JUSTINUS, CHAPELAIN DE SIXTE

Or sus, Urban, mon 1res doulx frère Prenez par de la; levez sus, Allons a Dieu louange faire A l'Eglise grans et menus, A la fin de ceste exemplaire Chantons : Te Deum laudamus.

Après une invocation à la Vierge Marie « l'acteur » expose l'objet de la représentation et résume d'avance la pièce avec beaucoup d'alléchantes promesses.

.... Le plus beau est a la fin.

Qui jusques a la lin sera

De plus beau en plus beau verra.

I Suit l'explication et démonstration des personnages de la

pièce et des lieux de la scène (Voy. t. I, p. 307.) Il y avait six c estages », c'est-à-dire six échafauds dressés sur la scène, mais non superposés (voy. t. I, p. 385) : 1° celui de PEmpereur Philippe; 2° celui du roy de Gaulle; on celui d'Arthus de Rains ; 4° celui du père de saint Laurent ; -4" celui de Décius, 5n celui d' Ypolite, 6° celui du Pape. Il faut ajouter l'Enfer et le Paradis, puis quelques personnages secondaires dispersés hors des échafauds.

Au commencement la guerre éclate entre l'Empereur Philippe et le Uui de France; celui-ci se fait hattre par Décius, général, qui use de sa victoire pour usurper l'Empire sur Philippe et persécuter les chrétiens. Laurent, que le pape Sixte avait amené d'Espagne à Rome, est jeté en prison, où il convertit un grand dignitaire de l'Empire, Hippolyte. Il meurt ensuite, brûlé vif sur un gril ; Hippolyte est écartelé. Les fidèles ensevelissent leurs corps.

Les morceaux passablement écrits ne sont pas rares dans ce mystère. Le pape Sixte, menacé par Décius, lui répond dans un langage ferme et hautain qui ne manque pas d'éloquence :

Payen d'honneur déshérité, Qui as occys ton bon Seigneur, Pour le bien, et le hault houneur Qu'il te faisoit en son vivant.

Et tu fus le cruel tirant, Oui de tes propres mains L'occis^ Et si fys mettre a mort son fîlz, Par trayson et cfesloyaufté, Affin d'avoir sa royaulté!

Or l'as tu prias et retenu.

Bien scay que n'estuit pas ton deu Encor ne te suffit-il mye!

Toujours multiplie Penvie.

Tu veux 1rs trésors de l'Eglise Avoir par ta mauldite guise; El après veux que sacrifie Tes ydolles; mais je t'afie, En tant que je suis crestieo, Que de tout ne feray la riea.

Mon corps peulx occire et deffaire,

Mais a l'ame ne peulx mal faire.

Il n'est que Dieu tant seullement

Qui puisse livrer a tourment

Corps et aine, quant luy agrée.

Ma mort ne peult avoir durée

Ou'ong bien peu; car l'ame est certaine

D'avoir la jove souveraine,

Se pour Dieu je soulfre martire.

Parfay ton envie, .le ilesire

A estre martir pour la Iby.

Aullre chose n'auras de umv ;

Et fay du pis que tu pourras.

Ce mystère est tout à fait différent du « miracle de Noslre Dame de saint Lorens » qui est dans le Recueil Cangé (voy. ci-dessus, p. 326). Beauchamps, dans ses Recherches sur les théâtres, attribue à Gaucher de Sainte Marthe « le martyre de saint Laurent, tragédie, » qu'il date I 199 Ce Gaucher serait Gaucher 1er, médecin de François Ier et ancêtre commun de toutes les branches de celte illustre famille.

A consulter : Beauchamps, Recherches sur F histoire des théâtres en France, t. I, p. 291 . — Bibliothèque du théâtre français, tome I, p. 6.