grains de ce sel à 28 pintes de liquide avaient paru favorables ; l’eau qu’on avait eu soin d’agiter fréquemment, quoique colorée, avait été trouvée bonne au bout de six mois. On ordonna d’essayer les effets de ce sel sur des barriques d’eau qu’on enverrait aux colonies d’Amérique. On confia à M. Dupuy la direction de ces essais et d’établir, dans un rapport rédigé au retour de la campagne, les résultats obtenus. On ne se rendait pas compte à cette époque des causes les plus ordinaires de l’altération de l’eau formant l’approvisionnement d’un navire. On l’attribuait à la qualité du liquide, tandis que, le plus souvent, la cause première dépendait de la nature des vases employés à sa conservation. On ne se servait alors que de futailles en bois qui abondonnaient à l’eau des matières organiques, donnant lieu à la fermentation putride, qui se développait au bout de quelques jours et qui rendait l’eau imbuvable. C’était donc sur la, surface intérieure des tonneaux qu’on aurait dû agir et non sur la composition de l’eau ; aussi les essais tentés avec le sel solaire ne donnèrent-ils aucun résultat avantageux.

Au milieu de ses nombreuses occupations, M. Dupuy ne négligeait pas l’étude des sciences. Il était sans cesse à la recherche des faits curieux qui pouvaient se présenter ; il s’empressait de les recueillir et de les communiquer à l’Académie des sciences avec laquelle il entretenait des relations suivies. En 1724, cette Académie, jalouse de reconnaître les travaux du premier médecin du port de Rochefort, lüi donna une preuve

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éclatante de son estime en l’appelant à siéger dans son sein avec le titre d’associé étranger, distinction honorable qui fut vivement appréciée par celui qui en était l’objet et par toute la marine.

En 1720, la peste avait ravagé Marseille et une grande partie de la Provence; Toulon ne fut pas épargné1. Malgré les précautions prises pour éviter la propagation de la maladie dans cet arsenal. Dès le mois d’octobre, on commença à s’alarmer par l’apparition de quelques cas isolés de peste. Un moment on avait cru échapper au fléau ;,mais, dès le mois de février 1 721 , la contagion étendant ses ravages, la ville devint bientôt un séjour de désolation et de mort. Les ouvriers qui avaient préféré ne pas se séparer de leurs familles périrent presque tous. On ne trouvait plus de chirurgiens, on en avait appelé du dehors auxquels on donnait 500 livres par mois ; la plupart succombèrent. Au mois d’août, époque ou la peste cessa, on estimait qu’elle avait enlevé 14,000 habitants, c’est-à-dire la moitié de la population.

L’année suivante, 1722, quelques cas de la même maladie s’étant déclarés à Marseille, ou redoubla de soins pour en préserver Toulon. Le gouverneur ayant appris que le médecin en chef de la marine, Boyer, avait fait venir de cette ville un ballot qui lui avait été remis sans avoir été ouvert, lui donna l’ordre d’aller faire quarantaine au Lazaret, le menaçant de le faire fusiller, ce qu’il aurait fait, disait-on, s’il avait eu les mêmes pouvoirs qu’auparavant. Le sieur Boyer en fut quitte pour sa quarantaine et pour payer les frais de celle que subirent un grand nombre de personnes qui y furent mises pour avoir communiqué avec lui.

Dans ce désastre qui maintint la Provence en quarantaine vis-à-vis des autres provinces de la France pendant près de trois ans, on eut recours aux mesures les plus rigoureuses pour s’opposer à la propagation de la maladie. Le commandant de place de Toulon fit fusiller, à l’entrée de la porte Neuve, au pied d’une potence, un voiturier et une femme de la Cadière qui avaient caché dans un panier de fruits deux pièces de toile bleue

' Le 25 mai 1720, avant d’arriver à Marseille, le navire le Grand Saint- Antoine, capitaine Chataud, regardé par tous les historiens comme ayant importé la maladie, s’ctait arrêté à Toulon d’où cet officier écrivit à ses armateurs pour letir exprimer ses craintes sur la maladie qui régnait à son bord.

du Levant que cette femme venait vendre en ville en contrebande. On fit brûler plus lard tous les meubles de l’hôpital de Saint-Mandrier pour désinfecter l’établissement. A Marseille et à Toulon on s’était servi des forçats pour faire le service d'infirmiers et pour enterrer les morts : il en périt un très-grand nombre ; on fit la remise de leur peine à ceux qui échappèrent au fléau.

Quand l’heure du danger fut passée, on vit plusieurs des médecins qui y avaient échappé solliciter des récompenses. Un chirurgien de Marseille adressa au conseil de marine une demande pour obtenir la survivance de la place de chirurgien-major du port de Rochefort, qu’occupait depuis 45 ans M. Fondalon; on supposait que, vieux et infirme, ce chirurgien approchait du terme de sa carrière et qu’on aurait bientôt à le remplacer. L’aide-major Biaise Conseil, prévenu à temps de ces démarches, réclama contre l’injustice qu'il y aurait à lui préférer un étranger. Sa réclamation, vivement appuyée par l’intendant eut le succès qu’il en espérait : ses droits à la place de chirurgienmajor du port, dans le cas où le titulaire viendrait à mourir, furent réservés. Le ministre déclara « qu’il était juste, autant dans l’intérêt du service que dans celui des serviteurs et pour soutenir l’émulation, de garantir aux chirurgiens des ports la perspective d’un avancement hiérarchique, » et les prétentions du chirurgien provençal furent ainsi repoussées.

La paix que le traite de Cambrai venait de donner à la France fit augmenter le nombre des armements du port de Rochefort. C’est de ce port qu’on devait expédier chaque année les approvisionnements nécessaires au ravitaillement des colonies1 occidentales : le Canada, l’Ile-Royale, la Louisiane, les Antilles, la Guyane. L’accroissement progressif des armements fit de nouveau ressortir l'insuffisance du cadre des chirurgiens navigateurs. M. Dupuy soumit à l’intendant un exposé de la situation du personnel. Il insista sur la nécessité d’une augmentation, justifiée, disait-il, par le danger, pour la santé et pour la vie de ses subordonnés, d’un séjour presque constant à la mer ; danger démontré par un nouvel exemple de mort prématurée de l’un d’eux qu’il lui annonçait. Il demandait qu’on accordât deux nouvelles places d’entretenus afin d’en élever le nombre à dix. Il s’engageait à se conformer au règlement en vigueur et à ne proposer pour ces deux nouvelles places, que les deux A. Lefèvrei 6.

A. LEFÈVRE

■meilleurs sujets après qu’ils auraient subi devant lui et le chirurgien-major un examen sérieux.

Quant à la place devenue vacante par le décès d’un entretenu, il priait de la donner au sieur de Monségur, anatomiste de l'école, qui s’acquittait à merveille de ses devoirs. « Son apti- « lude est si remarquable, poursuivait M. Dupuy, par sa bonne « volonté et le talent dont il fait preuve, en instruisant les « jeunes élèves en chirurgie, qu’il serait presque impossible de « le remplacer. Ceux qui l’ont précédé dans la place qu’il oc- « cupe ont toujours obtenu le premier entretien vacant et il ne « serait pas juste de lui faire manquer son avancement parce qu’il « est nécessaire à l’enseignement des élèves. »

Fidèle au système de juste rémunération des services rendus, M. Dupuy, après s’être occupé des chirurgiens embarquants, de ceux attachés à l’instruction, pensa aux vieux serviteurs, à ceux q ui, ayant passé la plus grande partie de leur vie au service du roi, se trouvaient exposés, lorsque leur âge ou leurs infirmités les rendaient incapables, à n’obtenir qu’une modeste demisolde, l'usage n’étant pas encore établi d’accorder des retraites. Afin de prévenir le découragement qui pouvait s’emparer d’eux, il obtint que le doyen des entretenus qui comptait quarante-deux ans de services et qui avait fait vingt-huit campagnes fût exempté du service à la mer et obtînt un accroissement de solde de 200 fr. par an.

Ce mémoire était terminé par le paragraphe suivant concernant les élèves : « L’école d’anatomie commence à produire de « nouveaux sujets qui seront, dans quelques années, en état de « remplacer les entretenus quand ils viendront à manquer et qui « pourront même, dans peu, servir de chirurgiens-majors sur de « petits navires ; mais bientôt aussi les plus forts penseront à « se retirer s’ils n’ont point la perspective de quelques récom- « penses qui les attache au service. Sur cela il me paraît, Mon- « seigneur, qu’il conviendrait d’établir un degré entre l’élève « et l’entretenu afin de former un point d’ambition, et retenir « les bons sujets élevés dans l’hôpital, et je demande votre agré- « ment pour accorder à cinq ou six des meilleurs et des plus « avancés 15 fr. par mois avec leur subsistance à terre dans « l’hôpital. Ils seront destinés à servir en second sur des vais- « seaux ; on leur continuerait la paye de 15 fr. que le roi donne « à un aide sur les vaisseaux du troisième rang et au-dessous.

« Je pourrai alors mettre sur les vaisseaux qui vont aüx co- « loniesdes aides assez instruits pour remplacer les chirurgiens- « majors qui viennent à manquer pendant la durée des cam- « pagnes, ce qui laisse les équipages sans assistance.

« Le service que ces jeunes chirurgiens feront sur les vais- « seaux fortifiera leur expérience et leur acquerra peu à peu « la confiance des officiers. Le séjour qu’ils feront ensuite à « terre, dans l’intervalle des embarquements, achèvera de les « perfectionner.

« La disette des chirurgiens qui est grande dans les provinces « nous met dans la nécessité d’en former aux frais du roi; mais « quand ils seraient aussi communs dans les ports qu’ils l’ont été « autrefois, cela ne dispenserait pas d’en instruiredans nos hôpi- « taux, car ceux qui sont élevés dans les boutiques ou en cou- « rant le pays sont de purs barbiers sur lesquels on ne peut « compter en aucune manière pour la chirurgie. »

L’influence des opinions émises par M. Cochon-Dupuy était telle que toutes les propositions contenues dans le mémoire dont je viens de donner une analyse furent accueillies. Le 15 janvier 1725, M. de Maurepas répondit : « La proposition que vous me faites d’entretenir à 15 livres par mois, avec la ration, quelques élèves chirurgiens parmi les plus forts, me paraît utile au bien du service et pour retirer de cet établissement tout le fruit qu’on doit en attendre ; ainsi vous pouvez en faire entretenir quatre parmi les meilleurs sur ce pied-là, pt leur faire donner la subsistance à l’hôpital. Vous aurez le soin de les faire servir tour à tour sur les vaisseaux des colonies où ils seront également payés à 15 livres par mois. Vous employerez le sieur Monségur et ces quatre élèves sur les états du port, à compter du 15 de ce mois. »

A cette dépêche était joint le brevet de chirurgien entretenu destiné au sieur Monségur, signé du roi et contre-signé du ministre1. La faveur d’être nommé par ordonnance royale qui fut accueillie en 1835 comme une innovation heureuse, témoignant de la considération qu’on avait pour le corps médical de la marine, était donc pratiquée sous l’ancienne monarchie, même pour les chirurgiens du grade d’entretenu.

Tout concourait au succès de l’école ; chaque jour amenait de

1 Voici la teneur de brevet que je crois utile de reproduire.

Aujourd'hui 15 janvier mil sept cent vingt-cinq, le Roy estant à Versailles,

l. LEFÈVRE.

nouvelles améliorations soit dans le personnel, soit pour accroître le matériel destiné à l’enseignement. Cette année M. Dupuy obtint un nouvel envoi d’instruments de chirurgie. Les couteaux courbes ou rondaches pour pratiquer l’amputation des membres, qui figurent à l’arsenal, en faisaient partie.

Un malentendu s’était produit au sujet de la solde à allouer aux élèves chirurgiens entretenus à 15 livres par mois lorsqu’ils étaient embarqués. L’intention de M. Dupuy avait été de doubler cette somme, qui était leur solde à terre, lorsqu’on les appelaient au service de la mer. « S’il en était autrement, » disait M. Dupuy dans une réclamation qu’il présenta, « la grâce accordée serait sans effet, car on ne peut trouver pour 1 5 livres par mois des chirurgiens capables de remplacer, en cas de besoin, les chirurgiens-majors. Les moindres chirurgiens trouvant à gagner 40 et 50 livres sur les vaisseaux marchands et sur ceux de la compagnie des Indes. »

Une première réponse du ministre avait été négative. Il refusait d’accorder l’augmentation demandée, s’appuyant sur ce qui avait été fait à Toulon où l’intendant avait rayé des états du port les élèves qui étaient embarqués et ne leur allouait qu’une solde de 15 livres par mois. M. Dupuy crut devoir insister ; il rédigea une nouvelle note dans laquelle il attaqua la

voulant commettre une personne capable et expérimentée au fait de la chirurgie pour faire les fonctions de chirurgien au port de Rochefort à la place du sieur Suenèrie et sachant que le sieur de Monségur a l’expérience nécessaire pour s’eri bien acquitter; Sa Majesté l’a retenu et ordonné : Retient et ordonne chirurgien île la marine audit port, pour en ladite qualité traiter et panser les officiers de marine qni seront malades ou blessés au service de Sa Majesté et sur les vaisseaux de guerre qui seront armés et pour le dit emploi exercer aux appointements qui lui seront ordonnés par les estats et ordonnances qui seront pour cet effet expédiés. Mande Sa Majesté à M. le comte de Toulouse, amiral de France, et au sieur de Bcauharnais, intendant de la marine audit port, de faire reconnaître ledit sieur de Monsesrur en ladite qualité de chirurgien et choses concernant ledit employ et pour témoignage de sa volonté, Sa Majesté m’a commandé de lui expédier le présent brevet qu’elle a voulu signer de sa main et contresigné par moi, conseiller secrétaire d’Ètat et de ses commandements et finances.

Signé : Lodis.

Et plus bas :

I i c ux

Le comte de Toulouse, amiral de France : vu le brevet du Roi, de l’autre part, mandons au sieur de Bcauharnais, intendant de la marine, de reconnaître et faire reconnaître Te sieur de Motfségur en qualité de chirurgien entretenu au port

de Rochefort.

Fait àtersailles, le '2(1 janvier 1125.

Signé : L. A. de Bourbon.

décision de M. Mithon. Le port de Toulon n’ayant obtenu des élèves qu’en conformité de ce qui s’est fait à Rochefort, cet inintendant ignore sans doute le motif et le but qui ont fait entretretenir des élèves dans ce dernier port, et ne peut ainsi penser comme M. de Beauharnais.

« Les élèves de Toulon sont apparemment de simples apprentis, » porte la note de M. Dupuy ; « l’école n’y ayant été établie que l’année dernière, tandis que ceux de ce port ayant été instruits de longue main dans notre école ont déjà fait plusieurs campagnes, tous sont capables de servir en qualité de seconds. Ce sont des hommes faits. L’un d’eux l’an passé a fait une campagne en qualité de chirurgien-major sur le Dromadaire et s’en est bien acquitté ; il est demandé pour servir en la même qualité sur le Portefaix. Les autres peuvent remplir les mêmes fonctions quand il en sera besoin. » A cette nouvelle note était joint un état de situation des élèves appartenant au port de Rochefort; il y avait alors cinq entretenus à 15 livres, deux à 9 livres et huit apprentis à la ration simple.

M. de Manrepas se rendit à ces observations, et par une dépêche du 8 avril, il autorisa l'embarquement des élèves de l’école sur les flûtes et frégates en leur accordant 50 livres par mois comme aux seconds chirurgiens.

L'ardeur que mettait M. Dupuy à faire valoir les titres de ses subordonnés à la bienveillance du gouvernement lui donnait le droit d’exiger d’eux une application soutenue dans leurs études, un zèle constant dans fours travaux. Il saisissait toutes les occasions d’en rendre compte au ministre et, au moment où il s’efforçait d’améliorer la position des élèves, il fut heureux de provoquer l’envoi de la lettre suivante qui fut transmise à M. de Maurepas le 6 avril 1726.

» J’ai l'honneur de vous présenter le premier hommage que vous rend l’école d’anatomie de ce port. C’est une observation qu’elle a recueillie sur un sujet qui a été disséqué ces jours passés.

« Un des élèves chirurgiens a, Monseigneur, fait la découverte de deux petits muscles, gros comme des tuyaux de plume à écrire, qui étaient cachés sur la poitrine de ce sujet et dont on prétend qu’aucun anatomiste n’a fait la description1; on a

1 Voici la description de ces deux muscles : Us sont tous deux couchés sur le grand pectoral de chaque côté et gros comme des tuyaux de plumes a écrire. Celui

aussi remarqué que les muscles pulmonaires manquaient à ce sujet.

« MM. de l’Académie des sciences pourront juger, par le dessin ci-joint qui indique la figure et la situation de ces muscles et par le mémoire de M. Dupuy, premier médecin de la marine, qui l’accompagne, si cette construction singulière est un jeu de la nature ou une erreur de cette vertu mécanique que les philosophes modernes lui attribuent. Je n’aurais pas osé, Monseigneur, vous adresser ce dessin et ce mémoire si je n’avais été informé que cette découverte a été trouvée digne de la curiosité de l’Académie. Si vous aviez pour agréable de faire communiquer le tout à M. de Laguy1, il aura l’honneur de vous .en rendre un compte que je ne puis faire. »

Cependant, malgré le mérite qu’on attribuait aux chirurgiens, on n’avait pas toujours pour ceux embarqués les égards et les procédés qu’on leur devait. M. Dupuy, en ayant été informé, adressa la lettre suivante à l’intendant le 10 mars 1 727, afin d’obtenir qu’on les traitât d’une façon plus convenable.

« J’ai reconnü par les comptes que je me suis fait rendre sur ce qui se passe à bord des vaisseaux à l’égard des chirurgiens et par les plaintes qu’ils me font au retour de leurs campagnes, que plusieurs officiers les traitent avec une hauteur et des mépris capables de les rebuter ; les reproches ne roulent ni sur leur capacité, ni sur leur exactitude à remplir leurs devoirs, mais on leur consteste, dès la rade, leur logement à la sainte-barbe, et dans la suite de la campagne on leur fait des menaces en des termes qui les avilissent dans l’esprit des équipages, et auxquels

du côté droit naît par un tendon très-fin du premier os du sternum et descendant obliquement sur le grand pectoral, va s’attacher par une aponévrose large d’un doigt au bord supérieur du cartilage de la septième côte, à deux doigts du catilage-xyphoïde. Celui du côté gauche naît aussi par un tendon rond du cartilage de la deuxième vraie côte, auprès du sternum et sortant parmi les fibres du grand pectoral, descend comme l’atitre, couché sur ce muscle et s’insère aussi au bord supérieur du cartilage de la septième vraie côte, de sou côté, un peu plus loin du cartilage xyphoïde que l’autre, mais comme lui par une aponévrose large d’un doigt.

Les anatomistes modernes ont donné à ce muscle le nom de thoracique, sternal droit ou sternal des animaux. Sandifort donne des détails intéressants sur ce muscle dans un mémoire intitulé : Demusculis npnnutlis qui rarius occurrunt. Exer. acad. Lib. 1, chap. VI, page 82-88. Meckel, Manuel d'anatomie générale, descriptive, etc. T. II pag. 127.

1 M. de Lagny, membre de l'Académie des sciences, était parent de M. Coclion- Dupuis. Il avait été professeur d’hydrographie à Rochefort depuis 1697 jusqu’à l’époque delà régence, où le duc d’Orléans l’engagea à venir se fixer à Paris.

quelques-uns ont été si sensibles que j’ai eu de la peine à leur persuader de ne pas demander à se retirer. 11 me paraît important au bien du service, Monseigneur, que vous ayez la bonté de donner des ordres pour leur assurer leur logement à la saintebarbe, selon l’usage de tous les temps et pour empêcher à l’avenir ces traitements durs sur lesquels j'ai plus d'une fois parlé inutilement aux officiers qui en ont usé. »

Plus on s’efforçait d’accroître l’instruction des chirurgiens de • marine, plus on était en droit de réclamer en leur faveur l’exécution des règlements qui leur accordaient un logement particulier et la considération qu’on doit toujours avoir pour des hommes destinés à secourir leurs semblables. On était encore éloigné du temps où le bénéfice d’une instruction libérale placerait les médecins de la flotte au même rang que les autres corps de la marine; mais les réclamations de M. Uupuy eurent un heureux résultat; elles mirent fin, au moins pour quelque temps, aux plaintes des chirurgiens qu’on traita sans doute d’une manière plus convenable.

De toutes les satisfactions que put causer au créateur de l’école de Rochefort le succès de cet établissement, la plus vive fut sans doute, au mois de juin 1727, d’être appelé à en faire les honneurs à M. le comte de Maurepas, qui vint à cette époque visiter l’arsenal et les établissements qui en faisaient partie. Le ministre put juger par lui-mènie du secours que la marine retirerait un jour de cette utile fondation. Témoin des progrès des élèves, du zèle des démonstrateurs, de la persévérance éclairée du directeur, il n’eut que des éloges à donner à chacun. Il s’arrêta longtemps devant les armoires de l’amphithéâtre, où déjà l’on avait rassemblé de fort belles pièces d’anatomie humaine, et il admira plus particulièrement parmi les préparations angéiologiques à la manière de Ruisch, des injections d’une finesse admirable que l’on, devait au laborieux anatomiste de Lahaie, élève de l’école. 11 est probable que celle des vaisseaux rénaux qui est encore dans le musée d’anatomie date de ce temps. M. de Maurepas, en se retirant, déclara prendre sous sa protection l’école et son créateur. L’avenir prouva que ce ministre savait tenir ses promesses.

Pendant le séjour de M. de Maurepas à Rochefort, on demanda de nouveau que les appointements du chirurgien-major Fondalon que son grand âge et ses longs services rendaient de plus en

A. LEl'ÈVKE

plus recommandable, fussent remis à leur ancien taux de deux mille livres. La même raison qui avait fait repousser la première demande fut reproduite. On ne pouvait l’accueillir sans accorder le même avantage aux chirurgiens-majors des ports de Brest et de Toulon, et l’état des finances ne le permettait pas,

Chaque année on continuait de rendre compte au ministre de la situation de l’école d’anatomie, des travaux qu’on y avait accomplis, des améliorations qu’il était utile d’y apporter. Le rapport du 28 janvier 1728 fut un des plus satisfaisants.

« J’ai l’honneur de vous rendre compte des exercices qui se sont faits pendant l’année dernière dans l’école d’anatomie de ce port, » écrivait M. de Beauharnais. « Les élèves chirurgiens, par les progrès qu’ils ne cessent dé faire, se rendent dignes de votre protection.

« M. Dupuy, premier médecin, leur a fait deux cours complets d’anatomie et deux cours de chirurgie, pendant lesquels le sieur de Monségur, chirurgien entretenu, a fait les dissections anatomiques et la démonstration des opérations de chirurgie. Ceux des élèves chirurgiens déjà avancés se sont exercés aux dissections et à faire des opérations sur des sujets autant que les occasions l’ont permis, pour que ces jeunes chirurgiens ne restent pas dans une stérile théorie de leur art. »

Le fait le plus remarquable signalé dans ce rapport était qu’un élève de l’école, le sieur Pinsonnière, avait pratiqué pour la première fois, sur le vivant, l’opération du bubonocèle. Cette opération, l’une des plus délicates et des plus difficiles de la chirurgie, avait eu un succès complet. Il était donc reconnu qu’il se formait à Rochefort une pépinière de chirurgiens distingués, promettant d’assurer le service de la flotte dans toutes les circonstances difficiles où l’on pourrait se trouver.

« Mais je dois, Monseigneur, » continuait l’intendant, « vous informer que les élèves chirurgiens couchent dans les salles des malades, faute d’autre endroit où les placer. Cet usage, qu’on a souffert par nécessité et qui n’est établi dans aucun autre hôpital, est sujet à bien des inconvénients. Outre qu’il est indécent que des jeunes gens couchent dans les salles d'un hôpital gouverné par des filles, l’air corrompu de ces salles rend les jeunes chirurgiens infirmes avant le temps et bien plus promptement lorsqu’il y a des maladies populaires. Ce qui fait que tous les ans, pendant l’intempérie, il se trouve peu d’élèves

chirurgiens en état de faire le service. Avant rétablissement de l'école d’anatomie, on remplaçait les garçons chirurgiens qui tombaient malades par d’autres que l’on prenait au hasard. Ceux-ci succombant comme les premiers à l’influence du mauvais air, faisaient place à de nouveaux -venus, et, par là, on n’avait presque toujours que de très-faibles sujets ; mais aujourd’hui, Monseigneur, qu’un meilleur système lixe les jeunes chirurgiens dans l’hôpital, jusques à ce qu’ils aient acquis une instruction complète, on ne les change plus comme ci-devant lorsqu’ils tombent malades, et leur instruction ne pouvant se compléter que par des études soutenues, poursuivies pendant plusieurs années.

« Le moyen.de remédier aux inconvénients dont je viens d’avoir l’honneur de vous rendre compte serait de procurer à ces élèves chirurgiens un logement ailleurs que dans les salles des malades. C’est la grâce que la sœur supérieure, les médecins et chirurgien-major m’ont prié de vous demander. Si vous accordez un logement particulier à ces élèves, on pourra le pratiquer dans un nouveau bâtiment qu’on joindrait à la boulangerie. D’après les plans et devis de cette construction, la dépense ne devait s’élever qu’à 5,510 livres. »

On ne remédia que peu à peu aux inconvénients signalés dans le rapport de M. de Beauharnais ; le projet de construire un logement spécial fut indéfiniment ajourné. On destina une chambre dans un coin de la cour pour servir de réfectoire aux élèves et une autre pour leur permettre de se reposer ou d’étudier dans les intervalles du service.

Le sieur de Pinsonnière, dont on avait signalé le brillant succès dans la pratique d’une grande opération chirurgicale, était d'une santé délicate qui ne lui avait pas permis de continuer le service de la navigation. Sa dextérité, son instruction, sa bonne volonté, en avaient fait un sujet précieux qu’il importait de maintenir, à terre sa présence étant nécessaire à la prospérité de l’école. M. Dupuy avait remarqué l’adresse avec laquelle il s’exerçait sur des cadavres au manuel de l’opération de la taille; voulant encourager l’ardent désir que ce jeune chirurgien avait de se perfectionner dans la pratique de cette grave opération, il proposa à M. de Maurepas d’envoyer Pinsonnière à Paris pour suivre, sous les yeux des grands maîtres, les progrès de la science chirurgicale. A son retour, on devait l’exempter défini-

A. LEFÈVRE

tivement du service à la mer et maintenir sa résidence dans le port en lui donnant le titre et l’emploi de Lithoipmiste pour \ secourir les officiers et gens du service qui pourraient avoir be- f soin d'être taillés. Le ministre ayant accueilli ces diverses propo- F sitions, Pinsonnière obtint un congé pour passer à Paris le printemps de l’année 1728. M. de Maurepas le recommanda directement aux chirurgiens de l’Ilôtel-Dieu et de la Charité, pour qu’il pût entrer librement dans ces hôpitaux et s’y instruire dans la pratique de la grande chirurgie. Il ne suffisait pas d’avoir formé un habile lithotomiste, il fallait lui fournir des occasions d’être ! utile aux malheureux atteints de la pierre, obligés alors de subir des déplacements onéreux et d’aller au loin pour s’y faire opérer. M. Dupuy obtint du ministre de faire admettre chaque ‘ année dans l’hôpital de la marine un certain nombre de calculeux qui y seraient opérés par Pinsonnière en présence des chirurgiens du port.

Dans le compte rendu des travaux de l’école et des services de ceux qui y étaient attachés, on n’avait pas omis de mentionner le zèle du sieur de Monségur, qui, sous le titre de premier , chirurgien interne de l’hôpital, remplissait d’une manière permanente les devoirs imposés aujourd’hui au prévôt. Les soins que donnait ce chirurgien à l’instruction des élèves étaient continuels. Depuis cinq ans il avait déposé ou cabinet d'anatomie une partie des belles préparations que M. de Maurepas avait admirées. Sous la direction du chirurgien -major il était pré¬

posé à la direction et à la surveillance des élèves et des jeunes chirurgiens. On crut juste d’accorder à un serviteur aussi laborieux une gratification.

La sollicitude de M. Dupuy pour son école ne se bornait pas à I des soins quotidiens d'impulsion et de surveillance, à des leçons ■; claires et précises sur les points de la science qui doivent être “ toujours familiers à de bons praticiens, à soutenir les droits de chacun et à faire obtenir des récompenses à ceux qui le secon- I daient avec ardeur ; il avait à cœur de faire converger vers cette | institution naissante les rayons émanants des divers foyers scien- I titiques qui brillaient alors sur différents points du royaume, i Dans ce but il entretenait une correspondance régulière avec I plusieurs médecins et chirurgiens célèbres de son temps. 11 était I en relation suivie avec l’Académie des sciences, à laquelle il I avait adressé cette année même une observation curieuse d’inva- .

ginalion intestinale1, et qu’il instruisait des faits intéressants qu’il

* Observation communiquée à l'Académie des sciences, en 1727, par M. Cochon- Dupuy, premier médecin de la marine.

Un portefaix, âgé de 50 ans, en faisant un effort pour soulever un fardeau, fut pris d'une douleur dans le bas-ventre qui depuis ne l’a jamais entièrement quitté. Il ne laissa pas de travailler encore plus d’un an. Dans les intervalles, sa douleur était supporlable, mais enfin elle cessa de l’être. Ï1 lui survint au bas-ventre une dureté imminente et douloureuse qui semblait menacer d’un abcès. Elle devenait toujours plus profonde, mais elle était errante, tantôt paraissait occuper toute la capacité, tantôt cantonnée d’un côté, tantôt de l’autre ; à la lin elle se fixa dans la région iliaque gauche. Le malade avait le ventre paresseux, il vomissait quelquefois sans beaucoup de suite; les aliments, les purgatifs et les lavements passaient assez bien. Cependant la fièvre lente vint à s’allumer qui avec de grandes douleurs et de longues insomnies amena la mort. Nous supprimons le détail des remèdes qu’employa M. Dupuy. Il est aisé de les imaginer, et nous voulons en venir à la cause singulière de cette maladie. Elle ne pouvait se manifester que par l’ouverture du cadavre, que fit M. Dupuy.

L’inteslin côlon était d’une grosseur démesurée. Il rentrait en lui-même de haut en bas de la longueur de quatre doigts, un peu au-dessus de la courbure par laquelle il va joindre le rectum , et il rentrait de même de bas en haut de la longueur de six doigts au-dessous de l’endroit où il se recourbe pour descendre dans l’hypochondre tranche, et, entre les deux endroits marqués par ces deux différents replis, se trouvait dans la cavité de cet intestin un corps étranger retenu et serré par ces replis dans ses deux extrémités et flottant dans le reste de son étendue. Il avait environ dix doigts de long et cinq de circonférence dans sa partie la plus large, car sa figure était presque cylindrique. Ce corps étranger n’en était pas proprement un, c’était la membrane interne du côlon qui, s’étant détachée de l’autre comme si un poids l’eût tirée, était descendue dans l’intestin en s’allongeant toujours au delà de son extension naturelle, selon toute apparence, et en prenant aussi une nourriture vicieuse. M. Dupuy trouva à . la partie inférieure de cet énorme appendice trois glandes grosses comme de pelits marrons et d’une consistance très-ferme. C’étaient les poids qui, selon la conjecture de M. Dupuy, avaient tiré la membrane interne du côlon en bas; ils avaient toujours grossi et augmenté de force.' On voit assez comment' un grand effort du portefaix avait pu être la première cause de ce désordre, et comment la longue continuation d’un travail dur et forcé avait toujours augmenté le mal. Les vaisseaux déranges, comprimés, tiraillés de différentes façons, ont altéré les liquides qu’ils portaient; de là l'inflammation, les abcès, la fièvre. L’inteslin grêle ne déchargeait pas les matières avec facilité dans le côlon engorgé en grande partie et par là il se gonflait trop et formait une tumeur qui se portait tantôt d’un côté, tantôt de l’autre, selon le point de leurs circonvolutions où était posé l’amas des matières. Il y avait aussi une autre tumeur causée par l’appendice qui se formait dans la cavité du côlon qui n’y était point encore arrêtée par ses deux extrémités ; mais elle l’a été enfin quand cet intestin, à force d'être agité et irrité, est venu la saisir et se coller à elle par ses deux bouts. Il laissait toujours un passage, quoique moins libre, aux aliments et aux remèdes.

C’est une chose connue que les intestins et surtout les grêles peuvent rentrer en eux-mêmes par un repli de haut en bas ou de bas en haut ; mais M. Dupuy avance qu'il n’avait jamais vu ni lu qu’une portion des parois d'un intestin rentrât en dedans de son canal et y lit un long appendice inteneur. Non-seulement les maux qui viennent d’un dérangement extraordinaire des solides sont presque absolument incurables, mais il est difficile d’avoir des signes auxquels on les reconnaisse. surtout si ces dérangements sont tous comme celui-ci. 11 est pourtant toujours bon de savoir qu’ils sont possibles'.

(Extrait de [’ Histoire de l'Académie des sciences pour l'année 1727. ,

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recueillait. En 1728, il profita de la présence d'un chirurgien célèbre nommé Gérard, que le comte de l’Étenduère avait appelé à Roçhefort, pour le prier d'opérer en présence des élèves, afin de les familiariser à la pratique des grandes opérations. Tant de soins lui attiraient de vifs et fréquents témoignages de la satisfaction du ministre, soit par des éloges, soit par des gratifications annuelles, car l’usage était alors dans toutes les parties du service de la marine d’accorder des récompenses pécuniaires à ceux qui se faisaient remarquer.

L’année suivante, M. Dupuy perdit un de ses aides les plus laborieux et les intelligents. Le sieur de Monségur mourut jeune encore, et après avoir donné des preuves multipliées de sa rare aptitude pour les travaux anatomiques, don,t il était démonstrateur longtemps avant qu’on eût pensé à créer cette place. M. Dupuy intercéda vivement pour que l'Etat vînt au secours de la veuve et des enfants du sieur de Monségur, qui restaient sans ressources. Après un refus motivé sur ce que «l'Etat n'accordait de pensions qu’aux veuves des hommes tués au service,» on consentit à en accorder une à cette malheureuse famille, digne du plus vif intérêt.

La mort de Monségur fit trois vacances dans l’école. On donna sa place d’entretenu à un vieux chirurgien navigateur, celle de démonstrateur au sieur Pinsonnière et celle de chirurgien interne au sieur Lahaie, attaché au service depuis cinq ans et qui avait déjà fait six campagnes. L’école était assez riche en sujets capables pour que le vide occasionné par la mort prématurée de Monségur fût aussitôt comblé. Lahaie, son successeur, l'égalait au moins en aptitude chirurgicale et en connaissances anatomiques.

Le sieur Foudalon, chirurgien-major du port depuis cinquante et un ans, demanda, en raison de son âge (80 ans), à se retirer du service. On accéda à sa demande en lui laissant pour retraite la jouissance de l’intégrité de ses -appointements. C’était une juste récompense d'un demi-siècle d’exercice de ses fonctions au milieu des circonstances difficiles où le port de Roçhefort s’était trouvé depuis sa fondation.

Le sieur Conseil, aide-major, présenté par le port, fut nommé chirurgien-major, et le sieur Bouchillon, neveu de M. Fondalon, le remplaça comme aide-major. Cette nouvelle nomination excita de vives réclamations de la part du doyen des chirurgiens

entretenus, qui croyait avoir des droits à cet avancement. Blessé devoir un de ses collègues, moins ancien que lui, lui être préféré, il demanda à se retirer du service, pensant avoir droit à 5001 livres de demi-solde et à 500 de pension sur les invalides. En transmettant cette demande, l'intendant réduisit ces prétentions à trois cents livres de demi-solde et 200 de pension ; il priait, dans le cas où l’on n’accueillerait pas la demande de ce chirurgien, de le laisser continuer le service dans le port avec ses appointements, qui lui suffisaient à peine pour vivre. En apprenant la demande de l’intendant, le doyen des chirurgiens lui écrivit :

« Mille grâces, Monseigneur, de votre attention obligeante. Je ne doute pas de la réussite, malgré le retranchement de 200 livres. Je prendrai plus aisément patience avec 000 livres et la liberté, que d’être sous les ordres de cadets qui, quelques mérites qu’ils aient, ne devraient pas être mes supérieurs. »

Malgré le dépit, ce chirurgien fut obligé de rester au service. Le ministre ayant répondu durement que s'il voulait se retirer avec la demi-solde, on la lui procurerait, mais rien au delà. Il ne faut pas, porte cette dépêche, datée du 15 avril 1730, « que ces sortes d’entretenus se persuadent d’être traités ainsi que l'ont été depuis quelque temps les officiers qui sc sont retirés. »

Il restait à nommer à une place d’entretenu; elle fut donnée au sieur Lahaie, chargé depuis peu de l’emploi de démonstrateur. Pour l’indemniser de la privation des avantages qu’on obtenait étant embarqué, on lui accorda une ration et demie, chaque jour dans l’intérieur de l’hôpital. Ainsi M. Dupuy sc montrait fidèle à son système d'avancer rapidement ceux qui s’en montraient dignes. Lahaie arrivait à vingt-sept ans au grade d’entretenu, qui répondrait aujourd’hui à celui de chirurgien de première classe, et de plus, il était chargé d’une partie de l’enseignement.

L’émoi que ces différentes nominations avaient produit dans l’école se calma promptement, elles études reprirent leur activité ordinaire. Le sieur Lahaie justifia la faveur dont il venait d’être l’objet par un redoublement de zèle. Aux démonstrations anatomiques quotidiennes, il joignit la pratique des opérations toutes les fois que l’occasion s’en présentait, et il continua

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d’enrichir le cabinet d’anatomie de préparations faites avec un soin remarquable.

Plus les moyens d’instruction augmentaient, plus le besoin d’y fair e participer un plus grand nombre de sujets se faisait sentir. Le 5 avril 1731, l’intendant fit connaître au ministre que le nombre des chirurgiens entretenus était suffisant pour satisfaire aux armements. On accorda quatre nouvelles places d’élèves, ce qui portait à dix-neuf le nombre des chirurgiens employés au service intérieur de l’hôpital. Sur ce nombre, on devait continuer à prendre les seconds et aides nécessaires aux bâtiments armés. Au moment où l’on reçut l’avis de cette augmentation du cadre, il ne restait à terre qu’un seul chirurgien entretenu, malade et récemment débarqué. Ce ne fut cependant qu’à la fin de l’année qu'on put procéder au remplacement des vacances et donner les nouvelles places.

Quoique l’usage fût établi de n’accorder l’entretien qu’aux sujets ayant déjà du service dans la marine, il arriva, en 1751, qu’un chirurgien nommé Bongarden, venant de Saint-Germainen-Laye, recommandé par un grand personnage, obtint une commission pour servir à Rochefort, en attendant qu’il pût être placé dans une colonie.

L’année 1732 s’écoula sans aucun événement remarquable pour le service du port; mais au commencement de l’année suivante, l’école perdit le sieur Pinsonnière, dont la mort produisit des regrets aussi vifs que celle de Monségur. Comme ce dernier, il s’était consacré entièrement à l’instruction de ses camarades. M. Dupuy, en reconnaissance de ses services, fit accorder à son jeune fils une place d’élève à la ration simple. Ce jeune homme, héritier de l’aptitude dont son père avait donné tant de preuves, montrait déjà les plus heureuses dispositions.

Le 14 juin 1733, M. Fondalon, ancien chirurgien-major du port, doyen des chirurgiens de la marine, mourut à l’âge de quatre-vingt-trois ans.