PAPA
Or sus, o grande révérence, Chappellains, portez ceste ymaige.
P R I M r S C A P PB I. L A S D s
Nous le ferons de bon couraige Pour l'onneur de la saine te vierge.
Chacun porte torche ou cierge Et allons sans séjourner plus, Chantant Te Deum laudamus.
Les marges du manuscrit sonl remplies d'indications relatives à la mise en scène. La plupart du temps ces rubriques sont en latin. Ainsi, à l'entrevue de Barbe avec son père (folio 6 v"ï : Veniat Barbara ante patrem et salvet eum se inclinando, et Rex descendai decalefato etstet in ludo prope, super \inum scamnum prœparatum, cum suis militibus.
Quelques indications sont pourtant en français : « Nota que maistre Amphoras et maistre Alphons doivent estre ou jeu auprès Nieomedie, etfault qu'ilz ayent une table couverte d'un tappiz et des livres dessus miz, et doivent estudier. » (folio 9).
Plusieurs de ces notes marginales offrent des renseignements curieux. On voit qu'à diverses reprises une véritable cavalcade traversait la scène : « Ascendai super equos Rif/lenwnt cum suis militibus. » Ailleurs il se livre un petit combat de cavalerie. Au reste l'auteur admettait que son œuvre ne fut pas représentée en tous lieux avec la même mise en scène (P 136 r) : t Appropinquent Rifflemont, Rigault et Brucher civitatem secundum exigenciam loci, et maneant ceteri loco pristino. »
La multiplicité des lieux où l'action se passe pour ainsi
dire simultanément, rendrait toutàfail inexplicable la représentation de ce mystère, si l'on ne devail tenir compte de cette circonstance qu'il est en cinq journées. Certaines dispositions de la scène, utiles pendant une seule journée, disparaissaient pendant les autres. On lit ainsi (303 b) : Fiai in ludo nlii decolatio erit fada. De la même façon le cimetière de Saint-Calixle in medio ludo ne servait que dans la cinquième journée, et ne devait être disposé qu'après que la quatrième était finie, peut-être mémo pendant une des pauses de la cinquième journée.
(Première journée.) Dioscorns, roi de Nicomédie, veuf depuis peu et fort affligé, fait pour se distraire, instruire sa fille Barbe par deux docteurs (dont l'un s'appelle maître Alphons et l'autre maître Amphoras). Ces maîtres font lire à la jeune fille cent auteurs, dont Boccace, qui vécut au xiv siècle. Ils lui exposent toute la mythologie. A la fin Barbe s'endort; et pendant son sommeil la sainte Vierge prie Dieu d'éclairei cette jeune âme. La leçon reprend; mais celte fois Barbe fait de terribles objections à l'existence des dieux païens et réduit les docteurs au silence. Peu après le roi célèbre un sacrifice solennel ; pendant la cérémonie, Barbe s'entretient avec un chrétien obscur dont les paroles jettent dans son àme les premiers germes de la foi.
(Seconde journée.) Rifflemont, prince de Perse, est devenu amoureux de Barbe pendant la cérémonie ; il la demande en mariage; la princesse le refuse. Comme elle demeure dans une sorte de tour que son père lui a fait construire, elle y reçoit en secret un chrétien qui lui est envoyé d'Alexandrie par Origène. Lucifer pour se venger inspire à Pioscorus l'idée de persécuter les chrétiens. Il vient les assiéger dans Alexandrie, qui est presque toute chrétienne ; mais il est repoussé avec perte par Origène.
(Troisième journée.) Saint Jean-Baptiste en personne vient baptiser Barbe. Dioscorus est de retour, et en fureur contre les chrétiens; c'est à ce moment que sa tille lui avoue sa foi. Il veut la percer de son épée, elle lui échappe miraculeusement ; mais bientôt on la retrouve et on la jette en prison. Le
roi la livre au prévôt Mareian, qui la fait cruellement fouetter. (Quatrième journée.) Barbe, attachée nue à unpoteau, loue Dieu pendant que les bourreaux se fatiguent à la battre. Puis on la ramène en prison, où Dieu et les Anges viennent la visiter. Tirée de sa prison une seconde fois, elle voit .^on corps déchiré par des peignes de fer, brûlé par des torches ardentes ; on veut écraser sa tête sous des maillets d!acier, mais on n'v peut parvenir; on lui arrache les seins; on la condamne à être promenée nue par la ville; au moment où on va la dépouiller, une tunique est jetée sur elle par un ange et ses bourreaux deviennent aveugles. Barbe leur rend la vue par ses prières. Le prévôt déconcerté la renvoie à Dioscorus.
(Cinquième journée.) Dioscorus fait rouler sa fille dans un tonneau armé de clous, sans réussira la blesser. Alors, la traînant par les cheveux sur une montagne, il lui coupe la tête. Aussitôt il est foudroyé ; son àme est emportée aux enfers pendant que celle de sa fille est conduite au ciel ' par les anges. Scène infernale; les diables bafouent Dioscorus en chantant et en dansant un branle. Puis saint Valeniin ensevelit le corps de sainte Barbe, et sur son tombeau un avueugle, un boiteux, un sourd, un démoniaque, sont miraculeusement guéris. Un singulier épisode termine la pièce. Une armée chrétienne vient de Chypre et d'Alexandrie mettre le siège devant Nicomédie ; la ville est prise et tous les païens tués. Deux chrétiens qui ont péri ressuscitent sur le tombeau de Barbe. Le corps de cette sainte est emporté pompeusement à Home et déposé au cimetière Saint-Calixte en présence du pape Ilonorius.
Il y a dans cette pièce un rôle important, mais qui a* est pas mêlé au drame ; c'est celui du stultus ou fou. A différents intervalles, et jusqu'au milieu du martyre de la sainte, il s'avançait en scène, chargé de distraire et d'égayer les ipeetateurs par les folies qu'il leur débitait, et qu'on lui laissait improviser cl varier à son gré; dan- d'autres mystères le
I. Pau sa. Descendant in Paradisutn cantando hymnum ■■ Virginis proies, ri organa respondimt (sic) in Paradisumyel sit melodia magna.
ANALYSKS. — XV SIÈCLE. |fl|
rôle du fou est écrit tout entier. Ici, le texte porte seulement plusieurs fois : Stultus loquitur; mais nous ignorons ce qu'il disait, et s'il improvisait en vers ou en prose. Notons quelques particularités du texte. Au sacrifice de la première journée, les païens disent quinze prières envers rétrogrades; c'est-à-dire disposés de telle sorte qu'on peul les lire dans l'ordre inverse, et trouver un sens : nous citerons la plus curieuse de ces prières ; c'est une femme, nommée Athallenta, qui parle.
Dieux infiniz par la rostre puissance, Bessez ung pou des femmes le langaige.
A leurs mariz mainteffoiz font nuisance Par trop parler, par fierté de couraige. Se parloient pou ce seroit avantaige; Don leur seroit avoir humilité.
Les mariz ont déshonneur et dommaige.
Quant femmes ont par foiz auctorité.
Une autre femme, nommée Galatea, répétait ce couplet, en commençant par le dernier vers.
Il y a dans ee mystère un grand abus de tirades théologiques, par exemple dans la lettre d'Origène cà Barbe, dans les discours d'Ysachar à la jeune fille, et en général dans tous les rôles des personnages chrétiens.
La partie pathétique et tragique, est presque partout très faillie, de style et de pensée. La partie comique ou simplement familière est beaucoup meilleure. Nous citerons un morceau de ce genre. Quand Barbe est demandée en mariage. Dioscorus consulte ses conseillers :
Chacun de vous peult bien scavoir Que Barbe est encor trop jeunette Pour marier, et bien lendrette.
Dioscorus, qui aime si lille pour lui-même plus que pour elle, voudrait la garder auprès de lui, et ne s'en cache point :
C'est toute ma prospérité,
C'est mon solas, c'esl mon reffuge;
m LES MYSTÈRES.
Et pour ceste cause, conelu-je
De mon gré ne la mariray.
Les conseillers du roi osent n'être pas de son avis, et blâment assez franchement cet égoïsme paternel. Dioscorus doit sacrifier sa tendresse à l'intérêt de sa fille.
Prenez son bon eur quand il vient,
disent-ils assez heureusement. Le roi n'entend pas ce langage, et ne peut se résigner à se priver de son enfant.
C'est mon trésor, c'est ma richesse; C'est la fleur de ma gentillesse ; C'est ce qui fait mes yeulx repaistre.
Par Apolin qui me fist naistre, J'aimeroys trop mieulx par fortune Perdre mes chevaulx, ma pceune, Voyre ma terre grant et lée, Que d'avec moy s'en fust allée Et j'en perdisse le regard.
Les conseillers reviennent à la charge avec des arguments curieux :
Fault-il donc qu'el perde son bien Pour vostre plaisir seullemeot ?
La cuidez vous donc longuement Garder en une tour enclouse, Et que jamais ne soit desclouse?
Cela n'est pas bien proufiilable ; Et ce chemin est trop doubtable.
Quar par garson, ou par meschine, El pouroit tantost estre incline A faire mal, ou desraison.
Puis que l'on vous offre raison.
Je vous pry ne le reffuser.
La ferez-vous son temps user En une tour, en solitude?
Pensez que s'el mect son estude A quelque maulvais pensement, Tousjours continuellement
Y pensera, veuillez ou non....
Femme seulle en tour ou en salle,
Est toute divine, ou brutalle.
L aventure en est bien donbteuse,
Bien dangereuse, et périlleuse.
Pensez que jeune, et fille, et tendre,
l'eult souvent mal faire et mesp rendre...
Chacun doibt le plus toust qu'il peult
Sa fille mettre en mariage ;
Qu'on cuyde garder longuement
Ce que l'on pert subitement.
Tel cuyde fille garder bien
A qui la garde n'en vault rien....
Les mêmes conseillers font un portrait peu flatté des lilles de loin- temps, c'est-à-dire des filles du xve siècle, puisque L'auteur, nous le savons, ne peint jamais que ses contemporains, la scène fût-elle en Nicomédie, et du temps de Maximien, comme il arrive ici.
Les défauts qu'ils blâment en elles sont d'ailleurs ceux que de tout temps les moralistes un peu grondeurs aiment à reprendre chez les jeunes femmes.
Voyez les filles du présent,
Comme sont mal morigénées,
Les aulcunes sont inclinées
A j olive té, convoitise,
A jeuz, les quels rien je ne prise,
Aux regards sotz et dissolutz,
A maintiens mauditz et polluz...
Elles contrefont les maistresses,
Et parlent en maintes manières,
El ont les langues si legieres
Qu'elles semblent estre avocatz,
Tant comptent hardiment ung cas;
Et si advient que père ou mere,
Oncle, tante, seur ou frère
Les reprennent par grant doulceur,
Hz prennent tout ce par rigueur (folios "0-7:! >
Voy. aux Représentations, nombreuses représentations de ce mystère. A consulter : Beauchamps, Recherches, etc., tome I, p. 224. — Par-
486 LEs MYSTÈRES.
fait, tome II, p. 5-47 et III. p. 3G. — Bibliothèque du théâtre français, tome I, p. 34. — Paulin Paris, Manuscrits français delà bibliothèque du roi. tome VII, p. 374. — 0. Le Roy, Études sur les mystères, p. 2*1 .
6° SAINTE liAK liE.
(En deux journées.)
Éditions. La vie et hystoire de madame saincte barbe par personnaiges avec plusieurs des miracles (ficelle et si est a trente et huit personnaiges dont les noms s'ensuivent. Paris, Ve Trepperel et Jehan Jehannot, in-4° goth. de 30 H. à 2 col.
— La même, Rouen, Jehan Borges, suis date, pet. in-4° goth., 28 II. (vers 1520).
— La même, Paris, Pierre Sergent, pet. in- i " goth., 88 ff.
— La même... à quarante personnages. Nouvellement revue et nage at son entier, et corrigée tant au sens que a la rithme. Paris, Simon Cduarin. in- 1° goth., 30 ff. à u2 col.
— La même, Lyon, Olivier Arnoullet, 1542, pet. in-S° goth.. 79 IL
— La même, Lyon, Pierre Rigaud, 1602, in-16. de 79 ff.
— La même, Troyes, Nie. Oudot, sans date (commencement du xvn' siècle), in-16, 5X ff.
3500 vers environ, quarante personnages (la liste de l'édition nale a omis l'aveugle et le boiteux).
Sathan; Leviathan; Astaroth; Crochart; Iielial ; Lucifer; la folle femme; le messaigier de Marcian; le premier chevalier de Marcian; Marcian empereur; le denxiesme chevalier de Marcian; le mes \ Dioscorus ; le premier chevalier Dioscoru s ; Dioscorus roy; ledeuxiesme chevalier Dioscorus ; la royne; barbe; la première, la seconde, la tierce pucelle; le premier, le second, le tiers, le quart tirant; le chartrenier; le premier chevalier du prevost ; le prevost; le deuxiesme chevalier <iu prevost; l'evesque de la loy; le prestre de la loy; le premier, le masson; le premier, le second pastour; l'hermite; Dieu; Gabriel; Michel; l'aveugle: le boiteux.
«L'acteur » fait, selon l'ordinaire, 1 désignation des divers person nages et résume d'avance la pièce. Il paraît y avoir eu onze échafauds dis tincts : le paradis ; l'échafaud de Marcian et de ses gens; celui de Dioscorus; la chambre de Barbe; l'échafaud des quatre tirants; peut-être une place distincte pour les messagers; la chartre île l'empereur :
On n'y voit clarté m tueur
Au parfond quant on y regarde.
L'échafaud du prevost; celui des pauvres; Le gibet; la chambre où
Barbe sera enfermée aree une femme de mauvaise vie; enfin l'enfer.
Devant vous ay tout publié.
11 n'y a plus que cest liermitc Que j'ayoya icj oublié.
Puis l'acteur demande le silence, et prend ses précautions contre la
censure :
- dis >ns riens contre droit El contre la saincte esci ipture Nous le revocon cy endroit.
« Que- finito, meretrix cantet quamdam cantilenam voluntariam et faeiet signa amoris illicite. »
Ce une l'édition Caluarin traduit :
« Icy la folle femme se présente et commence en chantant la chanson suvvante ou autre, avec gestes d'à nom- dissoluz el lubriques. »
Vbicy la chanson (édition Caluarin) heaucoup plus décente que la
noie :
Tant que vivray en aage n 'lisant
.!>■ serviray amour, le dieu puissant,
Eu faietz, ''n dilz. eu chansons et accords.
Par plusieurs jours m'a tenu languissant,
Mais puis après m'a fait réjouissant
Car j'ay l'amour de la belle au gent corps.
L'action commence après cette chanson. Dans la première journée L'empereur décrète la persécution contre les chrétiens. Le roi Dioscorus et sa femme s'en vont en voyage, laissant Barbe leur fille enfermée dans une tour très forte; ce qui n'empêche Barbe, mal gardée par deux pucelles qui s'oublient à jouer au trente el un, d'être convertie et baptisée par un ermite. Les démons pour la perdre sont déchaînés sur la terre. Dans la seconde journée, Dioscorus revient, apprend que sa fille est chrétienne et tout d'abord veut la tuer ; pais la livre à Marcien qui, après l'avoir torturée d'une horrible façon, la livre à une femme perdue chargée de corrompre la jeun,' vierge. Mats c'est Barbe qui exorcise et converti! la tentatrice, puis bal le diable, dentelle la délivre. Alors Mareien renvoie Barbe à Dioscorus, qui décapite lui-même sa fille. I. 'âme de h sainte esl portée au Ciel; des miracles
s'accomplissent sur sa tombe. Les démons emportent ses bourreaux. L'ermite termine la pièce en disant ces vers :
Or est morte la vraye martire !
Dont je requier Dieu, nostre sire, Qui luy face pardon a l'aine.
Helas! c'estoit tant bonne dame!
Je luy donné crestienté, Et la mis dehors d'orphenté ; Dont en paradis est sauTvée.
Klle lui en bonne heure née.
En louant le Dieu île lassus Chanton Te Deum laudamus.
A consulter: Duverdier (Bibliothèque, «'-dit. Rigoley, tome I, p. 263.) — Parfait, tome III, p. 36-41. — Bibliothèque du théâtre français, tome I, p. 2.
- SAINT-BERNARD (de Mciithon).
Ce mystère est contenu dans un manuscrit appartenant à M. le comte de Menthon. Il a été l'objet d'une notice de M. A. Leroy de la Marche : Une œuvre dramatique au moyen âgeysaint Bernard de Menthon d'après un mystère inédit. < Paris, Eugène de S<>yc, 1 8<».">. i L'iruvre-, ■ sansdale ni signature, » parait à M. Lecdy de la .Marche, « d'après le style, le langage et l'écriture, remonter au xiv siècle ». Cependant elle nous paraît ne différer en rien des mystères du même genre écrits au xvc. Les indications fournies par le texte nous apprennent seulement que cet ouvrage a dû être composé dans un monastère et très probablement dans celui du Grand-Saint-Bernard; qu'il peut avoir été représenté là même ou ailleurs devant une nombreuse assistance; enfin qu'il en a existé plusieurs exemplaires, celui de M. le comte de Menthon « ayant les caractères d'une copie quelque peu postérieure à l'original ». Divisé en deux journées ce mystère renferme environ quatre mille vers. Pour le fond, l'auteur suit la vie de saint Bernard écrite par Richard de Val d'Isère, successeur de ce
Saint à l'archidiaconé d'Aoste. (Cette vie est insérée dan? les Bollandistes.)
Presque au début du mystère (le commencenient manque) le p^re de saint Bernard annonce à son fils qu'il veut le marier. Ce haut et puissant seigneur de Menthon (près d'Annecy) n'entend pas que son héritier soit d'Eglise.
Bien scavés, si vous n'estes hestc, Qu'aultre enfant n'ay, si non vous seul. Voulés vous que meure de deuil ?
Sans hoir, aussi sans successeur? '
Bernard feint de céder aux instances de son pèic qu'appuient ses deux oncles, sires de Beau fort et de Duingt. Il est décidé en conseil de famille, après une abondante collation, qu'il ira demander la demoiselle de Myolans, une très belle, très noble et très vertueuse jeune fille. La demande est faile, elle est bien accueillie.
L'oncle de Bernard est auSsi son parrain ; c'est lui qui le présente au sire de Myolans :
Bernard a assez d'heritaige :
11 ne luy chault que de la ûlle.
.Mais le sue de Myolans, qui se pique d'être libéral, répond :
Je luy donne jusqu'à dix mille
Escus viels, si vous semble assez.
Bernard embrasse sa fiancée et lui fait unpetil présent; il la quitte en lui disant :
Dieu vous donne de le servir.
Tout se prépare pour la noce, et les détails mêmes de ces
1. M. Lee . irclie, à qui j'emprunte ces citations, déclare avoir un
peu rajeuni le texte!
préparatifs, grâce à la prolixité de l'auteur, pourraient fournir de curieux renseignements sur les mœurs domestiques du temps. Cependant Bernard, qui n'a jamais voulu sérieusement se marier, cherche à obtenir quelque délai, et n'y pouvant réussir, il invoque Dieu de toute son àme :
Je te supplie, pour la grandeur De ta douce miséricorde, Oste moy le lacs et la corde Du col, car Je suis presque pris.
Il s'enfuit en sautant de sa fenêtre sur un rocher; il tombe de vingt pieds de haut, sans se blesser. 11 arrive à Aoste, où l'archidiacre, é lairé par le ciel, le l'ait recevoir tout de suite au nombre des chanoines.
La première journée finit là.
Le fou débitait ses bouffonneries incohérentes et grossières pendant la sortie des spectateurs. Sa présence dans cette pièce grave est une preuve de plus que l'œuvre estduxv6 siècle, car on ne trouve nulle trace de la présence du fou dans les mystères avant cette époque *.
(Seconde journée.) Lamentations de la famille de Bernard : fureur du sire de Myolans, qui veut boni mettre à feu et à sang. Sa fille l'apaise à grand peine: elle-même, touchée d'ailleurs par l'exemple de son fiancé, se relire dans un monastère. Bernard devient archidiacre d'Aoste. Il reçoit de Dieu la mission de purifier le sommet du montJoux (montent Jovis), hanté par les démons qui attaquent et tuent les pèlerins. Dans la première journée l'on avait déjà montré aux spectateurs une caravane assaillie par Satan au milieu de ce dangereux passage. M. Lecoy de la Marche pense que certains brigands sarrasins installés par Hugues de Provence dans ces défilés alpestres ont pu donner naissance à cette légende.
Vainqueur des démons ou i\r> sarrasin-, Bernard fonde un hospice au sommet du mont Joux. Puis nous le voyons prêcher
1. Dan- um: note île la page 29, M. L. de la M. fait lui-même observer que l'on trouve dans ce mystère le mot contrepoint, qui se rencontre pour la premièrefois dans un ms. daté 1060.
ANALYSES. — XVe SIÈCLE. l'.H
à Paris, à Milan, à Novare en faveur de ses moines, pour la conversion des pécheurs, pour l'extermination des derniers sarrasins. Les miracles se multiplient sous ses pas durant sa vie, et autour de son cercueil après sa mort. Quelques scènes bouffonnes sont, suivant l'usage, mêlées aux tableaux les plus graves (Voy. t, I,p. 869.) Une pieuse exhortation termine le mystère. Lo meneur du jeu s'y plaint que les restes de saint Bernard reposenl encore à Novare, où il était mort, et non dans l'hospiee qu'il avait fondé.
A consulter : I.ecoy île la Marche, notice citée.
