ROTROU, I

Employez, employez ces bouillants mouvements A combattre l'orgueil des peuples ottomans, Et soyez généreux en de justes querelles.

' RoTROU, I, 1 :

Lors pour être tout roi, je ne serai plus père... (C'est la même idée sous la l'orme négative), Et, vous abandonnant à la rigueur des lois Au mépris de mon sang je maintiendrai mes droits.

3 RoTROU, I, 1 :

Parlez, je gagnerai vaincu plus que vainqueur.

Nous devons dire une fois pour toutes que Francisco de Rojas est un fervent disciple de Gongora. et donner au moins un échantillon de son style ; le moindre avantage que l'on puisse tirer de cette comparaison sera de constater avec quel soin notre poète Rotrou s'est gardé de tous ces excès. Voici donc le début du discours de Roger :

Lorsque, se retirant tristement, avec les cris d'une passion qui s'éteint, le rude été s'avançait appelant l'automne ; lorsque faisant souffrir les fleurs, se répandant sur les bois, août devenait l'arbitre et le maître de ces lieux ; lorsque septembre vermeil faisait monter vers le ciel, comme pour l'étayer, l'abondante récolte des épis dorés ; — alors, avec mes montagnards, je faisais le tour de la montagne, à la recherche des saules, et vérifiant les bornes de pierres. Quand, voyant que nous ne rencontrions ni cet animal couvert de soies, qui se sert de ses dents comme d'un coutelas pour déraciner les arbres, ni le cerf ramé qui écrit sur ses cornes le nombre de ses années

Coronista de su vida,

Se la escribe en sus dos troncos,

nous mîmes tous les trois pied à terre ; au bord d'un ruisseau qui ne faisait entendre son murmure qu'à lui seul, nous nous fîmes des tapis de fleurs sous l'épaisseur de la feuillée. Là nous méd^es des absents, car c'est un plaisir pour les oisifs.

Roger explique alors qu'il commença par se plaindre que le roi son père ne voulût pas « secouer de ses épaules » pour s'en décharger

sur les siennes, le poids de sa couronne ; car enfin le fils ne s'y connaissait-il pas en politique, aussi bien qu'un autre ' ?

Il énumère ensuite ses griefs contre le duc Féderic et l'infant Alexandre — le duc, vil flatteur, ambitieux ministre, dangereux calomniateur, qui me dessert auprès de vous, qui veut conquérir ce que j'ai conquis et aspire à ce que j'aime,

Conquista lo que conquisto, Prétende lo que enamoro *,

l'infant Alexandre, qui épouse la querelle du duc, qui même vient tout à l'heure de tirer le fer contre moi. Roger profère alors contre ses deux ennemis les menaces les plus terribles : il saura bien les exécuter, « étant tout entier aspic, venin, furie, colère, peine, rage, noirceur, prodige,

' Tout ce passage est imité ou traduit par Rotrou.

* Rotrou, 1, 1 :

Cet insolent ministre

Qui vous est précieux autant qu'il m'est sinistre ; Vaillant, j'en suis d'accord, mais valu, fourbe, flatteur... Et qui, sous votre nom beaucoup plus roi que vous, Met à me desservir ses plaisirs les plus doux.

Mais que le grand crédit qu'il possède à la Cour, S'il méconnaît mon rang, respecte mon amour, Ou tout brillant qu'il est, il lui sera frivole. Je n'ai point sans sujet lâcbé cette parole : Quelques bruits m'ont appris jusqu'où vont ses desseins Et c'est un des sujets, seigneur, dont je me plains. (L'édition Jouaust porte : Jusqu'où vont vos desseins.)

flèche, foudre, Etna, incendie, volcan, monstre, vipère, poison, fauve, vengeance, injure, courroux. »

Le roi, effrayé de tout ce qu'il vient d'entendre, dissimule cependant son inquiétude et sa colère ; il donne à son fils des gages de sa tendresse, il lui tend les bras :

Roger, à part : Je- devine ses flatteries.

Le Roi, à part : J'embrasse celui pour lequel je u'ai aucune inclination, afin de conserver celui que j'aime;

et il lui annonce qu'il partage sa couronne avec lui».

Au même instant l'infant Alexandre paraît, et reçoit l'ordre de faire des excuses à son frère et de l'embrasser. Ensuite, le roi lui ordonne de rentrer immédiatement dans sa chambre où il sera consigné jusqu'à nouvel ordre ; de son côté Roger ne devra pas sortir de la sienne. Le roi, en aparté, annonce qu'il va voir Alexandre ; Alexandre annonce, en aparté, qu'il va voir son épouse *. — Ils sortent tous.