I.e mystère de saint Quentin est en 24 1 16 vers

Le texte n'est pas divisé nettement en journées, mais il renferme trois parties distinctes, fort inégales, savoir : 1° la l'assion de saint Quentin, en 18846 vers; 2° l'invention de saint Quentin par Kusébie, en 2553 vers; 3° l'invention de saint Quentin par saint Eloi, en 2717 vers.

La seule l'assion du saint qui forme le corps du mystère renferme

t. Augusta Veromanthiorum illustrala, par Claude Hémeré, chanoine de Saint- Quentin et docteur en Sorbonne, P;iris 1643. in-i , p. 194. Voy. ci-dessus

Ri | !• -outillions, p. 84.

ANALYSES. —XVe SIÈCLE. 651

143 personnages dont les noms ont été publiés ', ce qui nous dispense d'en reproduire la liste. Beaucoup de ces noms sont historiques : Dioctétien; Constance Chlore; Galerius; Constantin; Licinius; Maxence; Sévère; Maximien; Hercule; tous ont avec eux leurs chevaliers. Onze compagnons de saint Quentin et une foule de sénateurs, bourgeois, messagers, prêtres, clercs (l'un deux s'appelle Venimecum) ajoutent à l'encombrement de la scène. N'oublions pas le fol ou le sot, qui tient une grande place. Les tirans s'appellent Esclistre; Tonnoire; Fourdre; Tempeste; Serpent; Dragon; Layaut ; Escorpion; Rayai; Ysengrin, Arsenicq; Clacquedent; Rage-en-teste; Estorfault. On peut joindre à cette liste les noms pittoresques des soudarts de Rictiovaire : Nasart; Grognart; Escervellé; Fendant; Portehault; Cracquart; Rifflandouille, Rabajoye; Canon; Boulet; Arrachecœur; Crocquepoulet; Estoufflant; Angoullé; Mortier; Vasitupeut ; Brisemoutier ; Tremblebeffroy. Premiers vers :

DIOCLÉTIKX.

Gloire immortelle au grand (roy) Romulus Et a Remus par qui Rome est fondée Gloire a Minerve, a Mars, a Saturnus Et a Venus d'amours recommandée.

Gloire a Medée et au vaillant Enéo, Par qui fut née et mise, en flourissance La fleur du monde et de toute naissance.

Première journée 3467 vers :

Au début la scène est à Rome. Dioctétien tient conseil avec Maximien, Galerius, Constantin, Licinius. On fait l'éloge de Rome.

Rome est la fouldre et le flayau du monde.

Dioclétien associe Maximien à l'empire. Intervention du « Fol » ou « Sot », plus hardi et plus agressif dans ce mystère qu'en aucun autre.

L'action se transporte chez le sénateur Zenon, dont la femme va mettre au monde un fils qui sera saint Quentin. Rientôt l'enfant naît et sa mère l'accueille avec des vers assez gracieux :

1. Les jeux de Dieu, le mystère de Saint-Quentin, par Ed. Fleury; Paris, Didron, 1856.

Filz, il faut que je te baise, •Jue je t'embrace a mon aise

Et appaise De ma douce mamillette.

Cependant. Satan excite Maximien contre les chrétiens. Une ville d'Asie, Dardanie (Troie?), est tout entière chrétienne. .Maximien la lait sommer de revenir aux Dieux de l'empire. Sur le refus des Dardaniens. on marche contre leur ville; les empereurs lâchent contre eux une horde de soudards, moitié soldats, moitié bourreaux (tirans) par qui la place est prise et les habitants massacrés. Leurs âmes s'en vont au ciel, à la grande colère des démons. Pendant ce temps saint Quentin est devenu grand garçon ; ses parents le confient au maître d'école Cathon ', qui fait à ses élèves un long discours sur les douze vertus morales. Quentin déjà lui tient tète etélèvequelques doutes sur la foi qu'on doit aux dieux de l'Olympe. Le maître embarrassé congédie ses élèves. Ils s'en vont et par hasard entrent dans une église où le pape Marcellinva prêcher. L'exhortation du pape émeut ces jeunes gens ; ils lui demandent de les éclairer. Ils écoutent, ils croient, ils reçoivent le baptême, et sur l'ordre du pape, sans vouloir rentrer chez leurs parents, ils partent pour la Gaule, où ils se disperseront pour évangéliser un peuple infidèle. Ils sont douze, comme les apôtres : Lucien veut aller à Beauvais, Piat àTournay, Crespin et Crespinien à Soissons, Piiiffin et Valère à Paris, Yictorin et Fuscien à Thérouanne, Piieuleè. Orléans, Eugène à Tolède, Marcel à Autun, Quentin à Amiens. La séparation des douze compagnons est assez pathétique.

Seconde journée (5806 vers).

Douleur et vaines recherches des parents de nos fugitifs. Les lamentations de la mère de saint Quentin sont remarquables par un étalage de réminiscences mythologiques. Zenon excite tout le monde à venger sa querelle : Maximien partira pour la Gaule avec la légion thébaine, laquelle est, il est vrai, presque toute chrétienne, mais la plus valeureuse.