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bœ à cet accusé le caractère le plus aanguinaire, et il en cite <b|i piwves. En efièt, le juré Prieur insuM ceux qa'd «ondimnait» et s'écriait en les regardant; Cduûci c'est de Faniiette de Bordeaux^ celui-là é$k liqueur de mademe Anpkaux. Pendant les débats, au lieu d'écouter ce qui se passait, il ne a^'acK^pait qu'à dessiner les tAtes des accusés, qullrepiréa^^ toutes eouYortes de sang. '^^^Hk

« On me calomnie, répond Prieur; jauilrvii juré ne prit avec plus de soin des notes sur ce qui se passait il l'audience. Quelquefois j'ai dessiné des caricatures, des cochonneries, des petites bêtises, voilà tout. »

Claude^Louii Ckatelety peintre. — On lui reprodte aussi d'avoir fait le portrait des accusés. Les dépositions le représentent comme un des jurés les plus sanguinaires ; un de ses anciens collègues raconte qu*il mettait toujours ubT à côté du nom de ceux qu'il voulait condamner et que cela signifiait f....

Léopold Rmaiidin, luthier. — C'est un de ceux qui se montraient le plus terribles, contre les accusés. Avec les Nicolas, les Chrétien et les Garnier-Launay, il composait Tescorte de Robespierre; aux Jacobins, il soutenait à coups de bâton les maximes les plus terroristes, et eut un jour une rixe avec Camille Desmoulins qu'il voulait assommer.

Fouquier avait en Renaudin un de ses plus utiles auxiliaires.

Voici quelques faits que les témoins racontent sur cet accusé.

« Un jeune instituteur de Besançon nommé Boismaric^

était devant le tribunal. Renaudin, qui siégeait dans cette affaire, quitta sa place, alla se ranger parmi les témoins, reprocha à l'accusé ses liaisons avec le journaliste Gorsas, remonta s'asseoir parmi les jurés et prononça la condamnation contre celui qu'il venait d'accuser. »

Boismariéfut guillotiné le 13 prairial an II.

Les Jiirés se rendaient souvent avant Taudience chez l'accusateur public, où ils causaient de ceux qui devaient comparaître au tribunal. Un jour, en sortant du cabinet de Fouquier, Renaudin disait avant l'audience, en parlant de ceux qu'il allait juger : « Ah ! ce sont des b qui vont être bien travaillés. »

Il fut l'un de ceux qui siégeaient le jour où Saint- Pern flls fut condamné pour son père. « Je me rappelle son nom, dit la sœur de ce jeune homme, parce que mon mari, qui périt en même temps que mon frère, me remit, en allant au supplice, ses cheveux enveloppés dans un papier qui contenait la liste de ses assassins. 1»

Cette liste est remise à l'accusateur public ; il en donne lecture : le nom de Renaudin s'y trouve en effet inscrit. Toute dénégation est impossible.

Joachim Vilate, ex-prêtre, ex-professeur. — Ancien ami de Barère, puis sacrifié par lui, le juré Vilate a publié, depuis la chute de Robespierre, un ouvrage sur les causes secrètes de la révolution du 9 thermidor ; il y raconte tout ce qu'il a vu ou entendu pendant sa liaison avec ceux qui étaient au pouvoir, et professe une grande horreur pour le système des terroristes. Quant

à lui j il se représents comme une victime» Attaché! malgré lui au char de la révolution, il n'accepta le» fonctions do juré au triennal que pour être utile bs^ patrie, et il n'y resta, quand le sangcommenj:a à couler,que par crainte* D'ailleurs, une datigereuse maladie, suite de TagUalion et des toiu-nients au milieu desquels: ^ il vivait, agitation Pt tourments causés par la douleur de remplir une places! teiTÎble, son absence significative du tribunal depuis le 32 prairial, prouvent bien qu'il n'était pas naturellement un homme ^sanguinaire.

Pourquoi donc Vilate enouca-t-il d'aussi saines àù04 Jlrines akrà seulement que le gouvernement de RobesJ

ait tombé? pourquoi ne 3es mit-il pas plus tôt eiq

pràt^qpie? et pourquoi enfii]^fÉ|ll^'qti^ ekémt^^ fniit A^Tit liHrdif repentir, àit'étô'ébi^^'^M MiS sa prison, plus pour se faire mettre en liberté que pour témoigner en faveur de ses opinions politiques?

Les témoins démentent, au reste, Vilate et le caractère qu'il s'attribue.

Un jour, il a dit : a Quant à moi, je ne suis jamais embarrassé ; je suis toujours convaincu. »

Une autre fols, les débats lui semblaient trop longs ; à moitié étendu sur son siège, on voyait qu'il ne prêtait aucune attention à ce qui se passait devant lui. Enfin il se lève, et s'adressant au président Dumas :

9 Les accusés sont doublement convaincus^ lui ditil, car y en ce moment^ ils conspirent contre mon ventre, »

Et, tirant sa montre, il fit voir à Dumas qu'il était l'heure du dîner.

Jamais Vilate ne restait longtemps à délibérer dans

la salle des jurés. Pendant que ses collègues feignaient une délibération, lui se promenait dans les couloirs d'un air ennuyé, un cure -dents à la main, allait au greffe, et regardait par-dessus une cloison la figure de ceux qu'il allait condamner.

c En révolution, disait-il, tous ceux qui paraissent devant le tribunal doivent être condamnés. »

Vilate nie énergiquement tous ces propos ; il a toujours à la bouche des maximes de philosophie, et quelques-unes de ses réponses sont curieuses à connaître.

« Êtes- vous prêtre ? lui demandait le président.

« A la vérité, répondit l'accusé, je le suis ; mais ce titre n'avilit pas plus que celui de noble ; les tyrans seuls ont pu imaginer de proscrire des hommes en masse, et la vertu qui peut germer dans tous les cœurs, doit être plus précieuse encore chez ceux qui ont un caractère à soutenir, une influence a exercer.»

Ces paroles ne renferment-elles pas la propre condamnation de Vilatte et de ses collègues? Combien de fois, en effet, n'envoyèrent-ils pas à l'échafaud des accusés, simplement parce qu'ils étaient prêtres ou nobles !

Les autres jurés. Chrétien, limonadier ; Trinchard, menuisier ; Ganney, perruquier ; Duplay, menuisier et hôte de Robespierre ; Brochet, garde de la connétablie, et Trey, tailleur, furent plus ou moins incriminés par les témoins.

On les représenta tous comme interrompant les accusés, leur retirant la parole, émettant leurs opinions sur cinquante ou soixante prévenus après une délibé-

ration de cinq ou six minutes seulement, ayant proposé de faire saigner les condaranéH avant Texécution, parce qu'ils montraient généralement trop de courage, ou sié* géant en état d*ivresse, m

Plusieurs d'entre eux se font un titre de gloire des actions qu'on leur reproche.

Trinchard, — Si Von regarde comme solides ceux qui ont servi la patrie, je suis solide, et je dois être regardé comme coupable 1

Chrétien. -* J'ai jugé dans Taffaire de Marie-Ao*! loinette et dans celle de Marat. Voilà mes titres; qu'on me condamne I ^

Prieur. — J'ai jugé selon mon opinion, et je n'en' dois compte à personne,

Dix^Août. — Et moi aussi; j*ai jugé en mon âme et eernsdence, ma tête est prête I

Bmaudm. — A cette époque, tout le monde aurait voté comme nous, (On entend de violents murmures). Je sais bien que l'auditoire est composé différemment de ce qu'il était alors, et que Topinion publique est changée.

— Oui! oui! s'écrie-t-on de toutes parts. Chritim, — On met de l'acharnement contre nous ;

nous sommes prêts.

Fouquier. — Je sais, oui, je sais qu'il y a un bureau ouvert dans chaque section pour y recevoir les dépositions contre nous.

— Malgré vos récriminations, répliqua l'accusateur public, j'aurai le courage de poursuivre le crime. Je demande donc aux jurés comment ils pourront se jus-

tifier d*avoir condamné trente, quarante, cinquante et soixante personnes en une heure. Vous êtes en jugement depuis un mois ; eh bien ! citoyens jurés, êtesvous en état de prononcer sur les accusés?

— Non, répondirent les jurés.

— Ce n'est pas la même chose, répliquèrent les accusés, nous jugions d'après la loi du 22 prairial.

Enfin, Trinchard ose faire en ces termes son apologie et celle de ses coaccusés.

« Un juré révolutionnaire, s'écrié-t-il, n'est pas un juré ordinaire ; nous n'étions pas des hommes de loi, nous étions de bons sans-culottes, des hommes purs, des hommes de la nature !»

Des hommes de la nature, les membres du tribunal du 22 prairial 1

Le 12 floréal, à deux heures du soir, les débats de cette longue affaire furent fermés.

Quatre cent dix-neuf témoins avaient été entendus.

Le même jour, à cinq heures, le substitut Cambon résume les charges contre les accusés ; son discours dure trois heures.

A huit heures, Fouquier-Tinville, principal accusé, prend la parole pour sa défense ; pendant le résumé de Cambon, il a feint de dormir et de ne pas écouter l'é* numération de ses crimes. Le caractère violent dé l'ex* accusateur public s'est souvent manifesté pendant les débats : sa défense, pleine d'énergie, est faite tout en-^ tière avec colère. Mais ce sentiment, qui domine dans l'exposé de sa justification, ajoute encore à l'intérêt avec lequel il est entendu.

Sileft pFeures las plus aiatëridles des crknes qa'lLa oxzimîsn^àfaientpas étépréseatées^ sidHMniadeoeox qui récoQlèÉi n'avait perdu, soit un parent, soit un ami, par le fait de ce tribunal où il dominait, peutrètre entraîné par Thabileté avec laquelle ilprësâataitsa défaise, 8eri6ràitH)n laissé preo^ à rappareoMtitHXH peuse dé àÏMtiîrgumràtts. ;' ''- :..ii>:

Fouquier-Tinville, que quelques perscnmes se sont plti, à tort, à dépeindre comme sans talents, était kÉi, cependant, d'en être dépourvu; ses mémoires justificati& et le plaidoyer qu^il prononça devant le tribunal en sont des preuves.

Mais Fouquier était écrasé, de mmes, et le système de défense qu'il avait adopté né pouvait prévaloir. Se représentant comme l'agent «du gouvernement, il se demandait si les fautes de ce gouvernement pouvaient retomber sur lui, lui qui n'avait fait qu'exécuter les ordres qu'il avait reçus et qui ne pouvait pas ne pas les exécuter.

A dix heures du soir, le président lève la séance et Fouquier interrompt son discours.

Le 13, à huit heures, il reprend la parole et la garde jusqu'à près de midi. Après lui parlent Naulin et Herman; le plaidoyer que prononça ce dernier était écrit d'avance ; ses paroles pleines de sens et de philosophie furent entendues par tous avec un vif intérêt.

A cinq heures du soir, Leroy commence sa défense. Emporté par le désir de se justifier, il ne sépare pas sa cause de celle de ses coaccusés et présente en même ^'^'nps au tribunal l'explication de leur conduite.

Mais les autres accusés n'acceptent pas cette solidarité, ils réclament contre la façon dont parle Leroy et prétendent ne Tavoir pas chargé de parler en leur nom*

Dix-Août refuse dès lors de continuer sa défense et, malgré les observations bienveillantes du tribunal, il persiste dans sa résolution et garde le silence.

Vilate répète au tribunal ce qu'il a déjà dit dans ses Causes Secrètes. Renaudin ne dit que quelques mots, mais pleins de sensibilité et de cœur ; sa voix est pleine de larmes quand il parle de sa famille ; mais le public, qui se souvient encore des dépositions faites contre lui. r^nd par des murmures à ce tardif attendrissement.

Le 16 floréal, à neuf heures du soir, le président Liger remet aux jurés la liste des questions sur lesquelles ils ont à répondre.

Le 17 à midi, ils annoncent qu'ils vont donner leur réponse; leur délibération a duré quinze heures.

En vertu de la déclaration du jury et après le réquisitoire de l'accusateur public, le tribunal acquitte Maire, Hamy, Deliége, Naulin, Lohier, Laporte, Trin-» chard, Duplay, Brochet, Chrétien, Ganney, Trey, Beausire, Guyard et Valagnos.

ils sont immédiatement mis en liberté, à l'exception de Naulin, Lohier, Trinchard, Chrétien, Brochet, Duplay, Trey et Valagnos, détenus pour autre cause lors de leur mise en jugement, et qui sont réintégrée dans leurs maisons d'arrêt.

Des gendarmes ramènent ensuite les autres accusés à l'audience. Faisant droit sur le réquisitoire de l'accu-

sateur pubUç, le tribanal coDdanuie à mort Fcwiioter- Tinvilla, Foucault, Scellier, Garniar-Iaoïiay, Lmiy dit Dix-Aotit, Renaudin, Vilate, Prieur, Chatétet, Gémd, Boy aval, Benoit, Lanne, Vemey^DupaumieretHermn,

Pendant que le président immoneerarrêt, Fouquier, eniHroie à la plus violente colère, accafato le tribonil d'injures, traite les jurés de scélérats et leur annoooe à tous qu'ils périront bientôt.

Scellier, souffrant depuis quelque temps, essaye ea vain deretrouver de Ténergie pour démentir ladédan* ticm du jury à son égard; il enfonce son chapeau sur sa tète et insulte tous ceux qui l'entourent ; un gendmne veut le forcer à se découvrir, il sttsit son chapeau et le jette par la fenêtre.

Herman lance à la figure du président un Uvrs qu'il tenait à la main.

c Je lègue au peuple ma femme et mes enfants, dit Foucault. »

A ce moment, un cri se fait entendre dans la salle; c*est un des fils de Foucault qui s'est glissé dans la salle d'audience et qui, en entendant condamner son père, laisse échaper des exclamations de désespoir*

Vilate s'indigne qu*ori puisse le confondre avec un scélérat tel que Fouquier.

« Je péris innocent, dit Renaudin; j'atteste que je n'ai jamais eu de mauvaise intention Contre ma patrie. *

à Je demande au peuple, s'écrie BôyaVai, de nie laisser expier iiies fautes sans lioUs injui*ier sur notre passage. *

Lorsque Taccusateur public procéda à la lecture de Varticle relatif à la confiscation des biens des condamnés au profit de la république :

« Elle n'aura f... rien de moi, » ditScellier.

Fouquier demande la parole.

« Après avoir fait, dit-il, une procédure dans laquelle les seuls auteurs des crimes qu'on nous impute n'ont pas paru, on prononce contre nous la mort quoique les vrais coupables n'aient été que déportés (1)... Où est la justice?... Mais la postérité jugera ; je n'ai plus qu'un mot à dire : je demande qu'on nous fasse mourir sur-le-champ. »

Le président fait retirer les condamnés. Au moment où ils sortaient, un homme s'approche de Chatelet et, faisant allusion aux portraits des condamnés qu'il dessinait à l'audience : « Dis donc, Chatelet, s'écria- t-il, fais donc un peu ta propre caricature. .. »

« Monsieur, lui répondit le condamné, si je faisais la vôtre, je ferais celle d'un lâche ! »

Il est six heures du soir.

Ce ne fut que le lendemain qu'eut lieu l'exécution.

La guillotine est dressée sur la place de Grève, et la foule se presse dans tous les endroits que doit traver* ser le cortège.

A dix heures la charrette sort de la Concîiergerie. Les condamnés sont accablés d'outrages; Fouquier surtout voit s'accumuler sur sa tète les malédictions de tout un peuple. La colère le suffoque, il n'a plus figure humaine.

(i) Barère, Dillaua-Varenncs et Collot d'ilcrbois.

— 5êS —

t Ta danc^ canaille, crie-t-il k ceux qui Tiusultent, va donc à la ieetian chercher îe$ quatre oneeê de pain\ moiy je m'en vais h ventre pleinl »

Les injures le suivirent jusqu'à la.mort. Après avoir vu exécuter tous ses complices, il périt à son tour, et le bourreau, saisissant sa tàte par les cheveux, montra pour la deriiifere fois au peuple ce visage qui, pendant 'Si longtemps, avait rempli d*ép<mvante les malheureux qui comparaissaient au tribunal.