LA BENAISSANCB ET SON INFLUENCE

gros de la mélange (au fort de rintrigue) tous les personnages s'étaient trouvés pôle-môle casuellement^ dedans une maison ; fuseau qui fut fort bien par lui démôlé par la clôture du jeu. Cette comédie et la Cléopâtre (tragédie du môme auteur) furent représentées devant le roi Henri (Henri II) à Paris » en rhôtel de Reims avec un grand applaudissement de toute la compagnie et depuis encore au collège de Bon cour, où toutes les fenêtres étaient tapissées d'une inanité de personnages d'honneur et la cour si pleine d'écoliers que les portes du collège en regorgeaient. Je le dis, ajoute l'historien, comme celui qui y étais présent, avec le grand Tornebus (Tumède) en une môme chambre. Et les entreparleurs étaient tous hommes de nom ; car môme Remy Belleau et Jean de la Péruse jouaient les principaux « roulets ».

Le Prologue de la pièce est bien curieux : c'est une violente diatribe contre tous les prédécesseurs de Jodelle, tous les vieux comiques français. Comme tout grand réformateur, Jodelle fait con* sister l'essentiel de sa réforme à démolir et jeter bas tout ce qu'on a fait avant lui. Il dit fort peu ce qu'il fera ; mais fort haut ce qu'il ne veut pas faire» N'attendez pas que dans sa pîèse :

brouillant avecque nos farceurs Le saint ruisseau de nos plus saintes sœurs,

On moralise un conseil, un escrit.

Un temps, un tout, une chair, un esprit Et t^ls fatras, dont maint et maint ïolastre. Fait bien souvent l'honneur de son théâtre.

Dès lors l'exemple était donné de haut ; tous le suivirent. Il lut convenu qu*on ne pouvait écrire une comédie sans injurier dans le Prologue les auteurs de moralités et de farces, qui auraient eu toutefois beau jeu pour répondre, s'ils n'avaient été morts. Le jeune Qrévin, dans la Trésorière, éclate encore plus haut, et frappe encore plus fort ; très peu catholique auteur, il invoque habilement l'intérêt de la religion, et met les âmes pieuses de son côté, par cette protestation édifiante :

Ce n'est pas nostre intention

De mesler la religicm

Dans lc.8i^0t des choses Xcintes4

Aussi jamais les lettres saintes

Ne furent données de Dieu

Pour en £eiire après quelque jeu.

. . . Celui donc gui voudra complaire

Tant seulement au popiÛaire,

'Oelui choiaira les erreurs

Des plus ignorants bateleur^.

11 introduira la nature,

iLe genre humain, ra;grioulture,

^n toutf un TÔen.^t un ohacui).

Le faux parler, le bruit commun

•Et telles choses qiï'Ignorance

Jadis mesla parmi larFcanœ...

N'attendez donc en ce théâtre

Ne farce te moralité ;

Mais seulement Fantiqui té,