Lyon, Benoist Rigaud, 1589, petit in

cldtts textes où le mot se présente avec un sens dramatique est de 1422 : «On fit (dit le Journal d'un bourgeois deParU) le myst&re de la passion de saint Georges en Thôtel de Nesle. » Qne signifient ces mots, s'ilsne signifient pas la repréêentation de la paêiion de mini Georges f La passion de saint Georges n'est pas un mystère dogmatique.

Une autre étymologie, une autre signification première de ce mot, assez voisine, mais cependant distincte de celle que nous venons d'indiquer, nous est également suggérée par les exemples recueillis dans le Glossaire de du Gange.

L'un des sens donnés le plus fréquemment aux mots my^terium et misterium fut celui d'office liturgique. Romanum mysterium signifie la liturgie romaine. Un vieux cérémonial de Chartres s'exprime ainsi : Feria vj. vigilia dominifit totum misterium sicut prçediopimus.,, Ailleurs, parlant de l'office des ténèbres : Jn hi$ tribus diebus provideant mansionarii ut tôt ad tenebras aecendant luminaria quot finiendasunt misieridi scilicét antiphonce, psalmi, versus, lectioneê, responsoriaj etc. > Ailleurs, misterium alicujusmor' lui signifie Y office pour un défunt^.

Or qu'est-ce, à l'origine, que le mystère dramatique, sinon un office, dumoins un prolongement, une extension de l'office? Même après qu'il s'en détacha, qu'il sortit de l'Église et passa

en des mains laïques, le mystère ne perdit jameis tout à fait (nous le montrerons bientôt) le caractère religieux qu'il tenait de ses origines.

Dans ce 3ens, le mystère de la Passion^ c'est l'office de la passion mis en scène et dialogué. Le mystère de saint Denis^ h mystère de sainte Barbe e'est l'office, de saint Denis, l'office de sainte Barbe, transporté sur le théâtre et joué par des personnages. Ce sen^ est raisonnable; il 3'applique cependant moins naturellement que le précédent à certain» emplois du mot mystère, à ceux où il désigne une représentation

muette, un tableau vivant, parfois un simple truc, un secret, comme on disait.