CHAPITRE X

Nouvelles insurrections contre les évêques.

Lorsque le comte Amédé apprit l’attentat d’Antoine de la Tour sur son grand-oncle „ saisi d’horreur, il avait armé quelques-uns de ses vassaux et les avait chargés de venger la mort de cet homme entouré de sa confiance. En reconnaissance, les Vallaisans ne mirent aucun obstacle à la translation du prince Edouard de Savoie , évêque de Belley, à l’évêché de Sion; ils le reçurent même avec plaisir, ne se doutant guère que les plaies non encore cicatrisées de l’épiscopat précédent allaient bientôt se rouvrir.

Voyant la guerre à outrance que leur faisaient les patriotes du Vallais, les de la Tour ne doutèrent plus de l’impossibilité d’y rétablir leurs affaires ; ils vendirent en conséquence (1376) tout ce qu’ils possédaient (1) au diocèse deSion au comte Amédé VI. Leur château de Châtillon était alors assiégé ; le comte s’oblige de procurer à ses dépens h la garnison les moyens de sortir saine et sauve avec armes et bagages, de prendre sous sa protection quelques-uns des anciens clients de la famille exilée , qui ne pourraient pas rester en sûreté dans le pays, excepté toutefois ceux qui se seraient rencontrés k la prise de la Soie , et auraient participé au meurtre de l’évêque; de payer au châtelain de Chàtillon (Theynemar de Yembig) une gratification de 600 florins en récompense de sa fidélité et de ses bons services (2).

(1 ) Antoine dé la Tour employa une partie de ces fonds à l’acquisition des seigneuries d’Illens et d’Àrconciel, dont les châteaux, situés vis-à-vis l’un de l’autre, sur les bords de la Sarine, furent détruits dans la guerre de Bourgogne.

(2) Acte du 14 août 1476.

L’évêque Edouard acheta, dès le 9 juillet 1376, du comte son cousin , la vallée de Loetsch et son château encore assiégé , avec tous les lîefs des de la Tour, situés au-dessus de la Morge , pour le prix de 46,000 florins d’or. Les conditions auxquelles il souscrivit pour l’assurance de la somme , pouvaient compromettre les droits de son Eglise, puisqu’il s’obligeait à remettre entre les mains du comte ses châteaux de Martigny, de la Soie et de Mont-Orge, jusqu’au plein remboursement du prix de vente. La garnison de Châtillon restait sous la protection du prélat , ainsi que le vicaire perpétuel de la chapelle du château, chargé d’y continuer ses fonctions avec la jouissance de toute la fondation des seigneurs de la Tour (1).

Ce fut probablement l’acquisition de ces biens, stipulée d’une manière si favorable à la maison de Savoie , qui mécontenta les dixains et attira k Edouard leur disgrâce. Une première insurrection avait d’abord été comprimée par la fière attitude d’Amédé VI , prêt k employer la force , lorsque , ce prince étant mort de la peste , les habitants du Haut-Vallais prirent aussitôt les armes , et , chassant une deuxième fois leur évêque , arborèrent l’étendard de Milan sur les châteaux de la Majorie, de Tourbillon et de Valère , assiégèrent de nouveau celui de Châtillon , vinrent enfin k bout de le prendre et le détruisirent de fond en comble, firent des courses k Hérémence, Nenda, Conthey et Saillon qu’ils pillèrent et brûlèrent , s’emparèrent de ce que la maison de Savoie possédait dans le Bas-Vallais, et entrèrent même dans le Chablais (2).

L’évêque exilé s’était retiré k la cour de Chambéry’. Àmédé VII, élevé dans les camps , fameux dans les tournois sous le nom de comte Rouge , déjk compté parmi les héros , se trouvait alors en France ; il revint en toute hâte dès qu’il eut appris l’affront fait k

(1) Ce vicariat a été érigé en paroisse : le curé porte le titre do prieur.

(2) Muller, liv. II, ch. S.

son parent par les Vallaisans , et jure de le venger, il donna l’ordre à Jean du Vernay , maréchal de Savoie, et au seigneur de la Tour, de réunir aussitôt cent hommes d'élite pour aller d’abord réprimer l’insolence des garnisons des châteaux d’Ardon et de Chamoson, qui désolaient et fourrageaient les terres environnantes par des sorties fréquentes; ils furent postés, une moitié au pont de Riddes, l’autre â Cunthey. Cette poignée d’hommes, insuffisante contre des positions aussi fortes et aussi inexpugnables que l’étaient ces deux forts , placés sur des rochers taillés à pic, réclamait de nouveaux secours. François de Pont-Verre et quelques autres gentilshommes du Chablais , avec 500 fantassins et de l’artillerie légère, remontant l’Avençon, près de Bex, gagnaient les hauteurs des Diablerets. On vit bientôt les drapeaux de Savoie flotter sur les montagnes qui dominent Ardon. Pour faciliter h ses frères d’armes de la plaine les approches du fort , Pont-Verre avait l’ordre de provoquer une sortie de la garnison. Entendant sur les hauteurs des cris mille fois répétés , et voyant le danger qui la menaçait, elle voulut le prévenir en allant au devant du corps expéditionnaire ; l’issue de la lutte n’était pas douteuse : la victoire se déclara pour ceux qui avaient l’avantage du nombre et de la position. Pendant que les monts retentissaient du cri des mourants , le château était entouré par les soldats de du Vernay et de la Tour; ses défenseurs, restés en trop petit nombre, opposèrent une vive résistance, et ne cédèrent que lorsque Pont-Verre arriva pour rendre l’escalade générale « par ma- « nière que nulz d’Ardon ne demoura qui ne fust mort ou * pris (1). » L’occupation de cette place amena la reddition de celle de Chamoson.

Pendant que ces choses se passaient, le comte envoyait sans délai un appel aux seigneurs les plus braves de la Haute-Bourgogne, du pays de Vaud , de la Bresse , du Dauphiné , du Piémont,

(1) Chroniq. de Savoie, p. 367. — Perrinel du Pin, p. 476.

aiusl qii’à ses alliés^ On vit accourir sur le mont Saint-Bernard ( 1 ) Amédé et Louis de Savoie, princes de Morée, neveux de t’évéque, suivis d'une nombreuse armée de Piémontais, le brave Jean d’Andelot avec sa milice bourguignonne , Henri de Montbéliard avec tous les guerriers d’Echallens et d’Orbe , Humbert de Collombier avec les communautés de Vaud , contentes de se véttger de l’équipée que les Haut-Vallaisans avaient fait sur Payerne onze ans auparavant (2) ; le comte Rodolphe de Gruyères et Raoul son fils; Guillaume de Grandson et d’Aubonne; Nicod de Blonay; Nicod, seigneur de La Sarraz, et grand nombre d’autres. La ville de Berne fournit aussi mille hommes d’armes couverts de fer, et Fribourg cinq cents. Tous ces gentilshommes s’avancèrent dans le Vallais et arrivèrent sans nul obstacle sous les murs de Sion, où le baron de Grandson fit le comte de Savoie chevalier, et le comte a son tour conféra cette distinction à 1 50 nobles. Une grande pompe accompagnait toujours ces sortes de cérémonies auxquelles l’armée prenait une vive part, ce qui ne contribuait pas peu à en enflammer l’ardeur : aussi la chronique que nous suivons dit-elle, dans son langage naïf, qu’il faisait beau dans ce moment : « oïr le nom nostre Dame, saint George « et saint Morice avec le cry de Savoie à haulte gorge crier, « menestriers de toutes pars sonner, souffler et corner. »

Après avoir reconnu l’état des fortifications et la force de la garnison, les chefs déclarèrent au comte qu’il fallait, pour livrer l’assaut, attendre l’arrivée du maréchal d’Auxerre, que le roi de France, les ducs de Berry et de Bourbon envoyaient avec 1,600 auxiliaires. La valeur du prince ne pouvait supporter de pareils délais : l’attaque fut ordonnée de trois côtés à la fois ; le comte se réservant celui de la rue du Rhône. Elle commença après que la troupe eut entendu la messe, célébrée au milieu du camp. I^es assiégés se défendirent avec vigueur; les échelles étaient

(1) Guichenon, II, p. 10. — Müller, liv. II, ch. 5.

(2) Simler, p. 138. — Olivier, Bridel, etc.

à peine élevées qu’elles étaient abattues, une grêle de pierres, de gros billots, des barres de fer eurent bientôt renversé un bon nombre des assaillants dans les fossés. Des contremines étaient opposées aux mines, des canons et des coulevrines étaient placées h chaque nouvelle brèche : les femmes elles-mêmes n’étaient pas les moins enthousiastes pour la défense de la cité, « de laquelle vieilles crossues barbues et enfumées jectoient « multitude deaue boulant et fagotz expris et embrasés de fuec, « chaux visve, cendre et pouldres. » Malgré les prodiges de valeur du comte, qui payait partout de sa personne, le corps des Bourguignons avait eu à éprouver de nombreuses pertes; le combat durait depuis le matin jusqu’à l’heure des vêpres : on parlait déjà de faire sonner la retraite, lorsque Humbert de Collombier, bailli de Vaud, sans plus attendre, craignant que le découragement ne vînt à gagner, monte sa mule et piquant des deux éperons, se dirige vers ses Vaudois et les sergents de Berne et de Fribourg, criant d’une voix de stentor que les Bourguignons ont pénétré dans la ville, et que s’ils ne se hâtent , ils n’auront aucune part au butin : le stratagème réussit. La cupidité doubla le courage et ils auraient, poussés par l’espoir du pillage , surmonté tous les obstacles : mais le triomphe fut facile, les assiégés qui avaient entendu le cri de victoire du bailli, ne sachant ce qui se passait hors de leurs positions, y avaient ajouté foi et s’étaient retirés vers le château de la Majorie. Dès l’instant que les Yaudois, les Fribourgeois et les Bernois furent arrivés sur les murailles, la ville, ainsi que ses châteaux, ne tarda pas à être au pouvoir des vainqueurs. Après le pillage tout devint la proie des flammes, « ny demoroit toit ne maison que « tout ne fust ars et brûle. » Les fortifications ainsi que le château d’Ayent furent rasés (1).

L’élite des troupes haut-vallaisannes , sur des avis reçus de J’Oberland, avait couru vers Gandeck, au fond de la vallée de

(1) Chroniq. do Savoie, p. 367.

Loetseh, pour arrêter les mille Bernois, alliés du comte, qui tentaient de pénétrer par ce passage : elles ne réussirent qu’imparfaitement, et apprirent bientôt que l’ennemi avait forcé les habitants de la capitale h venir signer dans le camp la capitulation qu’il lui avait plu leur dicter (21 août 1384). Les Vallaisans épouvantés du péril qui les menaçait, traitèrent de la paix par l’organe du chanoine-chantre Guillaume Guidon. Il fut arrêté : 1° que les châteaux de Tourbillon, de la Soie et de la Majorie seraient incessamment remis à l’évêque, qui se trouvait dans le camp; 2° que pour indemniser le comte des dommages que lui causait la ruine du château deChâtillon, l’évêque lui cédait à perpétuité les mandements de Martigny, d’Ardon- Chamoson et tout ce que la mense épiscopale possédait depuis la Morge en bas ; 3° que pour les pertes causées à Hérémence, Nenda, Conthey, Saillon et ailleurs, il serait payé au comte 45,000 florins en deux termes, h la Saint-André et h Pâques; 4° que si les dixains supérieurs h Loëche se refusaient de contribuer au paiement de cette somme, les inférieurs seraient tenus au tiers et feraient la guerre aux récalcitrants conjointement avec l’évêque , pour les contraindre aux deux autres tiers. Ce traité humiliant fut lu dans le pavillon du comte ; les patriotes présents le ratifièrent, et cinq citoyens des dixains supérieurs se constituèrent otages jusqu’au plein paiement, et pour plus grande sûreté les chanoines s’engagèrent à payer la portion de la somme que ne solderaient pas les dixains allemands. Le chapitre approuva ce traité le 30 août, pour éviter de plus grands maux, et ordonna en conséquence aux habitants d’Ardon-Chamoson et de Martigny de rendre dès lors au comte les hommages et la fidélité qu’ils devaient à l’évêque. L’antipape Clément VII ratifia lui-même, par bulle d’Avignon, ces articles si contraires à l’évêché de Sion.

Edouard voyant que toute réconciliation était impossible entre lui et son troupeau, après avoir succédé à Sion à un évêque mis à mort par son propre neveu, alla, le 19 mars 1386, rem-

placer sur le siège de Tarantaise un archevêque assassiné dans son château avec toute sa maison.

Le grand schisme qui désolait l’Eglise, divisait aussi le diocèse de Sion : Avignon et Rome le pourvoyaient chacun de leur côté. Le Haut-Yallais, qui adhérait à Rome, élut successive-* ment pour évêque Girard Tavelli, Henri de Blanches de Vellate, Guillaume de Rarogne dit le Bon ; tandis que dans le Bas- • Vallais, où commandait le comte de Savoie, Guillaume de la Beaume , Humbert de Billens recevaient leur confirmation épiscopale de Clément VII et de Benoît XIII, excepté pendant un certain période, où, à l’abri du traité de 1392, Humbert fut reconnu par tout le pays. Cet état de choses dura jusqu’en 1411. Alors le Vallais entier, sous l’obédience de Jean XXÏÏI, n’eut plus aussi qu’un seul évêque, dans la personne de Guillaume II de Rarogne.

Le schisme religieux devait infailliblement amener le schisme politique. Humbert de Billens, sujet de la Savoie et par là même adhérent à Clément VII , n’était point vu de bon œil par les Haut-Vallaisans qui, attachés à Urbain VI, recommencèrent les hostilités avec leur intrépidité ordinaire.

Rodolphe, comte de Gruyères, qui, en qualité de bailli du pays (1) pour l’évêque son neveu, occupait les châteaux de la Soie, de Mont-Orge, de Tourbillon et de la Majorie, avait déjà eu de fréquentes rencontres avec eux : croyant mettre un terme à ces incursions, en envahissant le territoire soulevé avec un corps de troupes assez considérable, il poussa jusqu’à Viége, pour de là se porter sur les vallées supérieures (2). La fortune ne lui fut pas favorable ; à peine venait-il d’y asseoir son camp qu’il s’y vit attaqué. Pendant la nuit, les gens du pays mirent

(1) Arch. de Valère.

(2) Les dommages causées dans cette expédition par les troupes savoisiennes, sont portés k 300,000 ducats d’or : Sarquène et Sierre on éprouvèrent pour 200,000. Plainte t du Val/ait au comte.

le feu aux granges où dormaient ses soldats , et au même instant fondirent sur eux à l’improviste. Cette attaque eut les suites les plus terribles : 4,000 cadavres ennemis jonchèrent le champ de bataille (1); 400 hommes du Gessenay, qui dégagèrent le pont de la Viége et le défendirent avec intrépidité, eurent grand’peine à sauver le comte lui-même du péril inopiné qu’il venait de courir.

Battant précipitamment en retraite, il se retira sur Sierre, où il se retrancha et fit abattre le pont de la Dalla. Craignant de ne pouvoir soutenir seul une lutte que la victoire venait de rendre encore plus acharnée, il sollicite de la manière la plus pressante des secours de la Savoie. Le comte Rouge se prêta d’autant plus volontiers à ce dessein, qu’il lui fournissait l’occasion de tirer satisfaction des dixains supérieurs qui avaient refusé de ratifier le traité de 1384, ou au moins qui ne se pressaient pa? de lui payer la somme qu’il leur avait imposée. Ce fut pour les y contraindre qu’Amédé VII en personne entra de nouveau en Yallais à main armée , au commencement du printemps.

Il alla camper à Sarquène (2), ne voulant sans doute pas tenter le passage de Finges, occupé par les dixains supérieurs (3). C’est dans ce camp que ceux de Sion et de Sierre vinrent renouveler au comte leur soumission, et promirent à genoux (4) de lui prêter main forte contre les dixains récalcitrants.

(1) Selon nos annales, le 20 décembre 1388 : quelques drapeaux enlevés on cette journée se voyaient encore au commencement du 17 e siècle, dans l’église de Glis.

(2) Simler, Muller, Bridel et tous les historiens en général ont confondu cette expédition avec celle do 1384, et des deux n’en ont fait qu’une. Le but de la première avait été le rétablissement de l’évêque Edouard, celui de la seconde fut d’appuyer son successeur Humbert de Billens.

(3) Chroniq. Cabaret, p. 377. — Dupin, p. 518, dans les Monum. hist. pat.

(4) Millier, liv. II, ch. 5.

Il se préparait à rétablir le pont de la Dalla, lorsque les habitants de Loëclie, craignant pour leur bourg, vinrent se rendre k discrétion : « pileux feisoit voir menans femmes et enfans de- « chaulx sans chaperon et eulx par humilité desgarniz de cou- « verlure, requerans a baulte voix avoir grâce et pardon, ge- * noux fléchiz et joinctes main6. » Ces soumissions furent acceptées.

Le comte avait en face de lui le château de Beauregard , à l’entrée de la vallée d’Anniviers, seigneurie des Rarogne, qui semblait fièrement défier ses armes victorieuses; Amédé VII voulut abaisser l’orgueil de ses défenseurs, il passe le Rhône, et partageant ses troupes en deux corps , l’un est destiné k soumettre la vallée, l’autre k s’emparer du fort: le cri d’alarme des vallons répondit bientôt à celui du château; mais tout setours était inutile : partout le nombre des assaillants l’emportait sur celui des défenseurs, partout ce ne fut bientôt que carnage, le comte lui-même qui parcourait la vallée ayant « ex « poings une hache, fit de paisans si grand chapple que Valoy- < siens uoyant que Pierre vers eulx ne venoit , » se mirent à lâcher pied et à fuir, tandis que d’un autre côté l’on s’emparait du fort : dès lors le fer, le feu et le pillage exercèrent partout leur ravage sans nulle résistance. Deux enfants de Pierre de Rarogne y furent faits prisonniers et payèrent de leurs têtes la cause que défendait leur père. Les dixains supérieurs s’étaient soumis , les troupes de Savoie évacuèrent le pays , emmenant avec elles prisonniers Aimon Ab-Vilère, major de Conches, ancien capitaine-général de l’armée des patriotes, et Jean Under- Lowinen son lieutenant. Une assemblée des dixains de Conches, Viége et Rarogne se réunit bientôt k Brigue (19 et 20 avril 1389), pour aviser aux moyens de leur délivrance: la rançon devait se monter k 90 livres maurisoises. On ne voulut reculer devant aucun sacrifice pour rendre la liberté k ceux qui l’avaient perdue en défendant si généreusement celle du pays : la somme fut réunie par la vente des dîmes d’Antoine de la Tour qui

étaient échues en partage aux communautés présentes à la réunion,

La victoire de Viége n’avait donc amené aucun changement notable dans les affaires du Vallais. Humbert était resté paisible possesseur de son évêché, qui avait été la cause de la guerre. Sion et son dixain ne furent point délivrés de la domination savoisienne : ce fut seulement sous la minorité d’Amédé VIII que Bone de Bourbon, son aïeule et régente des états, conclut h Sion un traité de paix (24 novembre 1392), ratifié par 27 députés des dixains de Conches, Brigue, Viége et Mœrell. Ceux de Loëche, Sierre et Sion, au nombre de 132, s’engagèrent à payer 25,000 florins pour las frais de la guerre, et pour assurance les châteaux de Tourbillon, Mont-Orge et de la Majorie furent remis entre les mains d’Yblet de Challand, seigneur de Mont-Jovet, pour les garder au nom du comte jusqu’à plein paiement; lequel, étant effectué, ils devaient être rendus à l’évêque, ou aux communautés si le siège était vacant. Pour plus grande sécurité le gardien des forts fut établi bailli du Vallais dans les dixains de Sion et de Sierre , avec exercice de toute juridiction. Amédé VIII étant devenu majeur confirma par luimême (11 décembre 1399), conjointement avec les nobles et les communes (1), le traité de 1392. Guillaume de Rarogne, alors évêque, y réservait ses alliances avec les Waldstetten. Cet acte ramena momentanément le calme entre les deux états qui avaient été si longtemps en lutte.

Des rixes violentes, suivies d’inimitiés mortelles, divisaient les habitants de Frutigen et leurs voisins du Vallais : ces derniers avaient commis des dommages assez nombreux sur les terres des premiers. Pour mettre un terme à ces maux , une conférence fut fixée à Lucerne (18 mai 1391). Les députés de Berne, Rodolphe et Guichard de Rarogne, s’y trouvèrent.

(1) Muller, liv. III, ch. 1, s’est donc mépris en disant que celte alliance n’avait pas été consentie par le peuple.

Après avoir entendu les parties, les trois cantons d’Uri, Schwitz et Unterwald condamnèrent les Vallaisans à 3,000 florins d’indemnité. Ils décidèrent aussi que si de nouveaux différends s’élevaient entre leHasli, Frutigen, le Simmenthal et le Yallais, la déclaration de guerre faite par lettres scellées du sceau de l’état et non par des hérauts, devait être suivie de deux mois de trêve (1).

(1) Arch. de Berne.