ETAT DE LA TROUPE DES COMÉDIENS A OSTENDE

qui doit y séjourner pendant une partie de Can 1780, et passa* (hyver

A Cambray.

Directeur : M. DORFEUILLE.

Régisseur et Caissier : M. DANGIRAME.

Tragédie et Ck>médie.

Acteurs.

Messieurs :

DoRFEuiLLE, premiers rôles.

DuMANoiR, pères nobles et rois.

SuDAN, jeunes et seconds rôles.

FoLANOE, financiers, manteaux, paysans et troisièmes rôles dans la Tragédie.

Beaudry, premier comique et confidents.

SuDAN cadet, accessoires et grande utilités

De Montfort, second comique, utilité et confidents.

RoBiNsoN, Anglais de nation {sic), souffleur.

Actrices.

Mesdames et Demoiselles :

Dorfeuille, premiers rôles, caractères brillants et mères nobles.

Saint- Vallier, premiers rôles et reines.

Gerval, soubrettes et confidentes.

Saint- Vallier fille, jeunes rôles, ingénuité et des confidentes.

Sophie Dori-'euille, premières confidentes, seconds rôles et rôles en homme.

Pinçon de Lille, seconde soubrette et accessoires.

M. La Russe, perruquier.

La demoiselle Chevillard, magazinière.

Cette troupe était donc de peu d'importance. Elle se bornait à ne représenter

(1) Archives générales du royaume. — Voir aux Docmueuts.

que des pièces sans musique. Le sieur Dorfeuille, que nous voyons ici comme directeur, n'est pas un inconnu pour nous. Sous la direction de Vitzthumb, il faisait partie des artistes se trouvant au théâtre de Bruxelles ; en 1776, nous Tavons vu débuter à Maestricht, enfin en 1777, il appartenait à la scène de Gand.

C'est la première fois, croyons-nous, qu'on peut détailler une des troupes de comédiens ayant exploité la scène d'Ostende. A ce titre seul, ce document nous est précieux.

Qu'était donc le théâtre d'Ostende ? Probablement une maison bourgeoise affectée à cet usage. Il devait en être ainsi, car de nos jours encore, le théâtre de cette ville possède une installation toute primitive.

Nous sommes sans renseignements sur le répertoire qu'on y donnait. Le directeur Desroziers et ceux qui lui ont succédé y avaient probablement transporté les pièces jouées précédemment dans d'autres villes, et tirées dos principaux théâtres de Paris.

Nous avons vu, dans un chapitre précédent (1), qu'à Mons, le grand salon de l'Hôtel-de- Ville servait aux représentations des troupes de passage. Cet état de choses dura assez longtemps. Ce ne fut que vers 1759 que le Serment des Escrimeurs de Saint-Michel présenta une requête au Magistrat, à l'effet d'obtenir un secours pécuniaire pour le mettre à même de faire, à la salle de la grande-boucherie, les réparations nécessaires et d'y ériger un théâtre. Les plans avaient reçu l'approbation de la princesse Anne-Charlotte de Lorraine, qui habitait alors la ville de Mons, où elle représentait l'impératrice Marie- Thérèse, comme abbesse du chapitre noble de Sainte- Waudru. Les travaux furent menés avec une intelligence et une rapidité telles par l'architecte de Bettignies, qu'en peu de temps, la salle de spectacle fut édifiée.

Les frais de construction avaient été si considérables, qu'en 1701, le même Serment s'adressa aux Etats, pour demander une indemnité (2). Dans leur assemblée du 25 novembre 1761, et contrairement à l'avis do la chambre du clergé, les chambres de la noblesse et du tiers-état accorderont aux Confrères de Saint-Michel, la somme de deux cents florins par an, durant le terme do dix ans, en considération de ce que, « par l'érection du théâtre que les remons- « trants ont construit, les états et la ville sont déchargés de la servitude de « recevoir le théâtre dans l'Hôtel-de-Ville et à ce moyen conserveront leurs •» archives avec plus de sûreté (3). »

Cette salle de spectacle avait été fort bien exécutée. Outre un parterre, un amphithéâtre et un paradis, il s'y trouvait vingt-sept loges, dont dix au premier rang, onze au rang du milieu, et six au rang supérieur; chacune

(1) Voir chapitre V.

(2} Archives de l'État, à Mons. — Voir aux Docninents.

(3} L. Deviilars. — L'Ancien théàlre de la salle Saint- Michel à Mons,

pouvait contenir six personnes. La salle était chauffée au mojen d'un brasier placé au parterre; un lustre était suspendu au plafond.

Le Serment de Saint-Michel, dans sa requête même prouve manifestement que cette salle était occupée par des acteurs, ou pour des concerts et autres divertissements. Il y est dit que le bâtiment était dans un état de délabrement tel « qu*il faut en quelque façon du surnaturel, pourqu'il n'ait pas croulé, « surtout pendant les concerts deimiers, où les notables de cette ville se ren- « doient fréquemment. »»

Au reste, si nous ne possédions pas cette preuve, il en existe une autre tout aussi péremptoire et qui donne à connaître qu'en 1749, on se servait de la salle pour des bals. C'est une affiche imprimée et conçue en ces termes :

PAR PERMISSION de son Excellence Monsieur le Commandant

LE Comte de Nava