LA PROVINCE SOUS LES CVRLOVINGIENS

SOMMAIRE

Administration de 11 province. — Le Duc. — Le Comte» — Le Vicomte,— Le Viguieu — Le CentenUr. — Les Aider». — Les Missi Domimci. — Les hommes libre*. — Bullos, comte du Velay en 778. — Après loi, le Velay passe sons l'autorité directe des ducs d'Aquitaine, comtes d'Auvergne et de Velay.— Bientôt il tombe sous h domination des Vicomtes qui rendent le pouvoir héréditaire dans leur maison. — Les Eviques partagent avec le comte le gouvernement de la province. — Rorice II, Dructan et Hârdo» occupent successivement le siège épiscopal du Velay, de 800 a 875. — Cbarlemagne a No're-Dame du Puy. — Ce qu'il faut penser des institutions locales de ce prince. — Manuscrit apporté en ex-voto, par Tévèque Tbéodulpne.

Charlemagne venait de rétablir le royaume d'Aquitaine pour en faire la dotation de son fils Louis. Il était fort important de conserver sous son empire cette magnifique conquête de Pépin, son père, et de rallier à sa dynastie les populations d'outre-

12 L*, PBOVKΠSOrS LES GARLOTDCGIESS.

Loire. Le premier soin de l'illustre fondateur fut de s'assurer, avant tout, de l'affection des évêques, de la sympathie des grands seigneurs et du dévoûment des comtes. Il y pan in t en se montrant d'une libéralité immense envers les églises, en concédant à ses partisans de vastes possessions dans les provinces conquises, en maintenant dans leurs anciennes fonctions ceux qui se déclaraient ses amis, en révoquant sans pitié les autres. Il ne créa pas, pour les provinces méridionales, un nouveau système de gouvernement, ainsi que l'ont prétendu quelques écrivains , il ne fit que modifier et régulariser ce qui existait avant lui. Il avait trouvé les ducs et les comtes établis en Aquitaine, il les conserva , mais seulement après s'être assuré de leur concours franc et utile, et surtout après avoir prudemment déterminé par de sages capitulaires les attributions des dépositaires de la puissance publique.

Le Duc était le gouverneur général de ce nouveau royaume d'Aquitaine ; nous le verrons réunir sur sa tête, avec la couronne de comte de Toulouse ou de Poitiers, celle de comte d'Auvergne et de comte du Velay.

Le Comte était, en général, le gouverneur particulier d'un diocèse. — Celui du Velay, comme ceux