S" DÉPOSITIONS CONTRE LES EX-JIÎ(;E5 ET JURÉS

§ 1". Les juges. —ïiam ia première pai"tie de ce travail, nous avons parlé do ces jugements en blanc, de ces cahiers de papier ne contenant aucun dispositif de loi et qui représentent cependant un acte judiciaire en vertu duquel plusieurs individus ont perdu la vie.

Les anciens juges du tribunal, et notamment Naulin et Maire, ont à répondre devant la justice de cette irrégularité.

Us rejettent la faute sur le commis- greffier Legris, qui devait plus tard remplir ces blancs et qui en a été

empêché par la mort, car Fouquier le fit arrêter dans son lit à cinq heures du matin, à six conduire à la Conciergerie, à dix monter au tribunal, et périr sur l'échafaud à quatre heures du soir.

Us sont également prévenus d'avoir envoyé à l'échafaud des femmes qui s'étaient déclarées enceintes, au lieu d'attendre que les gens de l'art, qui avaient annoncé n'avoir pu s'assurer si réellement elles étaient enceintes, pussent, par le laps du temps, reconnaître la vérité et la fausseté de leurs déclarations.

Maire, Deliége, Félix, Harny, Scellier et Lohier sont spécialement incriminés de ce fait.

Maire a signé un procès-verbal d'audience» en date du 9 thermidor, où l'on faisait parler un nommé Morin, condamné et exécuté depuis plus d'un mois.

Harny et Bravct ont signé un jugement du 18 messidor, qui avait condamné à mort un individu qui fut en effet exécuté, quoiqu'il n'eût pas été compris dans Tacte d'accusation ni dans l'exposé des questions soumises au jury.

Il 8*agit du conseiller Pérès, sur lequel on ^ icnl de lire quelques détails.

Barbier, Foucault, Lohier et Harny ont signé des jugements où le père est condamné pour le fils et le nis pour le père, quoique les actes d'accusation énon- (;assent le nom et l'Age des individus à juger.

Enfin, le 29 prairial, Bravct et Harny signent un jugement qui condamne cinq individus non compris dans l'acte d'accusation ; ils furent mis au nombre des complices de l'assassinat de Robespierre et conduits

à l'écliafaud vêtus de chemises rouges, bien qu'ils fussent en état d'arrestation avant ce prétendu assassinat.

Les réponses des accusés consistent à rejeter sur autrui les irrégularités qu'on leur reproche; c'est le commis -greffier Legris qui ne mettait pas la procédure en règle : or, Legris est guillotiné et ne peut répondre.

C'est Dumas, c'est Goffmhal, également guillotinés, qui portent tout le poids de ces désordres.

Hàtons-nous de dire que tous ces hommes ne sont pas également coupables, et que parmi eux il y en avait d'humahis.

Naulin, par exemple, dont plusieurs témoins sont venus attester l'intégrité, et qu'un d'entre eux, Real, a trouvé étonnant de voir sur le banc des accusés ;

Harny, vieillard de soixante-cinq ans, plus occupé de littérature que de politique, et que l'on a \ u verser des larmes en condamnant à mort ;

Laporte, qui n'entre en fonctions qu'à la fin de messidor et qui ne siège que quatre ou cinq fois;

Maire, qui, au dire de Ducray, ancien commis-greffier du tribunal, est un ami de l'humanité et en qui Tavernier, également greffier à l'ancien tribunal, a toujours reconnu de la bonhomie, de la sensibilité et des principes.

Malheureusement il n'en était pas de même des autres.

Foucault est représenté par les témoins comme un buveur de sang. Son nom se trouve au bas de presque tous les actes du sanguinaire tribunal. Dès son établissement, il manifesta sa cruauté. La commission des

six, nommée par la Convention nationale pour envoyer au tribunal les actes d'accusation, restait dans l'inaction, et le tribunal n'avait pas de procès à juger ; Fouquier et les juges venaient sans cesse assiéger cette commission de leurs plaintes et demandaient à grands cris des victimes. Foucault, qui accompagnait un jour l'accusateur public, dit à un des députés : « 11 nous faut du sang ! le peuple veut du sang. »

«c C'est faux ! répond l'accusé quand on lui reproche ce propos, j'ai dit qu'on se plaignait de ce que nous n'étions pas en activité, qu'on nous pressait et que le peuple demandait justice. »

Mais c'est en vain que Foucault essaie de nier ces paroles ; le représentant à qui il les a tenues a gardé dans sa mémoire le souvenir de l'homme qui les a prononcées, et il reconnaît parfaitement le visage de l'accusé.

Scellier, disent les uns, professait les sentiments de l'humanité la plus sincère. Scellier, disent les autres, présidait d'une façon barbare, coupait la parole aux accusés ou les condamnait sur le simple exposé de leurs qualités.

Pour bien établir aux yeux des jurés le caractère de l'accusé, l'accusateur public fit lecture de plusieurs résumés prononcés à l'autiience par Scellier.

Voici ces pièces :

a Citoyens jurés,

« La Convention nationale, justement effi-ayée des forfaits innombrables du gouvernement britannique,

vient (la déclarer qu'il n'y aurait plus que des combats à mort entre nos armées et celles de ces féroces insulaires et qu'on ne ferait plus de prisonniers de guerre. N'est-ce pas annoncer, de sa part, qu'elle veut terrasser tous les crimes du même coup ? C'est au tribunal révolutionnaire qu'il appartient de donner à ce décret la latitude la plus étendue ; c'est de son courage et de sa fermeté que la république attend l'anéantissement de tous les conspirateurs qui s'agitent en tous sens pour lui percer le sein ; il ne faut qu'une persévérance constante dans les principes d'intégrité qui vous ont distingués jusqu'à ce jour. En vous rappelant les faits principaux de ce procès, vous allez vous convaincre sans doute si parmi les accusés présents il s'en trouve d'innocents, ou si tous, au contraire, n'ont pas encouru la sévérité des lois. »

Un autre discours, adressé également aux jurés, était ainsi conçu :

« Depuis que vous avez mis la justice et la probité à l'ordre du jour, et que l'attitude fiôre et courageuse du peuple français annonce la chute de tous les tyrans du monde, dans les convulsions de leur agonie, ils ont mis de leur côté tous les crimes à l'ordre du jour. Les droits de l'humanité n'ont plus rien de sacré pour eux ; c'est à force d'or et de forfaits qu'ils veulent entraîner dans la tombe avec eux les libérateurs de notre patrie ; c'est par des assassinats que les lâches veulent anéantir la vertu. 11 y a peu d'instants que deux de nos courageux montagnards ont manqué de devenir les vic-

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times de leur rage forcenée. Qu'ils tremblent, les niunslres! tous leurs projets avorteront. Le peuple est là, et sans cesse il protégera ses amis et ses défeusem's.

« Q)uant à vous, citoyens jurés, ne perdez pas un moment voire sévérité intègre; souvenez-vous qu'il faut poursuivre à outrance et sans relâche tous les ennemis de la république, dans quelque classe (lu'ils se trouvent. D'après ces considérations, le tribunal vous présente les questions suivantes. »

Une troisième allocution était adressée par Scellier à des accusés qui venaient d'être ac(iuiltés :

« La loi, s'écriait-il, toujours juste dans ses résultats, a dit : Les conspirateurs n'ont pas besoin de défenseurs, et encore moins les innocents, parce que les jurés sont leurs défenseurs naturels.

« Vous venez de jouir de ce principe salutaire, l)uis(iue leurs lumières et leur conscience ont su vous distinguer des coupables. Retournez au milieu de vos amis, et dites-leur que le tribunal, vengeur du peuple, n'est institué que pour punir le crime et protéger la vertu. »

« Ces résumés ne sont pas de moi, répond l'accusé ; ils sont de Dumas, et je les ai recueillis pour les lui opposer un jour. »

Mallieureusement pour la défense de Scellier, les discours qu'on vient de lire, et qui sont déposés aux pièces du procès, sont signés par lui.

Quant au juge Garnier-Launay, on ne lui oppose guère que des faits généraux : ses liaisons avec Robespierre, dont il s'était constitué le gardien et qu'il escortait sans cesse, veillant sur ses jours armé d'un bâton redoutable ; ses discours sanguinaires aux Jacobins, son assiduité au tribunal et sa participation aux jugements irréguliers qu'il rendit.

Les témoins ne reprochèrent rien de bien saillant aux juges Deliége et Lohier.

§ II. Les jurés. — 11 y avait au tribunal de Fouquier un certain nombre de jurés qu'on appelait les solides; avec eux, les accusés étaient toujours convaincus, et ils se plaisaient à faire ce qu'ils appelaient des feitx de file, c'est-à-dire à envoyer à la mort tous les prévenus sans exception.

Les propos qu'ils ont tenus, leur manière de répondre aux questions que le président leur posait, les orgies fju'ils faisaient avec Fouquier et dans lesquelles on calculait le nombre des victimes destinées à l'échafaud, tous leurs crimes enfin sont racontés dans leurs plus petits détails par les témoins.

François Gérard. — Un acteur du théâtre du Palais, ISeaulieu, raconte en ces termes la mort de Ciiarles Bezar, son ami :

« Ce citoyen était prévenu d'avoir entretenu des intelligences avec les ennemis de sa patrie et de leur avoir f:ut passer des fonds. Aux débats, il fut prouvé que ce délit n'était qu'une opération de commerce et (le change, telle que depuis trente ans la maison Hue,

connue à Montpellier sous le nom de Bezar père et fils, avait coutume de la faire.

« Néanmoins l'accusé Gérard, l'un des jurés les plus solides, lui dit : « Tu es connu dans ta section pour un « mauvais citoyen, pour un aristocrate. »

« Bezar lui répond : « J'ai fait tout le bien que j'ai « pu faire, et j'ai toujours donné plus qu'on ne m'a a demandé...

n — ïu as un frère, interrompt Gérard, commandant « dans la garde nationale, et qui est connu pour un « aristocrate déterminé?

« — Je n'ai pas de frère, » réplique l'accusé.

a A cette réponse, la colère du juré Gérard ne connaît plus de bornes ; il frappe avec violence la table qui se trouve devant lui et s'écrie : «Eli bien! si ce n'est pas « toi ni ton frère, c'est au moins ton père. »

« Charles Bezar fut guillotiné le 27 floréal an II. »

a Le témoin s'est dit l'ami de celui dont il vient de vous raconter l'histoire, repartit l'accusé Gérard ; donc, son témoignage est suspect. »

Pierre-Nicolas-Louis Leroy^ surnommé Dix-Août. — Avant la révolution, ce personnage portait le titre pompeux de marquis de Montflabert; nommé juré au tribunal révolutionnaire, il s'y fit bientôt remarquer par sa cruauté et distinguer par Fouquier-Tinville.

Il était sourd et prétendait pouvoir, précisément à cause de cette infirmité, prononcer plus sûrement sur les accusés, car au moins il ne pouvait être influcnc '• ainsi ni par l'un ni par l'autre.

Ancien maire do Coulommiers, il avait, dans ses rap-

ports administratifs, contracté des haines qu'il satisfit plus tard en faisant traduire au tribunal et guillotiner quinze ou seize habitants de cette commune, sous l'éternel prétexte de conspiration contre la république.

« Il fut un temps, répondit l'accusé, oii j'avais en effet l'oreille dure ; mais j'avais soin de me placer au premier rang des jurés, et j'affirme que j'entendais parfaitement les débats.

« Je nie avoir été le dénonciateur des liabitants de Coulommiers; au contraire, je les ai défendus, bien que quarante témoins eussent déposé contre eux. »

Mais le fait le plus grave que l'on reproche à Leroy est le suivant.

L'épicier Dervilly avait été traduit au tribunal comme complice de la conspiration de Saint-Lazare ; il se justifiait de son mieux et l'un des juges mettait en doute la vérité de ce qu'il avançait.

« Ce que je dis est aussi vrai, dit alors l'accusé, qu'il l'est que dans deux heures je ne serai peut-être plus. »

« 11 faut que l'accusé se trouve bien coupable, s'écria alors Leroy, puisqu'il présume son jugement ; par cela même, en mon âme et conscience, je le déclare convaincu et je le condamne... »

« Tous ces faits sont faux, répondit pour sa justification l'accusé ; d'ailleurs nous jugions d'après la loi du 22 prairial. »

Il faut renoncer à peindre l'effet que produisit sur le public et sur les juges tant d'atrocité unie à tant d'impudence.

Jean- Louis Prieur, peintre.— Le greffier Wolff attri- T. II. 28,

bue à cet accusé le caractère le plus sanguinaire, et il en cite des preuves. En effet, le juré Prieur insultait ceux qu'il condamnait, et s'écriait en les regardant : Celui-ci c'est de Vanisctte de Bordeaux, celui-là de la liqueur de madame Anphoux. Pendant les débats, au lieu d'écouter ce qui se passait, il ne s'occupait qu'à dessiner les tètes des accusés, qu'il représentait toutes couvertes de sang.

a On me calomnie, répond Prieur ; jamais un juré ne prit avec plus de soin des notes sur ce qui se passait à l'audience. Quelquefois j'ai dessiné des caricatures, des cochonneries, des petites bêtises, voilà tout. »

Claude-Louis Chatcht, peintre, — On lui reproche aussi d'avoir fait le portrait des accusés. Les dépositions le représentent comme un des jurés les plus sanguinaires; un de ses anciens collègues raconte qu'il mettait toujours un F à côté du nom de ceux qu'il voulait condamner et que cela signifiait f

Léopold Renaud in, luthier. — C'est un de ceux qui se montraient le plus terribles, contre les accusés. Avec les Nicolas, les Chrétien et les Garnier-Launay, il composait l'escorte de Robespierre ; aux Jacobins, il soutenait à coups de bâton les maximes les plus terroristes, et eut un jour une rixe avec Camille Desnioulius qu'il voulait assommer.

Fouquier avait en Renaudin un de ses plus utiles auxiliaires.

Voici quelques faits que les témoins racontent sur cet accusé.

« Un jeune instilulcur de Resanron nommé Moisniaric'

était devant le tribunal. Renaudin, qui siégeait dans cette affaire, quitta sa place, alla se ranger parmi les témoins, reprocha à l'accusé ses liaisons avec le journaliste Gorsas, remonta s'asseoir parmi les jurés et prononça la condamnation contre celui qu'il venait d'accuser. »

I^oismarié fut guillotiné le 13 prairial an II.

Les jurés se rendaient souvent avant l'audience chez l'accusateur public, oi!i ils causaient de ceux qui devaient comparaître au tribunal. Un jour, en sortant du cabinet de Fouquier, Renaudin disait avant l'audience, en parlant de ceux qu'il allait juger : a Ah! ce sont des b qui vont être bien travaillés. »

11 fut l'un de ceux qui siégeaient le jour oii Saint- Pern fils fut condamné pour son père. « Je me rappelle son nom, dit la sœur de ce jeune liomme, parce que mon mari, qui péril en même temps que mon frère, me remit, en allant au supplice, ses cheveux enveloppés dans un papier qui contenait la liste de ses assassins. »

Cette liste est remise à l'accusateur public ; il en donne lecture : le nom de Renaudin s'y trouve en effet inscrit. Toute dénégation est impossible.

Joachim Vilate, ex-prèlre, ex-professeur. — Ancien ami de Barère , puis sacrifié par lui, le juré Vilale a imblié, depuis la chute de Robespierre, un ouvrage sur les causes secrètes de la révolution du 9 thermidor ; il y raconte tout ce qu'il a vu ou entendu pendant sa liaison avec ceux qui étaient au pouvoir, et professe une grande horreur pour le système des terroristes. Quant

— tiOO —

h lui, il se représente comme une victime; Attaché malgré lui au. char de la révolution, il n'accepta les fonctions de juré au tribunal que pour être utile à sa patrie, et il n'y resta, quand le sang commença à couler, que par crainte. D'ailleurs, une dangereuse maladie, suite de l'agitation et des tourments au milieu desquels il vivait, agitation et tourments causés par la douleur de remplir une place si terrible, son absence significative du tribunal depuis le 22 prairial, prouvent bien qu'il n'était pas naturellement un homme sanguinaire.

Pourquoi donc Vilate énonça-t-il d'aussi saines doctrines akrs seulement que le gouvernement de Robespierre était tombé? pourquoi ne les mit-il pas plus tôt en pratique? et pourquoi enfin faut-il que cet ouvrage, fruit d'un tardif repentir, ait été composé par lui dans sa prison, plus pour se faire mettre en liberté que pour témoigner en faveur de ses opinions politiques?

Les témoins démentent, au reste, Vilate et le caractère qu'il s'attribue.

Un jour, il a dit : « Qiîant à moi, je ne suis jamais embarrassé ; je suis toujours convaincu. »

Une autre fois, les débats lui semblaient trop longs ; h moitié étendu sur son siège, envoyait ([u'ilne prêtait aucune attention à ce qui se passait devant lui. Enfin il se lève, et s'adressant au président Dumas :

« Les accusés sont doithlcmcnl comutlncus, luidilil, car, en ce moment, ils conspirent contre mon rentre. «

Et, tirant sa montre, il fit voir à Dumas qu'il était riicurc du dîner.

Jamais Vilate ne restait longtemps à délibérer dans

la salle des jurés. Pendant que ses collègues feignaient une délibération, lui se promenait dans les couloirs d'un air ennuyé, un cure -dents à la main, allait au greffe, et regardait par-dessus une cloison la figure de ceux qu'il allait condamner.

« En révolution, disait-il, tous ceux qui paraissent devant le tribunal doivent être condamnés. »

Vilate nie énergiquement tous ces propos ; il a toujours à la bouche des maximes de philosophie, et quelques-unes de ses réponses sont curieuses à connaître.

« Étes-vous prêtre ? lui demandait le président.

« A la véiilé, répondit l'accusé, je le suis ; mais ce titre n'avilit pas plus que celui de noble ; les tyrans seuls ont pu imaginer de proscrire des hommes en masse, et la vertu qui peut germer dans tous les cœurs, doit être plus précieuse encore ciiez ceux qui ont un caractère h soutenir, une influence h exercer.»

Ces paroles ne renferment-elles pas la propre condamnation de Vilalte et de ses collègues? Combien de fois, en effet, n'envoyèrent-ils pas à l'échafaud des accusés, simplement parce qu'ils étaient prêtres ou nobles !

Les autres jurés, Chrétien, limonadier; Trinchard, menuisier ; Ganney, perruquier ; Duplay, menuisier et hôte de Robespierre ; Brochet, garde de la connétablie, et Trey, tailleur, furent plus ou moins incriminés par les témoins.

On les représenta tous comme interrompant les accusés, leur retirant la parole, émettant leurs opinions sur cinquante ou soixante prévenus après une délibé-

ration de cinq ou six minutes seulement, ayant proposé de faire saigner les condamnés avant l'exécution, parce qu'ils montraient généralement trop de courage, ou siégeant en état d'ivresse.

Plusieurs d'entre eux se font un titre de gloire des actions qu'on leur reproche.

T r inchar d. — Si l'on regarde comme solides ceux qui ont servi la patrie, je suis solide, et je dois être regardé comme coupable !

Chrétien. — J'ai jugé dans l'affaire de Marie-Antoinette et dans celle de Marat. Voilà mes titres; qu'on me condamne !

Prieur. — J'ai jugé selon mon opinion, et je n'en dois compte à personne.

Dix-Août. — Et moi aussi; j'ai jugé en mon âme et conscience, ma tête est prête !

lienaudin. — A cette époque, tout le monde aurait voté comme nous. (On entend de violents murmures). Je sais bien que l'auditoire est composé différemment de ce qu'il était alors, et que l'opinion publique est changée.

— Oui! oui! s'écrie-t-on de toutes parts. Chrétien. — On met de l'acharnement contre nous ;

nous sommes prêts.

Fouquier. — Je sais, oui, je sais qu'il y a un bureau ouvert dans chaque section pour y recevoir les dépositions contre nous.

— Malgré vos récriminations, n-pliqua l'accusateur public, j'aurai le courage de poursuivre le crime. Je demande donc aux jurés comment ils pourront se jus-

tifier d'avoir condamné trente, quarante, cinquante et soixante personnes en une heure. Vous êtes en jugement depuis un mois; eh bien! citoyens jurés, étesvous en état de prononcer sur \cs accusés?

— Non, répondirent les jurés.

— Ce n'est pas la même chose, répliquèrent les accusés, nous jugions d'après la loi du 22 prairial.

Knfm, Trinchard ose faire en ces termes son apologie et celle de ses coaccusés.

« Un juré révolutionnaire, s'écrie-t-il, n'est pas un juré ordinaire; nous n'étions pas des hommes de loi, nous étions de bons sans-culottes, des hommes purs, des hommes de la nature ! »

Des hommes de la nature, les membres du tribunal du 22 prairial 1

Le 12 floréal, à deux heures du soir, les débals de cette longue affaire furent fermés.

Quatre cent dix-neuf témoins avaient été entendus.

Le même jour, à cinq heures, le substitut Cambon l'ésume les charges contre les accusés ; son discours dure trois heures.

A iiuit heures, Fouquier-ïinville, principal accusé, prend la parole pour sa défense ; pendant le résumé de Cambon, il a feint de dormir et de ne pas écouter l'énuméralion de ses crimes. Le caractère violent dé l'exaccusateur public s'est souvent manifesté pendant les débats : sa défense, pleine d'énergie, est faite tout entière avec colère. Mais ce sentiment, qui domine dans l'exposé de sa justification, ajoute encore à l'intérêt avec lequel il est entendu.

Si les preuves les plus matérielles des crimes qu'il a commis n'avaient pas été présentées, si chacun de ceux qui l'écoutent n'avait perdu, soit un parent, soit un ami, par le fait de ce tribunal où il dominait, peut-être entraîné par l'habileté avec laquelle il présentait sa défense, se serait-on laissé prendre à l'apparence trompeuse de ses arguments.

Fouquier-Tinville, que quelques personnes se sont plu, à tort, à dépeindre comme sans talents, était loin, cependant, d'en être dépourvu; ses mémoires justificatifs et le plaidoyer qu'il prononça devant le tribunal en sont des preuves.

Mais Fouquier était écrasé de crimes, et le système de défense qu'il avait adopté ne pouvait prévaloir. Se représentant comme l'agent du gouvernement, il se demandait si les fautes de ce gouvernement pouvaient retomber sur lui, lui qui n'avait fait qu'exécuter les ordres qu'il avait reçus et qui ne pouvait pas ne pas •les exécuter.

A dix heures du soir, le président lève la séance et Fouquier interrompt son discours.

Le 13, à huit heures, il reprend la parole et la garde jusqu'à près de midi. Après lui parlent Naulin et Herman ; le plaidoyer que prononça ce dernier était écrit d'avance ; ses paroles pleines de sens et de philosophie furent entendues par tous avec un vif intérêt.

A cinq heures du soir, Leroy commence sa défense. Emporté par le désir de se justifier, il ne sépare pas sa cause de celle de ses coaccusés et présente en môme temps au tribunal l'explication de leur conduite.

Mais les autres accusés n'acceptent pas cette solidarité, ils réclament contre la façon dont parle Leroy et prétendent ne l'avoir pas chargé de parler en leur nom.

Dix-Aoùt refuse dès lors de continuer sa défense et, malgré les observations bienveillantes du tribunal, il persiste dans sa résolution et garde le silence.

Vilate répète au tribunal ce qu'il a déjà dit dans ses Causes Secrètes. Renaudin ne dit que quelques mots, mais pleins de sensibilité et do cœur; sa voix est pleine de larmes quand il parle de sa famille; mais le public, (jui se souvient encore des dépositions faites contre lui. répond par des murmures à ce tardif attendrissement.

Le IG floréal, à neuf heures du soir, le président Liger remet aux jurés la liste des questions sur lesquelles ils ont à répondre.

Le 17 k midi, ils annoncent qu'ils vont donner leur réponse; leur délibération a duré quinze iieures.

En vertu de la déclaration du jury et après le réquisitoire de l'accusateur public, le tribunal acquitte Maire, Harny, Deliége, \aulin, Lohier, Laporte, Trinchard, Duplay, Brochet, Chrétien, Ganney, ïrey, Beausire, Guyard et Valagnos.

Us sont immédiatement mis en liberté, à l'exception de Naulin, Lohier, Trinchard, Chrétien, Brochet, Duplay, ïrey et Valagnos, détenus pour autre cause lors de leur mise en jugement, et qui sont réintégrés dans leurs maisons d'arrêt.

Des gendarmes ramènent ensuite les autres accusés à l'audience. Faisant droit sur le réquisitoire de l'accu-

T. II. i29

t^aleur public, le Iribunal condamne à mort Fouquier- Tinville, Foucault, Scelliei", Garnier-Launay, Leroy dit Db(-Août, Renaudin, Vilate, Prieur, Chatelet, Gérard, Boyaval, Benoit, Lanne, Verney, DupaumieretHerman. Pendant que le président prononce l'arrêt, Fouquier, en proie à la plus violente colère, accable le tribunal d'injures, traite les jurés de scélérats et leur annonce à tous qu'ils périront bientôt.

Scellier, souffrant depuis quelque temps, essaye en vain de retrouver de l'énergie pour démentir la déclaralion du jury à son égard; il enfonce son chapeau sur sa tète et insulte tous ceux qui l'entourent ; un gendarme veut le forcer à se découvrir, il saisit son chapeau et le jette par la fenêtre.

Herman lance à la figure du président un livre qu'il tenait à la main,

«t Je lègue au peuple ma femme et mes enfants, dit Foucault. »

A ce moment, un cri se fait entendre dans la salle ; c'est un des fils de Foucault qui s'est glissé dans la salle d'audience et qui, en entendant condamner son père, laisse échaper des exclamations de désespoir.

Vilate s'indigne qu'on puisse le confondre avec un scélérat tel que Fouquier.

« Je péris innocent, dit Renaudin ; j'atteste que je n'ai jamais eu de mauvaise intention contre ma patrie. »

1 Je demande au peuple, s'écrie Boyaval, de me laisser expier mes fautes sans nous injufier sur notre passage. »

Lorsque l'accusateur public procéda à la lecture de l'article relatif à la confiscation des biens des condamnés au profit de la république :

a Elle n'aura f... rien de moi, » dit Scellier.

Fouquier demande la parole.

« Après avoir fait, dit-il, une procédure dans laquelle les seuls auteurs des crimes qu'on nous impute n'ont pas paru, on prononce contre nous la mort quoique les vrais coupables n'aient été que déportés (1)... Ofi est la justice?... Mais lapostérité jugera ; je n'ai plus qu'un mot à dire : je demande qu'on nous fasse mourir sur-le-champ. »

Le président fait retirer les condamnés. Au moment où ils sortaient, un homme s'approche de Ciiatelet et, faisant allusion aux portraits des condamnés qu'il dessinait à l'audience : « Dis donc, Chatelet, s'écria- t-il, fais donc un peu ta propre caricature... »

« Monsieur, lui répondit le condamné, si je faisais la vôtre, je ferais celle d'un lâche ! »

Il est six heures du soir.

Ce ne fut que le lendemain qu'eut lieu l'exécution.

La guillotine est dressée sur la place de Grève, et la foule se presse dans tous les endroits que doit traverser le cortège.

A dix heures la charrette sort de la Conciergerie. Les condamnés sont accablés d'outrages ; Fouquier surtout voit s'accumuler sur sa tête les malédictions de tout un peuple. La colère le suffoque, il n'a plus figure humaine.

(1) Harore, UilUiii.l-VariMiiios et Collol d'iliMbuis.

« Va donc, canaille, crie-t-il à ceux qui l'insultent, ro donc à la section chercher tes quatre onces de pain ; moi, je m'en vais le ventre plein! »

Les injures le suivirent jusqu'à la mort. Après avoir vu exécuter tous ses complices, il périt à son tour, et le bourreau, saisissant sa tète par les cheveux, montra pour la dernière fois au peuple ce visage qui, pendant si longtemps, avait rempli d'épouvante les malheureux qui comparaissaient au tribunal.