CHAPITRE VI
Le Vallais sous les empereurs. La maison de Savoie. Les Zæringen (1033 — 1243).
Aussitôt que la vieillesse du dernier des Rodolphiens annonça l'extinction de cette race royale , les magnats des deux Bourgognes se prononcèrent d’avance pour ou contre les divers prétendants qui en convoitaient le trône. Ils s’efforcèrent de réunir autour de leurs bannières le plus grand nombre possible de partisans. Tous les vassaux du second ordre, tous les hommes libres, ainsi que les petits propriétaires , en se soumettant à leur patronage , y cherchèrent en revanche abri et protection pour leurs personnes et pour leurs biens contre les maux d’une guerre civile qui paraissait imminente.
C’était par une juste prévision des suites inévitables de la réunion des deux couronnes sur le front des rois de la race Franconienne que les magnats refusèrent longtemps de reconnaître cette dynastie, jugée par eux trop puissante pour ne pas étouffer tôt ou tard leur indépendance. Ils soutinrent d’abord les prétentions d’Ernest , duc de Souabe, puis celles d’Eudes , comte de Champagne, dont les droits étaient pour le moins aussi fondés, et qui , bien qu’aussi puissants pour maintenir l’obéissance au sceptre royal, ne l’étaient point assez pour entreprendre de gouverner sans le secours des grands vassaux. Cependant la fortune et les armes de Conrad le Salique en décidèrent autrement. Après avoir vaincu tous ses rivaux , et forcé les plus puissants seigneurs transjurains h lui rendre hommage, il fut proclamé et généralement reconnu comme seul héritier de la couronne Rodolphienne. Il n’abusa pas de sa victoire, et ne chercha point à anéantir la nationalité Bourguignone, au contraire , il reconnut formellement son indépendance, en se soumettant à la formalité
de l’élection dans l’assemblée des prélats, des grands et du peuple, et en se Taisant prodamer à Payerne, le 2 février 1033 (1).
Toutefois , de nouveaux troubles surgissent. L’ambition du comte Eudes, neveu de Rodolphe III par sa mère, lui avait fait tenter encore le hasard des combats ; ses succès l’enhardirent : il porta ses armes victorieuses dans nos vallées, et soumit Octodure et la vallée d’Aoste (2) ; mais il ne put se maintenir longtemps dans sa conquête. Héribert, archevêque de Milan, et Boniface, marquis de Toscane (3), à la tête d’une armée d’Italiens, dont le comte Humbert prit le commandement, arrivent sans résistance jusqu’au Mont-Jou; ce passage emporté l’épée h la main, ainsi que quelques autres en traversant le Vallais , ils opèrent heureusement leur jonction avec les troupes impériales près de Genève, où la victoire eut bientôt mis dans une entière déroute le parti des prétendants.
Le comte Humbert , surnommé aux blanches mains , tige de l’illustre maison de Savoie (4), venait de se montrer trop dévoué au vainqueur pour n'avoir pas à en attendre quelque récompense; aussi Conrad céda-t-il ù ce prince, en reconnaissance de ses services , le Vallais et le Chablais (5). Non content de
(1) Mémoires sur le rectorat de Bourgogne, par lo baron F. do Gingins.
(2) Addidit Octodunm sibi... Augustamque suis juribus obtinuit. Poëme adressé à un des petits-fils d’Eudes, par Baldric, abbé de Bourgoing.
(3) Muller, liv. I, ch. 13. — Teutones ex una parle, ex altéra archiepiscopus Modiolanensis Heribertus et cœtori Italici, ductu Huperti comitis do Burgundia, usque Rhodanum fluvium convenerunt. Wippo in Vita Conradi Salici.
(4) Le chevalier Cibrnrio (Sloria di Savoia, Turin) vient de jeter un nouveau jour sur la question si souvent controversée de l’origine de la maison de Savoie : selon cet érudit, l’origine italienne aurait le plus de probabilité.
(5) * Ad Turicum Castrant pervenit (imporator) : ihi plures Bur- « gundiomun, regina Burgundiæ jam vidua, et cornes Huperlus, et
l’autorité temporelle qu’il veuait d’acquérir sur ce pays , on ne tarda pas a y voir un membre de sa famille investi de la puissance spirituelle. Dès l’an 1040 (1), Âimon, un de ses fils, occupe le siège épiscopal de Sion , dont il est un des plus insignes bienfaiteurs (2) ; on le voit en même temps chargé de l’administration du comté de la Tête-du-lac (1046), y imposer des amendes à son profit. Comme abbé commendataire de Saint- Maurice il reçoit dans son abbaye (1049) le pape Léon IX, et laisse bientôt cette dernière charge à son frère Burchard (3). Tels furent les commencements de la domination de cette auguste dynastie sur le Yallais.
La féodalité avait développé le génie martial; le partage des terres entre tant de vassaux et arrière-vassaux engendrait de vives contestations ; l’Eglise , toujours attentive à la conservation de la société, éleva la voix pour arrêter les progrès du mal, A la vue des troubles incessants qui avaient désolé la Bourgogne , surtout depuis la mort du dernier Rodolphien , Hugues , évêque de Lausanne, eut l’heureuse pensée de faire adopter la trêve de Dieu en Helvétie. C’était une 6orte de suspension d’armes qui réduisait h environ quatre-vingt-quinze le nombre des jours d’hostilité. Le pieux prélat provoqua dans ce but un concile à Mont- Rion (1037 — 1038) (4) où se réunirent les archevêques de
« «tèi, qui propter insidias Odonis in Bnrgundia, ad tmperatorem ve- « nire nequiverunt, per llaliain pergentes, occurrebant sibi... et fide « promissa... inirifice donati redierunt. » Wippo, loco cit.
{<) Monument* hist. patries {Turin). Chartes, coi. 530.
{2} 11 lui donna le château de Saillort, des seigneuries à Sierae, Orsifcres, Goengiols, Ayent, Visons {Vissoye, Annivier) et Suanis (Suen, vallée d’Hérens), avec les serfs pour en travailler les terres. Archives 4e Valène, ~ \’oy. JNfote V à la fin do volume.
(3) Documenti, sigiW, etc., p. 34, par les chevaliers L- Cibcario et D. Promis.
(4) Petite colline sous Lausanne, vers le lac; c’est par erreur que les historiens en général l’ont confondue avec Romoftt. Cart. de. Lausanne: * Jn monte rotundo qui est sub Lan satine . •
Vienne et de Besançon , leurs suffragants , entre autres les évê-’ ques de Sion et de Genève. Le projet d’Hugues y fut adopté. Il avait pour objet d’interdire les hostilités à main armée depuis le soleil couchant du mercredi jusqu’au soleil levant du lundi suivant : il restait pour se battre trois jours pleins de la semaine. La trêve de Dieu existait encore depuis le premier jour de l’Avent jusqu’à l’octave de l’Epiphanie ; depuis le lundi de la Quinquagésime jusqu’au lendemain de l’octave de Pentecôte, les veilles , jours et lendemains des fêtes solennelles. Les amendes , la confiscation du fief, l’excommunication, l’exil, étaient les peines encourues par ceux qui l’enfreignaient. Les évêques et les cônciles portaient les jugements; les chevaliers se chargeaient de les faire respecter.
Dans les longues querelles entre le sacerdoce et l’empire , Ermanfroi, évêque de Sion, épousa assez chaudement le parti d’Henri IV, excommunié par le pape Grégoire VIL Cet empereur, menacé d’être déposé s’il ne se fait pas absoudre des anathèmes de Rome, voulait se rendre en Italie (1076); presque tous les passages étaient gardés par ses ennemis, excepté les Alpes pœnines , dont la maison de Savoie était déjà maîtresse. Soit par ses largesses, soit par l’influence d’Ermanfroi, Henri parvint à obtenir, à Vevey, d’Adélaïde de Suze, veuve du comte Oddon et tutrice de son fils , un libre passage par le Saint-Bernard. L’hiver était des plus rigoureux ; il y avait mille dangers à courir, mais le temps pressait : il devait se hâter. Achetant au poids de l’or les services de plusieurs habitants des montagnes, ils lui frayèrent un chemin moins périlleux. Le prince était parvenu non sans peine à gagner le sommet; mais là les difficultés paraissent insurmontables : la descente était si rapide et le chemin si glissant, qu’il n’y avait presque pas moyen de poser le pied. Les hommes se traînèrent sur les mains et un faux pas les roulait au fond du ravin. La reine et les femmes de sa suite descendirent couchées sur des traîneaux faits avec des peaux de bœufs. La plupart des chevaux périrent ; parmi ceux qui restaient
on attacha aux uns les quatre jambes pour les faire glisser ainsi sur la neige ; on lia les autres sur des machines construites à la hâte et traînées à bras d’hommes, mais presque tous furent hors de service. Enfin Henri avait mis le pied sur le sol d’Italie (I).
Malgré tous ces contre-temps, l’évéque Ermanfroi n’avait pas moins bien mérité de l’empereur en favorisant son voyage de tout son crédit; le prince l’en récompensa en le nommant son chancelier au royaume de Bourgogne, et en lui cédant les terres de Naters (2) et de Loëche, anciennes dépouilles de l’abbaye de Saint-Maurice, et qui sont restées presque sans interruption dès cette époque , la propriété de l'évêché (3).
Ermanfroi est sans contredit le prélat le plus célèbre qui ait occupé le siège de Sion. Possédant la confiance des empereurs , il fut aussi honoré de celle des souverains pontifes. Plusieurs fois légat des papes Victor II, Nicolas II, Alexandre II, près des cours de France et d’Angleterre, il y est chargé des missions les plus honorables. Il assiste au sacre de Philippe I er , à Reims, couronne Guillaume roi d’Angleterre , préside en la même qualité les conciles de Lisieux, en Normandie, de Winchester, etc. (4) Son dévouement k l’empereur ne l’empêcha pas de jouir de l’estime de Grégoire VII, qui savait assez qu’Ermanfroi . était à la cour d’Henri comme Joseph k celle de Pharaon , sans participer aux désordres qui s’y commettaient. Le dernier acte où l’on voit paraître cet évêque, et qu’il signa comme chancelier de Bourgogne , est la restitution de la terre de Lutry k l’abbaye de Savigny (1084).
Ce qui prouve encore la suzeraineté de la maison de Savoie sur le Vallais k cette époque , c’est qu’Adélaïde de Suze accorde
(1) Histoire de Grégoire VIT, parVoigt, II, p. 18t.
(2) Charte du 3 e des kalendes de janvier 1079. Mayence.
(3) Données successivement par Sigismond et Rodolphe III, avec Uramois et Sierre qui ont passé dans la même mense. Voyez Loëelie aux Notes alphabétiques.
(4) Voy. le Catalogue des évêques.
(1070) des reliques des martyrs Thébéens à saint Annon, archevêque de Cologne , et qu’elle dispose a son gré de ce qui concerne l’abbaye de Saint-Maurice. Son fils Amédé II en était abbé (1), et son petit-fils Humbert nomme à cette place Aimon de Briançon , vicomte de Tarentaise. Ces princes exerçaient aussi une grande influence sur le choix des évêques , s’il ne les nommaient eux-mêmes. Les prélats de ce siècle, dont on connaît l’origine ou la famille , sortaient de leurs états.
Du consentement d' Amédé III l’abbaye de Saint-Maurice cède la Vallée d’ Abondance, et en érige le prieuré en abbaye (1108), ne se réservant que le droit de chasse et l’épaule droite de tous les animaux qui y seraient pris (2). Ce prince , après avoir mis b maison hospitalière du Saint-Bernard sous sa protection spéciale et lui avoir continué le droit d’échûte sur tous les objets qui se perdraient dans la montagne (1125), tourna ses vues pieuses et paternelles vers l’abbaye de Saint-Maurice où les chanoines séculière, s’éloignant de la ferveur de leur institution primitive , négligeaient le service divin. Il y substitua des chanoines réguliers (1128) par les conseils de saint Hugues, évêque de Grenoble (3), qui venait de jteupler les déserts de la grande Chartreuse des pieux cénobites qui les ont sanctifiés depuis lors. Amédé ne montra pas moins de sollicitude à défendre les droits de cette Eglise contre les usurpations des grands de ses états : les seigneurs d’Allinges s’étaient emparés et retenaient obstinément les terres de Salvan et d’Autanelle (Vernayaz) (4). Depuis longtemps tous les moyens avaient échoué contre b mauvaise foi des envahisseurs : il fallut toute l’énergie et l’autorité du prince
{1) Ego Amedeus, cornes et abbas Sancti-Mauritii. Diplôme de la 10 e année du règne de Henri. Millier, liv. I, ch. 13.
(2) Cette réserve de droits seigneuriaux fait conclure à Millier que les chanoines n’aimaient que les chiens et la chasse !
(3) Guichenon. — Gallia christ., XII.
(4) Documente c sigillé, p. 48. — Cibrario, Storia délia monarchia di Savoia, I, p. 190.
pour faire rentrer ces propriétés dans les mains de leui’s légitimes possesseurs (1 f 38).
Une autre plaie bien plus fertile en funestes eonséfpiences, et qui depuis plus de trois siècles désolait cette abbaye, était le système commendataire ; en proie h la cupidité de ses abbés dilapidateurs, étrangers h son sein çt h ses règles, elle s’était vue plusieurs fois h deux doigts de sa perte. Amédé mil fin à cet abus (1143), et déclara que les chanoines seuls jouissaient du droit de se donner un chef : son frère Raineau avait ainsi été le dernier laïque qui eut l’abbaye de Saint-Maurice en commende.
Tout l’Occident était alors ébranlé par les préparatifs d’une nouvelle expédition dans la Terre-Sainte. Louis VII, roi de France, venait de se croiser. Amédé III, de Savoie, le suivit avec ses vassaux, après avoir emprunté des chanoines d’Agaune la table d’or que leur avait donnée Charlemagne , et pour laquelle il leur hypothéqua (1147) quelques-uns de ses droits sur la belle vallée de Bagnes <et Vollége (1), cédés plus tard par son fils Humbert III, faute de restitution. L’hypothèque sur laquelle l’abbaye avait déjà antérieurement des droits très-étendus, a été jusqu'en 1798 une seigneurie de ses abbés.
L’hospice du Grand-Saint-Bernard prenait de l’extension. Le comte Amédé III (2) lui avait accordé (1125) tout ce que Bospn et Amédé d’Allinges, Pierre de la Porte de Saint-Ours et plusieurs autres de ses vassaux tenaient en fief de lui depuis la Fontaine couverte jusqu’au pied du val Noria (Nior). En 1137 elle recevait en don diverses terres appelées dès lors la Grange de Saint-Oyen, une des plus belles propriétés du monastère (3). Alexandre III lui avait confirmé (1177) de nombreux bénéfices (4) répandus en divers diocèses et jusqu’en Angleterre où elle
(1) Baignes et Ocliarl. Charte de 1150, publiée par MM. Cibrario et Promis.
(2) Documenti, i nonele e sigilli, p. 42.
(3) Archives de la cour de Turin. — G. -S. -Bernard, Mass. 1.
(4) On en comptait jusqu’à quatre-vingts en Yallais, en Piémont, en France, en Sicile, en Savoie, en Helvélie, etc.
les posséda jusqu’à ce que la main spoliatrice de l’hérésie fût venue l’en dépouiller. Thomas, comte de Maurienne, l’investissait aussi (1189) des bois de Ferret et de tous ceux qui avoisinent la maison (1), nécessaires à ses besoins; il accordait un libre pâturage pour les chevaux qui seraient employés au transport , et autorisait les religieux à tracer pour cela la route qui leur paraîtrait la plus convenable. Les habitants d’Orsières tentèrent d’entraver le cours des libéralités du prince , mais le châtelain de Chillon reçut l’ordre de sévir et d’employer au besoin, contre les réfractaires , la confiscation des biens , le bannissement et même la peine de mort. A toutes ces faveurs vint encore se joindre la protection impériale : Henri VI (29 avril 1 1 80), tant en son nom qu’en celui de son père, en prend toutes les possessions sous sa sauvegarde.
Le schisme qui partageait alors la chrétienté entre le vrai pape Alexandre III et Victor IV son compétiteur, divisait aussi le Vallais en deux partis. L’évêque de Sion, Louis, adhérait à l’anti-pape avec une obstination telle qu’innocent III en fait un reproche formel à sa mémoire, dans un rescrit adressé à Amédé de la Tour (2) son successeur. Rodolphe, abbé de Saint-Maurice, au contraire , suivant l’exemple de son métropolitain , montra pour le pape légitime un tel dévouement qu’il lui attira les plus violentes persécutions de la part de l’empereur Frédéric Barberousse , fauteur du schisme.
Les ducs de Zæringen avaient obtenu des empereurs la lieutenance du royaume de Bourgogne ; un moment disgraciés pendant les troubles de l’empire , ils ne tardèrent pas à rentrer en faveur auprès de Frédéric, et Berlhold IV fut réintégré dans le gouvernement de son père , avec l’avouerie des évêchés de Sion, de Lausanne et de Genève (1156). Ce nouveau maître, dont la langue et les mœurs étaient étrangères à la plupart de ses nou-
(t) Monumenti hist. patriœ. Charte 1, col. 950.
(2) Archives de Valère.
veaux sujets , ne possédait ni leur cœur, ni leur confiance. Les évêques de ces trois villes , prétendant ne relever que de l’empire, refusèrent d’abord de recevoir l’investiture de la main d’un seigneur particulier. L’évêque de Genève fut celui qui parla le plus haut ; celui de Lausanne se soumit, et les Yallaisans, pour la première fois depuis les Romains, furent obligés de recourir aux armes pour la défense de leurs libertés. Une colonne impériale, à la tête de laquelle se trouvait le nouvel avoué , passe les Alpes (1160), et vient dans le Vallais étayer son pouvoir par la force.
La violence , loin de consolider ses prétentions , ne fit que nourrir l’exaspération. Après une vingtaine d’années de patience , l’insurrection levant la tête fière et terrible, Berlhold dut une seconde fois (1 182) envahir nos vallées avec une armée plus forte que la première , mais ce ne fut que pour se faire battre à Münster. L’honneur du duc ne pouvait digérer cet échec ; pour se venger, il prépare une troisième invasion , et traversant les montagnes k l’improviste , il est assez heureux pour surprendre ses rebelles près de Sion et de Sierre (1184) ; là, des combats acharnés se livrent, les victimes sont nombreuses, et les Vallaisans forcés de lui prêter le serment de fidélité au Grand- Sable-Noir, sous Sierre (1).
Berthold V qui venait de succéder à son père , requiert le même hommage dans les champs de Loëche (1186), mais il lui fut répondu qu’un serment forcé ne saurait lier, et les Vallaisans protestèrent énergiquement contre le joug qu’on voulait leur imposer. Le duc marche contre eux (1187), et obtient quelques avantages , sans cependant pouvoir les soumettre entièrement et les réduire à l’obéissance.
L’Allemagne avait voulu prendre sa part aux luttes que la chrétienté avait engagées depuis un siècle pour la conquête ou la conservation de la Terre-Sainte. Berthold ayant été du nom-
(1) Ce sable est charrié par le torrent de Bonne-Eau, qui descend du hameau de Villa.
bre des seigneurs qui accompagnèrent (1189) l’empereur Frédéric Barberousse dans cette expédition lointaine , les Vallaisans purent respirer et goûter un instant de calme. Henri YI, qui gouvernait pendant l’absence de l’empereur son père, avait même cru mettre un terme à leurs maux en déclarant (7 mai 1 1 89) qu’à l’avenir l’évêché de Sion ressortirait immédiatement de l’empire. Les seigneurs de la Petite-Bourgogne avaient aussi profité de l’éloignement de Berthold pour viser à leur indépendance; mais à peine fut-il de retour (1190) qu’il dompte à Payerne les grands du pays révoltés contre lui, et remporte dans les montagnes une seconde victoire (1191) sur les barons et les Vallaisans , à l’entrée de la vallée du Grindelwald.
L’élévation de Guillaume de Saillon au siège de Sion (1203) réveilla les prétentions du duc et l’opposition des Vallaisans : le premier, qui ne faisait aucun cas du diplôme impérial qui l’avait dépouillé de son avouerie , continuait de considérer le Vallais comme son patrimoine héréditaire. Les escarmouches n’avaient point discontinué , lorsqu’en avril (121 1) il résolut de surprendre les Vallaisans avant que les passages des Alpes fussent débarrassés des neiges de l’hiver ; détachant un corps de gens d’armes pour faire une fausse attaque par la Gemmi , il se dirige en personne , avec le gros de son armée , directement sur Sion par les gorges de la Lenk qui aboutissent au mont Rawyl (1). I .es habitants du Haut-Vallais, soutenus par les vassaux du comte Thomas , accourus du Bas à leur secours, se postèrent si avantageusement sur les hauteurs qui dominent les passages étroits de la montagne , et firent rouler sur leurs ennemis de telles masses de rochers et de gros arbres , que le duc
(1) Lenk est une vallée bernoise; elle a été le théâtre de plusieurs luttes : la tradition porte que dans l’une d’elles, les Vallaisans ayant surpris cette vallée, ils furent repoussés par les femmes, qui s’étaient armées à la bâto en l’absence de leurs maris. En mémoire de cet événement, elles ont obtenu le privilège d’entrer les premières dans l’église.
el les siens n’échappèrent qu’avec beaucoup de difficultés par une retraite périlleuse et précipitée.
Voulant se hâter de laver cet affront, il réclame l’appui de ses amis les seigneurs de l’Oberland , et parait peu de temps après (même année) sur le Grimsel avec une armée de 13,000 hommes. Ayant soin de ne laisser sur ses derrières aucune position sans l’enlever, il avance dans la vallée de Conches, brûlant ou détruisant tout sur son passage ; la fumée des hameaux incendiés annonça l’approche de l’ennemi. Les Vallaisans allèrent l’attendre près du village d’Ulrichen. et là, sous la bannière de leur évêque Landri (1), ils se battirent comme on se bat pour la liberté. Le duc Berthold fut mis dans une déroute complète , et l’étendard de l’humanité affranchie, une croix commémorative, fut placée sur le lieu même où cette victoire avait été remportée, portant une inscription allemande qui en rappelait simplement le souvenir.
L’avoué aurait dû se convaincre par la résistance soutenue qu’on lui opposait que les Vallaisans ne voulaient ni de son protectorat , ni de son avouerie ; mais il n’en fut encore rien. L’été de l’année suivante (1212) se fait remarquer par des escarmouches continuelles dans les Alpes; ses partisans débouchaient à chaque instant par des chemins inconnus là où on les attendait le moins. Dans une de ces excursions, après avoir parcouru dans tous les sens la vallée de Loetsch, ils passèrent dans celle de Baltschieder. Il ne s’y trouvait qu’un pâtre avec son troupeau ; effrayé du danger que courait sa patrie, sans s’occuper du sien ,• il prend son cornet, escalade la pointe d’un rocher et sonne vigoureusement l’alarme : elle est entendue el comprise à Viége et dans les environs , sur les monts comme dans la plafhe. Bientôt quatre bannières sont réunies à Rarogne , et vont remporter leurs derniers lauriers sur les Zæringen , qui dès lçrs ne lentè-
(1) Non Varin, comme l’avance Millier ; il n'y a pas eu d’évêque de ce nom.
rent plus rien contre les Vallaisans dont ils avaient éprouvé si souvent la valeur et le patriotisme. Ceux-ci n’eurent rien de plus empressé que d’aller chercher en triomphe celui qui les avait conviés à la victoire ; mais quel spectacle se présente à leurs yeux ! leur libérateur n’est plus. Les ennemis l’ont immolé h leur rage de la manière la plus barbare : ils l’ont fait bouillir dans une chaudière de lait! Il était mort, mais pour la patrie! Son dévouement avait mis un terme à des guerres incessantes depuis un demi-siècle. Une bannière conquise dans cette dernière affaire se voit encore dans l’église de Mund. Berthold V s’éteignit sans postérité (1218) à Fribourg, ea Brisgau, où il est enterré.
En résistant à l’avouerie des Zæringen , le Vallais ne parait l’avoir fait que pour se maintenir sous celle des comtes de Savoie, qui l’ont exercée dans le douzième siècle , pendant la disgrâce des premiers; sympathie bien naturelle de la part des prélats de cette époque, la plupart nés sujets de ces princes. Humbert in mis au ban de l’empire, parce qu’il n’avait pas épousé les querelles de Barbe'rousse contre le Saint-Siège , avait été privé de ce droit. Son fils Thomas, quoique réconcilié avec Henri VI et son père , continua d’en être exclu , l’empire se réservant l’investiture immédiate de cet évêché, avec hommage de trois verres en cristal et d’un mulet blanc ferré en argent aux quatre pieds. Mais , quoi qu’il en soit , les évêques de Sion ne se prévalurent jamais de ce litre , et continuèrent de la recevoir des comtes.
Dès cette époque, la ville de Sion avait ses bourgeois et son administration municipale. Deux officiers y rendaient la justice au nom de l’évêque , haut seigneur de la ville, le major et le vidame ; quelquefois ces deux offices étaient réunis sur la même tête. Le major, en temps de guerre, portait la bannière de l’évêque; le vidame rendait la justice en appel aux sujets etjuridictioimaires du prélat, et unissait à sa charge de juge celle de chef de la noblesse vallaisanne. Guillaume de la Tour occupait
cet office sous l’évêque Conon ; ils eurent ensemble de violents démêlés; le caractère altier de ce noble semblait présager tous les maux que ses descendants devaient causer au pays. Lieutenant ou vidame des abbés de Saint-Maurice dans leurs seigneuries d’Ollon et de Vouvry, il vivait aussi avec eux en grande mésintelligence. Les archevêques de Tarantaise s’interposèrent entre les prélats et le baron. Un traité fut conclu sous la médiation du 'métropolitain. L’évêque conserva dans la ville de Sion la haute et basse justice , l’usage de la milice en cas de nécessité, les impôts tant annuels qu’extraordinaires; il était en outre seigneur des étrangers. S’il survenait quelque difliculté pour les feudalaires , la cour du major ou du seigneur respectif en prononçait en première instance, et la partie qui se croyait lésée pouvait en appeler à l’évêque (1).
L’évêque Conon avait aussi eu avec les comtes de Savoie des différends qui se réglèrent (1 179) par un traité. Le comte ne devait point recevoir un sujet de l’évêque sous sa protection au préjudice des droits du dernier ; il devait aider le prélat dans l’entretien de la route sise sur son territoire, et rendre k l’Eglise de Sion toutes les terres qu’elle possédait lors du départ d’Amédé pour la croisade. L’évêque s’imposait les mêmes conditions à l'égard du comte, et si dans une année tous les différends n’étaient pas réglés, l’archevêque de Tarantaise devait les terminer comme arbitre ; si la sentence arbitrale ne convenait pas ,
(1) Archives de Valère. — Même dès que la démocratie s’introduisit dans le pays, les vidâmes prirent longtemps encore le pas sur les baillis. L’étalage de leur opulence no cessait pas même à leur mort : le jour de la sépulture de Pierre, vidame de Sion (26 juin 1343), on vit l’écuyer du noble défunt présenter a l’offrande sa brillante armure et son plus beau cheval. — A la même époque, le même cérémonial fut observé pour les obsèques de Guillaume, seigneur d’Arbignon, à l’abbaye de Saiul-Maurice. — Le nombre des chevaux augmentait proportionnellement h la dignité du défunt : oh n’en comptait pas moins do vingt à la sépulture du comte Vert a Haute-Combe en 1383.
aucun des partis ne pouvait commencer les hostilités avant quarante jours (1).
Les principaux barons s’en portèrent garants pour les deux parties contractantes : leurs noms servent à nous foire connaître les territoires et -les possessions respectives de l’évêque et du comte h cette époque. Les barons d’Humbert lll, qui en jurèrent l’observation, sont : Guillaume de Festerne, Borcard d' Aigle, Girold de Bex , Aimon de Saillon , Falcon de Concise , Rainaud d’Octiez (Vollége), Humbert de Conthey, Louis de Granges. Ceux de l’évêque étaient : Pierre de la Tour, major; Guillaume, vidame de Sion; Guillaume de Mont-Jovet, Guillaume, major de Sierre, Guillaume de Martigny, Guillaume de Chamoson, Borcard d'Ardon, Manfred d’Aigle, sénéchal du prélat. Le peuple n’y prend aucune part.
Une des principales causes des démêlés qui surgissaient entre les évêques de Sion et les comtes de Savoie était le mélange de leurs fiefs : l’évêque en avait sur le territoire du comte et ce dernier sur celui de l’évêque. Le prélat possédait dans le Bas- Vallais le château de Chiilon et la baronnie du Châtelard ; des fiefs à Bex , la seigneurie de Massonger, la chàtelainie de Martigny et la majorie d’Ardon. Le comte avait dans le Haut-Vallais le petit comté de Mœrell ; les seigneurs d’Anniviers, d’Ayent, étaient ses nobles vassaux ; les barons de Rarogne lui prêtaient hommage pour le fief d’Hérémence ; les comtes de Granges pour leur château ; les majors de Drona ( Savièse ) étaient aussi ses hommes liges. Les de la Tour, nobles vassaux de l’évêque comme vidâmes et majors de Sion, l’étaient aussi du comte pour leur château de Châlillon et comme vidâmes d’Ollon , de Youvry, de Bagnes, etc. Ainsi donc, il y avait des hommes liges du comte qui tenaient de l’évêque des terres en fief; comme hommes liges, ils devaient au comte l’hommage et la fidélité ; d’un autre côté , pour leur fief, ils devaient au prélat des manœuvres , des recon-
(1) Quelques articles sont raturés.
naissances ( uiagia ). D'autres étaient hommes liges de l’évéque , et tenaient des terres du comte ; quand ils manquaient à leurs devoirs envers l’un des deux seigneurs, ils trouvaient protection chez l’autre , où la justice du lésé ne pouvait les atteindre. L’évêque recevait l’investiture du comte pour la régal ie, et la chancellerie , pour la grande route depuis la Croix d’ Autan, au-dessous de Martignv , jusqu’au sommet du pays , pour les droits de souste et de péage , sous une redevance féodale à chaque mutation de prélat. Le comte faisait hommage à ce dernier du château de Chillon et de la baronnie du Chàtelard, de la monnaie maurisoise qui avait cours dans le diocèse après avoir- été approuvée par l’évêque. Ainsi le comté du Vallais n’était point un état continu , cohérent, compact ; il s’étendait d’une manière capricieuse et irrégulière ; les possessions du comte s’enchevêtrant presque toujours dans les possessions de l’évêque.
La maison de Savoie prétendait avoir exercé plus anciennement sa domination sur tout le pays (1) : la noblesse savoisienne et dauphinoise établies dans le Haut-Vallais , l’église de Yalère qu’elle avait fait construire , la donation de Loëche et de Naters à l’évêché , le prieuré-hôpital de Sarquène (2) dépendant de la commanderie de Conflans , la fondation d’un monastère de filles à Loëche lui en semblaient des témoignages irrécusables. Tant d’intérêts si mêlés , tant de prétentions si contraires devaient nécessairement amener et provoquer des conflits. La politique des empereurs entretenait ces mésintelligences , pour que les comtes ne fussent pas les maîtres exclusifs des passages des Alpes.
L'évêque Landri avait élevé (1219) le château de la Soie (3) sur une esplanade escarpée des rives de la Morge , qui séparait les deux étals. Le comte Thomas y vit des intentions hostiles ,
(1) Elle y avait sûrement acquis des droits par le mariage d’Humbert III avec Germaine de Zæringen, sœur du dernier duc de ce nom.
(2) Voy . ces mois aux Notes alphabétiques.
(3) Lib. llliac. Archives de Saint Maurice.
la force est repoussée par la force , et cette querelle , dont on ne connaît pas les détails, se termina par un traité (1224) où l’on se promet réciproquement bonne justice sur les territoires respectifs. Le comte accorda à la mense épiscopale , en augmentation de fief, le comté de Mœrell (1) sous la redevance de 15 livres -maurisoises à chaque mutation d’évêque , indépendamment des 75 livres payables en la même circonstance pour l’investiture des droits régaliens. L’Eglise de Sion devait aider le comte dans ses guerres jusqu’au ruisseau de l’Eau-Froide à Villeneuve, limite du diocèse , et jusqu’au sommet du Mont-Jou. Elle était aussi tenue de secourir le château de Chillon lorsqu’il serait menacé. L’archevêque de Tarantaise pouvait mettre en interdit les terres de la partie qui contreviendrait au traité ; le chapitre s’engageait, en outre, si l’évêque violait ses engagements, de le contraindre à les observer en cessant , ipso facto, de faire l’office divin. Des bourgeois de Sion et des citoyens du reste du pays en jurèrent l’observation avec l’évêque et son chapitre (2).
Le peuple commençait à prendre part aux affaires publiques: c’était un des fruits de la victoire d’Ulrichen qui semble avoir été comme l’aurore de son indépendance ; on le voit dès lors acquérir, tantôt s’affranchir de droits féodaux ou par achat ou par conquête. Les habitants de Biel , dans la vallée de Conches , ont déjà leurs terres exemptes de toutes redevances et purement allodiales dès le treizième siècle (3). I^es comtes de Blandrate se dépouillent des pâturages qui sont de leur fief (4) en faveur de leurs serfs de Saas (Viége). Les marchands du pays traitent et font des conventions avec l’évêque (5). Ce fut là comme le germe des nombreux privilèges , des libertés , coutumes , dont jouis-
(1) Guichenon a cru qu’il était ici question de Morges au pays de Vaud.
(2) Archives de Turin , Traités avec le Vallais, Mass. 2.
(3) Àct. du 4 mars 1277.
(4) Le comte Jocelin, 3 octobre 1300.
(3) Près de Saint-Germain surRarogne, 13 mai 1271.
saiont ou jouirent plus tard les diverses communes du Haut , et que l’empereur Charles IV (1355) confirma en faveur des paroisses de Loëche, Rarogne , Viége , Naters , Mœrell , etc.
Aimon de Savoie, fils du comte Thomas, qui mourut en • 1242 (1) dans un château qu’il avait fait bâtir sur le riant coteau de Choëx, avait reçu le Bas-Vallais en apanage. Voulant mettre ses terres à l’abri de toute incursion , il éleva sur la cime des rochers qui dominent l’avenue de Sion , le château de Mont- Orge, sur le territoire de l’évêque, dans un lieu dépendant même de son fief. Landri ne pouvait supporter un pareil empiètement : les armes sont bientôt entre les mains des deux partis , qui finirent par se concilier sur les bords de la Morge le 18 mai 1233 (2). Aimon consentit à ce que l’évêque détruisit le fort qui avait été le sujet de leurs divisions, et reconnut que les châteaux de la Soie et de Chamoson appartenaient en toute propriété à son Eglise. L’amende pour le contrevenant était fixée â 21 livres maurisoises; Jacques de Graillie, chanoine de Sion, devait en faire l’application (3). Aimon avait aussi eu à se plaindre de l’évêque à l’occasion de quelques marchands lombards qui avaient été pillés en traversant les terres du prélat; ce prince favorisait les marchands , soit pour protéger le commerce , soit pour augmenter les revenus du péage de Villeneuve où venaient aboutir toutes les marchandises du Simplon , du Grand-Saint- Bernard et de Genève.
(t) Les Chroniques de Savoie (Jlist. pair.) rapportent cette mort à l’an 1246. — C’est du château de Choëx qu’Aimon confirme en octobre 1235 une donation faite à l’abbaye d’ Abondance (Guichenon, Preuves,
P- 57). C’est ce même prince qui céda la seigneurie de ce lieu h l’abbaye de. Saint-Maurice. Il portait indifféremment les titres de Dominus de Chablasio, Agaunensis provinciœ dominus, etc.
(2) Simler, Guichenon, Muller ont placé par erreur cette guerre sur l’an 1235.
(3) Tout est ici défiguré sous la plume de Guichenon, I, p. 255 : date, amende, noms propres. Ces inexactitudes ne lui sont pas rares pour ce qui concorne le Vallais.
Ce titre nous apprend aussi que l’hommage pour les droits régaliens ne se prêtait pas seulement à chaque mutation d’évêque , mais à chaque mutation de comte, et Landri , déclarant que le droit d’investiture appartient à la maison de Savoie, nous fait voir que le diplôme d’Henri VI n’a jamais été en vigueur, et que les comtes , après comme avant , ont mis en possession les évêques du Vallais des droits temporels attachés à leur dignité.
Les nobles de la Tour n’avaient pas manqué de continuer sous Landri le rôle turbulent qu’ils avaient déjà joué sous ses prédécesseurs. Une partie de leurs biens avait été confisquée en punition de leur félonie (1) et en réparation des dommages qu’ils avaient causés au chapitre, ils durent lui donner 1,000 sols (2). Leurs prétentions allant toujours croissant , l’évêque et le chapitre se virent forcés de mettre une digue à ce torrent envahisseur en arrêtant avec eux leurs droits respectifs sur la ville de Sion. Il est entre autres reconnu en cette transaction que toute personne qui vient s’y fixer doit, après un an et un jour, prendre en fief de l’évêque une terre ou ferme , se reconnaître son feudataire , et lui obéir de préférence à tout autre seigneur, en vertu des droits régaliens; qu’un feudataire opprimé par son seigneur peut recourir à l’évêque; que si quelqu’un de la ville offense le prélat après l’avoir averti trois fois de comparaître à sa cour, il l’y contraindra en lui faisant donner une caution , au défaut de laquelle il pourra confisquer son bétail, ses meubles et découvrir sa maison. Si ces moyens restent sans effet, il le fera saisir ; — que ceux qui vendent ou achètent dans la ville doivent payer à l’évêque , à Pâques, 1 0 livres de taille ; — que nul ne peut exposer en gageure ou au jeu au delà de 5 sols , sous peine d’une amende de 20 sols ; — que toute bête vendue hors des foires doit à l’évêque un droit de vente; — que quand l’é-
(1) Charte de 1210.
(2) Acte de 1226.
vêque va à Rome , tient son plaid souverain , ou fait quelque acquisition notable au profit de son Eglise, la ville lui doit un don gratuit, soit secours pécuniaire; — que les seigneurs de fief ne peuvent extraordinairement tailler leurs feudataires bourgeois , sans une grande et manifeste nécessité ; — que l’évêque aura un crédit de 40 jours, le vidame de 20, le major et chaque chanoine de 15, s’ils donnent des cautions; — que le grand chemin appartient à l’évêque depuis la Croix d’Aulan , qu’il doit l’entretenir et veiller à la sûreté du commerce (1) ; — que si quelqu’un du pays qui n’est pas bourgeois de Sion doit sans cautionnement à un bourgeois , celui-ci peut le gager lorsqu’il vient en ville ; — que les meubles et les marchandises de celui qui meurt sans héritier au premier ou au second degré, appartiennent h l’évêque; — qu’une personne notable n’est point châtiée pour avoir frappé une- personne vile qui l’insulte ; que si cependant elle a été frappée à mort , l’évêque perçoit une amende (frenariam ) qu’il partage avec ses officiers, le vidame, le sénéchal, le major et le sauthier ; — qu'on paiera pour un soufflet ou un coup de poing un ban de 60 sols ; que si l’on avait employé un bâton ou un couteau , il serait de 60 livres ; — qu’on ne doit rien à l’évêque pour le bétail nourri de son foin et vendu au boucher de la ville ; celui du dehors payait le tiers du prix , etc.
Le successeur de Landri put jouir des avantages de la paix qu’il avait eu tant de peine à obtenir. Boson , descendant des comtes de Granges , en profita pour faire un pèlerinage à la Terre-Sainte. Son absence dura plus de deux années, et il mourut à son retour en 1243 (2).
(1) Ceux qui entraient en Yallais par la vallée de Viége, ne jouissaient pas de la protection de la loi.
(2) Muller, liv. I, chap. 16, se trompe en disant que Boson a été en guerre avec les comtes : il a placé sous son épiscopat les événements qui appartiennent au suivant.
