LE MONDE
Vous y connaissez bien petit.
Dieu ! tant de gens m'ont gouverné Depuis l'heure que je fus né !
En moy ne vis point l'assurance :
J'ay esté toujours en balance ; Encore suis-je pour ceste heure...
Or, voy-je bien qu'il m'est mestier De le porter patiemment.
Chascun tire de son cartier
Pour m'avoir, ne luy chault comment.
Vous povez bien voir clerement
Que gens nouveaulx, sans 'plus rien dire,
Ont bien tost et soudainement
Mis le monde de mal en pire.
Quant à la dernière, la Moralité des quatre âges, c'est une satire générale contre le « beau temps » de la Renaissance. Les quatre âges ou personnages sont : VAge d'or, VAge d'Argent, VAge d'airain et VAge de fer. Ils défilent l'un après l'autre sur la scène. C'est d'abord l'Age d'or, où les hommes vivaient sans soucis et sans travail. Il est chassé par l'Age d'argent, qui construit des maisons et fabrique des épées. Survient l'Age d'airain, qui entreprend d'énormes travaux, mais qui, avant de pouvoir les exécuter, est chassé, à son tour, par l'Age de fer,, Celui-ci régnera par tous les moyens, bons ou mauvais.
Ecoutons-le énumérer cyniquement ses odieux projets : cela nous donnera une belle idée de la société de la Renaissance, qu'il personnifie, et qui, de loin, nous paraît si brillante à la surface :
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D'abord, je veux mettre en l'Eglise Symonie et Papelardise, Lesquelles avec avarice Souvent feront de vertu vice.
Après, je veux que la noblesse Plus que jamais son peuple blesse, Pour charger tailles et impots Dessus ses sujets et suppôts.
Après, je veux que les marchands Soient sans foy, sans loy...
Je fais plaider le fils au père Et le frère contre le frère, Et la fille contre la mère.
Foy l'un à l'autre on ne tiendra :
La mère sa fille vendra...
Telles sont les deux principales des pièces politiques et sociales dont les auteurs sont restés inconnus ; mais ce n'est pas tout pour Tépoque. Nous en retrouverons bientôt, avec Gringore et ses contemporains et successeurs, un certain nombre d'autres et non de moindre valeur, dont nous donnerons l'analyse.
