Tiroux, Histoire de la ville de Lille, pp

Avant de passer à l'historique de la grande procession, nous signalerons encore l'antique coutume des feux nocturnes de la saint Jean et de la saint Pierre, autour desquels on organisait, dans les rues et sur les places, des « caroles et menestrandies, » rondes et danses au son des instruments. Mentionnés dans les registres aux ordonnances dès le XIVe siècle, interdits en temps de grande sécheresse, par mesure de sécurité, ces divertissements se continuèrent jusqu'à la conquête française.

Les autres fêtes périodiques, comme la franche foire d’août, appelée fête de Lille, offrent peu ou point d'intérêt en ce qui touche notre sujet. Nous verrons plus loin que d’autres occasions ne manquaient pas au « bon peuple de Lille » de s’ébaudir et de satisfaire son goût inné pour les jeux scéniques..

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En juin, venait la grande procession, dite procession Notre- Dame, instituée par la comtesse de Flandre, Marguerite de Constantinople, et son tils, Gui de Dampierre, en 1270 : « en lonneur nostre segneur Jhesus Crist et de la glorieuse virgene Marie » 1. Gette « pourcession » devait faire le tour de la ville, chaque année « pardurablement » et commencer « par teil jour ke nostre sires Deus en l’onneur de sa très chiere meire a commencié nouvelement à faire si glorieux miracles devant se image ke on apele a nostre dame de la Trelle.... » La fête durait « noef jours continueus, » à partir du dimanche après la Trinité. |

Pendant plus de cinq siècles ce fut la fête lilloise par excellence ; elle attirait, des villes environnantes et en nombre

4. Mgr Hautcœur, Histoire de Saint-Pierre, tomes 11 et 11. Voir aussi Archives historiques et littéraires, 3° série, tome v, pp. 369-379, la Procession de Lille au XIV, XVe el XVI: siècle, par de La Fons-Mélicocq.

considérable, autant de pèlerins que de curieux. Plus d’une fois, Philippe le Bon retarda son départ pour y assister 1.

Quelques jours avant la procession, les échevins faisaient publier à la bretesque, tribune ménagée dans la façade de la halle, sur les places publiques et aux carrefours, les prescriptions et mesures d'ordre nécessaires 2. On recommandait aux habitants de nettoyer et d’orner de tentures ou de tapisseries le devant de leurs maisons ; défense était faite aux hôtes, hôtesses, taverniers et cabaretiers, de donner à boire pendant la durée de la cérémonie.

Une sonnerie de cloches annonçait, le samedi soir, le commencement de la festivité. Le rewart et deux échevins précédés d’un héraut d'armes et des experts jurés allaient, à cheval, au cloître Saint-Pierre, prendre les maîtres de justice et ceux de la fabrique, le bailli, les greffiers, le procureur d'office et les ouvriers du chapitre, ils parcouraient ensemble l'itinéraire à suivre le lendemain, afin de s'assurer de l’état des chemins, ponts, etc. Une copieuse réfection les attendait à leur retour.

Le dimanche, après la messe solennelle, la procession se mettait en marche. D'abord, les quatre serments : de Saint- Sébastien (archers), de Saint-Georges (arbalétriers), de Saint-Michel (escrimeurs ou tireurs d'armes) et de Sainte- Barbe (coulevriniers ou canonniers), avec les trompettes de la ville. Chaque compagnie avait ses valets, habillés grotesquement, qui faisaient mille folies et rangeaient les curieux, leur jetant au visage des poignées de « tercheul » et les frappant

4. « À Carbonnier orphevre pour largent et fachon de pluiseurs pris... si comme xin fleurs de lys, une croix de St Andrieu, ung fuziel et nne roze... donnes a pluiseurs places et compaignons tant de ceste dite ville comme de Tournai que le jour de la procession remonstrerent par signes et aultrement pluiseurs histoires... et aussi pour complaire a mdit trs redoubté s' qui a cause de ce a este demoure en ceste dite ville et en avoit retarde son departement. » (Compte de 1448.)

2. Les registres aux ordonnances renferment toute la série de ces bans, de 1469 à 1790.

avec des fléaux de crin. Venaient ensuite les corps de métiers 1, avec l'image de leurs patrons et leurs enseignes ou torses ?, puis les pèlerins, le magistrat en corps et en robe, les religieux, le clergé des paroisses et celui de la collégiale, avec leurs châsses et reliquaires. Précédée des ménestrels ou Joueurs d'instruments sermentés, auxquels venaient parfois s’adjoindre ceux des villes voisines #, sous un « chiel » soutenu par quatre clercs couronnés de roses, s'avançait enfin le palladium de la cité, « la bonne fierte, » châsse d’un grand prix, contenant d’insignes reliques, « le joyel Notre-Dame. » Elle était posée sur un drap d’or offert par les échevins.

En expiation d'un meurtre commis jadis dans l’église Saint- Pierre, un sombre personnage ferma la marche jusqu’au XVIe siècle, c'était le Chevalier rouge, « vestu d'une cotte vermeille de candal ou d’écarlatte ; un chapel de roses sur la tête, tenant en main une blanche verge. »

L'itinéraire de la procession était très étendu, jusqu’en 1580, il comprenait la limite extérieure de l'enceinte ; on devait l'interrompre pour le reprendre ensuite, ce qui, à cause du développement du cortège, amenait un désordre inévitable. Pendant l'arrêt on donnait à boire « aux gens malades et mal dispos » et l’on distribuait des vivres aux pèlerins fatigués.

1. L'ordonnance du 31 mai 143 établit, pour la première fois, la liste des « mestiers et marChants », qui devaient marcher à la procession : « Porteurs à la coulliere, porteurs au sacq, chavetiers, variés de cordewans, trayeurs de vin, potiers d’estain, coulletiers de toutes marchandises, crassiers, estingniers, barbieurs, parmentiers, carpentiers, machons, foulons, tisserar:s de draps, vieswariers, cordewaniers, tondeurs a grant force, armoyeurs, marissaux, orfrvres, serruriers, caudreliers, tainteniers, brasseurs, taneurs, poissouiers, bouchiers, orpheuvres, voiriers, tisserans de toilles, merchiers, boulenghiers, taverniers, la confrairie de S' Jacques » (Arch comm. Reg. aux Mémoires, 1, f° 17).

2. Les torses ou torches étaieut de longs bâtons surmontés d’une chandelle, au-dessous de laquelle étaient disposés, en cercle, les attributs du corps de métier. Il en existe deux spécimens au musée de Lille.

3. « À Jores Destailleurs pour Il menestrels de Nouay qui tromperent devant le fiertre.... Pour le sallaire de 1} autres menestrels liquel jouerent devant le liertre.... [tem à Jovenere pour jouer de ghisterne devant le fiertre. » (Compte de 1364.)

Avec le temps, la procession de Lille perdit de son caractère religieux. On y introduisit, au XVe siècle, comme nous allons le voir, des scènes de l’ancien et du nouveau Testament, des personnages légendaires ou historiques, un géant et une géante d'osier de soixante pieds de haut ; « c'estoit, dit la chronique, une belle chose et récréable pour tout le peuple, tant de Lille que d’aultres villes et villages. »

Les compagnons de la place des Reignaux, dite des Cœurs amoureux, s'étaient réservé, dès 1456 !, la représentation des neuf preux 2, et la continuèrent pendant un siècle. Montés sur des palefrois richement harnachés, ils marchaient trois par trois, selon la règle. A côté de Charlemagne, Roland, Godefroi de Bouillon et Artus de Bretagne, on voyait chevaucher sans étonnement Judas Macchabée. Ces preux défilèrent ainsi jusqu’en 14565; mais dans les dernières années, il fallut requérir des hommes de bonne -volonté et les indemniser en conséquence %. A diverses reprises les échevins allouèrent des subventions spéciales pour les ROSTAES, écussons ou harnachements #.

4. «... Donné en courtoisie aux compaignons de la place Derrignau au support des grands frais par eulx eus ceste année, en ce que pour décorer la procession..., ils se sont parés et lhouchiés richement à la siemblauce des neuf preux, x L. » (Compte de 1456).

2. Les personnages historiques, désignés sous le nom de « neuf preux », étaient indifféremment pris daus la Bible, dans l'histoire ancienne, grecque ou romaine, et dans les romans de chevalerie, tels David, Josué, Gédéon, Samson, Judas Macchabée, Hector, Alexandre, César, Pompée, Charlemagne, Roland, Ogier, Artus de Bretagne et Godefroi de Bouillon.

3. Voir les comptes de 1549, 1550, 1560, 1562, 1564. « A Anthoine Thiedé pour avoir trouvé IX hommes ayant faict les neufs preus..., 64 sols pour repartir a ceux qui ont servi de neuf preux... au porteur denseigne, etc... » (Compte de 1565).

&. « Aux prince, subgects et compaigoons des Cœurs amoureux de la place Darignault en support de la despens des habillemens, houchures et escus painturiés avec armes de IX preux, en regard a ce que lan passé a cause de la pluye qui fit... ils avoient esté fort diminuez et adimez quil a convenu rappointer... » (Compte de 449%4j. — « ... A luy [le prince des Cœurs amoureux} encoires sur sa requeste pour renouveller les escuchons des neuf proeux et de faire repaindre leurs armoyries a cause que les viels estoient cassés et rompus et effachiés. » (Compte de 1539).

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Des paroissiens de Saint-André 1 s’attribuent, en 1540, le privilège de représenter les douze Sibylles ?, portant diverses inseriptions relatives à la maternité divine ou des prédictions tirées des livres saints. Précédées de trois trompettes, elles s’avançaient « acoustrées comme des princesses » ; un laquais soulevait la queue de leurs chevaux caparaçonnés, afin d'éviter des souillures possibles. La dépense qu'entrainait cette figuration explique pourquoi le chiffre traditionnel n’était pas toujours exactement le même ; ainsi, en 1547, il n’y eut que sept Sibylles. Dans la suite, les métiers se chargèrent de la figuration de ce groupe à.

Les « histoires » de la nativité, de la passion et cos de Notre-Seigneur, ou des martyres de saints, marchaient devant la fierte, elles furent représentées à partir de 1460, par lés compagnons de Saint-Sauveur, surnommés plus tard de la Gauguerie ou du Lac. C’étaient de pauvres gens à qui l’on accordait de temps à autre « par compassion, » des dédommagements « pour leur painne » et des subsides supplémentaires # quand ils étaient plus nombreux ou que

1. « ... À ceulx de St Andrieu au support des despens soustenus par la repre- ‘sentation des Sebilles. (Compte de 1540).

2. Les Sibylles figurèrent longtemps dans les cortèges religieux : lors du chapitre général des Cordeliers, tenu au couvent de Lille, le 47 septembre 1610, il y eut une procession générale sur le passage de laquelle des théâtres étaieut dressés ; deux entre autres, le loog du mur des Cordeliers, « la estoient, raconte Chavatte, les duuze Sebilles, en entre elles y avoit l’empereur Ostavien près de la Sebille Turbutina (Sibilla Tiburtina ou de Tibur) laditte Sebille lui monstra limage «te la Vierge Marie qu'elle tenoit son fils entre ses bras, laquelle elle estoit sur uu théâtre fait en un certain grenier et de l’austre costé des Sebilles, au milieu des deux théâtres, il y avait un autel, là ou reposoit le St-Sacrement. »

8. « ... A aultres mestiers ayant fait accoustrer les douze Sebilles a chacun, XL, Ss.» (Compte de 1562).

4. « Aux compaignons de St-Saulveur, lesquels firent plusieurs histoires sur le fait de la passion de N.S. Jh Crist, au devant de la fierte Notre-Dame, notamment depuis l'église St-bierre jusques à la porte St-Saulveur, ainsy qu'ils ont acoustume faire chacun an pour la décoration de la procession dont lon a acoustume leur donner pour ce faire vi s. avant; maius ceste année présente, consideralion sur ad ce que duraut le temps que ladile procession passa, ilz treuvent de grands interests eu leurs habillemens a cause des grans pluies qu'il cheust duraut ledit

Bi.

leurs habillements avaient été gâtés par la pluie. Nous les voyons figurer dans les comptes jusqu’en 1540 pour des sommes variables, attribuées à leur régent ou à son lieutenant-général.

Les corporations ou métiers formaient, eux aussi, des groupes historiques qui prenaient place dans le cortège. Les échevins entretenaient cette émulation en accordant des primes aux « plus belles, industrieuses et riches histoires ». Les comptes nous indiquent quels étaient les sujets jugés dignes de récompense. En 1535, les maçons représentèrent « la Manne du ciel », et les bonnetiers : « Comment Samuel, petit enffant, fut mené et présenté au temple à Hély le grand prêtre » ; les peigneurs de sayette : « les trois Rois » et les brasseurs : « l’Ecce homo ». En 1540, les bouchers : « Comment J.-C. fut despouillez de ses vestemens devant la croix, couchié en icelle, avecq le sieulte de plusieurs chevaulcheurs » ; les merciers : « Comment Jhesus fut eslevé en croix » et les bourgeteurs : « Comment Melchissedech feist à Dieu oblation du pain et vin que lui offrit Abraham en retournant de la bataille ». En 1542, les caucheteurs : « l’histoire de Job » ; en 1549, les fruitiers : « Comment

Sallemon fus adoré de la royne de Saba, qui lui fist de

grands dons, et de plusieurs aultres roys » et les vieswariers : « Comment Judas vint au gardin d’Ollivet, et ung baïisiet trahit

tems, eschevins de ladite ville leur ont accordés pour ceste fois seullement, au dessus desdits vis. la somme de xLs. font vas L. » (Compte de 1470).... — « Aux compaignons de la Gauguerie que par eschevins leur a esté donné en courtoisie au sunort des despens par eulx soustenus à cause de plusieurs histoires par eulx faits en allant autour de la procession pour la décoration d'icelle, assavoir est de l’'annonciation, nativité et offertoire des trois roys, passion et résurrection de N. Sr Sauveur Jh Crist, avoec aulcunes aultres histoires nouvelles par eulx adioustées et servant à la matière meisme, montrer par personnaiges les martirs d'aucuns glorieux saints. Pour ce considere leurs grands despens quils ont soustenus x11 |. » (Compte de 4481). « ... En regard adce que les chevaulx par euix euz eu plus grand nombre quils ne souloient pour le faict de leurs dictes histoires leu.s ont plus largement coustés que es aultres années passées, a cause de la cherté de l'avaine... » (Compte de 1484).

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N.-S.». En 1556, les pletiers : « Comment Jésus fut jugé par Pilate », etc.

Diverses chroniques, qui ne sont que des copies répétées, donnent l’énumération de toutes les « histoires » représentées par les corps de métiers ; la plus complète est celle datée de 1535, dans le manuscrit de Chavatte : elle comprend quarante-trois corporations !.

Des « menestrels » de tous genres, trompettes, hautbois et « ghisterneurs », des « chanteurs-joueurs », se mettaient également de la partie, pour accompagner « la bonne fierte ».

Mais les compagnies joyeuses des paroisses et des quartiers furent toujours parmi les plus empressées à apporter leur concours ; les comptes fourmillent de détails sur ce point. Dans les rues et carrefours s’élevaient, par leurs soins, des « esclans ou hourdaiges » pour la représentation, par tableaux vivants, des scènes de la Bible, de la vie des saints ou de l'histoire ancienne. Il leur était décerné de nombreuses récompenses. En 1527, les compagnons de Peu-d’argent représentent les sept Macchabées ; en 1528, les Cœurs aventureux : le Centurion ; en 1529, le Petit-Frêt : Theodorus ; en 1530, les Amustans : Judas, et les Cœurs aventureux : Sennacherib ; en 1532, ces derniers : Matatias, et les Amustans : la mort du prophète Baal; en 1533, l'empereur de Jeunesse : Judas Macchabée et Nicanor ; en 1534, les Cœurs aventureux : le Prince de la synagogue ; en 1535, la Gauguerie : la Création d'Adam, et les Amustans : le siège de Bétulie ; en 1536, la Gauguerie : Tobie ; Saint-

1. On les trouvera, avec des variantes, et à des dates différentes, de 1535 à 1565, dans Deroue, Histoire de Lille, t. 11, pp. 139-140 (note) ; l’Artisle, revue lilloise, 1850, n° 2 ; les Souvenirs religieux de Lille el de lu région, 1887, pp. 75 à 77, ainsi que dans plusieurs manuscrits appartenant à la bibliothèque de Lille ou à des collections particulières.

Martin : Roboam : en 1338, les Cœurs aventureux : Marius Coriolanus, le comte Lydéric : la Chananéenne, les Amustans : la « suscitation » de Lazare, Peu-d'argent : la conversion de Madeleine et l'Abbé à-qui-tout-faut : les deux petits Macchabées ; en 4540, les Amustans : la mort des Prophètes, et Peu-d’argent : la mort du roi Esglon ; en 1541, les Amustans : Holoferne, les Cœurs aventureux : le siège de Samarie et P'Abbé à-qui-toutfaut : le Samaritain ; en 1542, Peu-d’argent : la fuite d’Agar, Saint-André : la bénédiction de Jacob, la Sottetresque : Abel, les Embrouillez : la Manne du ciel, etc., etc.

Ces mêmes compagnies organisaient aussi des concours et distribuaient des récompenses ! ; les libéralités des échevins en leur faveur étaient parfois considérables.

Des jeux par personnages, moralités ou farces, étaient donnés, en présence des magistrats, devant la halle échevinale, dans l'après-midi des trois jours qui suivaient la procession. Les chariots se rangaient sur le Marché, à partir du coin de la rue des Malades, à droite, du côté du Beau-Regard, et à gauche, vers la Fontaine-au-Change. Le jeudi, avait lieu la répartition des prix.

Enfin, des « danseurs d’amourisses », des acrobates et sauteurs sur corde, attirés à Lille par la grande affluence d'étrangers, étaient autorisés à montrer leur habileté au peuple assemblé 2.

Les groupes historiques formés par les corps de métier

4. « À Jaquemes, le Wauquier, tavernier que, du comand d'eschevins, il a payé, donue en advancement aux compaiguons de la place du petit Frait, pour eulx susporter les frais qu'ils soustenoyent en pluiseurs notables prix d'argent qu’ils donnoyent, le jour de la procession d'icelle ville, pour honneur et augmentation d’icelle procession, par quittance, vil. » (Compte de 1433).

2. « À aucuns joueurs de soupplesse, quatre carolus, le jour de la procession, aprés disner, qui estoient venus jouer devant 1 Loy. » (Compte de 1527). — « A Mathis de Francio et Anthone Pichevelo, natif de Vicence en Cremonce (sic), auquel, sur requeste prèseute, pour avoir, à ladite procession, fait plusieurs souplesses et jeux sur corde, au devant de la halle, 4 florins valant 8 livres. » (Compte de 1551).

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étaient tenus, pour éviter la confusion et le désordre, de se réunir à heure fixe, dans un lieu déterminé, et de là, conduits par leurs valets, ils devaient se joindre au cortège, précédés de leurs torses ou « chandeilles ». Sous peine de ne pas être admis à concourir, ils étaient obligés de se faire inscrire à l’avance. La liste des histoires était « escripte en ung tableau » et si le sujet choisi se trouvait être le même pour plusieurs, il revenait de droit au premier inscrit. Enfin, au cas où une corporation se refusait à contribuer à la dépense, on nommait trois compagnons qui, avec un maître, taxaient la part de chacun.

Voici quelques extraits d'ordonnances touchant la réglementation des histoires et groupes : |

28 mai 1533... Item que toutes les histores accoustumées fassent leur assemblée à la croix Ste Catrine et à lenviron, pour prendre leur train par la rue dEngleterre vers leglise St Pierre, selon leur ordre, et ce sur painne de vi sols, à aplicquier 1v s. au pourfit des povres et les 11 S. au pourfit du sergent, en punition deschevins, et se règlent, ceulx qui font lesdites histores honestement, sans faire dérision de prendre gens ainsy que le passe sest fait, sur painne d’estre punis à la discrétion d’eschevins... Item que tous mestiers polront faire quelque histore suivant les chandeilles, telle que bon leur semblera en cas que ce ne soient des histores de la Passion Nostre Seigneur que la ville fait faire, en les faisant sur esclans ayant rolles, sans faire cloture d'ung costé ne d’aultre, de gourdinnes ne aultres choses, si faire se peult ; dont pour chaque histore leur sera donné par la ville ung philippus d'or, pourvu que ce soient histores honnestes, et ceulx quy averont fait la plus belle histore averont 1v carolus et l'aultre ensuivant 11 carolus d’or et seront tenus lesdits mestiers assembler leurs histores, par ordre, en la rulette en devant de lospital Comtesse. Et seront tenus les varles desdits mestiers les conduire et faire sieuvre lesdites histores les chandeilles desdits mestiers sans tarder. Item que tous ceulx quy voldront faire histores seront tenus de le signiftier au procureur de ceste ville et la faire mettre par escript sur painne de riens avoir; et si pluiseurs escripvoient une meisme histore, le premier aiant bailie oultre audit procureur sera préféré, neantmoins les aultres en polront faire ung aultre telle que bon leur samblera. (Reg. C., fos 104-105.)

PPS EL 1

47 juin 14533... Et que toutes les histoires des mystères fachent leur assemblée, come il a esté publié, en la plache St Martin et se mettent par ordre, ainsi que leurs chandeilles doivent aler et si trouvent clercq pour elles mettre en ordre, à fait que les comis par la loy leur declareront, pour partir avecq leurs torses, et ne polront, alant à la procession, tarder tant que elles seront à la rue des Robelers, que lors elles seront tenues tirer sur le bas de la rue, à ung lez et à laultre, jusques à la porte des Malades sur paine de rieus gaingnier. {tem que personne ne se boute à l'entrée et embouchement de la rue des Malades, pour empeschier le passaige des dites histoires sur l'amende de 11 sols à aplicquier comme dessus. Item que nulz quel qu'il soit ne metent et ne se tiegnent sur les charios et hourdaiges des jeux joués à la procession, sinon les joueurs et ceulx comis à faire les signes pendant que ladite procession passera, sur telle paine et à aplicquier comme dessus. (Reg. C., fo 106.)

7 juin 14535... On vous fait assavoir par Kschevins et Conseil de ceste ville, que pour reverender la procession prochaine ils ont ordonné que les histoires qui se feront par les mestiers d'icelle seront figures de viez Testament allencontre du nouveau, selon quil sera délivré ausdits mestiers par le procureur de ceste ditte ville; par ordre et que tout quy vouldront faire histoires se treuvent par devers ledit procureur en dedans huit jours de ce jour, pour eulx faire mettre par escript à peril si, en dedans ledit temps, ne ont ce faict, de estre fourcloz de pooir faire aucune histoire et lesdits huit jours expirez, ledit procureur delivrera par ordre ce quil Sera enjoinct aux dits mestiers et tous ceulx quy non voldront faire seront mis à ladicte procession au devant des aultres ainsy que il sera advisé. Et au surplus que chacun mestier faisant histoires avera à l’advanchement de la despens ung demy real d'or qui sera délivré par l’argcutier de ceste ville et sy sera donné à ceulx qui feront la plus belle, industrieuse et riche histoire du viez et nouvel Testament, quatre karolus d'or. Et pour ce que pluiseurs desdicts mestiers sont refusans de contribuer leur cote en portion des despens est permis ausdicts mestiers, se bon leur semble, pooir eslire trois homines de leur mestier, lesquelz seront auctorisiez avecq les maistres de taxer et arbitrer la cote et portion de la despens desdicts mestiers, chascun sa puissance et se aucun se faisoient mectre par escript pour faire histoire et soient en faulte ilz seroient à lamende de dix escus.... (Reg. C., f° 132.)

24 mai 1547... On vous fait assavoir, de par eschevins... que pour reverender la procession prochaine de ceste ville, ilz ont ordonné que les mestiers d’icelle feront histoires figurees du viez Testament allencontre du nouveau, selon quilz ont accoustume et qui sera mise par escript en ung tableau qui à ces fins sera mis

et attachié au devant du beau Regard et ceulx qui non voldront faire seront mis à ladite procession au devant des aultres ainsy que sera advisé. (Reg. D, {° 6.)

Les premiers désordres suspendirent ces naïives exhibitions : « et furent lesdites histoires mises à néant, dit la chronique, parce que c’estoit le commencement des troubles et presches qui se faisoient par les gueux et hugnots autour de Lille et autres lieux.!» -

Au commencement du XVIIe siècle, les Jésuites ét les Augustins prirent une grande part à l’organisation du cortège et y apportèrent un élément nouveau. Leurs élèves, rivalisant de zèle, d'intelligence et de luxe, formaient des groupes allégoriques, sacrés et profanes, historiques et légendaires. Le 7 juin 1665, nous voyons les écoliers du collège de la Compagnie de Jésus faire, selon Chavatte, « une fort belle histoire dans laquelle ils étaient tous à cheval, équipés à merveille et avaient chacun un écuyer devant eux lequei portoit une armoirie en Ja main C’étoit l’histoire de Liedrick et de toute la descente des comtes de Flandre. Il y avait une fort belle histoire sur un char triomphal représentant la mort de Phinart. » L'année suivante les mêmes jeunes gens figurent « la très haute et très augusie maison d Au riche triomphante sous Charles second roi d'Espagne et des Indes; les empereurs Rodolphe fer, Frédéric III, Albert 11, Frédéric IV, Maximilien Ie", Charles- Quint, Ferdinand Ie, Maximilien II, Rodolphe II, Mathias, Ferdinand II, Ferdinand III, Léopold; les rois d’Espagne Philippe Ier, Philippe IE, Philippe IV, Charles Il. »

La conquête française suspendit un moment le cours de ces fastueuses manifestations. Chavatte nous apprend encore que

4. « Comme ces représentations se faisoient par gens de mêticrs plus capables d’exciter la risée que la piété, de sorte qu'on auroit dit une masquarade spirituel!e, c'est pourquoi Messieurs du Magistrat, lorsque beaucoup d'habitans de la campagne estoient infectez de l'hérésie de Calvin, pour ne leur point donner occasion d'attribuer à l'Eglise un abus introduit par les peuples, ordonuérent de les supprimer. » Tiroux, Histoire de la ville de Lille, p. 189.