II. — LES INDUSTRIES DU LUXE EN FRANGE

L'invasion de la France par le luxe italien fut si rapide qu'au temps de Louis XII, Claude Seyssel, son panégyriste, pouvait écrire :

On voit généralement par tout le royaume bâtir grands édifices, tant publics que privés, et sont pleins de dorures, non pas les plancbés tant seulement et les murailles qui sont par le devant, mais les couvertes, les toits, les tours et ymages qui sont par le dehors; et si sont les maisons meublées de toutes choses plus somptueusement que jamais ne furent, et use-t-on de vaisselle d'argent en tous estats, tellement qu'il a esté besoin de faire ordonnance pour corriger cette superfiuité. Car il n'y a sorte de gens qui ne veuille avoir tasses, goubelets, aiguierres et cuillers d'argent du moins. Et au regard des prélats, seigneurs et autres grossiers (marchands de gros), ils ne se contentent pas d'avoir toute sorte de vaisselle tant de table que de cuisine d'argent, s'il n'est doré, et mesme aucuns en ont grande quantité d'or massif; aussi les habillements et la manière de vivre plus sompteux que jamais on ne vit1.

Un demi-siècle après la mort de Louis XI, la France