CHAPITRE V

SA.TIRE Dfi. L^A^MOUR, DES- FEiaiES BT DU MARIAJâB

VûAdeûûB comédie française est foncièrement hosftite aux femmes, incrédule à raBiour« irrespectaeme envers- le mariage^

n n'en faodrall pas coaclure qu'il m'y eût mi moyen âge ni femmes honnêtes, ni amours sincères, ni mariages heureux. A toute époqjuef Ies^ vices et les ridicules que la comédie attaq^ie de préférence» ne sont pas* les plus répandus ; mais au contraire ceux qui choquent le plus vivement ^ peut-être pajrce qai*ila sont rares^

ku mo^en âge Tesprit comique et satirique est «ne réaction contre Tesi^rit qu'on pourrait nommer poéUque et chevaLeresque. CeluUci av-ait fort idéalisé la fenmiA et Tamour. La satire et la comédie

288 LA COMÉDIK BT LfiS MŒURS KN FRANCS

s*attachèrent à dénigrer et à rabaisser Tane et l'autre.

Les femmes furent donc maltraitées cruellement dans les farces et les sotties. Notre répertoire comique offre au plus quatre ou cinq exceptions. Dans la farce du Vieil amoureux et du Jeune amoureux, Fauteur à donné raison au dernier; qui, naturellement, croit que toutes les femmes sont des anges ; tandis que le vieux routier, prompt à maudire, sur le tard, ce qu'il a trop aimé dans le Yert de Tâge, déclare qu'elles sont toutes des diables ; mais à la fin, le vieux cède aux raisons du Jeune et s'avoue vaincu, ou du moins réduit au silence Il est vrai que le Jeune Amoureux n'a pas seulement vanté l'amante, il a trouvé de jolis vers pour louer la femme dans toutes les conditions de sa vie, et célébrer, par exemple, le dévouement maternel :

Or ça, qui nous a eslevés,

Nourris petis, alimentés,

Vestis, et lavés, et frottés,

Tenus nets, et de corps et d'ames?

Respons. — Et Q*ont esté les femmes.

Voici une autre exception; voici un gracieux chant d'amour égaré dans nos farces ; c'est le spirituel dialogue de Deux amoureux récréatifs et joyeux, œuvre exquise de Clément Marot. Au milieu de tant d'ouvrages médiocres ou vulgaires, ce

SATIRU OK L* AMOUR BT DU MARIAQS 289

court morceau, finement travaillé par la main d*un grand poète, brille d'un vif éclat.

Deux amoureux, jeunes tous deux (Pun peut-être un peu moins que Tautre), se font confidence de leurs amours. Celui-ci 8*est épris de sa belle, 8*il .aut Tavouer, à Téglise et le Jour de Pâques :

Tu dois savoir Que tousjours, a ces grans journées^ Les femmes sont mieux attournées Oa*aux aultres jours ; et cela tente.

mon Dieu I qu'elle estoyt contenta De sa personne ce Jour la !

Suit une description agréable et curieuse de la toilette de cette belle :

Elle vous avoit un corset D*un fin bleu, lassé d*un lasset Jaulne, qu'elle avoit faict exprès; Elle vous avoit puis aprôs Mancherons d*escarlatle verte, Robbe de pers S large et ouverte, (J'entends a Tendroict des telins ; ) Chausses noires, pelis patins.

Linge blanc, ceincture houppée.

Le chapperon faict en poupée, Les cheveux en passe fillon*.

Et rœil gay en esmerillon, Soupple et droite comme une gaule.

Pourquoi faut-il qu'elle soit impitoyable autant que Jolie? Le pauvre amoureux se désespère, en

* Drap bleu foncé.

* Prisés au fer.

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contant tout ce qu*il a fait pour fléchir la belle sans obtenir le moindre regard, <c II fallait donc offrir des bijoux et de Fargent », dit le camarade gui connaît son siècle :

TeÎ2 dons, telz presens servent miealx Que beauUé, sçavoir ne prières.

Ils endorment les chamberieres, Ils ouvrent les portes fermées Comme scelles eaioie&t charmées ; Us font areugler ceux qui Teoyent»

Et taire les chiens qxà. aboyeiîl ^.

Ce sceptique croit à Tamour, mais seulement dans le mariage :

Ouy, car je sçay seûrement Que ceulx qui ayment autrement Sont Youlentiors touts marmiteax; L*ung est £ftsché, Tanltre est pitenx, L*un bmslB et art, TauUre est tramy I Qu*ay-je que faire d'estre «insy?

Cet ami des joies tranquilles épousera. Pan qui "vient, sa petite voisine ; elle aura quinze ans tout juste ; et, en attendant Tâge, il fait sa cour à bon marché, donnant :

^ Ces jolis vers de maître Clément n'ont pas été perdas pour La Fontaine :

Oa ne doit plaindre un inétail qui fait tout, RenTerse murs, jette portes par terre, l'I'eAtirepi'eiid rien dont il ne vienne à beuW ' Fait taire chiens et, quand il vent, servantes, Et quand il vent, les rend plus éloquentes Que Cicéron, et mieux persuadantes.

{Le Faucon,)