A PÉCHÉ

Édition. 1° Sensuyt ung beau mystère de Nostre Dame a la louenge de sa très digne nativité d'une jeune fille laquelle se voulut habandonner a péché pour nourrir son père et sa mère en leur extrême povreté et est a xviij personnaiges... On les vend a Lyon auprès de Nostre Dame de Confort, chez Olivier Arnoullet, 1513. Petit in-S- goth. de i3 ff.

2° Réimpression. Dans le Recueil de livrets rares et curieux publié par M. de Montaran. Paris, imprimerie de Guiraudet, 1829, in-16 (tiré à très petit nombre).

Cy commencent les noms des personnaiges de ce présent livre.

Et premièrement : le père; la mère; la fille ; Sathan ; le larron; Tostversée; le seigneur chastellain; Petitbon serviteur; le marchant; la voysine; le sergent Fine espice; le prevost; le bourreau; le varlet; Nostre Dame; Dieu; Gabriel; Raphaël.

Environ 1 600 vers.

Mal n'est qu'en povreté ne sourde, l'ovreté est pire que mort.

Fortune a mes clameurs est sourde Dont malheur trop cruel me mort.

0 mort, pour quoy prens tu remort Que ton dard mes maulx si n'asourdc Sans nul resourse ne confort.

Derniers vers :

Tous maulx sourdent en povreté.

En avez yen l'expérience.

Suppliant la noble assistence De cestc présent compaignie Assemblée pour la confrairie De la Vierge, merc de Dieu,

Qui est cstablie en ce lieu, Ou nom de sa nativité,

Dont en faisons festivité Ce jour par courtoyse aliance De son digne lieu de Liance, Qu'ung chascun selon son degré Rccepvez noz esbaz en gré.

Ce mystère d'un genre tout à fait analogue à celui des miracles du manuscrit Cangé, probablement aussi de la même époque au moins dans son texte primitif, fut composé pour être joué à la nativité de la Vierge, devant la confrérie établie en son honneur dans un lieu qui n'est pas nommé, mais où elle était spécialement honorée sous un vocable répété dix fois dans la pièce : Notre-Dame de Liance. Les derniers vers établissent clairement ces faits.

Quoique analogue aux miracles de Notre-Dame, notre mystère en diffère par plusieurs points. D'abord par le titre : il est intitulé mystère et non miracle dans l'édition de 1543, la seule que nous possédions. Mais il se peut que ce titre soit de l'invention de l'éditeur du xvr siècle. Ensuite, Notre-Dame intervient bien dans la pièce pour secourir l'infortunée qui l'invoque, mais elle ne descend pas du ciel en personne comme elle fait dans tous les miracles du manuscrit Gange. Enfin la pièce est toute en vers de huit syllabes : les couplets ne se terminent pas parce petit vers de quatre syllabes qui est d'un emploi régulier dans tous les miracles du manuscrit Cangé (sauf le premier). Mais il en est de même dans le précédent miracle. Malgré ces différences, le fond de la pièce est très certainement du xiv" siècle; les mœurs qu'elle dépeint indiqueraient plutôt une époque plus reculée encore, comme on a pu en juger par l'analyse que nous en avons donnée et à laquelle nous renvoyons. (Yoy. t. I, p. 168-171.)

A consulter : Bibliothèque du Théâtre français (par le duc do la Vallière, t. 1, p. 415).