LA LEGENDE CHRETIENNE

cause première ou l'occasion de cette mort tragique. Quoique Rotrou n'ait point adopté de pareilles proportions, c'est bien là cependant qu'il a pris l'inspiration, les éléments et bon nombre de détails importants de sa tragédie. Ce rapprochement n'avait pas encore été fait. Puisbusque, de Schacli., dans leurs ouvrages sur la littérature et le théâtre de l'Espagne, n'en font aucune mention, et les critiques et historiens les plus autorisés de la littérature française affirment au contraire que le Saint-Geiiest de Rotrou est une œuvre absolument originale. Nous devons donc faire connaître par une anal}' se détaillée et par d'importantes citations l'œuvre du poète espagnol. Mais nous voudrions auparavant dire quelques mots des autres emprunts que Rotrou a faits a l'étranger, et indiquer ce que nous ignorons encore et ce qu'il reste à découvrir de ce côté ; car on pourra dire longtemps eu matière littéraire, à propos de l'Espagne, ce que Pline l'Ancien disait de l'Afrique : Ex Hisjjania sembler aliquid novi '.

1 Fray Graviel Tellez auquel Lope de Vega dédie fe Fingido Verdadero n'est autre que l'illustre Tirso de Molina . Voici ce que uous lisons à la page 10 de rintroduclion du Théâtre de Tirso de Molina, par M. Alphonse Royer: t Le

• grand Lope de Vega prol'essait la plus hauie estime pour » le caractère de Gabriel Tellez et pour ses œuvres. Il lui > dédia sa tragi-comédie intitulée : lo Finjido Verdadero,

• 1622. ■ Mais ni dans ce passage, ni dans son Histoire universelle du, Théâtre, M. A. lioyer n'a rapproché de l'ouvrage de Lope de Vega le Saint-Gencst de Kotrou.