DIMENSIONS DE LA TERRE

On constate la rondeur et les dimensions de la terre, soit dans les voyages autour du monde, soit par les mesures directes que l’on a faites, en plusieurs pays, de la longueur et de la courbure d’arcs partiels de sa circonférence. Le globe terrestre est une sphère immense lorsqu’on le compare aux dimensions du corps humain, ou même à l'étendue de chemin que l’homme peut parcourir en un jour. Un piéton, qui ferait cinq kilomètres par heure et qui marcherait huit heures par jour, en supposant qu’il ne soit arrêté ni par les mers ni par les montagnes, mettrait trois ans pour en faire le tour ; les convois ordinaires des chemins de fer, roulant saus interruption, y emploieraient six semaines. Mais les mesures d’autres corps célestes, opérées