I. Vuy. t. I. p

représenta divers spectacles, tantost la gloire des bienheureux, tantost les peines des damnez, et puis diverses sortes d'animaux, et ce dernier spectacle fut appelle la procession du renard1 ».

Ces lignes d'un ancien historien ont été souvent répétées et amplifiées; elles ont laissé croire que de véritables drames avaient été représentés devant le roi d'Angleterre. On se borna à des pantomimes comme le fait clairement comprendre le récit de Godefroi de Paris dans sa Chronique métrique. De ces pantomimes, les unes furent sérieuses, les autres grotesques; nous n'avons à parler que des premières :

La vît-on Dieu sa mère rire;

Renard, fisicien et mire;

Et si virent lors mains preudommes

Nostre seingnor menger des pommes ;

Et Nostre Dame sans esloingne;

Ovec les trois rois de Couloingne;

Et les anges en Paradis

Bien entor quatre-vins et dix;

Et les âmes dedens chanter.

Et si vous puis bien creanter

Qu'enfer y fu noir et puant,

Les âmes gelant et ruant;

Dyables i ot plus de cent,

Qui luit sailloïenl adjecent

Por les âmes a clz atrere

A cui faisoient maint contraire .

La les créut-on lormenter,

Et les véoit-on dementer.

Nostre seiguor au jugement

I fu, el le suscitement...

La vit on Dieu et ses aposlres,

Qui disoïent leurs patenostres;

Et la les innocens ocirre,

Et sainct Jehan mètre a martyre

Véoir pot-on, et decoler ;

Feu, or, argent aussi voler;

Herode et Caypfaas en mitre;

Et renard chanter une espitre

1. Histoire de Paria, car Féiibien et Lobkteau, t. I, p. .Vj:!.

La fu véu, et évangile; Crois et flos, et Hersent qui file ; Et d'aullre part, Adam et Eve; Et Pilate qui ses mains levé.

La suilc du récit est relative à la pantomime du Renard, ïîemarquons que ce furent déjà deux corporations (celles des tisserands et des corroyeurs) qui entreprirent et exécutèrent cette vaste représentation.

Ainsi, dès l'année 1313, toute l'histoire de Jésus-Christ, de sa nativité jusqu'à sa passion, était représentée à Paris par des jeux muets près d'un siècle avant l'époque où elle fut pour la première fois traduite en paroles dialoguées, à la fin du xv' siècle1.