HISTOKIQrE DK iSlMi A iHli

ot les Trois polkas, vaudoville. La premiôre année d*cxploitation ne fut pas henreuso ; elle vit quatre directions se succéder : 1® celle de MM. Prot et C''*; 2" celle de M. Doligny aine; 3* celle des artistes en société, gérée par M. David, 4^ celle des artistes en société sans M. David. Il fut ensuite dirigé, pendant plusieurs années, par David seul. Le l***" mai 1854, Quélus, voulant faire cesser la concurrence ruineuse que lui faisait ce théâtre, en prit la direction en même temps que celle des Galeriks-Saint-Hubrrt. Me;\'er lui succéda au mois de septembre 1855. L'année suivante, Quélus le reprend de nouveau, concurremment avec la scène des Galeries. Le 9 mai 1857, Delacroix, l'ancien directeur des Nouveautés, se met à la tète du Vaudeville. 11 ne put se soutenir et, le 15 janvier 1858, les artistes continuent l'exploitation en société, à cause de son départ inattendu. Le C mai suivant, Léon Landau en fit la réouverture avec une troupe d'opérette, opéra-comique et vaudeville, par un prologue inédit : Petit vaudeville vit encore. Il exploita le genre si en vogue alors, inauguré à Paris, par Offenbach, à son Théâtre des Bouffes Parisiens. Toutefois, Landau ne put mener à bien son entreprise et le Vaudeville resta fermé pendant un an. Johnson le rouvrit, le 30 octobre 1859. Ce fut le dernier directeur. Le théâtre fut alors démoli pour être remplacé, disait-on, par un café-concert. Mais le projet n'eut pas de suite et l'on reconstruisit sur son emplacement plusieurs maisons qui, elles-mêmes, disparurent dans les grands travaux entrepris pour l'assainissement de la Senne.

Le Théâtre du Vaudeville fut, pendant quelques années, un sérieux concurrent pour celui des Galeries. Il donnait, en même t^mps que son rival, les principales nouveautés de Paris, et il produisit au public brnxellois, les meilleurs artistes de la grande capitale. Ce fut également sur cette scène que l'on accueillit avec le plus de faveur les œuvres des auteurs nationaux. On pourra s'en convaincre, plus loin, à la Bibliof/raphie.

Vn théâtre destiné aux spectacles équestres dans le genre de ceux inaugurés à Paris parFranconi, s'ouvrit, le 17 septembre 1840, sous la dénomination de Théâtre du Cirque. Charles Gantiez en fut le directeur. Outre les exercices des chevaux et des acit)bates, on y donnait des pièces militaires qui étaient montées avec une grande exactitude et un luxe réel. Toutefois, Tentreprise ne réussit pas et Gantiez dut abandonner la partie. La célèbre Rachel y donna plusieurs représentations, à dater du 31 mai 1848; elle était accompagnée de son frère Raphaël Félix, et de ses deux sœurs Léa et Dinah, cette dernière âgée alors de onze ans, ainsi que de Baron, Roussel et M"® Aurélie, de l'Odéon, de Fleuret, de la Gaité, et de mesdames Hugon et Demos. Après elle, vint le Cirque National de Paris, dirigé par Dejean, qui occupa la salle ])endant les hivers de 1849 et 1850. Bocca, associé î\ Quélus en novembre 1850, y produisit une compagnie italienne, concurremment

THEATRE FRANÇAIS EN BELGIQUE Sa

avec une troupe française, jusqu^au 15 avril 1851. Ensuite, Rachel et ses tragédiens revinrent et donnèrent, les 2, 4, et 9 août suivants, des représentations qui furent de réels triomphes. La direction du Vaudeville entreprit Texploitation du Cirque, à dater du P^ novembre 1851, pour y donner des pièces à spectacle; entreprise éphémère qui dura huit jours. Le Théâtre resta ensuite fermé pendant toute Tannée 1852. Le 5 juin 1853, les artistes réunis do la Monnaie, sous l'administration de Jules Vizentini, en firent la réouverture; cette exploitation ne subsista qu'un mois. Une société de comédiens s\v installa le 16 septembre 1854, avec le projet d'y jouer l'ancien opéra-comique, le vaudeville, les féeries et les ballets. On ouvrit le 20 septembre, avec VKpreiwe villageoise de Grétry. Peu après, le théâtre ferma. L'incendie du Théâtre de la Monnaie y amena son personnel, ainsi que nous l'avons établi ci-dessus. Après son départ, le 24 mars 1856, le cirque Loisset lui succéda pendant deux mois. Puis s'y installa la troupe lyrique des Nouveautés diriprée par Hannot, -qui n'y fit qu'un séjour du 15 juin à la fin de juillet. Le 8 août suivant, le Théâtre du Cirque fut mis en vente pour la somme de 150,000 francs ; il ne se présenta pas d'acquéreurs. 11 resta fermé alors pendant trois ans. Le 26 novembre 1859, Emile Petit en fit l'ouverture avec une troupe de drame, et se maintint tant bien que mal jusqu'en mars 1800. Le 14 avril suivant, Merelli ouvrit, avec une compagnie italienne, une saison qui dura jusqu'au 6 juin. 11 eut le plus grand succès, bien mérité d'ailleurs par l'excellente exécution des opéras. Du 5 au 25 août de la môme année, une troupe parisienne vint y jouer le Bijou du Diable^ féerie à grand spectacle. Emile Petit, associé avec l'acteur (îourdon, tenta une nouvelle exploitation, à dater du 7 septembre; elle dura jusqu'au 20 janvier 1861 ; ce fut alors ([u'on représenta un drame historique du baron de Peellaert : Jeanne de Constant inople (15 janvier 1861). Reparait ensuite la compagnie italienne de Merelli, qui occupa le Théâtre du Cirque du 2 février au 1"' mai 1861. Emile Petit revipt encore et, ayant fait restaurer entièrement la ^alle, il l'ouvrit, le 31 août, avec la dénomination nouvelle de : Théâtre national ; cette exploitation fut de courte durée. A grand renfort d'annonces, d'afllches, de réclames, les artistes de la Porte Saint^art in de Paris sous la direction dé Raphaël Félix, vinrent y donner le célèbre Pied de mouton^ féerie imitée de Martainville, par les frères Cogniard ; ils le jouèrent, sans interruption et devant une salle continuellement comble, du 26 octobre 1861 au 21 janvier 1862. Le 8 septembre et trois jours suivants, un sieur A. Rohde y donna des séances de géologie. Une troupe française en fit ensuite l'ouverture, le 11 octobre, avec les Bibelots dti Diable^ féerie des VaHétés de PaHs; elle n'eut qu'un nombre limité de représentations. Le Théâtre national était destiné à donner asile à toutes les exploitations passagères. Ainsi, le 7 septembre 1863, la direction du Châtelet de Paris vint y donner la pièce en vogue