CHAPITRE VII

Pierre de Savoie. Ses guerres en Vallais.

Les divisions qui existaient alors entre Rome et l’empire firent aussi sentir leur contre-coup en Vallais. La maison de Savoie qui avait épousé les intérêts de l’empereur Frédéric II contre le pape , fut aussi enveloppée dans sa disgrâce. L’évêque Henri de Rarogne crut devoir en profiter pour terrasser un ennemi avec lequel ses prédécesseurs avaient eu de si fréquentes luttes, et dont la suzeraineté était plus ou moins humiliante pour son siège. Il envahit les terres du Bas-Vallais, qui après la mort du prince Àimon, étaient devenues l’apanage de son frère Pierre. Ce dernier, retenu à la cour du roi d’Angleterre par son oncle Henri III, n’avait pu s’opposer dans le moment aux entreprises ambitieuses de l’évêque. Guillaume de Hollande, concurrent de Frédéric à l’empire, les favorisait. Il donna a l’évêché de Sion un diplôme, portant plein pouvoir de s’emparer des terres des princes qui tenaient pour son adversaire (i). Il envoya même en Vallais, comme gouverneur, Eberard de Nydow , pour le régir comme un fief dévolu à l’empire , ou plus probablement pour fournir à l’évêque un chef habile qui le dirigeât dans sa conquête. Le pape Innocent IV avait confirmé cette donation la même année pour les terres déjà conquises et à conquérir dans le Bas- Vallais et le pays de Vaud (2). II n’est pas étonnant que si puissamment étayé, l’évêque Henri ait été l’agresseur.

La victoire avait rendu le gouverneur fier et hautain. Il était

(1) Dipl. de 1249. Engelhein in cas tris.

(2) Terris, castris et villis de Burgundella et de Gualdo, 3 idus julii.

t si difficile, rogne et de mauuaise nature, qu’à trop grande fas- « cherie et difficulté pouuait-on besongnyer empayx aveques ly. » Le droit des gens avait même été méconnu dans la personne de quelques ambassadeurs du comte jetés dans les prisons, où l’un d’eux mourut, et d’où les autres ne purent sortir sans payer de fortes rançons (1).

Àmédé IV et son frère Pierre , de retour d’Angleterre , apprenant ces affronts, jurèrent sur leurs épées d’en tirer une prompte et éclatante vengeance. Ils partagèrent leur armée en deux colonnes. Amédé devait entrer dans la vallée d’Aoste et le Vallais par la Tarantaise , Pierre, surnommé le petit Charlemagne, vola sur les frontières du Chablais. Le gouverneur s’était hâté d’appeler à son aide les troupes du Haut-Vallais, au nombre d’environ 3,000 hommes. Elles occupèrent « un pas de roche « feur le lac que l’on nomme le Bret, qui est un lieu très-fort « et quasi impossible de forcer, quelque multitude qui y vienne, < tant est étroit et aisé à garder avec bien peu de gents. » Pierre, désespérant d’emporter cette position , détacha secrètement une partie de ses troupes, auxquelles il fit contourner les monts par la vallée d’Àbondance. Elles arrivaient par Monthey sur le derrière de l’armée vallaisanne, lorsque celle-ci, craignant d’être enveloppée, se débande sans qu’il fût possible à ses chefs de la retenir et de la, rallier. Dans une déroute complète , les Vallaisans avaient déjà gagné la plaine de Port-Vallais ; ils y rencontrèrent l’ennemi : ce ne fut point un combat , mais une boucherie : « Le gouverneur lui-même fut tué dans la fuite, s Jean d’Arberg, son neveu, deux fds du sire d’Avenches et plusieurs autres nobles y perdirent aussi la vie. « Le comte descen- * dit alors de son chiual et mist genoilz à terre et loa Dieu par- « fondement. » Puis, profitant habilement de la terreur panique où le pays était plongé, le vainqueur s’avança dans la vallée sans

(1) Paradin, Champier, etc. Chroniques do Savoie, publiées par le chevalier D. Promis, dans les Monum. httt. pair.

rencontrer aucun obstacle. La ville de Sion voulut opposer quelque résistance , mais ses portes et ses murs tombèrent sous les coups redoublés des machines de guerre. Loëche , prise d’assaut, vit sa garnison massacrée; Tourtemagne , Yiége et son château sont occupés ; les manoirs des barons de Mangepan et de Dirrenberg, dans le comté de Mœrell, disparurent au passage de Pierre (1). Les habitants du Haut-Châtillon, deMünster, etc., avaient essayé en vain de défendre les défdés qui conduisent dans la vallée de Conches , les sources du Rhône devaient voir flotter les drapeaux des vainqueurs. En effet, les troupes de Pierre, à l’aide des ténèbres , prirent à mi-inont une position d’où elles dominaient les indigènes; de là, tombant sur eux « frappèrent en dur estour tellement que quazi tous les Allemans « et Yallezans y morurent et là furent desconfis (2). » Le Yallais tout entier avait été humilié par cette conquête, mais il le fut bien plus par les conditions du traité de paix qu’il fut obligé de souscrire, après la deuxième guerre qui ne tarda pas à éclater, et qui ne fut en quelque sorte qu’une continuation de la première. C’est au retour de cette campagne que Pierre reçut im des anneaux de saint Maurice, qui toujours en grande vénération dans la maison de Savoie , y fut longtemps le signe d’investiture des états (3).

La lutte longue et pénible que l’évêque Heuri avait eu à soutenir , et qui lui en laissait pressentir d’autres , l’engagea sans doute à s’assurer l’amitié de sa jeune voisine, la bourgeoisie de

Berne. C’est la plus ancienne alliance du Yallais avec les habi-

(1) Ces événements nous paraissent devoir être postérieurs aux conquêtes que fit Henri en vertu du ban lancé contre les partisans de l’empereur Frédéric (1249) et antérieurs à 1252, où l’évêque faisant alliance avec Berne, parait être en paix avec le comte Amédé.

(2) Hist. pair. Monum. Chroniq.

(3) Müller s’est trompé sur le nom de l’abbé donateur, qui s’appelait Nanthelmc, comme aussi sur la donation de Bagnes à cette abbaye, faite un siècle auparavant.

tants de l’Helvétie. Elle fut conclue h Loëche ,. pour dix ans, le 17 juillet 1252 (1). Berne d’une part, promettait aide et secours contre tous et chacun des ennemis qui molesteraient l’évêque, n’exceptant que l’empereur Conrad; l’évêque, en retour, faisait la même promesse à l’égard de son alliée, avec la réserve de ne pas avoir h prêter son appui contre le pape, l’archevêque de Tarantaise et le comte de Savoie. C’était sur le mont Sanetsch que les différends qui surgiraient entre les deux états devaient se terminer par l’arbitrage d’un tribunal mixte.

Il était difficile qu’un parfait accord pût s’établir entre les deux rivaux, Pierre de Savoie et l’évêque Henri. L’un avait dû dévorer trop d’humiliations, et l’ambition de l’autre était insatiable. Enivré et fier de ses succès , méprisant la faiblesse de son adversaire, Pierre connaissait les voies de fait de ses sujets envers ceux de Henri , sans les réprimer. Violation de territoire , arrestations arbitraires, pillages, incendies, assassinats, tout restait impuni, malgré les plaintes de l’évêque. Ce prélat avait même été poursuivi h coups de pierres par les gens de Mont-Orge, sans qu’aucune mesure ait été prise pour punir ces sacrilèges (2).

La maison de Savoie avait aussi ses griefs ; l’évêque possédait indûment le fief d’Hérémence toml)é en commise (3), parce que l’hommage requis n’avait pas été rendu en son temps ; il setait approprié diverses seigneuries appartenant au comte : Pierre réclamait la restitution du comté de Mœrell, ou au moins le droit d’en donner l’investiture , la moitié du château de la Soie, comme bâti par l’évêque Landri dans des pâturages comf1) Simler, Schiner, Müller, Stettler ont placé par erreur cet acte sous l’année 1250 ou 1251, et par conséquent sous l’empereur Frédéric : il est publié dans les Documenti, p. 189.

(2) Molestationes et injuriæ illatæ D. episcopo a Petro de Sabaudia vel suis, pendente lite. Arch. de Valère.

(3) Un fief était perdu pour un vassal, lorsqu’il n’en faisait pas la reconnaissance au seigneur b l’époque fixée par l’inféodation : c’était ce qu’on appelait une terre commite ou tombée en commise.

muns et indivis entre l'évêché et lui; il exigeait qu’on démolit la forteresse de Mont-Orge, rebâtie pendant cette guerre ; il se plaignait en outre des dommages et vexations exercés envers ses vassaux et ses sujets.

Le comte ne répondit aux plaintes du prélat que par une nouvelle agression. Sur la lin de 1259, ou en janvier 1260, il se trouve tout a coup sous les murs du château de Martigny, et en forme le siège : outre les dommages causés par les blocs de rocher jetés dans la place, on vit bientôt une partie des murailles s’écrouler sous les efforts des mineurs. Toute résistance étant inutile, le château fut remis au comte , et plusieurs nobles qui refusaient de s’en reconnaître les vassaux durent payer de fortes amendes (1). Le château du Crest ne tarda pas â éprouver le même sort.

Alors l’évêque en vînt aux démarches d’accommodement ; le vainqueur, accoutume à se faire avec Henri la part du lion, mit pour condition le remhours de tous les frais de la guerre. Le prélat, dans l’impossibilité de l’effectuer, fut forcé de lui laisser en gage, non-seulement les deux châteaux dont il venait de s’emparer, mais de lui livrer encore celui de Chamoson (2).

Enfin la décision de tous ces différends fut remise â l’archevêque de Tarantaise, aux abbés de Saint-Maurice, de Notre-Damedes-Alpes et â quatre autres arbitres. Ils crurent tous que le moven le plus infaillible pour prévenir de nouvelles querelles serait de séparer totalement les intérêts des deux adversaires , en faisant renoncer l’évêque à tous ses droits dans le Bas-Vallais , et le prince à ceux qu’il avait dans le Haut , la Morge servant de ligne de démarcation (3). Telle est la substance du traité de sep-

(1) Coipptes de Pierre Dœs, receveur à Martigny pour le prince, en 1260.

(2) Acte du 2 juillet. .4 rcA . de la cour de Turin, Traités avec le Vallais, Ma6s. 2, n° 3.

(3) Induits en erreur par Guichonon , les historiens modernes ont encore ici confondu Morge la rivière avec Morges la ville.

tembre 1260 (1). Harlman, le jeune comte de Kibourg, Rodolphe, comte de Genève, le seigneur Simon de Locarno, Henri et Rodolphe, seigneurs de Stræltlingen, etc. , qui en sont les garants pour le comte , prouvent qu’il était aidé d’alliés puissants et nombreux, et expliquent assez comment l’évêque a pu souscrire à des conditions aussi contraires aux intérêts de son siège. L’épée du vainqueur était d’ailleurs dans la balance !

Les nobles de la Tour avaient pris part en faveur de la Savoie; Henri, pour les en punir, les priva de la vidamie de Sion, et en investit sa famille. U porta aussi plainte au pape Urbain IV (1264) des torts que le prince Pierre venait de faire k son Eglise ; mais le pontife l’ayant admonesté en vain, l’évêque profitant de l’absence du comte, alors en Flandres, tenta encore une fois la voie des armes, et les hostilités recommencèrent (2). Il s’empara du château de Martigny , et détruisit celui que le prince avait fait bâtir k Brignon, k l’entrée de la vallée de Nenda, plus tard résidence de ses majors.

Une trêve d’un an (27 février 1265) suivit cette agression ; le prince était occupé ailleurs, mais k peine était-elle expirée que la guerre recommença avec une nouvelle fureur : les escarmouches sont suivies d’une bataille rangée (1266), où les Vallaisans durent encore subir la loi du vainqueur ; ils laissèrent entre ses mains des prisonniers qui furent transférés dans la forteresse de Chillon. Le château de Chamoson , qui avait été repris par les Vallaisans, fut démoli, opération qui dura neuf jours (3).

(1) Arch. de Turin. — Hist. de la monarchie de Savoie, par le chevalier L. Cibrario. — Le prince Pierre avait acquis de l'évêque de Sion (17 mai 1246), pour le prix de quatre-vingt-deux marcs d’argent, les terres et les droits qu’il possédait dans lo Vully; — de Philippe de la Tour (1250) le péage du sel et l’avocalie de Port-Yallais avec la pêche du Rhône; — do l’abbaye de Saint-Maurice (1257), la maison forte de Commugny, au-dessus de Nyon. Loco cit.

(2) C’est k cette occasion que le prince dit du prélat : « Satis enim « quia novit vasa fictilia facere , novit et frangere. *

(3) Arch. de Turin, Traités avec le Vallais, Mass. 1 .

Enfin la mort du comte Pierre (1268) vint mettre un terme à ces luttes interminables. Philippe son frère se montra plus pacifique, et la même année (14 novembre) il signa h Martigny, avec Henri, un traité qui rétablissait en Yallais les choses à peu près dans le statu quo où elles étaient avant l’échange de 1 260 ; tout en déclarant que l’entrevue de Martigny ne dérogerait en rien à l’usage de tenir les conférences â la Morge , rivière sur la frontière des deux étals (1).

La bonne harmonie entre la maison de Savoie et les évêques ne fit que se consolider de plus en plus : Rodolphe de Valpelline, qui venait de succéder à Henri, conclut avec le comte une ligue (2), par laquelle les deux princes se promettaient un secours réciproque dans les diocèses de Genève, Lausanne, Aoste et Sion, ainsi que dans les vallées Lévantine et d’Ossola.

Les guerres continuelles de Pierre de Savoie contre le Vallais avaient nui considérablement au commerce de ce pays : la voie du Simplon , où la charité chrétienne avait élevé depuislongues années un asile pour les passants, n’était bientôt plus fréquentée. Le comte Philippe eut la pensée de rani- , mer les communications commerciales par cette montagne , et après avoir fait un concordat (3) avec l’évêque et Rodolphe de Rarogne, vidame de Sion, pour la Sûreté de la route, il délégua encore le châtelain de Chillon et le juge du Chablais à Milan et à Novarre pour donner aux négociants de ces villes les assurances nécessaires.

Pendant que les évêques et les comtes se disputaient leurs droits en Vallais, l’abbaye de Saint-Maurice voyait les siens prendre de l’extension dans le beau royaume de France. Les princes semblaient à l’envi vouloir ajouter aux privilèges de cette Eglise, qu’on regardait alors comme la reine de celles des

(1) Loco cil., Mass. 2.

(2) Acte du 7 octobre 1271, Mass. 2, n°9.

(3) Acte du 13 juin 1274, b Naters, Mass. 2.

Gaules : Guillaume, comte de Ponthieu (1210), lui assignait sur ses halles d’Abbeville une rente annuelle de treize livres pour l’achat de l’écarlate nécessaire aux chanoines de la ville des martyrs : Jean, comte de Bourgogne, leur donnait (1243) à perpétuité vingt charges de sel (1), payables annuellement sur les salines de Salins. Louis IX, roi de France, fondait (1261) la collégiale de Saint-Maurice de Senlis, chapitre de treize chanoines dépendant de l’abbaye d’Agaune, et faisait présent, h l’Eglise-mère , d’une épine de la couronne du Sauveur (2).

(1) Réduites à 18(27 quintaux), elles furent pavées jusqu’en 1791.

(2) G ail. christ., XU.