ALEXANDRE

Je prends loi de Cassandre, épousons dès ce soir. Mais, duc, gardons encore d'éventer nos pratiques; Trompons pour quelques jours jusqu'à ses domes-

[tiques.

Et, hors de ses plus chers, dont le zèle est pour nous, Aveuglons leur créance et passez pour l'époux ; Puis l'hymen accompli sous un heureux auspice. Que le temps parle api^s, et fasse son office ; Il n'existera plus * qu'un impuissant courroux Ou d'un père surpris, ou d'un frère jaloux.

FÉDERIC.

Quoique visiblement mon crédit se hasarde^ Je veux bien l'exposer pour ce qui vous regarde.

• L'édition Jouaust donne :

Il n'exciLera plus.

Et, plus vôtre que mien, ne puis avec raison Avoir donné mon cœur, et refuser mon nom.

La ruse est étrange en vérité. Donner le change comme le fait l'auteur espagnol, après le mariage, soit ; mais le donner avant le mariage lui-même, c'est un stratagème bien laborieux.

On ne comprend pas en outre de quelle utilité pourra être dans le présent un mariage que Ton convient de tenir encore secret jusqu'à nouvel ordre, ni en quoi la divulgation de ce mariage pourra rendre impuissant plus tard le courroux du violent Ladislas que l'on redoute, parce qu'il est capable de tout.

Mais cette combinaison difficile une fois admise, Rotrou va en recueillir les fruits au moment de la catastrophe. Nous verrons en effet que le coup de théâtre est plus saisissant dans l'auteur français que dans l'auteur espagnol, grâce à cette incertitude, à cette obscurité qui règne, dans l'esprit des assistants au moment du mariage et du meurtre, sur l'identité de la victime.