CONTENANT LES CHOSES ADVENUES SOUS HENRI II

ETANT le roi François, premier de ce nom, décédé, Henri deuxième, son fils unique, lui succéda le premier d'avril 1547 : homme n’ayant ni la vivacité de l'esprit, ni la faconde de son père ; mais bien d’un naturel de soi-même fort débonnaire, et tant plus aisé à tromper; de sorte qu’il ne voyait, ni jugeait que par les yeux, oreilles, et avis de ceux qui le possédaient. Ainsi les uns tâchant ou de parvenir ou d’entreteair leur crédit par les armes, ne cornaient que la guerre ; les autres ne désirant que s’agrandir, et couvrir leur ambition et avarice du manteau de religion, ne cessaient de l’enflammer contre ceux qu’ils appelaient hérétiques. Cela fut cause que tout son règne n’a été qu’une perpétuelle persécution contre la religion par dedans, et une guerre par dehors. Or quant à ce qui concerne la guerre de ce monde, notre intention n’est pas d’en parler (laissant cela à d’autres qui voudront en dire ce qui en est) mais de toucher seulement ce qui appartient à l’état de la religion réformée , laquelle je puis dire avoir été sous ce règne trèscruellement assaillie , mais d’autre part encore plus constamment défendue. Ainsi voulut le Seigneur, qui est l’auteur et garant des siens, montrer que jamais son église ne triom-

phe mieux que sous la croix. Il faut donc entendre que quatre personnes avaient tout crédit auprès ce prince, à savoir Anne de Montmorency, connétable, qu’il appellait son compère, et lequel auss tôt que le feu roi eut la bouche chose , fut rappelé à la cour, d’où il avait été renvoyé en sa maison quelques années auparavant, pour quelque grand mécontentement du roi François ; Charles de Lorraine, fils du duc de Guise et cardinal, le plus doué de toutes vertus cardinales qu'homme qui ait été de. long-temps en cet état; Diane de Poitiers, lors appelée la grande Sénéchale, et depuis duchesse de Valentinois ; et Jacques d’Ablon, dit depuis le ma-

- réchal de St.-André. Ces quatre étaient

désespérés ennemis de ceux de la religion. Mais le connétable faillant en cet endroit par ignorance et superstition, aidait seulement à embraser le feu, qui était soufflé et allumé par les trois autres. Le maréchal de Saint- André , homme du tout adonné à remplir son ventre,età ce qui s’en suit, et n’ayant de quoi fournir , pour être de fort petite maison quant aux biens , était infiniment altéré de confiscations. Et quant aux deux autres, l’un avait la conscience du roi comme ensa manche, l’autre possédaitle corps,

4% non sans grande apparence de sorcellerie, vu qu’elle avait déjà passé son âge en très-mauvaise réputation, et n’avait rien en soi qui pütpar raison (si raison y a en telles passions) attraire ni retenir le cœur d’un tel prince. Ces trois étant toujours à l'oreille du roi, pour lui persuader deux points: à savoir que la religion était ennemie de toute monarchie et principauté , et source de toute confusion ; l’autre, que le vrai moyen de couvrir devant Dieu et les hommes tous les vices , auxquels eux-mêmes l’entretenaient, était d’exterminer les adversaires de la religion romaine , firent en sorte que dès le commencement de son règne il n’eut rien en plus grande recommandation, que de poursuivre à outrance la persécution et destruction des églises, commencées par le feu roi son père.

Suivant donc cette résolution, les feux furent allumés plus que jamais; et surtout la chambre du parlement de Paris qu'on appelait la chambre ardente , en envoyait au feu autant qu’il en tombait entre ses mains. Jean Morin travaillait d’un côté aux captures , envoyant force appelans au palais ; Pierre Liset premier président ne laissait échapper aucun appelant. Si est-ce qu'ils ne purent pas toujours continuer

ce train, étant mort premièrement Mo--

rin avec un horrible tourment par le feu qui le prit à ses jambes, qu’il avait de long-temps toutes pourries d’excès; et Liset ayant été démis de son état par l'autorité du roi. Mais d’autres qui ne valaient pas mieux leur succédèrent, surtout quant au parlement, comme Gilles Magistri au lieu dudit Liset : encore que dés-lors y eut quelques autres présidens auxquels telles injustices et cruautés déplaisaient, et qui eussent désiré que les feux que Liset avait allumés, eussent été dutout éteints avec luf; mais l'iniquité des

temps maintenaient les persécuteurs alors encore autant que jamais.

Ï1 nous serait impossible de spécifier tous les noms de ceux qui furent lors exécutés, à savoir l’an 14548. Mais nous nous contenterons de réciter sommairement les plus remarquables d’iceux.

Entre autres estmémorable un nommé Saintin Nivet, de Meaux, lequels’étant retiré des confins d'Allemagne environ deux ans auparavant, et lorsque les quatorze furent brûlés, étant retourné, reconnu et saisi, fit une excellente confession de foi, pour laquelle il fut brülé à Paris, avec une singulière constance : le lieutenant de Meaux, ayant requis de ne le ramener et exécuter sur le lieu, de peur, disoitil, qu’il ne gâtt le reste de la ville. Ce lieutenant nommé Frolo, avaitété autrefois pendu en effigie à Paris, pour avoir tué un sergent, faisant quelque exécution contre lui. Pareillement un très-riche lapidaire de Tours, mais demeurant une bonne partie du temps à Lyon, nommé Octovian Blondet, ayant été décélé par son hôte de la couronne, qui lui avait souvent ouï tenir quelques propos chrétiens, fut mis prisonnier à la sollicitation de Gabriël de Saconex , précenteur de saint Jean de Lyon , aussi grand et dissolu paillard, dont il portait les marques, qu'homme de son état, et qui avait flairé:, avec un gentilhomme de Dauphiné , un collier d’or très-riche, que Blondet voulait porter à Constantinople, lequelceux-ci espéraient bien d'attraper.

De fait ils firent toute diligence à se saisir de tout, mais quelques siens amis y pourvurentsi bien que ces braves zélateurs déchurent de leur attente: Blondet fut d'autant plus âprement poursuivi , et jusques à ce point, qu’encore que vaincu de la persuasion de ses amis, et de la crainte de la mort, il eut aucunement fléchi, ilfutce néan-

moins condamné au feu, et depuis mené à Paris; là où, réparant la faute qu’il avait faite , et parlant plus franchement que jamais, il fut brülé avec une admirable constance , grandement regretté, spécialement par ceux qu'il avait trouvés prisonniers, envers lesquels il avait usé de grande charité, jusques à en délivrer quelques-uns emprisonnés pour dettes, en satisfaisantà leurs créanciers.

L’an 1549 Dieu montra qu’il tenait les cœurs des rois en sa main, pour les tourner ainsi qu’il lui plait. Car encore que le roi fut tant et plus animé contre ceux de la religion réformée, si est-ce que lui ayant été racontée en Piémont (où il avait faitun voyage l'an précédent) l’horrible cruauté exercée sous le nom du parlement de Provence, contre ceux qu’on appelait Vaudois, et se ressouvenant des dernières paroles du feu roi François son père, il dépécha lettres patentes, et bien amples, contre certains auteurs de ce massacre, très-dignes d’être connus à la postérité, tant pour montrer que Dieu n'oublie point la vengeance des cruautés, quoique pour un temps elle dorme, que pour enseigner les rois à mieux penser aux fautes commises par eux ou par leurs devanciers. Que plut à Dieu, que ceux qui depuis ontsuggéré aux enfans etsuccesseurs de ce roi, des conseils encoreplusindignes,eussent mieux considéré ceslettres, dontla teneur s’ensuit.

«Henri,par la grâce de Dieu, roi de France, au premier notre huissier, salut. Notre procureur en notre grand conseil, par nous constitué procureur aux procès ci-après mentionnés, nous a fait dire et remontrer, que l’an 1540, le dix-huitième jour de novembre, fut donné en notre cour de parlement de Provence quelque jugement, qu'on a voulu dire et appeler l'arrêt de Mérindol, par lequel quatorze ou quinze par-

ticuliers y dénommés habitans de Mérindol, furent condamnés par défauts et contumaces, à être brülés comme hérétiques et Vaudois; et où ils ne pourraientêtre apprehendés, être brûlés par figure ; furent leurs femmes et enfans et filles défaits, et abandonnés:

et où ils ne pourraient être pris , furent dès-lors déclarés bannis, leurs biens confisqués : chose notoirement inique, et contre tout droit et raison.

Et combien que tous les autres habitans dudit Mérindol n’eussent été oui ni appelés, toutefois par le même jugement fut dit, que toutes les maisons dudit Mérindol seraient abattues , et le village rendu inhabitable. Eten l’an 1544 lesdits habitans se retirèrent par devers feu de bonne mémoire le roi dernier décédé, notre père (que Dieu absolve), iceux et autres qu’on maintenait hérétiques, qui disaient que contre vérité on les voulait dire Vaudois et hérétiques , obtinrent lettres de notre dit feu seigneur et père, auquel ils firent entendre, qu'ils étaient journellement travaillés et molestés par les évêques du pays et par les présidens et conseillers de nôtre parlement de Provence , qui avaient demandé leurs confiscations et terres pour leurs parens : lesquels par ce moyen les voulaient chasser du pays , suppliant notre dit feu père, que l’on s’enquit de la vérité. Sur quoi il eut ordonné, qu'un maître des requêtes et un docteur en théologie se transporteraient sur les lieux pour s’enquérir de leur manière de vivre. Et parce que promptement ledit seigneur n’y pouvait envoyer, il aurait cependant évoqué à lui tous les procès pendans pour raison de ce, et en aurait interdit toute connaissance aux gens de notre cour de parlement de Provence; laquelle évocation eut été signifiée à notre dite cour le 25 octobre en suivant; qui étant irrité

du contenu en icelle, aurait envoyé devers ledit roi un huissier, poursuivre lettres de révocation , qui furent obtenues le premier jour de janvier suivant: par lesquelles, sur ce que l’on aurait fait entendre audit feu seigneur roi, qu'ils étaient en armes en grande assemblée, forçant villes et châteaux, eximant les prisonniers des prisons’, et rebellant à la justice , et la tenant en subjection, le feu dit seigneur permet d'exécuter les arrêts donnés contre eux, révoquant lesdites lettres d’évocation, pour le regard des récidifs non ayant abjuré , et ordonna que tous ceux quise trouveraient chargés et coupables d’hérésie etsecte vaudoise, fussent exterminés, et qu’à cette fin le gouverneur du pays, ou son lieutenant, y employa ses forces, à ce que la justice fut obéie : lesquelles lettres ne furent signifiées, mais gardées jusqu’au 142, jour d'avril suivant, qui était le jour de Quasimodo ; auquel jour après diner, le premier président M. Jean Menier fit assembler ladite cour et fit que notre procureur présenta lesdites lettres, et réquit l'exécution dudit prétendu arrêt du 18 de novembre 4540, auquel n’était fait mention desdites lettres , mais seulement en termes généraux des arrêts donnés contre les Vaudois. Et sur ce, fut dit que leditprétendu arrétserait exécuté selon la forme et teneur, faisant pareille erreur que devant, et que lesdits commissaires déjà députés se transporteraient audit lieu de Merindol, et autres lieux requis et nécessaires pour l'exécution d’icelui ; et seraient exterminés tous ceux qui seraient de ladite fête, ceux qui seraient pris prisonniers, menés en galères pour prison. Furent commis pour exécuteurs maître François dela Fond, second président, Honoré de’Tributiis, et Bernard de Badet, conseillers, avec

lesquels se transporta ledit maitre Jean Menier président, comme lieutenant de notre dit feu pére , pour donner (ainsi qu’il disait) la main forte à justice seulement, et en ce qui en serait besoin ; et mena gens et artillerie , lesquels sans tenir le chemin de Mérindol , allèrent à Cadenet, auquel lieu ledit Menier tint conseil en ladite qualité de lieutenant de notre dit feu père. Et sur ce qu'ils disaient qu’on leur avait rapporté qu’il y avait grand nombre desdits habitans en armes, qui avaient fait un bastion, et sans autrement en enquérir, conclurent qu’ils les iraient assaillir, et rompre ledit bastion, etles tuers’ilsserevengeaient; et s’ils s’enfuyaient que leurs maisons seraient brülées; distribuent aux capitaines plusieurs villages pour être brûlés, et conséquemment pillés : combien que de ce ne fût faite aucune mention audit prétendu arrêt qu'ils disaient exécuter ; et qu’à icelui donner lesdits habitans ni en général ni en particulier n’eussent jamais été appelés. Furent aussi distribués au capitaine Poulin plusieurs villages appartenants à la dame de Cental , laquelle avertit, et aussi ledit Menier, que ses sujets étaient bons laboureurs et bons chrétiens, et non de la secte vaudoise, les priant de ne leur faire tort, offrant de les faire rester et obéir à justice ; dont ledit Poulin avertit ledit Menier président,et qu’illuienvoyàtun homme derobelongue,poursavoirce qu’ilavait à faire. Toutefois sans avoir égard auxdites remontrances , furent brûlés et pillés vingt-deux villages, sans aucune inquisition de connaissance de cause de ceux qui étaient coupables ou innocens, et sans qu’il y eut de la partdesdits habitans aucune résistance, ni aucun bastion. Et avec ce avaient été les biens desdits habitans pillés, et plusieurs filles ct femmes forcées, et au-

tres crimes exécrables commis. Cela fait, allèrent lesdits prétendus commissaires à Mérindol, où ne trouvèrent qu’un pauvre garçon de 18 à 20 ans, qui s'était caché; lequel ils firent attacher à un olivier , et tuer à coups d’arquebuses, pillerledit village etbrùler. Et ce fait, allèrent à Cabrières, ou furent tués, hommes, femmes, et filles forcées, jusques dedans l’église, grand nombre d'hommes liés ensemble , et menés en un pré et lataillés en pièces :

et plusieurs autres cas exécrables commis, assistant ledit Menier. Au lieu de la Coste y aurait eu plusieurs hommes tués, femmes et filles forcées jusques au nombre de vingt-cinq dedans une grange : et infinis pillages étaient faits par l’espace de plus de sept semaines.

Et pour essayer ledit Menier couvrir lesdites cruautés et inhumanités, décerne commission narrative , qu’il était averti qu’on pillait et saccageait bons etmauvais chrétiens, et Vaudois:

par laquelle est mandé crier à son de trompe défenses de non piller, sinon ceux contre lesquels serait donné permission par notre dit feu père ou lui.

Aussi décerne autre commission en ces termes «: Capitaines etsoldats, quiavez charge de ruiner et dévaliser en personnes et biens les Vaudois, ne touchez aux sujets du seigneur de Faucon, qui était son parent. » Furentfaites défenses à son de trompe tant par autorité dudit Menier , que dudit de la Fond, de non bailler à boire et manger aux Vaudois, sans savoir qui ils étaient: et ce sur peine dela corde. Au moyen de quoi plusieurs femmes, enfans, et vieilles gens furent trouvés par les chemins, mangeant et paissant l'herbe comme bêtes brutes , et finalement morts de faim. Après lesdites cruautés et inhumanités ainsi faites et commises , envoyèrent commissaires pour informer qui étaient les suspects

d'hérésie, et en firent mener un nombre infini aux galères par forme deprison, où en est mort grande partie ; les autres, leurs procès faits y ont été élargis, quousque : sauf à notre procureur de plus amplement informer; et les autres condamnés en de petites amendes ; les autres absous purement et simplement : et même les sujets de la dame de Cental, comme appert par les jugemens produits. Et néanmoins seraient leurs maisons demeurées brülées, et leurs biens pillés. A cette cause lesdits premier et second président, et lesdits de Tributiis, et Badet, conseillers, voyant avoir mal procédé et contre la teneur desdites lettres, de notre dit feu père, qui requerraient connaissance de cause; voyant aussi les gens de notre dit parlement de Provence, qu'ils avaient donné lesdits jugemens contre tout droit et raison, pour essayer decouvrirleurs fautes,se seraient assemblés le cinquième jour de mai en suivant, et sur ledit et rapport desdits Menier, et de la Fond, auraient donné autre jugement ou prétendu arrêt, que l’exécution encommencée serait parfaite, et qu’à cette fin seraient envoyés deux conseillers de notre dite cour en chacun des siéges, pour faire les procès, et déclarer les confiscations des biens; et de rechef le vingtième desdits mois et an, se seraient encore assemblés, et donné autre jugement, suivant les précédens, contenantplusieurs chefs, pour toujours essayer de couvrir et excuser leurs fautes; et sachant que la plainte en était venue jusqu’à dit feu père, auraient envoyé ledit de la Fond devers lui, lequel donne à entendre, et procès-verbal aurait obtenu lettres données à Arques, le dix-huitième jour d’août 4545, approuvant paisible ment ladite exécution : n'ayant toutefois fait entendre à notre dit feu père

la vérité du fait : maïs supposé par icelles lettres, que tous les habitans des villes brulées étaient connus, et jugés hérétiques et Vaudois. Par lesquelles lettres est mandé recevoir à miséricorde ceux qui se repentiraient et voudraient abjurer. Et depuis nous avertis de la vérité du fait, et que sans distinction des coupables et innocens, contre toute forme et ordre de justice, et sans jugement ni condamnation qui eut auparavant été donné contre eux , avait été procédé par voie de fait et de force : dont s'étaient ensuivis les cas et crimes des susdits ; aurions décerné commissaires pour informer, et auraient été faits Les procès criminels auxdits Menier, de la Fond, de Tributiis, et Badet ; procédant au jugement desquels notre procureur aurait dès le premier jour réquis commission pour appeler les gens de notre dit parlement de Provence, pour venir répondre par procureur ou syndic , aux conclusions qu'il entendait prendre à l’encontre d’eux, pour l’iniquité, et erreur visible de leurs dits jugemens, qui ont été cause desditscrimes, cruautés etiniquités. Sur quoine luiaurait encoreété fait droit. Et voyant que l’onpassait outre au jugement des procès, sans sur ce luifaire droit, doutant que l’on lui voulut dire qu’il n’était appelant , aurait présenté requête aux commissaires, par nous délégués juges dudit procès, afin d’être reçu appelant d’une exécution approuvée par arrêt, ou jugement d’une cour de parlement:

cela dépendait de notre autorité, et ne s’étendait jusques là le pouvoir etcommission de nosdits commissaires. Et pour ce qu’ilétait aussi question de connaître et juger contre une de ngs cours de parlement, nousaurions voulu et ordonné que notre cour de parlement de Paris (qui estla première et principale cour de toutes nos courssouveraines) en

eut la connaissance; et à cette fin au rions fait expédier noslettres patentes du vingt-huitième jour dejanvier; mais se serait trouvé que cejour mêmelesdites appellations premières, qui étaient de Jadite conclusion de brûler, faite au lieu de Cadenet, de l’exécution faite en la personne des Arquebusés, et des défenses de non baïiller vivres, auraient été plaidées par notre dit procureur par-devant nosdits commissaires; et qu’en plaidant lesdites appellations, lesdits présidens Menier, et de la Fond, de Tributiis, et Badet, conseillers, se seraient principalement arrètés aux fins de non recevoir , disant que c'étaient arrêts et jugemens de notre dite cour de parlement de Provence, et que par lettres patentes de notre dit feu seigneur et père ladite exécution était connue et approuvée , tellement qu’il n’aurait été reçu appelant, mais auraient été sa requête et appellations jointes au procès criminel.

A cette cause il aurait présenté autre requête, pour être reçu appelant desdits jugemens, ou prétendus arrêts , comme donnés par gens qui n’étaient juges , sans ouïr parties , sur simples requêtes du procureur de notre dit feu père, sans connaissance de cause, et contenant erreurs iniques, cruautés et inhumanités; persistant à ce que suivant nosdites patentes lesdites appellations fussent plaidées en la grande chambre de notre parlement de Paris.

Pour ce est-il que nous, après avoir entendu la qualité du fait, dont est question, et le scandale qui en a été, et est non-seulement en ce royaume , mais les pays étrangers, et à ce que tout ainsi que les exécutions tant misérables faites auxdits lieux, ont publiquement été faites, qu’elles soient aussi publiquement réparées, s’il y a faute , et la verité connue non-seulement à nos juges , mais aussi à nos sujets , ou

étrangers qui en peuvent être mal édifiés :aussi pour le devoir de la justice, et conservation de la mémoire de notre dit seigneur et père , avons par ces présentes, de nos certaines sciences, pleine puissance et autorité royale, évoqué et évoquons à notre personne, l'instance de la requête par notre dit procureur de la chambre de la reine présenté par-devant les juges de cette chambre , les appellations par lui formées , des exécutions faites audit lieu de Mérindol et autres villages : sur lesquelles les parties ont déjà été ouïes par-devant lesdits juges , appointées au conseil, et jointes au procès principal, pour être de nouveau plaidées , comme étant, lesdites requêtes etappellations, inséparables d'avec la requête et appellation de nouveau interjetée par notre procureur, avec la requête aussi présentée, tendant à fin d’être reçu à se porter pour appelant des prétendus jugemens etexécutions desdites lettrespatentes ci-dessus déclarées ; et le tout avons ,par ces dites présentes, renvoyé etrenvoyons ennotre cour du parlement à Paris, en ladite grande chambre du plaidoyé d’icelle au vingtième jour de mai prochain venant, pour y être publiquement et à huis ouvert, plaidé et les parties ouïes en être ordonné ce que de raison : en interdisant et défendant auxdits juges de ladite chambre de la reine par ces dites présentes (que voulons leur être présentées par le premier huissier ou sergent sur ce requis, qu’à se faire commettons) toute cour , juridiction et connaissance. Si te mandons et commandons par ces présentes, que les gens de notre parlement de Provence, ensemble lesdits Menier, de la Fond, Badet, de Tributis, et autres qu'il appartiendra, tu intime audit jour en notre dite cour de parlement de Paris, en ladite grande chambre du plaidoyé, pour soutenir et

défendre lesdits jugemens et exécutions d’iceux, et desdites lettres patentes, et les procédures et autres torts, et griefs, et iceux voir réparer, corriger, et amender si besoin est : sinon, procéder outre selon raison etajourner audit jour à comparaître en notre dite cour lesdites gens de notre parlement de Provence, par syndic ou procureur, qui sera pour ce constitué par eux, pour défendre auxdites appellations , répondre à notre dit procureur : et pareillement ledit Menier et de la Fond, de Tributiis et Badet, et autres parties adverses de notre dit procureur , si aucune en y a:leur faisant commandement qu’ils soient et comparaissent audit jour en notre dite cour, s'ils voyent que besoin soit, et que lesdites appellations leur touchent, ou appartiennent en aucune manière, en leur faisant les inhibitions et défenses en tel cas requises : À laquelle notre dite cour du parlement de Paris, en ladite chambre du plaidoyé d’icelle, de nos graces spéciales , pleine puissance et autorité royale, nous avons (comme dessus est dit) attribué et attribuons la connaissance et décision desdites appellations, nonobstantl'établissement de notre dit parlement de Provence, et les appointemens donnés par nosdits commissaires, sur la requête de notre dit procureur jointe au procès criminel, avec les premières appellations déjà plaidées, que ne voulons préjudicier, à notre dit procureur et quelconque autres desdits , mandemens, reseriptions, ou défenses à ce contraire, auxquelles en tant que besoin serait, nous avons dérogé et dérogeons de notre dite puissance et autorité par ces dites présentes : car tel est notre plaisir.

Donné à Montereau le dix-septième jour de mars, l’an de grace 1549, de notre règne le troisième. Ainsisigné, Par LE Bot. Clausse. Scellé du grand

sceau de cire jaune sur simple queue.

Suivant ces lettres , les dénommés furent bien si effrontés , que de s’oser présenter à l’assignation, n’ayant eu faute d'avocats, ni d’accusateurs aussi, étant la cause plaidée de part et d’autre par les plus fameux avocats, bien long-temps et en plusieurs audiences : entre lesquels Aubery pour ceux de Mérindol, appliquant à ce propos ce vers du poéte, præsentemque viris intentant omnia mortem, fit qu’on pensait plutôt voir qu’ouir parler de massacre.Mais, craignant ceux d’entre les juges qui n'étaient pas moins cruels et sanguinaires en leurs cœurs que les criminels qu’ils devaient juger, qu’en les condamnant ils ne vinssent à rompre le cours des jugemens qu’euxmêmes prononçaient tous les jours en pareille cause, et voulant aussi sauver l'honneur d'un autre parlement, ne firent autre chose qu’envoyer pendre au gibet, Guérin, avocat du roi au parlement d'Aix,se condamnant eux-mêmes en absolvant les autres, ou pour le moins égarant tellement la cause, que Menier, principal auteur de tout le mal, non-seulement échappa, mais aussi fut remis en son état, où ilne manqua pas bientôt après de retourner à ses cruautés , faisant brüler entr’autres à Aix, un nommé Gauthery, du diocèse de Digne, homme de lettres ; et pareillement un avocat nommé Barthélemy Audouyn natif de Beffa, près de Baignoles. Mais Dieu ne lui faillit pas aussi quand le jour de sa divine vengeance fut arrivé, lui envoyant untel embrasement aux parties honteuses , avec un horrible flux de sang par tous les conduits, qu’étant brûlé depuis lenombril, il mourut d’une façon épouvantable, pourentrer,commeilestàprésumer, de ce feu en un autre qui ne s'éteint point.

Le parlement de Dijon, en ce temps

là voulut aussi en suivre les autres ,

faisant brûler un fort jeune homme , natif de la ville, et âgé seulement d’environ 49 ans, nommé Hubert Buret,

“audit an, au mois de mars.

Cette même année le roi ayant fait son entrée fort triomphante en sa ville de Paris, fut amené devant lui un pauvre couturier, surpris par le prévot de l'hôtel comme par risée, et comme pour en faire un passe-temps : aucuns estiment que le roi, ayant oui dire qu’il y avait plusieurs prisonniers pour la religion, eut envie d’en voir et ouïr quelqu'un ;ce qu’entendant, le cardinal, qui savait qu’il y en avait plusieurs doctes en écritures , de crainte qu'il eut que le roi les voyant n’en fût aucunement touché, choisit ce pauvre couturier, n'étant d'apparence aucune, et lequel il estimait devoir perdre la parole au seul regard de la personne du roi, et de tant de gens de qualité qui l’environnaient. Mais il fut bien trompé. Car ce pauvre homme fortifié de la vertu d’en haut, parla si bien et si hautement de la religion, répondant aux demandes de Castellanus évêque de Macon, etremarquable apostat, que chacun en demeurait étonné. Quand la Seneschalle en voulut aussi avoir son passe - temps , ce que ne pouvant supporter ce fidèle serviteur de Dieu :«Madame , dit-il, contentez-vous d’avoir infecté la France, et ne mettez votre ordure parmi chose si sacrée qu’est la vérité de Dieu. » Cette parole irrita tellement celui qui n’aimait rien tant au monde que cette dame, qu’il le voulut voir lui-même brülé vif en la rue St.- Antoine, à l'issue d’une procession générale. Trois autres furent aussi brûlés au même jour, quatrième de juillet, et quelques autres peu après , dont mention est faite au livre des martyrs : mais jamais depuis le roi ne se voulut trouver en tel spectacle, dont il fut tellement épouvanté, qu’ainsi

qu'il dit depuis à plusieurs, il lui semblait la nuit après, qu’il voyait ce personnage, et même de jour il lui venait appréhension qu’il le suivit, de sorte qu'il fit serment qu'il n’en verrait jamais brûler , tant ce plaisir lui avait été cher vendu. Mais il eût beaucoup mieux fait si, ayant vu de ses yeux une telle cruauté , il se fût enquis du mérite de la cause. Or je veux bien dire par incident, l’histoire notable de cet évêque de Macon, afin que la mémoire n’en soit abolie, et qu’un autre évêque d'aujourd'hui, qui est monté par même degrés, y prenne exemple , si Dieu lui en fait la grâce. Ce bon évêque surnommé Châtelain, de fort basse condition, fut premièrement régent à Dijon sous maitre Pierre Turreau , estimé des principaux devineurs de son temps; de là il se mit à étudier en droit, et, comme il était de gentil esprit, fut en quelque estime à Bourges, du temps d’Alciat, qui l’a mis entre les disputans sur une répétition imprimée qu'il y fit. De Bourges il vint étudier à Bâle’, où ül profita en philosophie eten la religion, demeurant chez le recteur Sébastien Munster , et finalement passa au levant, où il s’acheva de façonner. Retourné en France, et s'étant présenté à Jaques Colin pour lors lecteur ordinaire à la table du roi François premier , Dieu voulut que Colin l'offrit au roi, désireux d’ouir gens de bon esprit à sa table , et surtout ceux qui lui rapportaient quelque nouveauté. L'issue de cette présentation fut telle, que Châtelain donnant du coude à Colin , demeura favori du roi François jusqu’à sa mort, et fut finalement pourvu de l'évêché de Macon, et puis d'Orléans, après plusieurs maquignonages de bénéfices. IT était homme de gentil esprit, bien disant en latin, et favorisant à la religion au commencement, jusques à ce point qu’il a

maintenu bien longuement la cause de Robert Etienne imprimeur du roi (le plus docte et diligent de son état qui ait jamais été de son temps), quand il futassailli par la Sorbonne,condamnant certaine impression de la Bible qu'il avait faite. Cela fut cause que les oraisons funèbres du roi François par lui prononcées, et imprimées par icelui Robert Etienne, leur servirent d’occasion de se plaindre contre lui-même; d'autant qu’en surhaussant le feu roi, il lui était échappé de dire qu'il y avait grande apparence d'estimer que son âme était allée droit en paradis. Cette farce en engendra une autre, qui tourna en comédie. Car, étant survenusles députés de Sorbonne mal-à-propos, à Saint-Germain-en-Laye, pour arguer cetévêque de Macon, comme ayant aboli le purgatoire pour le roi, lorsque les favoris du nouveau roi étaient occupés à faire un nouveau monde, charge fut baillée de les entretenir et de les rendre contens par quelque bon moyen, au sieur deMandoze, espagnol et l’un des maitres d'hôtel du roi (homme accoutumé de se jouer de toutes choses jusques à Ja religion même), en.quoi il se porta assez adroitement. Car après leur avoir fait bonne chère : j'entends, dit-il, messieurs, que vous êtes ici pour disputer contre M. de Macon, du lieu où se

peut retrouver l’âme du feu roi mon

maître. Vous voyez les affaires où tout le monde est empêché, de sorte que peut-être le temps n'est pas fort propre pour aviser à ces matières. Mais bien vous dirai-je , ayant connu le naturel du feu roi mon maître plus que vous, que m’ayant jamais aimé à séjourner guères en un lieu, encore qu'il s’y trouvât bien, à grand peine aura-t-il pris le chemin de purgatoire, sinon que d'aventure en passant il ait pris son vin. Ce propos de moqueur

fit connaitre à nos maîtres, qu’ils ne gagneraient rien en ce procès, de sorte que tout cela s’en alla en fumée, et l'ame du feu roi demeura en son lieu. Mais ce bon évêque, s’accommodant jusques à persécuter ceux qu’il excusait auparavant tant qu’il pouvait, devint évêque d'Orléans, là où Dieu l’attendait au passage. Car étant , la veille de son entrée, arrivé selon sa coutume au monastère qu’ils appellent Saint-Vuerte, et entré en chaire pour prêcher, où il y avait un très-grand peuple, à cause de la nouveauté de voir un évêque précher, ainsi qu'il menaçait très - âprement ceux qu’on appelait hérétiques , il fut frappé d’un mal de colique si grand et si soudain, qu’étant emporté, il finit misérablement ses jours la nuit suivante, pour faire son entrée ailleurs qu’à Orléans.

Cinq jours après, à savoir le 9 de juillet, furent aussi exécutés plusieurs excellens témoins de Jésus-Christ en divers lieux de la ville de Paris, entre lesquels sont dignes de perpétuelle mémoire Léonard Galimar de Vendome, surpris à Chéry', près la ville de Blois, au mois de mai, et de là mené et brülé à Paris; et Florent Venot natif d'auprès de Sedan, en Brie. Celuici souffrit premièrement incroyables tourmens en diverses prisons , l’espace de quatre ans etneuf jours, à Paris, jusques à être l’espace de six semaines en une basse fosse appelée la chausse à l’hypocras pour sa figure, étant au . bas étroite , tellement qu’un prisonnier n’y peut être ni couché, ni debout,sinon sur le bout des pieds ,trempantén l’eau et en l’ordure, avec le corps courbé :

de sorte qu’au rapport de ceux qui ont la charge des prisons , il ne s'était jamaistrouvécriminelquieütpuendurer ce tourment quinze jours ,sansen être à la mort, ou transporté de son sens.

Mais ce fidèle serviteur de Dieu ayant surmonté tout cela avec une constance invincible , après avoir été promené pour assister à l'exécution des autres, surmonta finalement la dernière cruauté ; étant aussi brülé vif en la place Maubert, sans que jamais il cessât de louer et magnifier le Seigneur par signes, même après avoir la langue coupée.

Jci n’est à oublier un autre excellent serviteur de Dieu , natif de la ville de de Blois, nommé Étienne Peloquin, surpris à Château Regnart (avec une compagnie qu’il amenait à Genève) et de là amené et brûlé à petit feu à Paris.

Celui-ci fut suivi par une très-vertueuse femme d'Orléans nommée Anne Audebert, veuve de Pierre Genest apothicaire ; laquelle, ayant été saisie avec le susdit Peloquin, confessa Jésus- Christ très constamment jusques à la mort, qu'elle souffrit en la place du Martroy à Orléans, un samedi 28 septembre, avec telle constance que se voyantlier d'une corde par le bourreau à la façon accoutumée, pronofça ces mots tout hautement :mon Dieu la belle ceinture que mon époux me donne ; je fus fiancée à mes premières noces un jour de samedi, et ce samedi je m’en vais être mariée en secondes noces à mon époux Jésus-Christ. Fut aussi au même lieu , environ ce même temps , brûlé vifClaude Thierry, natif de Chartres, jeune compagnon apothicaire, ayant faitune excellente confession de foi.

Nonobstant tous ces assauts les églises croissaient etse fortifiaient à merveillesen plusieurslieux,nommémentà Troyes: auquel lieu, l'an 1550, combien que la révolte du cordelier Morel (dont nous avons parlé en l’histoire du roi François) eût apporté un grand scandale ; si est-ce que la petite troupe des enfans de Dieu ne perditpoint courage,

Dieu ne l'abandonna point aussi, lui ayant suscité deux personnages, l’un nommé Michel Poncelet de Meaux, homme merveilleusement bien versé dans les sainteslettres,etquoiqu’iln’eût connaissance d'autre langue que de la sienne naturelle, doué d’une fort bonne grâce, accompagnée de zèle et de la vraie science ; lequel, à la requête de quelques gens de bien , reçut la charge de les enseigner, jusques à ce que autrement y fut pourvu. Et alors commencèrent les petites assemblées , maintenant en une maison, maintepant en l’autre , sur la fin de ladite année. L’autre personnage était le nouvel évêque, à savoir Antoine Carraciol (surnommé le prince de Melphe à cause de son père), lequel ayant été deslongtemps instruit en la doctrine de verité, monta aussitôt en chaire , préchant avee une grande grâce et fort librement contre les abus de l’église romaine, hormis qu'ilne touchait à lamatière de la messe, ctfurent ces premiers sermons pour lors de grande édification, chacun y accourant; les uns par curiosité, n'ayant jamais vu prêcher un évêque , les autres émus d’une bonne affection , quoiqu’environ ce même temps un nommé Macé Moreau,porteur de livres, füt surpris et condamné par Marc Champy lieutenant criminel , de chrétien devenu vrai épicurien et vrai athée , en vertu de laquelle condamnation , ledit Moreau fut brülé , chantant les pseaumes jusques au dernier soupir.

Continuant ces persécutions, un pauyre libraire passant à Bourges avec quantité de livres de la religion, apporta une lettre à un conseiller du siége présidial, nommé François Vesse , qui le reçut sans lui rien dire, combien qu’il connüt par cette lettre qui il était, et son état. Advint incontinent après, que ce pauvre homme fut pris, etame-

né devant ce même conseiller pour l’examiner , qui tâcha fort de le détourner de sa confession , lui disant finalement ces mots : tu veux donc mourir, tu mourras. Ce qu’entendant le pauvre homme , qui l’eût pu accuser pour la lettre qu’il lui avait apportée , se contenta de l’avertir et supplier de ne rien faire contre sa conscience. C'était bien assez, et trop pour détourner ce conseiller de pis faire; lequel ce néanmoins ne laissa de souscrire à la condamnation , par laquelle le pauvre homme fut brûlé. Ce qu’entendant le conseiller , touché de la main de Dieu, s’alla mettre au lit , et, combien qu'il fût enfleur d’âge, et n’eût aucune maladie, qu’on aperçût que de mélancolie, mourut en peu de jours avec grands regrets et exclamations.

Pareillement aussi, par arrêt du parlement de Chambéry, alors étant sous l’'obéissance du roi, furent brulés Gabriel Beraudin de Loudun, et Jean Godeau de Chinon en Touraine, constitués prisonniers, pour avoir repris un prêtre qui blasphémait le nom de Dieu.

L’ansuivant, qui fut 1551, le roi étant entré enintelligence avec Maurice duc de Saxe, électeur, et Albert duc de Brandebourg, tous deux de la confession d’Augsbourg, reçut le titre de protecteur de l'empire, contre lempereur Charles cinquième. Cetteambition fitun peu refroidir le zèle du cardinal,et de tous les autres suppots de la religion romaine:tellementqu’onn’envoyaalors qu'Amyot, abbé de Belosane, à Trente, pour protester contre le Concile, et aussi fut défendu de ne porter or ni argent à Rome pour raison des bénéfices. D’autre part, pour ôter tout soupçon que le roi voulût favoriser ceux de la religion, fut fait un édit, depuis appelé lédit de Chateau-Briant, en date du 27 de juin ,renouvelant tous

les anciens édits contre ceux de la religion, attribuantla connaissance de ceux quipenseraient mal sur l’église romaine , à tous juges présidiaux en dernier ressort; en vertu duquel édit Pierre Destrades, juge criminel d'Agen , contre sa conscience, fit fouetter un pauvre homme de la religion, le jour même qu’on appelle, en l’église romaine , la fête de Toussaints, etdepuis brûler un autre : et furent plusieurs ajournés personnellement à Bordeaux, étant venu expressément pour informer à Agen ün conseiller de la cour nommé Léonard Dalesme. Bref cette saison fut misérable quant au fait dela justice, étant alors établis les siéges présidiaux, auquel état furent admis plusieurs pérsonnes très indignes, pourvu qu’elles apportassent argent.

ATroyes, Morel cordelier , apostat, faisait tout son pouvoir contre Michel Poncelet, dontnous avons parlé enlhis-

toire de l’année précédente ; mais Dieu

l'échafauda le jour de carème suivant, qui est la préparation du jeûne solennel de l’église romaine ; étantadvenu, qu’ainsi que ce pourceau était couché avec compagnie de même, le feu se prit tellement en sa chambre en pleine nuit, qu’une partie du couvent en fut brülée, non sans avoir découvert la putain ausortir, cé qui lui ôta une partie de son crédit; ayant aussi été brülés tous les bons livres, dont il avait si long-temps abusé, et dont il puisait tout ce qu’il pouvaitdire de bon, combien qu’il le falsifiât de tout son pouvoir , de sorte qu’il ne savait plus cequ’il devaitdire en chaire, non plus que les orgues ne peuvent sonner quand les soufflets leur faillent. Davantage Dieu lui mit en tête un jacobin, préchant le carème au temple de saint Jean, nommé Guerapin, lequel parla si franchement que force lui fut de se retirer en la maison d'un homme de

bien, où ilprit délibération d'aller à Genève , pôur toujours avancer ses études. Mais pour cet effet lui étant été fournis sixvingtsfrancs avec un cheval, et avec assurance de ne le laisser point avoir fauté , le malheureux prenant le chemin du plus prochain bordeau, ne cessa que tout ce qu'il avait ne fût dépensé en la pratique qu’il avait apprise au couvent, à savoir en jeux et en paillardises. Et pour s'achever de peindre , retournant au couvent , après y avoir été bien fouetté , et enduré la prison quelques mois , se dédit solenhellement. Ce qui ouvrit la bouche à Morel plus que jamais.

À Lyon fut pris cette même année, et brülé en la place des Terreaux, la veille de Toussaints, un nommé Claude Monier, d’auprès d’Issoire en Auvergne, lequel, ayant tenu les écoles publiques à Clermont, et depuis fait un grand fruiten plusieurs lieux d’Auvergne , et finalement ayant demeuré une année à Lausanne , où il avait beaucoup profité, était venu à Lyon, ayant charge de quelques enfans du lieu, où il servit à plusieurs, les assemblant par petites troupes pour prier Dieu, et pour leur communiquer ce qu'il avait reçu , jusques à ce qu'après une excellente confession de foi, jusques au dernier soupir, il rendit l’esprit à Dieu.

D'autre part fut aussi brûlé à Nimes un nommé Maurice Secenat, natif de Savenes , qui en édifia plusieurs par sa grande constance.

Mais la grande constance que Dieu donna en ce même temps à un jeune homme de dix-huit à vingtans, nommé Thomas de saint Paul, de Soissons, rendit même les bourreaux étonnés.

L'occasion de sa prise fut qu'il reprit un blasphémateur, lequel ayant déeouvert le logis d’icelui à Jean André, il fut aussitôt mené au Châtelet : auquel

lieu il souffrit la torture aussi cruelle qu'homme saurait porter, sans que jamais il voulût nommer personne, qui fût en danger d’être pris ; et de là mené au feu en la place Maubert, après l'avoir senti vivement, étant relevé fut exhorté par le docteur Maillard , d’appeler de la sentence de Châtelet, l’assurant qu'on luisauverait la vie.A quoi, sachant bien qu’on ne demandait que sa perdition par un tel délai, il répondit à haute voix : « puisque je suis en train » d'aller à Dieu , remettez-moi, et me » laissez aller : » et ainsi mourut le 9 de septembre.

A Toulouse aussi firent alors une excellente confession de foi Jean Jocry d'auprès d'Albi, surpris en passant à Mende , âgé d'environ vingt-deux ans, et un bien jeune garçon qui le servait, lesquels confessèrent Jésus-Christ, et moururent ensemble , chantant d’un accord un psaume jusques au dernier soupir.

L’an suivant, à savoir 1552 l’apostat Morel intimida tellement l’'évéque de Troyes, qui jusques alors avait aucunement continué de bien faire, qu’à la sollicitation de deux moines, entendus quant à la doctrine, mais vrais libertins quant à la vie, à savoir Boucherat etla Ferté, de Fordre de saint Bernard , etde Nicolas Tartier official, il se dédit en pleine chaire , et ne tint pas à lui, qu'ilne tirât en même ruine que lasienne, tout le reste de ceux qu’il avaitauparavant édifiés en partie. Mais Dieu y pourvut tellement , que la petite assemblée ne laissa de demeurer en son être , entretenue par Michel Poncelet, dont il a été parlé en l’histoire de l’an 1550.

À Bourg en Bresse , étant pour lors en l’obéissance du roi et du parlement de Chambéry, fut brülé Hugues Gravier du pays du Maine, et pour lors maitre d'école au comté de Neufchâtel

en Suisse , ayant été surpris au bout du pont de Mâcon, étant allé faire un voyage en son pays.

Pareillement à Saumur, en Anjou mourut en grande constance René Poyet, fils naturel du chancelier Poyet.

Environ ce temps était à Paris Guillaume Postel de Normandie, l’un des plus étranges monstres qui ait été depuis plusieurs siècles. Ce galand ayant bien étudié les langues , et les mathématiques, fit un voyage en Turquie, où il apprit l'arabe : et, fréquentant les synagogues des Juifs, non sans grandes conjectures de s'être fait méme circoncire, farcit son entendement, déjà mal arrêté , de toutes les réveries, non-seulement des juifs, mais des mahométans, et des demeurans de plusieurs hérésies qui sont encore en levant, dont il apporta même quelques registres. Étant de retour, il fut présenté au roi François premier, prenant ce roi fort grand plaisir à ouir parler de diverses choses nouvelles et étranges , auquel peu-à-peu, faisant présent d’un livre contenant l'alphabet de plusieurs langues qu’il avait dérobé à un moine italien (qui en a depuis fait imprimer un livre entier), il fit tant qu’il fut reçu au nombre des lecteurs du roi à Paris. Ayant continué quelque temps cette charge, laquelle toutefois il n’exerçait que par bouffées , il contrefit même le fou, en s’habillant en ermite, et disant qu’il voulait aller convertir les infidèles, s’en alla ainsi rodant par l'Allemagne et par lItalie, écrivant cependant des livres tout cousus de toutes les anciennes hérésies, jointes avec ces révélations les plus fantastiques qu’il est possible d’imaginer. Et finalement, retourné à Paris (régnant le roi Henri), etretenant toujours son titre , commença de publier ses rèveries, auxquelles, encore que personne n’entendit rien, si est-ce que

d'autant qu’il entremélait quelque chose des mathématiques et de la philosophie, et par curiosité aussi, il eut un très grand auditoire. Ce qui le mit tellement hors de soi-même , qu’il fut bien si effronté blasphémateur , que de faire, voir méme que d'imprimer un livret, dédié à madame Marguerite sœur du roi Henri, et depuis Duchesse de Savoïe, auquel entre autres blasphémes il disait clairement, qu’ainsi que Jésus-Christ avait racheté les hommes, ainsi fallait - il que les femmes fussent rachetées par une femme qu’il appelait sa grand-mère Jeanne, qui était une courtisane de Venise. Aucuns l’excusaient en cela, comme s’il eût été un pauvre insensé, tant on faisait bon marché de la religion,même catholique et chrétienne, touchant un seul Jésus- Christ vrai sauveur. Car Postel était à la vérité un très méchant homme, et moqueur de toute religion. Ce nonobstant, tout cela était enduré, tant par la justice que par les théologiens. Et ce d'autant qu'ayant achevé sa leçon, il allait quand et quand dire sa messe, qui couvrait tout cela. Bref, pour s’achever de peindre, il se fit jésuite.

Finalement pour ce qu’en sa messe il commença de dire Dominus vobiscum, etorate pro me fratres, en français, on lui fit quelques défenses , sur lesquelles s’étant promené par les colléges de jésuites jusques à Vienne en Autriche , pour ce qu’il remuait aussi quelque chose en leur ordre par ses fantaisies, contraint de se sauver à Venise, il y fut attrapé, et depuis mené à Rome, et condamné par l’inquisition à perpétuelles prisons. Advint peu de temps après la sédition du peuple au décès du pape Caraffe, en laquelle les prisons ayant été rompues, Postel échappa comme les autres prisonniers, et vint à Bâle , où il tâcha de se joindre aux églisesréformées, et notamment d’être

reçu à Genève en offrant une rétrac-

tation écrite de sa main. Mais lui étant

faite la réponse qu’il méritait, il vint

à Dijon, où il lut quelque chose des

mathématiques ; et finalement rentré

dans Paris, au lieu d’être puni de tant

de blasphèmes et sihorribles , en a été

quitte , étant comme confiné au monas-

tère de saint Martin des champs , avec

bonne pension de moine ; étant souvent

visité par gens curieux, et non guères, plus sages que lui, ayant donné naissance à une secte de ceux qui, par

moquerie de Dieu, s'appellent déïstes , étant bien le monde digne de tels

prophètes.

L’an 1553 est grandement mémorable pour le triomphe d’un grand nombre d’excellens martyrs, et notamment à Lyon; auquel lieu étant arrivés, le dernier jour d'avril 4552, cinq personnages, revenantdes études de l’université de Lausanne , en intention les uns d'aller vers Toulouse, les autres à Bordeaux,quelques-unes vers Xaintonge,et autres vers Limoges, selon les lieux dont chacun d’eux était natif, pour avancer l’œuvre du Seigneur, à la grâce duquel ils avaient été recommandés en partant par les pasteurs et docteurs de l’église de Lausanne. Ils furent donc tous saisis par le prévôt des maréchaux, Poulet, ayant le seigneur (comme l'évènement l’a depuis montré), ordonné leur ministère par le martyre pour la ville de Lyon, et par conséquent pour tout le royaume de France, abordant en cette ville - là grand nombre de marchands de toutes les contrées d’icelui. Leurs noms sont Marcial Alba de Montauban, Pierre écrivain gascon, Bernard Seguin de la Reolle en Bazadois, ayant servi à écrire à Lausanne à Théodore de Bèze, Pierre Navières limousin, ayant servi à Lausanne Pierre Viret, et Charles Faure d’Angoumois. Et combien que

les adversaires de la vérité, extrêmement forcenés, tâächassent de les envoyer incontinent au feu, si est-ce que Dieu les retint, et empécha tellement, par divers moyens, et nommémentpar la sollicitation intervenue des seigneurs de Berne auprès du roi pour leur délivrance, qu'ils demeurèrent en prison jusques au seizième de mai 1553. Durant tout ce temps ils n’eurent ni les mainsliées , comme il appert par plusieurs excellentes épitres imprimées au livre des martyrs , ni la langue aussi empêchée, ayant été la plupart de ce temps librement visités, ouïs et secourus de toutes choses en la prison par plusieurs bons personnages. Entre lesquels n’est à oublier un marchand de Saint - Gal en Suisse, nommé Hans Liner , qui n’y épargna ni ses biens ni Sa personne. Bref la prison où ces cinq personnes étaient, fut alors convertie , par la grande grâce de Dieu, au vu et au su de ses ennemis, comme en pareil ombre de chaires, où résonnait la parole de Dieu par toute la ville, et beaucoup plus loin. Mais comme la rage de leurs adversaires fut d’en haut tenue bridée, pour ne nuire à ces martyrs, selon leur appétit, aussi ne fut tellement favorisée la diligence de ceux qui travaillaient pour eux, que leur délivrance s’en ensuivit, leur ayant le Seigneur préparé la couronne du martyre, lequel ils souffrirent avec une émerveillable constance , le seizième jour de mai. .

Pierre Berger , natif de Bar-sur-Seine, pâtissier de son métier, étant venu demeurer de Lyon à Genève ; comme il était allé faire un voyage à Lyon pour ses affaires, y fut emprisonné le 30 de mai 4552, ayant pour compagnons en même cause les cinq susdits, qui lui servirent d’une singulière consolation, comme lui aussi à eux, ayant merveilleusement bien profité en la

parole de Dieu, comme il appert par quelques siennes épitres insérées au livre des martyrs. Mais entreles autres témoignages d’une singulière assistance que Dieu fit alors à cette sainte compagnie, n’est à oublier l'admirable conversion d’un pauvre brigand, étant lors aux mêmes prisons ,nommé Pierre Jean Chambon ; auquel Dieu fit cette grace, par le ministère de Pierre Berger principalement, et puis aussi des autres prisonniers pour la parole de Dieu, qui lui fournirent quelques livres, où il apprit, au lieu de maugréer et se désespérer, comme il faisait auparavant à cause de la rigueur et misère de la prison où ilétait, non-seulement à reconnaître et détester à bon escient sa malheureuse vie passée, mais aussi, à l'exemple du pauvre brigand crucifié avec Jésus-Christ, à reconnaître et embrasser la miséricorde de Dieu en un seul Jésus-Christ, avec une telle efficace du Saint-Esprit, qu’ainsi qu’il se peut voir par une sienne lettre contenue au livre des martyrs, en un instant (par manière de dire), il devint de meurtrier, un excellent précheur de vérité, en quoi il persévéra jusques à la mort, ayantété justement roué pour ses péchés , un mardi 14 janvier 1553.

Et quart à Pierre Berger , son dernier triomphe fut peu après les cinq susdits. En la même année susdite , à savoir 1552, fut pris à Villefranche, près Lyon le 19 octobre, Denis Peloquin de Blois, frère de chair et d’esprit d’Étienne Peloquin, de l'excellence et martyre duquel nous avons parlé en l'histoire de l’an 4549; auquel lieu de Villefranche, ayant icelui Denis fait une excellente confession de foi : et de là mené à Lyon en une même prison où étaient les dessus nommés, fit un merveilleux devoir, parlantetécrivant avec une ferveur d'esprit singulière, comme il se peut voir au livre des

martyrs , jusques à l’onzième de septembre 1553,auquel jour il fut sacrifié au Seigneur à Villefranche.

Un autre nommé Mathieu Dymonet, natif de Lyon, y fut aussi mis prisonnier le 9de janvier1553. Ce personnage était l’un des plus débauchés de Lyon, lorsque le Seigneur l’appela à sa connaissance, avec un changement de vie si soudain, et siétrange que rien plus.

Étant donc pris, nonobstant toute la peine que prirent ses parens, et ceux qui avaient été ses compagnons en dissolution pour l’ébranler, étant grandement fortifié par la compagnie des autres prisonniers pour même cause, il persévéra, parlant et écrivant aussi jusques au jour de son triomphe, qui fut le 45 de juillet suivant.

En ce même mois et an, Louis de Marsac , gentilhomme de maison du pays de Bourbonnais, et ayant été des ordonnances du roi, fut pris à Lyon avec un sien cousin, comme ils retournaient de Genève, où ils avaient été en grand exemple de toute vertu à chacun ; ce qu’ils montrèrent aussi jusques à la fin, combien que le cousin fût du commencement un peu ébranlé mais tôt après il revint à soi : et par ainsi reçurent tous deux la couronne du très heureux martyre environ la mi-septembre, audit an. El y a deux choses entre autres remarquables en la procédure contre lui tenue et amplement déduite au livre des martyrs.

La première est, que Tignac lieutenant de Lyon, assistant à son dernier interrogatoire que faisaitle vicaire du cardinal de Tournon,alors archevéque de Lyon, auteur et promoteur de toutes ces persécutions , prononça un horrible blasphême; à savoir que des quatre évangélistes il n’ÿ avait que saint Mathieu et saint Jean qui fussent purs ; et que, quant aux deux autres, et à saint Paul, ils n'étaient que de

pièces ramassées ; et que, si les docteurs de l’église n’eussent autorisé les épitres d’icelui, il ne les estimerait non plus que des fables d’Esope. Sur quoilui ayant été répliqué par Marsac, que saint Paul avait bon témoignage de sa vocation pour le moins en l'épitre aux Galat. ce malheureux fut bien si effronté moqueur de Dieu, de dire que cela n’était valable, d'autant que saint Paul avait rendu témoignage de soi-même. C’est ce même lieutenant lequel, au même temps interrogeant une servante d’une maison bourgeoise de Lyon, suspecte, proféra aussi ce blasphème, que maugré en ait Dieu de la loi. Voilà la belle science et conscience des juges, par les mains desquels passèrent alors tant de gens de bien. Dieu sait s’il y en a eu de meilleurs depuis. L'autre est, qu'après la condamnation, étant mise la corde au cou du cousin dudit Marsac, et d’un autre troisième dont nous parlerons tantôt, voyant Marsac qu’on l’épargnait en cetendroit, pour quelque respect de sa qualité, demanda à haute voix si la cause de ses deux frères était différente de la sienne, ajoutant ces mots :

hélas! ne me refusez point le collier d’un ordre tant excellent. Cetroisième était un nommé Étienne Gravot, natif de Gyen-sur-Loire, menuisier de son métier , qu'il avait exercé quelque temps à Genève sous les maîtres, ayant cependantmerveilleusement profité en la lecture de la parole de Dieu, comme il se voit par deux de ses lettresécrites de la prison, et enregistrées au livre des martyrs. Ces trois donc ayant combattu très constamment pour la vérité, moururent aussi ensemble, brülés à un même poteau, auquel étant attachés, ils commencèrent tous trois à haute voix à chanter le cantique de Siméon, et ainsi rendirent leur esprit à Dieu.

Tandis que ces cruautés s’exerçaient

à Lyon, on n’en faisait pas moins ailleurs, et notamment à Paris, la ville sanguinaire,etmeurtrière entre toutes celles du monde , en laquelle étant saisi un porteur de livres nommé Nicolas Nail du Mans, fut traité d’une étrange façon. Car, aprèsl’avoir torturé jusques à lui disloquer les membres (nonobstantlequel tourmentil ne nomma jamais personne de ceux auxquels il avait vendu deslivres), on lui mit, ce qu’on n’avait jamais auparavant accoûtumé, un baillon de bois en la bouche, attaché par derrière avec cordes, et tellement étreint que la bouche lui saignait des deux côtés, si que par l’énorme ouverture d’icelle sa face était rendue hideuse et défigurée : et ainsi étant mené au supplice, avec grandes huées du peuple forcené, qui voulut se jeter dessus pour le déchirer , son corps nu guindé en l'air, fut graissé, et poudré, tellement que le feu n'avait pas bien pris au bois, que la paille flamboyante saisit la peau du pauvre corps brulant ainsi au dessus, sans que la flamme pénétrât encore au dedans.Ce néanmoins, ce fidèle serviteur de Dieu demeura ferme, montrantsaconstance, ses yeux étant élevés au ciel jusques à ce que les cordes du baïllon étant brüûlées, il eut moyen d’invoquer Dieu à haute voix jusques au dernier soupir.

En la même année, et pour même cause, Antoine Magne d'Auvergne,surpris à Bourges le 19 de mars , et depuis mené à Paris, souffrit la mort très constamment. Le 14 de juin suivant pareillement unnommé Étienne Leroy natif de Chauffour près de Chartres, ayant été instruit en l’église française de Strasbourg avec Pierre Denocheau, qui avait demeuré à Genève, le premier exerçant l’état de notaire au village de saint Georgesprèsde Chauffour, et le second lui servant de clerc, tous

deux pris en décembre 1552, condam-

nés à Chartres, après avoir très magnifiquement confessé la vérité, et de là en ayant appelé à Paris (expressément comme ils dirent , pour de rechef glorifier Dieu) furent ramenés et brülés vifs à Chartres l’année suivante.

Le parlement de Rouen eut aussi sa part de ces persécutions en la personne d’un natif de la ville, nommé Guillaume Néel, autrefois de l’ordre des augustins ; lequel, allant à Évreux au mois de février, et passant en une bourgade nommée Nonnaucourt, fut fait prisonnier par un nommé le Goux doyen d’Illiers, et ce par soupçon tant seulement, d'autant qu’il avait repris enune taverne , où il était entré pour prendre sa réfection, certains prêtres ivrognant et blasphémant. Son procès donc lui fut fait, étant interrogé devant l'évêque par Simon Vigor docteur de Sorbonne , et homme de quelqüe science, mais de très petite conscience, devant lequel Néel fit une excellente confession jusques àla mort, qu’ilisouffrit par arrêt du parlement, ayant été baillonné , et très cruellement brûlé à Évreux.

D'autre part le parlement de Dijon n’en fit pas moins en la personne d’un nommé Simon Laloé de Soissons , habitant à Genè ve, et passant par là pour voyager en France, lequel y fut brûlé le 21 de novembre audit an, et fut sa mort à jamais remarquable, pour un cas vraiment nouveau qui y advint, c’est entre autres choses , qu’étant sur le bois, il fit une excellente prière pour la conversion de ceux qui le faisaient mourir, de sorte que l’exécuteur, nommé Jacques Sylvestre, qui jamais auparavant n’avait ouï parler de Dieu, ni de son évangile, pleurait à chaudes larmes en l’exécutant ; et ne se donna aucun repos depuis qu’il ne fût informé de la vérité, laquelle ayantconnue, il se retira à Genève, où il est mort.

Le parlement de Toulouse,tenu pour le plus sanguinaire de France, n’en voulut pas moins faire que les autres cette année, faisant bruler vif entr’ autres, un nommé Pierre Serre, du diocèse de Coderans; lequel, après une excellente confession de foi, eut cette constance de demeurer immobile dans le feu jusques au dernier soupir, et comme s’iln’eût senti nulle douleur, ce qui étonna merveilleusement les assistans etcontraignit un conseiller présent de dire qu’il n’était expédient de plus faire mourir ainsi ceux de la religion.

L’an suivant, à savoir 1554, remarquable pour lhorrible persécution exercée en Angleterre par la reine Marie et le cardinal Pol (après le décès du bon roi Édouard sixième, advenu l'an précédent, au mois de juillet), ne fut pas plus paisible en France que les autres précédents , étant la guerre fort échauffée entre le roi et l’empereur, et continuée aussi de plus en plus contre les enfans de Dieu. Auquel combat étant condamné à être brûlé le 7 de janvier à Montpellier, du parlement de Toulouse , Guillaume d'Alençon natif de Montauban, porteur de livres; Dieu lui fit cette grâce, de tellement fortifier en la prison un certain tondeur de draps , lequel pour sauver sa vie s'était détourné de la vérité, qu’au sortir de la prison, pour faire amende honorable et assister à la mort dudit d'Alençon, il déclara constamment , qu’il détestait ce qu'il avait fait, et qu’il aimait bien mieux suivre son compagnon à la mort que se dédire de la vérité de Dieu. Et par ce moyen reçurent tous deux une même couronne de martyre, trois jours après , à savoir le 10 dudit mois.

Au même parlement, eten la même année , fut aussi victorieux sur la mort à Nimes , un nommé Pierre de la Vau, de Pontillac près de Toulouse, la constance duquel en édifia plusieurs.

D'autre part, au parlement de Rouen, Denis le Vayr de Fontenay, diocèse de Bayeux, porteur de livres , et, s’étant retiré de l’île de Guernesey où il avait quelque temps fait office de ministre , à cause de la révolte d’Angleterre, fut très cruellement brûlé à Rouen, non pas toutefois si cruellement que la cour avait ordonné, à savoir qu’il serait retiré du feu par trois fois , ayant le feu même été plus humain que les bourreaux.

En la même année Richardle Feure, natif de Rouen , orfèvre de son métier, fat pris à Grenoble , sur la fin de l'an 4553 et de là mené à Lyon, à cause que dès l'an 1551 y ayant été pris pour la même cause de la religion, et condamné à la mort, il avait été recueilli sur les chemins par gens:inconnus; auquel lieu, suivant cette première sentence , confirmée parle parlement de Paris, il fut brûlé, après avoir constamment maintenu la vérité contre plusieurs moines , comme il est amplement contenu au livre des martyrs.

L'année suivante 1555, par arrêt du même parlement, Jean Filleul menuisier, et Julien l'Éveillé, natif de Sancerre, constitués prisonniers le 45 avril 1554 parle prévôt des maréchaux nommé Gilles le Pers (devant lequel ils firent une excellente confession de leur foi, comme aussi devant le lieutenant criminel de saint Pierre le Monstier, nommé Jean Bergeron), furent très cruellement brûlés audit saint Pierre le Monstier , le 45 janvier 1555, avec une telle constance , qu’étant liés ensemble, ils chantèrent le pseaume 6.

Ne veuilles pas 6 Sire, etc. le cantique de Siméon, à haute voix, et finalement, combien qu'ils eussent les langues coupées tous deux, ne laissèrent de parler intelligiblement, disant alors qu'onles attachait, s’exhortant l’un l’autre; nous disons maintenant adieu au

péché, à la chair, au monde, et au diable; jamais ne nous retiendront : et comme l’exécuteur les accoûtrait de soufre et poudre à canon, Filleul lui dit : «sale, sale à bon escient cette » chair puante : » et ainsi moururent, sans qu’on aperçüt aucun remuement de leurs corps. Mais Gilles le Pers qui les avait pris prisonnier mourut bien autrement, à savoir en pleine rage et désespoir durant leur voyage de Paris, où ils furent menés pour vider leur appel ; ce qui étonna plusieurs, et consola d'autres voyant le juste jugement de Dieu sur ce personnage.

À Limoges fut aussi condamné Guillaume de Dangnon, natif delaJonchère, à quatre lieues dudit Limoges, lequel, après une constante confession de foi, fut brûlé vif, ayant une bride qui lui tenait un éteuf dedans la bouche pour l'empêcher de parler.

D’autre côté à Autun, ville épiscopale du parlement de Dijon, ad cire la paroisse de laCrotée,pendantles fêtes de Päques, le ciboire tomba sur l'autel plein dhosties, qui se répandirent çà et là jusques en terre, soit que la cordelle , dont il était suspendu fut pourrie, ou comme aucun voulurent dire, que quelques enfans, cherchant à avoir des oublies, les fissent tomber, laquelle chose divulguée, et courant le bruit soudainement que quelques luthériens étrangers avaient fait cela , il fut quand et quand avisé de rechercher par les maisons s'il s’y trouverait quelques étrangers. Cela fut cause que deux personnages, trouvés en la maison d’un pauvre tisserand, avec quelques balles de livres de la religion qu’ils avouèrent avoir amenées et vouloir porter en France , furent aussitôt ménés en prison, là où, étant torturés sur le fait précédent , ils montrèrent assez qu'ils ne savaient que c'était, mais ayant fait pleine et entière confession: de leur

foi , ils furent condamnés à être brülés, ce qui fut exécuté quant à leurs personnes , avec une merveilleuse constance , qui en édifia plusieurs. Mais quant à leurs livres, on fourra au lieu d’iceux dans les balles de vieux registres et papiers, et furent les livres partagés entre quelques uns de la justice, et un nommé Guillaud docteur de Sorbonne, et chanoine théologal d'Autun,homme de bonnes lettres aussi et non éloigné de la religion quant au sentiment, de sorte qu’il en a fait plusieurs plus gens de bien qu’iln’était.

Mais entre tous ceux qui moururent très constamment cette année là pour le nom de Jésus-Christ, sont remarquables cinq excellens personnages serviteurs de Dieu, et puissans en la parole d’icelui, comme il appert par leurs disputes et écrits contenus au livre des martyrs : à savoir, Jean Vernou, écolier natif de Poitiers, Antoine Laborié de Caiarc en Querci , et auparavant juge royal dudit lieu; Guiraud Toran, de Cahors en Querci; Jean Trigalet, licencié en droit, de Nimes en Languedoc, et Bertrand Bataille, écolier natif de Gascogne : lesquels, partis de Génève en intention d'annoncer l'évangile où il plairait à Dieu les appeler , et pris au Col de Tamis au pays de Fossigny en Savoie, pour avoir été découvert leur voyage par un prévôt des maréchaux, finirent heureusement leur course à Chambéry, alors sujet au roi, mourant avec une singulière constance.

Ce n’estpas merveilles si satan etses adhérans se débordèrent alors à toute cruauté , comme il fitnommément en Angleterre. Car il commença vraiment alors d’être assailli estcombattu de plus près qu’il n'avait été auparavant en France , où il n’y avait encore proprement aucune église dressée en toutes ses parties , étant seulement les fidèles

éà. HISTOIRE

enseignés par lalecture des bons livres, et selon qu’il plaisait à Dieu de les instruire quelqufois par exhortations particulières ,sans qu’il eùtadministration ordinaire de la parole , ou des sacremens, ni consistoire établi ; mais on se consolait l’un l’autre comme on pouvait, s’assemblant selon l’oportunité pour faire les prières, sans qu'il y eût proprement autres précheurs que les martyrs , hormis quelque petit nombre tantde moïnes qu’autres , préchant moins impurement que les autres ; tellement qu’il se peut dire que jusques alors le champ du Seigneur avait été seulementsemé, et avaitfructifié parci par là , mais qu’en cette année l’héritage du Seigneur commença d’être rangé, et mis par ordre à bon escient.

L’honneur de cet ouvrage appartient sans point de doute , après Dieu, à un jeune homme (chose qui rend ce grand œuvre de Dieu tant plus admirable) nommé Jean le Maçon natif d'Angers, ditla Rivière, fils aîné dusieur Launay procureur du roi du lieu, homme ayant beaucoup de biens, mais grand ennemi de ceuxde lareligion. Ce jeune homme donc étantrappélé parson père à l’étude deslois, avant que retourner se voulut confirmer quelquetemps ès églises tant deGenèveque de Lausane; et, parce que quelques uns de ses amis qui connaissaientlenatureldeson père le dissuadaient de faire la Cène avant que partir de ces églises là, craignant qu’il ne fù contraint de se souiller bientôt après dès superstions de l’église romaine par le commandement de son père, il répondit que d’autant avait il meilleur besoin de bonnes armes, que le combatoù ildevaitentrer serait ‘plus grand. Et de fait son père ayant tout soudain aperçu de quelle religion il était , essaya premierment de le detourner par flatteries et promesses ; lui proposant ses biens , auxquels, se-

lon la coutume du pays , ilétaitappellé comme aîné , ajoutant un état honnorable dont il serait bientôt pourvu , et puis marié en quelque bonne etgrande maison , le tout s’il voulait quitter la religion qu’il appellaitdeschristaudins, comme au contraire, s’ilvoulait persévérer , non seulement il perdrait les susdites commodités , mais aussi ne pouvait attendre autre chose qu’une fin , disait-il , très-misérable. Or cela était acconpagé de tant de larmes, répétant souvent ces mots : Mon fils me voulez vous faire mourir, ( comme la Rivière a depuis confessé à ses amis ) que toutes les rigueurs dont son père usa depuis contre lui ne lui étaientrien au pris des larmes paternelles , auxquelles il disait n’être possible en tel cas de résister sans une force et assistence de Dieu supernaturelle, qui ploie sous soit l'affection naturelle de :

l'enfant envers son père. Ayant donc résisté quelques jours à ces larmes par d’autres larmes, et plusieurs humbles prières et remontrances afin qu’il lui plût considérer la vétité de la doctrine , en laquelle il avait été enseigné par la parole de Dieu , la fin fut telle, que l’amour du père étant converti, non seulementenhaine, mais aussi en fureur , sur le point de le livrer à la justice, ilne pouvaitsubsister en apparence, si quelques amis ne l'eussent retiré de là, et fait aller à Paris , afin d'éviter la colère de son père. Mais Dieu se servit de ce moyen là, voulant que la Rivière, âgé d’environ 22 ans , quittât la maison terrienne de son père charnel, pour en aller batir une spirituelle à Paris , y dressant une église qui a été des plus belles , etflorissantes, ainsi qu’il sera dit ci après. Or l’occasion du commencement de cette église fut par le moyen d’un gentilhomme du Maine nommé le sieur de la Ferrière , qui s’était rétiré à Pa-

ris avec sa famille , afin d’être moins recherché à cause de la religion, et surtout pour ce que sa femme étant enceinte , ilne voulait que l'enfant que Dieu lui donnerait füt baptisé avec les superstitions et cérémonies accoutumées en l’église romaine.Après donc que la Rivière , et quelques autres se furent assemblés quelque temps au logis de ce bon gentilhomme , au lieu ppellé le Pré aux Cleres , pour y faire les prières et quelques lectures de l'écriture sainte , suivant ce qui se pratiquait alors en plusieurs endroits de la France , ainsi que nous avons dit ci-dessus, il advint que la dame étant acouchée , la Ferrière requit l’assemblée de ne permettre que l'enfant que Dieu lui avait donné fût privé du baptême par lequel les enfans des chrétiens doivent être consacrés à Dieu , les priant d’élire entre eux un ministre qui püût conférer le baptême. Et pour <e que l'assemblée n’y voulait entendre, il leur remontra qu’il ne pouvait en bonne conscience consentir aux mélanges et corruptions du baptême de l’église romaine qu’il lui était impossible d’aller à Genève pour cet effet, et que si l'enfant mourrait sans cette marque , il aurait extrême regret, et les appellerait tous devant Dieu, si tant était qu’il ne lui accordassent ce qu’il leur demandaitsi justement au nom de Dieu. Cette tantinstante pousruite fut occasion des premiers commencemens de l’église de Paris , ayant été la Rivière élu par l'assemblée, après le jeûne et prières en tel cas requises, et alors d'autant plus diligemment et sérieuse- . ment pratiquées , que la chose était nouvelle en ce lieu là; il fut aussi dressé quelque petit ordre selon que les petits commencemens le pouvaient porter, par l'établissement d'un consistoire composé de quelques anciens et diacres qui veillaient sur l'église ,

le tout au plus près de l'exemple de l'église primitive du temps des apôtres.

Cette œuvre véritablement est procédée de Dieu en toutes sortes, surtout si on regarde les difficultés qui pouvaient oter toute espérance de pouvoir commencer cettte ordre par la ville de Paris. Car outrela présence ordinaire du roi en icelle, avec tous les plus grands ennemis de la religion étant à ses oreilles , la chambre ardente du parlement était comme une fournaise vomissant le feu tous les jours :

la Sorbonne travaillait sans cesse à condamner les livres et les personnes : les moines, et autres prêcheurs attisaient le feu de la plus étrange sorte qu'il était possible : il n’y avait boutique ni maison tant soit peu suspecte , qui ne füt fouillée : le peuple outre cela, étant de soimême desplus hostiles deFrance, était enragé et forcéné. Ce néanmoins, Dieu fit la grâce à cette petite assemblée , remettant l'événement à la providence de Dieu, de dresser les marques et enseignes de l’église de Dieu au milieu d’eux sur le formulaire et patron de la vraie église catholique et apostolique , ainsi que les évangélistes et apôtres en ont baillé le vrai et parfait portrait en leurs saints écrits. Et furent tellement favorisés de Dieu ces petits commencemens , qu’étant le roi et ceux quile gouvernaient du tout occupés après leurs guerres, l’ordre de l’église de Paris eut loisir , ayant commencé au mois de septembre audit an 1555, de se fortifier jusques en l’an 1557, comme il sera ditensonlieu.

La ville de Meaux qui avait été en misérable captivité,et toutesfois n’avait perdu courage depuis lexécution des quatorze martyrs dont il a été parlé en l'histoire de l’an 1546, ayant entendu l’ordre que Dieu avait dressé à Paris ne faillit de prendre cette occasion defaire de même : pour lequel effet leur fat en-

voyé de Paris un surnommé la chasse autrement chassagnon : le labeur duquel fut très-grandement béni de Dieu jusques à l’an 1569.

François le Maçon ne voulut aussi oublier son pays , qu’il encouragea tellement par lettres , et en présence selon les commodités qui s’offraient , non sans extrême danger de sa personne , pour être persécuté par son propre père , que l’ordre de l’église y fût aussi dressé , leur étant envoyé par les ministres de Genève à leur requête un docte personnage nommé Jean de Pleurs surnommé d'espoir, qui continua heureusement son ministère jusques à la persécution , qui s’émut l’année suivante , à savoir 4556.

Cette même année, la peste ayant chassé de Poitiers les plus grands ennemis de la religion , la petite assemblée prit courage, et y fut aussi l'ordre de l’église dressé dès lors par un nommé Chrétien, au grand bien de tout le pays, auquel ‘tôt après cette église fonrnit des ministres en plusieurs endroits, combien quelle - fut bientôt assaillie au dedans par deux malheureux personnages natifs du lieu , l’un disciple de Sebastien de Chastillon renommé pour ses hérésies, l’autre nommé Bienassis apostat détestable , ayant de long temps demeuré à Genève et depuis retourné à son vomissement en l’ordure duquel il est mort , ayant deshonoré sa propre famille par un détestable inceste. |

Comme la province de Xaintonge, entre toutes les contrées du royaume de France, est la mieux acommodée de tout ce qui peut être souhaité pour l'aise et commodité de cette vie : aussi était ce un pays adonné, entre tous autres, à toutes manières de dèlices, et à ce qui sensuit. Mais le Seigneur d’autre côté y a fait tant plus grande miséricorde , l’ayan‘ béni grandement en

la connaissance de son saint évangile.

Et fut ce trésor premierment distribué aux plus grands débauchés à savoir à ceux des iles , qui étaient ordinairement la retraite des pirates etécumeurs de mer: joint que les malfaiteurs qu'on voulait épargner en France , y étaient envoyés et confinés ordinairement. Il y a donc en ce pays de Saintonge un petitlieu situé sur la cote de l'Océan, appelé l'Isle d’Arvert, habité ci devant de gens de marine , c'est-àdire presque sauvages ,etsans aucune humanité , mais au reste fort vaillans ethardissurmer,oùils fontde grands voyages , jusques au plus lointains pays etau reste fort fidèles au roi, ayant toujours repoussé vaillamment tous ennemis, sans aucune aide de gendarmerie , à raison de quoi les rois de France les ont toujours affranchis de toutes tailles , subsides , et gabelles.

C’est le lieu sur lequel en ce pays là il plût premièrement à Dieu d’envoyer les rayons de sa lumière, par quelques personnes ayant quelque connaissance des abus de l’église romaine , lesquels s’y étant retirés eurent telle audience, qu’on ne parlait en tout ce pays là que des luthériens d’Arvert. Ceux là furent depuis secondés par quelques préchans à demi la vérité quant à la doctrine,etreprenantles vices. De sorte qu’en peu de temps on y vit un étrange changement , jusques à ce que finalement sur la fin du mois de septembre 4555, Philibert Hamelin, natif de Touraine y arriva , lequel auparavant ayant commencé d'avancer le regne de Jesus-Christ à Xaïintes, où il fut fait prisonnier , et sauvé par le moyen de de quelques amis , s'était retiré à Genève : là où ayant apris et fait l’état d'imprimeur , il reprit le chemin de Saintonge . en délibération de ne s’y épargner aucunement. Etant donc arrivé à Allever en ladite année 1555 il

ne cessa de travailler tout le mois d’octobre en l’œuvre du Seigneur avec une merveilleuse véhémence , là où il fut bien écouté des gens de bien , y dressant l’église qui servit de patron à plusieurs autres d’alentour.

En ce même pays de Guyenne arriva alors le maréchal deS. André, à Agen, pour consulter de sa santé avec cet excellent médecin Jules César d'Ecale, duquel nous avons parlé en l’histoire du roi François premier : etamena avec soi un moine nommé Pierre David; lequel, préchant au temple de S. Capraise assez purement, réveilla les esprits de plusieurs, qui commencèrent de s’assembler secrètement, et de retrancher beaucoup de superfluités et voluptés, auparavant par trop accoutumées en cette ville là. Cela fut cause de les faire connaitre : tellement que Valery, l’évêque portatif duquel nous avons fait mention en l’histoire de l’an 4532, contraignit David de s’absenter.

Mais Dieu se servit de cette absence en faveur la ville deNérac,auquellieula prédication fut octroyée en la grande salle du château, par le roi etla reine de Navarre, commençant à goûter un peu la vérité, qui prit dès lors telle racine en toute cette contrée-là (combien qu’il ne fût encore mention d’aucun ministre ordinaire), que jamais depuis elle n’en a pu être arrachée.

Mais le grand mal fut que David, se servant de l’évangile pour l’ambition, et pour le ventre, devint un prècheur courtisan, duquel nous mettrons ici la misérable fin, pour servir d'exemple à la postérité. C’est qu'environ l’an1558, alors qu’on traitait du mariage de François , dauphin de France, avec Marie reine d'Ecosse , ayant suivi jusques à la cour les roi et reine de Navarre, qui le faisaient ordinairement précher en habit de prêtre , sans surplis, les cardinaux de Bourbon et de Lorraine

firent tant qu'étant amorcé de l’espérance d’un gras bénéfice, il promit de remettre son maitre et maîtresse en l'église romaine plus avantque jamais.

Cela étant parvenu aux oreilles de son maitre , il le chassa ; ce que voyant, David eut son recours au cardinal de Lorraine , duquel il obtint pour toute récompense une place et pension de moine à S. Denis; avec injonction de le faire vivre étroitement selon la discipline de l’ordre. Lui donc, se sentant réduit en si pauvre et misérable état, feint se vouloir repentir, promet de faire merveilles, accuse le cardinal de Lorraine d’avoir procuré la mort du roi de Navarre; et, rentré quelque peu en la bonne grace de celui-ci, tàcha d’entrer même au ministère : en quoi ayant donné beaucoup de peine aux gens de bien, finalement se retrouvant à Orléans, dansles premières guerres civiles, est mis en prison pour plusieurs détestables crimes , la mortle surprenant à la prison , l’exempta du supplice qu’il avait mérité. u L’an 1556, le Seigneur avança merveilleusement son règne par l’établissement de plusieurs églises comme entr’autres à Bourges, auquel lieu Simon Brossier , homme qui de son temps a merveilleusement et très-heureusement travaillé en l’œuvre du Seigneur, y ayant souvent auparavant passé et repassé , et instruit plusieurs particuliers, dressa l’ordre de l’église , faisant éliredessurveillans etdesdiacres; et fut tellement son labeur béni du Seigneur; qu'en moins de cinq mois à grand peine püt-il suffire tout seul à gouverner, le troupeau croissant de jour en jour. Il ne faut ici oublier un acte d’icelui bien remarquable : c’est qu’étant un jour avec bon nombre de fidèles en une maison privée , exerçantsa charge , un certain sergent des plus adversaires , averti par quelques es-

pions , entrant en l'assemblée , et le voulant saisir prisonnier comme ministre (d'autant qu’il le trouva parlant aux autres , joint qu’il était là connu par la ville), il lui répondit ces mots :

Écoutez la prière ; et puis faites ce qu'il vous plaira ; et sur cela, ayant fait une excellente prière pour la conservation de la compagnie, ce sergent en fut tellement touché , que, sans dire autre chose et avec changement notable de couleur de visage, il s’en retourna sans dire mot , et n’en advint autre chose.Ce néanmoins, pour éviter les inconvéniens, bientôt après l’église fut pourvue d’un autre bon personnage, basque de nation, nommé Martin de Hargons, dit de Rossebut, homme bien exercé tant en la prédication, qu’en la discipline ecclésiastique : lequel, suivant l'exemple de son prédécesseur, y gouverna son troupeau avec telle prudence et modestie,que les adversaires, combien qu’il fût souvent découvert, et grandement soupçonné , ne le purent jamais empécherjusques à l’année suivante.

Simon Brossier , étant sorti de Bourges par l'avis de son troupeau, tira droit à Issoudun , où il dressa semblablementl’ordre de l'église, le premier jour du mois de novembre audit an, qui se maintint paisiblement jusques à la fête de la conception , qu'on appelle , au mois de décembre : auquel jour un bon personnage , auparavant chantre du grand temple de Leuroux, et depuis, s’étant marié et fait cardeur de laine , dont il y a grande manufacture en cette ville là, aperçu travaillant de son métier en sa chambre, fut soudain pris et mené prisonnier ayec grande furie du peuple, d'autant que c'était la fête de leur grande confrérie. Ce prisonnier et sa femme furent menés en l'hôtel du procureur du roi, où se rendit incontinent le lieutenant-général

nommé Antoine Dorsaine; lequel, pour faire cesser la furie du peuple, l'ayant interrogé entre autres choses, s’il n’avaitpas été ce jour-là à l’église, répondit contre l'attente des susdits qui l’interrogaient , et qui désiraient Le faire évader par ce moyen , d'autant qu'ils avaient aussi connaissance dela vérité, que lui et sa femme avaient été vraiment en l’église de Dieu, où étaientles fidèles assemblés : dequoi se trouvant étonnés, furent contraints de l'envoyer en prison. Ce néanmoins , après qu'un mois fut passé , par sentence dudit lieutenant , lequel trouva moyen de la faire signer à quelques avocats de la religion romaine , les prisons leur furentouvertes secrétement, avec ayertissement de s’absenter de la ville pour untemps.

L'église d’Aubigny près de Bourges, fut aussi dressée environ ce même temps , par le ministère d'un nommé Hanet, et prospéra heureusement, nonobstant le mauvais traitement du sei-

. gneur de la ville, écossais.

Ceux de Blois, qui dès long temps avaient connaissance de la religion , sollicités par le même Simon Brossier, étant aussi en délibération de dresser leur église, en ce même temps advint qu'unnommé François Chassebœuf dit de Beaupas, homme de savoir , et qui auparavant avait eu quelque service à Angers, mais fort particulier, et fort sujet à son sens, se trouvant alors à Blois, commença d’y précher sans autre vocation : de laquelle faute, étant l’assemblée avertie, il fit place à un jeune homme nommé du Gue, légitimement appelé, et de bonne doctrine : mais de naturefort timide,etau reste fortvalétudinaire, tellement que,ne pouvant suffire au labeur, après avoir servi environ un an il se retira à Genève , où il mourut bientôt après.

L'église de Tours cette même année,

fut aussi close non sans grand danger d'être avortée à sa naissance, ainsi que s'ensuit. Un assez riche bourgeois de Tours , nommé Bedoire , homme de grand zèle , mais extrémement présomptueux, fut le premier qui n’épargna ni sa personne , ni son bien pour dresser forme d'église entre ceux de la religion à Tours ; et auquel ne tint pas puis après, qu'il ne fût Le ruineur de ce qui avait été bâti à sa sollicitation. Simon Brossier, duquel bien il a été fait mention , aida aussi à Tours, allant et venant souvent par la France , et ne cessant d’exhorter un chacun à faire son devoir. Se trouvant donc d'aventure à Tours le susnommé François de Beaupas dit Chassebæuf, environ l’an 1556, commença de précher, plus par le seul avis de Bedoire , que d’autres de l’assemblée : de laquelle faute étant avertis les fidèles, pour prévenir le schisme qui en adviendrait, envoyèrent aux ministres de Genève, les priant qu’on leur envoyât deux ministres, qui furent un bon et docte personnage ancien nommé Lancelot, et un jeune homme nommé Rouvière. Ceux-ci donc , étant venus, et reçus enl’assemblée à Tours, commencèrent à exercer leur ministère au grand contentement de tous ; hormis de Bedoire , et de quelquesuns qu'ilavaitattirésàsoi, n’alléguantautre chose, sinon qu’ils ne leurs venaient à gré. Et crut cette division si avant que peu à peu les ministres perdirent la plus part de leurs auditeurs; et la Bedoire d'autre côté amena de Poitiers unnommé Jacques l’Anglois, le faisant prêcher à Tours, tant à lui, qu’à ceux qui lui plaisaient. Lancelot et Rouvière sur cela firent tout devoir de remontrer aux schismatiques le mal qu’ils faisaient, mais ce fut en vain. Ce que voyant Lancelot , homme doux et paisible ; demanda et obtint son congé ,

et de là fut reçu ministre à Montoire , où il dressa l’église, tirant par ce moyen le Seigneur grand bien d’un grand mal. Rouvière ne fit pas ainsi , mais déclara que tandis qu'il aurait une brebis , il demeurerait pasteur , sinon qu’il fût démis avec bonne connaissance de cause. L’Anglois d'autre part voyant qu’on s’opposait à sa vocation , ne voulut plus prêcher. Cela émut la Bedoire de le mener lui-même à Genève , espérant faire trouver sa cause bonne , et de l'en ramener , ou quelque autre à son goût pour succéder à Lancelot. Mais les ministres de Genève, ayant remontré tant à la Bedoire qu’à l'Anglois la faute qu’ils avaient faite contre l’ordre de l’église , et re- :

fusant d'entrer plus avant en la connaissance de cette cause , vu qu’ils n'avaient autorité aucune sur les églises de France , renvoyèrent à vide la Bedoire , ayant voulu l’Anglois s’arrêter à Genève, en intention d’y continuer ses études jusques à ce qu’ilft légitement appellé au ministère. Quelque temps après, ceux de Tours s'étant ralliés avec Rouvière , au moins la meilleure partie, et ayant prié les mi-

nistres de Genève de leur envoyer un

ministre, Charles Dalbac dit du Plessis leur fut adressé; lequel y étant arrivé, etreçu par Péglise , et la Bedoire appellé au consistoire , il ne fut jamais possible de le réconcilier et faire revenir, quoi qu’il n’alléguât raison aucune de son fait, Ilfut donc excommunié, dont il tint si peu de compte,qu’il demeurût toujours opiniâtre, quelques remontrances qu’on lui fit, et dequelque affliction que lui et sa maison fussent visités.

Nous avons dit que David étant reçu à la cour de la reine de Navarre, s’accommodait peu à peu aux humeurs de de la cour : mais unautre nommé Jeañ Henri , autrefois jacobin , et depuis

venu à Lausanne, où il avait très-bien profité, étant de retour en Guienne, ne fit pas comme lui : mais précha purement et rondement la vérité.

Celane plaisait pas trop à la reine, qui n’était encore du tout gagnée à Dieu:

ce qui fut cause que le roi de Navarre, craignant quelque émotion, et toute fois convaincu de la vérité enson cœur, ne le chassa pas, mais l’envoya en son pays souverain de Béarn , où il posa les fondemens de l’église de Pau ; in< struisant tellement ce peuple grossier, et qui à grand peine avait jamais ouï parler de Jésus-Christ à bon escient , qu'un très-grand fruit s’en est ensuivi depuis : ayant été aussi par lui premièrement persuadée la reine de faire ouverte profession de l’évangile.

Si le zèle des enfans de Dieu croissait, la cruauté de leurs ennemis n’en était pas moindre , laquelle toutefois tournait à leur confusion , étant surmontée par la constance de ceux contre lesquels ils l’exercaient : entrelesquels n’est à oublier Claude de la Canessière, natif de Paris , mais résidant auparavant à Angers , et joueur excellent d’instrumens de musique; lequel, passant par Lyon avec sa femme et ses enfans , en intention de se retirer à Genève, y fut pris au mois de mai 1555; et après longue détention de prison, en laquelle il fit de grands fruits, consolant même ceux qui lui envoyaientlettres de consolation , comme il parait par le livre des martyrs , fut brulé vif en grande constance le premier de février 1556.

D'autre part l’église d'Angers, dressée l’an précédent comme il a été dit, fut très-rudement assaillie, y étant envoyés par le roi, Remy Ambroise, président d'Aix en Provence, etMatthieu Ory, inquisiteur , avec commission et pouvoir de procéder jusques à l'exécution des jugemens , nonobstant tou-

tes appellations , à l'instance des chanoines de S. Maurice, Guillaumé le Rat, président d'Angers, et d’un avocat nommé Guy Lasnier, seigneur de Leffretière. Cette persécution fut merveilleusement âpre : nonobstant laquelle l’église subsista , grandement fortifiée par la constance de ceux qui furent exécutés à mort, à savoir Louis le Moine , Imbert Bernard, Richard Yette , Claude Donas , Guillaume Boytanné , René de Morigers , dit de Nizière , duquel la conversion fut émerveillable aux adversaires mêmes, ayant été auparavant des plus débauchés , et jusques à être du métier de celui qu’on appelle le bon larron. Mais entre autres est remarquable Pierre de Rousseau, lequel, retournant de Genève et Lausanne , où il avait étudié quelques temps, et fait prisonnier dès le mois d'octobre 1555, fit une excellente confession de foi , et fut le premier par lequel Henri Ambroise commençales exécutions,le22 de mai1556, le faisant brûler vif , baïllonné d’un baillon de fer, après l'avoir extrêmementtorturé : nonobstantlesquels tourmens et la langue coupée , étant tout noir au feu, après que le baïllon fut tombé il invoqua plusieurs fois à haute voix et intelligiblement Jésus-Christ , au grand étonnement de tous les assistans. Jean Rabec, du diocèse de Coutance en Normandie, et jadis cordelier , ayant aussi été écolier des seigneurs de Berne à Lausanne , futaussi pris à Château - Gontier , à huitlieues d’Angers,le premier d'août 1555, et de là mené à Angers : auquel lieu, ayant fait une excellente confession de foi , nonobstant l’intercession deschrétiens seigneurs de Berne, qui en avaient écrit au Roi, il fut dégradé , et par sentence des juges d'Angers, tontre toute forme de droit, passant par dessus son appel, à cause de la venue dudit Ambroise,

fut brûlé le 24 d’avril1556, chantant le psaume 79, commençant : Les gens entrés, qu’il continua quoi qu’il fut haussé et baissé dedans le feu , et que les entrailles lui sortissent du ventre. Outre cela, en vertu de la susditecommission, plusieurs tant hommes que femmes furent condamnés à faire amende honorable : et fut outre cela pendu en la place du marché un grand tableau contenant les noms de trente quatre personnes de toutes qualités, condamnées par contumace à être brülées; lesquelles toutesfois firent depuis renverser cette sentence, et dépendre le tableau, ayant obtenu révision du procès , par commission adressée à Jean Lovet pour lors sénéchal de Baugé. Et pour montrer la capacité de ceux qui donnaient tels jugemens, est à remarquer une sentence par laquelle ils condamnèrent une pauvre femme notoirement insensée , à être brülée après qu’elle serait venue en son bon sens. Ces cruautés effarouchèrent à la fin tellement le pauvre troupeau, qu’ils prièrent Depleursleur ministre, de seretirer pour un temps , durant lequel toute fois ils furent visités et consolés par Chrétien, ministre de Poitiers , faisant quelques exhortations et baptêmes en secret, selon que le temps le pouvait porter.

En ce même temps Jean Bertrand, natif de Montoire, et garde des bois de la foret de Marchenoir , fut pris le 5 de février 14556, et mené à Blois, auquel lieu, après une singulière confession de foi contenue au livre des martyrs, par sentence approuvée au parlement de Paris , ilfut brûlé au mois d'avril suivant, chantant le pseaume 25, commençant : À foimon Dieu mon cœur monte, etc. et le pseaume 86.

commençant : Mon Dieu préte moi l'oreille , et disant ces mots intelligiblement dans le feu : « Mon Dieu donne la main à ton serviteur, je te recom-

mande mon ame,» renditl’esprit àDieu, sans se tourmenter aucunement : ayant aussi été consolé grandement et fortifié par une lettre de l’église, l'avertissant du jour de son martyre, contenue au livre des martyrs.

En la ville de Bordeaux, la même année fut aussi constitué prisonnier Arnaud Monier, natif de la ville des.

Milion, le 25 d'avril,et cinq jours après un sien grand ami nommé Jean de Gazes , natif de Libourne; lesquels, après avoir constamment maintenu la vérité, ayant été ce néanmoins leur procès parti en la chambre de la Tourpelle, furent condamnés à être pendus et étranglés , puis brülés : en laquelle exécution, faite en grand appareil le 7 de mai suivant, advinrent plusieurs cas notables, étant tombé de l’échelle l’exécuteur comme il voulait fouler Monier , de laquelle chute ilse blessa bien fort. Et quant à Gazes , le feu étant déjà pris, il ne fut étranglé, mais mourut si très cruellement, que même les jambes apparaissaient brüûlées jusques aux os avant qu'il expirât : sur quoi advintun soudain épouvantement sur tous les assistans,si grand, que tant ceux de la justice que les soldats qui étaient là tout armés , sans qu’aucun eut crié ni remué le doigt contre eux, se mirent à fuir, tombant lesuns sur les autres, entre lesquels un prieur de S. Antoine tomba, et fut horriblement foulé avant qu’il se püût relever:

comme aussi le greffier Pontac, monté sur sa mule ayec sa robe rouge, fut porté par terre etserré en une maison, criant qu’on le cachât, et qu’on luisauvât lavie , chacun fermant ses maisons par la ville, sans qu’il y eûtaucune occasion d’effroi : sinon que le Fils de Dieu étonne ainsi ses ennemis quand il lui plaît. Ce néanmoins le parlement, au lieu de faire son profit d’un tel avertissement , défendit à son de

trompe l'impression et vente des psaumes et du nouveau testament en français , décernant aussi commission pour informer contre ceux qui auraient chanté lesdits psaumes , combien que le roi François les eût avoués, et le roi Henri les eût fait chanter en musique, plusieurs fois en sa chambre.

Pareillement à Bordeaux cettemême année , environ le mois de juillet fut brûlé pour la parole de Dieu un sa-

vant personnage nommé Jérôme Ca-

sebonne , natif du pays de Béarn , et pris à Monflanquin en Agenais , où il avait servi de pédagogue à des enfans de bonne maison, lequel fut constant jusque là , que lui étant baillé plusieurs moyens de se sauver par celui même qui le menait à Bordeaux , ilaima mieux être mené jusque-là, que d’évader, alléguant qu’il se sentait être appelé de Dieu , pour maintenir sa vérité jusqu’à la mort.

En cette même année près d’Autun, du parlement de Dijon, le 26 septembre furent pris et amenés en la ville deux libraires avec leurs balles, l’un nommé Robert Cotereau , et l’autre Noël Bardin ; mais par le moyen de quelques-uns des principaux , qui avaient déja embrassé la religion , comme entre autres un lieutenant de la chancellerie d’Autun , nommé Bretagne, ceux qui leur firent leur procès, encore que de leur part ils eussent fait entière confession de leur foi , les condamnèrent seulement au fouet. Ce qui fut tellement exécuté , qu'ayant à grand peine reçu trois coups de verge , ils furent incontinent couverts de manteaux par quelques-uns des magistrats eux-mêmes, et leurs livres qui avaient été confisqués , leur furent en partie rendus secrètement et en partie achetés et payés; ce qui servit grandement à en instruire plusieurs autres. Quelques temps après un jeune

homme nommé Andoche Minard, natif, de Saulieu, et chapelin de l’église collégiale qui y est , étant revenu de Genève où il s'était retiré pour la religion, et saisi au bourg de Monsenis, à l’occasion qu’il avait repris quelques blasphémateurs du nom de Dieu , après avoir fait magnifique confession de foi par plusieurs fois réitérées , fut brülé vif devant le grand temple saint Ladre d’Autun, le15 octobre 1546, avec une merveilleuse constance.

D'autre part au parlement de Turin alors possédé par le roi, fut pris avec quelques balles de livres, entre le val d’Angrogne et le val de saint Martin, et mené à Turin, Barthelémy Hector natif de Poitiers, auquel lieu, après plusieurs procédures contenues au livre des martyrs, et qui témoignent une excellente piété de ce personnage , persistant constamment en sa confession il fut toutefois étranglé devant qu’étre brûlé.

L’an 1547, ie Seigneur avança mervéilleusement son règne par le rétablissement de plusieurs églises , comme à Orléans , où la semence de la parole de Dieu ayant été comme ensevelie depuis l’an 1540, fructifia tellement , que neuf personnes seules , à savoir un jeune homme nommé Colombeau , un serger nommé François de la Fie , un cardeur nommé Jean Chenet, un autre nommé François Doubte , et cinq autres , dont on n’a pu savoir les noms , se résolurent de commencer l’église principalement à la sollicitation dudit Colombeau , qui était revenu des études de Paris quelques mois auparavant. Or la coutume était alors en l’église de Paris, que les écoliers attachés à l’église ne partaient de Paris sans dire adieu aux ministres , qui les exhortaient tant à persévérer en Ja connaissance et crainte, de Dieu , qu’à tâcher, autant qu’il leur sérait possible, de procurer

aux lieux où ils allaient, le même bien que celui duquel ils avaient joui à Paris par l'établissement de l’église.

Colombeau donc, étant sur son partement de Paris , après avoir été admonesté à la façon accoutumée , se résolut ( Dieu se servant de cette occasion pour l'œuvre qu'il voulait faire en la ville d'Orléans) de mettre en éffet une si sainte admonition, comme il fit avec les dessusdits ; et d’un commun accord envoyèrent à l’église de Paris, de laquelleils obtinrentun jeune homme fort docte et de bonne vie , nommé Ambroise le Balleur , duquel Dieu se servit de telle sorte qu’il eut bientôt besoin de compagnons ; ce furent Antoine de Chandieu à eux envoyé de Paris, mais provisoirement, et Faget envoyé de Genève, auquel fut adjoint Robert le maçon dit de la Fontaine ; subrogé au lieu de Balleur, qui n'avait pu subsister en la ville pour y être par trop découvert.

Et pour ce que ces deux (ayant été Chandieu rappelé de Paris)ne pouvaient suffire, tant croissait le nombre de ceux qui embrassaient lareligion , finalement ils recouvrèrent de Genève un excellent personnage nommé Pierre Gilbert, dit de la Bergerie, ayant longtemps exercé le ministère dans les terres de Berne. Et par ainsi fut fournie cette église de trois pasteurs capables, peu après son commencement.

En la même année 1557 , plusieurs églises particulières, prenant exemple les unes sur les autres, au milieu des plus âpres persécutions furent dressées, comme entre autres celle de Rouen , seconde ville du royaume de France, par le ministère d’un nommé de la Jonchée, et puis ensuite par Jacques Trouillet, dit des Roches , le labeur desquels fut grandement béni en peu d'heure.

Nous avons dit en l’histoire de lan

4552, que Michel Poncelet de Meaux, édifiait à Troyes l’église aux assemblées secrètes , nonobstant la révolte de l'évêque; ce qu’il continua assez paisiblement et très-heureusement jusqu’en l'an 1557, auquel étant advenu que certains paysans , ayant découvert une grande assemblée qui se faisait au milieu d’un champ près des chartreux, et notamment quelques-uns vêtus de robes rouges, montés sur des arbres pour faire le guet , vinrent crier en la ville , disant qu’ils avaient vu en vision grand nombre de diables au dit lieu. Ce qu’étant rapporté au magistrat, qui sentit aussitôt ce que c'était, plusieurs, après avoir fait diligentes perquisitions, furent emprisonnés ; ce qui étonna si fort le demeurant, qu’il ne fut plus question de s’assembler , et méme il ne fut possible à Michel de rester, étant prié à mains jointes de se retirer; ce qu’il fit pour un temps , et ne tint pas à lui que bientôt après il ne rassemblât le troupeau , mais ce fut en vain, jusqu’à ce que Dieu y pourvut par un autre moyen.

A Angers le 9 de juin fut fait prisonnier Jean Bieron d'Apremont au bas Poitou , et, après avoir constamment maintenu la vérité, fut étranglé et puis brûlé ; en la condamnation duquel il yeut cela de notable, que, voulant les juges l’induire à se porter pour appelant à Paris, il leur répondit qu’ils se devaient contenter d’ensanglanter leurs mains en son sang , sans en vouloir souiller d’autres, et les rendre aussi coupables qu’ils étaient.

À Bourges comme les assemblées se continuaient non-seulèment en la ville mais aussi en un village nommé Anières, à une lieue de la ville, auquel lieu se trouvaient plusieurs paysans affectionnés à la religion , advint qu’une femme de la ville , s'étant retirée à ce

village pour y accoucher , et y faire baptiser son enfant, la sage-femme fut surprise , laquelle ayant toujours persisté, mourut finalement en prison.

Mais un homme et une femme du village, qui avaient aussi été emprisonnés, se dédirent et furent cause que plusieurs du lieu s’absentèrent ; mais les assemblées de la ville n’en furent que tant plus grandes, d'autant que chacun des villages commençait des’y ranger, et demeura l'église en repos jusques en l’an 1559, nonobstant tous les aguets des adversaires.

À Paris, depuis le premier établissement de l’église, en l'an 1555 , le Seigneur sachant que ce petit troupeau avait besoin de quelque repos pour se fortifier avant qu'être mis à l'épreuve, retint tellement les yeux et les mains des adversaires, qu’ils eurent fort peu de connaissance de ce qui s’y faisait.

Ce néanmoins le cardinal de Lorraine ne dormait pas , ayant déjà comploté avec le pape le voyage de son frère en Italie , par lequel il espérait bien élever sa maison jusques aux nues : laquelle entreprise a tant coûté depuis de vies, de places, et d'argent à la France. Pour gratifier donc au pape, et fonder en France une perpétuelle persécution, à l'exemple de l’inquisition d'Espagne , il fit tant que le roi, persuadé qu’il ne saurait mieux faire pour l’acquit de sa conscience, et pour l’assurance de son état, requit au pape, ce que le pape plutôt lui devait requérir, et qu’il désirait plus que toutes les choses du monde : à savoir que la forme de l’inquisition d'Espagne, du tout ou à-peu-près, fût dressée en France. Et afin qu’on ne pensât que ce cardinal demandait cette autorité pour foi, ilpratiqua envers le pape que deux autres lui fussent adjoints (le tout comme venant du propre mouvement du pape) à savoir les cardinaux de

Bourbon et de Châtillon:le premier desquels il savait être aussi plein de haine contre la religion, que vide de tout savoir : de sorte qu’il ne pouvait douter qu’il n’en fit du tout ce qu’il voudrait. Et quant à celui de Châtillon, lequel il savait être homme d’entendement, et même n'être adversaire de ceux de la religion, il usa d’une merveilleuse ruse en cet endroit , sachant qu'un contre deux ne ferait point de nombre : espérant que par ce moyen il le mettrait comme à la torture, et que s'il se déclarait favorisant en sorte quelconque ceux de la religion, ce serait le vrai moyen de le désarçonner , et de lui faire perdre tout crédit, et à ses frères , qui étaient l'amiral et Andelot, auxquels il en voulait déja extrêmement. La Bulle fut donc expédiée à Rome, en date du 26 d’avril 1557 :

suivant laquelle fut dressé un édit du roi à Compiègne, le 24 juillet suivant.

Mais cet édit étant apporté à la cour du parlement de Paris pour le vérifier, Dieu voulut que la cour, considérant le profit et la tranquillité du Royaume, y résistât fort et ferme ; remontrant que si cette chose était reçue, et les sujets du roi ainsi abandonnés aux juges ecclésiastiques , le pouvoir des inquisiteurs seraitinfiniment amplifié , et l’autorité etsouveraineté du roi et de sa couronne grandement diminuée , quand ceux qui sont naturellement sujets du roi, seraient prévenus et entrepris par un official ou inquisiteur : comme aussi ce serait trop de regrets aux sujets du roi, de se voir abandonnés par leur prince naturel, pour devenir sujets et justiciers des juges ecclésiastiques : et encore plus grand regret quand; par un official ou inquisiteur , ils seraient jugés sans appel, en leurs biens, leurs vies, et leur honnenr , étant toutefois la voie d’appel le vrai recours et asile de l’innocence ; comme aussi le roi,

auquel est adressé l'appel, est le protecteur et conservateur des innocens ; que d’ailleurs le roi seul est le souverain seigneur de ses sujets, au lieu que demeurant un tel pouvoir à un official ou inquisiteur , le chemin serait ouvert pour tourmenter les innocens, et confisquer leurs corps et leurs biens, outre l’occasion que ce leur serait de s’oublier en leurs charges et offices, se voyant avoir part à la souveraineté du roi, voire des pairs de France, ducs , comtes , et autres personnes quelconques. Pour ces raisons donc la chose fut différée , cependant arriva le temps, auquel il plut à Dieu de frapper bien rudement le royaume de France, par la défaite de la journée de Saint-Laurent et par la prise de Saint-Quentin : de sorte que le roi même, avec le peu de forces qui lui restaient , se trouvait bien étonné dedans Paris , surtout d'autant qu’une grande partie de la gendarmerie française , par les menées de la maison de Guise, était bien loin et au fond d’Italie, à la conquête imaginaire du royaume de Naples. Cela devait bien réveiller les consciences de ceux qui étaient cause de ces maux, et notamment de la rupture des trèves jurées l’an 1555.

Mais au lieu de se reconnaître et retourner à Dieu, tous ces inconvéniens étaient imputés à ce qu’on avait été trop doux aux hérétiques , comme ils disaient, suivant l'exemple de ceux

‘de la ville de Philippe de Mace-.

doine, dont il est parlé aux actes des apôtres, 16, 20, et de ceux qui du temps de la prise et saccagement de Rome, parles Goths accusaient les chrétiens , comme cause de la destruction de l'empire. L'église réformée de Paris au contraire ayant les yeux ouverts pour voir le fond de ces calamités , était sans cesse en prières, pour détourner l’ire de Dieu de dessus le roi

et le royaume. Et combien que les dangers fussent alors plus grands que jamais, on ne laissait toutefois de s’assembler tant plus souvent , et de prier plus ardemment que jamais : ce que ne purent souffrir ceux , pour la sauveté desquels ces prières et assemblées se faisaient, tant est le monde ennemi de son salut. Advint donc le 4 de septembre qu’une assemblée de trois à quatre cents personnes de toutes qualités fut assignée sur le commencement de la nuit, pour célébrer la sainte cène du Seigneur en une maison de la rue Saint-Jacques, vis-à-vis le collége de Plessis , et derrière la Sorbonne. Cela étant découvert par quelques prêtres boursiers de ce collége, qui déjà de long-temps y faisaient le guet pour s'être aperçu que parfois il venait là

une multitude de personnes non ac-

coutumée, ils amassèrent le plus qu’ils purent de gens de leur faction , envoyèrent avertir le guet ordinaire de la ville , et firent de leur part les apprêts de toutes choses qu’ils pensèrent être nécessaires pour attrapper cette compagnie. Ce néanmoins Dieu leur donna tout loisir de faire les choses saintes, pour lesquelles on s’était trouvé là : voire en aussi grand repos que jamais; car n’étant venus ensemble pour mal faire , ils ne pensaient point à la mauvaise volonté des autres. La délibération de ces meurtriers était, si d'aventure le guetne venait à temps pour forcer cette maison, de faire tout ce qui serait possible pour empêcher qu'aucun n’en pût sortir. Ils avaient donc un merveilleux amas de pierres à leurs fenêtres , jusques à démolir la muraille , afin de repousser ceux qui en voudraient sortir : de façon que sur la mi-nuit , comme chacun de ce pauvre peuple délibérait de se retirer en sa maison, ils commencèrent l’exécution de cette cruelle entreprise , et

de battre la sortie d’une furie incroyable. Is ajoutèrent à cela un grand cri, pour avoir Secours de toutes parts, criant pour mieux émouvoir ce peuple, que c’étaient voleurs , brigands , et Conjurateurs contre le Royaume , qui s'étaient là assemblés. A ce bruit les plus prochains s’éveillant, donnèrent le même signal aux plus lointains, Comme il se fait en un danger commun : tellement qu’en peu de temps tout le quartier fut en armes. Car déjà depuis la prise de Saint-Quentin le peuple était en continuelles frayeurs et alarmes, et avait été commandé de faire provision d'armes, et de se tenir prêt. Un chacun donc prend ses armes, On accourt de tous côtés là où le bruit s'entend : et, entendant que ce n'étaient voleurs , mais lutheriens (ils les appelaient encore ainsi), entrent en une rage extrême , et ne demandent que Sang ; occupent les détroits des rues, allument des feux en divers lieux, afin que personne ne püt échap- Per par l'obscurité de la nuit. Ce danger étant survenu si soudain , et contre l'attente de tous, apporta une grande frayeur à ceux de dedans, qui pensaient être tous massacrés sur l'heure. Toutefois ceux qui avaient la Conduite et gouvernement de l’église les rassurèrent au mieux qu’il leur fut possible, les exhortant à patience , selon le peu de loisir qu’ils avaient : et après ävoir prié Dieu par plusieurs fois, furent d'avis qu'on prit une résolution de ce qui était à faire :

Ïl fallait fairé de deux choses l’une £ ou attendre la venue des juges, et une mort certaine , en faisant une ouverte confession de sa foi ; ou rompre cette multitude furieuse qui tenait la maisonassiégée.Finalementàla persuasion de ceux qui connaissaient la lâcheté de la populace parisienne, on conclut à la forcer,etque passeraientautravers les

hommes qui avaient épées marchant les premiers, pour faire le passage aux autres. Cela fut suivi par la plupart, et échappèrent plusieurs à diverses sorties, après avoir évité une infinité de périls, de sorte que c’est merveille comment un seul put gagner sa maison à sauveté. Car les pierres grélaient de tous côtés, les uns tenaient les rues avec piques et hallebardes, les autres, qui de crainte s'étaient retirés en leurs maisons, dardaient par leurs fenêtres les piques sur les passans , et les autres amenaient les charrettes, et les mettaient au travers des rues pour retenir la course de ceux qui sortaient. Toutefois cela n’empêécha point que ceux que Dieu voulait réserver ne passassent sans dommage, afin qu’une telle délivrance füt un témoignage à jamais de sa puissance admirable sur ceux qu'il lui plaît garantir , et qu’en cette sorte chacun fût appris de remettre sa vie à la conduite de la providence d’Icelui. Un seul de toute la troupe , n’ayant sa course libre entre tant d’empêchemens , fut atteint d’une pierre , et abattu sur le pavé, et après à divers coups assommé d'une façon pitoyable , jusques à perdre toute forme humaine, et de là fut emporté au cloître Saint-Benoît , exposé aux outrages de tout le monde.

Après plusieurs sorties , il ne demeura plus en la maison que les femmes et les jeunes enfans , et quelques hommes, qui de frayeur n’osèrent suivre, et encore les uns d’entre eux se jetèrent dans les jardins prochains, où ils furent retenus jusqu’à la venue du magistrat:les autres s'étant efforcés, sur le point du jour, de sortir, furent arrétés par le peuple, après avoir été bien battus et meurtris. Alors les femmes voyant que ce peu d'espérance qui était en la sauve-garde des hommes était perdue , voulurent se présenter

aux fenêtres , et implorer la miséricorde de ces enragés , qui commençaient déjà à faire force à la maison, pour entrer dedans, et mettre tout à sac. Elles remontrent leur innocence, et demandent que la justice soit appelée , et qu’on procède contre elles par voies ordinaires. Mais il n’y avait plus de raison en cette populace du tout furieuse. Ainsi, remettant leur vie entre les mains de Dieu, elles s’appareillaient à la tuerie comme pauvres brebis, quand le procureur du roi au Chàtelet, nommé Martine arriva avec des commissaires, et force de sergens, tout à propos comme Dieu voulut pour empécher un si cruel massacre. Incontinent ouverture lui est faite et à toute sa suite , pour ce que c'était le magistrat : seulement il fut requis de retenir la furie du peuple, qui était là frémissant et écumant de rage de ce ‘que cette proie lui était arrachée.

Martine s'étant mis dedans trouva les choses en tel état, qu’il pouvait bien juger de l'innocence de ces pauvres gens : même considérant la simplicité de tous , leur obéissance , et la révérence qu'ils lui portaient, il en eut compassion, jusques à larmoyer. Toutefois il ne laissa point de passer outre, ets’informadiligemment de ce qui s'était fait là :iltrouve qu’attendantque tous fussent assemblés , on avait longtemps lu l'écriture sainte en langage vulgaire; qu'après que tous furent assemblésleministreavaitpriéDieu,toute lacompagnie ayantles genoux en terre:

etaprèsaprès avoir exposé l'institution de la cène de l’onzième de la première aux corinthiens , montré quel en était usage et comment on s’y devait présenter : après aussi avoir excommunié tous séditieux, désobéissans àleurs supérieurs, paillards, larrons , leur dénonçant de ne s'approcher de la sainte table , ceux qui avaient été jugés ca-

pables de ce sacrement s’étaient présentés à la table , et avaient reçu le pain et le vin de la main des ministres avec cés paroles : c’est la communication du corps et du sang du Seigneur.

Que prières s'étaient faites pour le roi, et pour la prospérité de son royaume, pour tous pauvres affligés, et en général pour toute l'église ; aussi que quelques psaumes y avaient été chantés.

Voilà le contenu deson procès-verbal, comme il se trouvera encore aujourd’hui en leurs greffes , desquels nous l'avons fidèlement extrait. Or qui avaitil là qui donnât tant soit peu à présumer d'entreprise faite contre Dieu, ou contre son prince ; ou contre Son prochain? Toutefois ils pensèrent avoir juste cause de les retenir tous prisonniers , jugeant être chose illicite de s’assembler pour prier Dieu : mêmement aussitôt qu’ils ouïrent nommer la cène, comme si ç’eut été quelque fait exécrable, ils ne voulurent plus entendre à remontrance, ni àprière aucune, quileur fütfaite,les condamnant déjà à la mort ; c’est pourquoi on commande qu'ils soient liés, etmenés en prison. Il étaitdéjà bien haute heure, et lé peuple multitude infinie s'était répandu toutle long delarue, lesattendantavec armes, et maudissant Dieu et les magistrats, de ce que l'exécution n'en était plutot faite; tellementque, quand ces pauvres gens ainsi liés et garrottés lun avec l’autre vinrent à passer , ils commencèrent non-seulement à leur dire vilenies et injures, mais aussi à les battre outrageusement des fûts dé leurs halebardes, et javelines ; ceux principalement qui étaient d'âge, ou en robes longues , car ils se donnaiént opinion qué c’étaient les prédicans. Mürtine voyant cela voulut réserver les femmés en la mäison, jusqu'à ce que ce méchant peuple se fût écoulé ; mais il ne Jui fut jamais possible. Car ce peuple

menaçait que lui-même en serait le bourreau, et mettrait le feu en lamaison si onneles mettait hors commeles autres. C’est pourquoi force fut de les exposer à cette furie qui ne les épargna non plus que les hommes, sans aucun respect ni du sexe ni de leur état. Car-( quatre ou cinq exceptées ) toutes étaient dames et demoiselles de grandes maisons. Elles furent donc appelées putains ; chargées de toutes sortes d’injures , outragées de coups ; leurs habits furent mis en pièces, leurs chaperons abbattus de dessus leurs têtes, leurs cheveux arrachés, et leurs visages souillés et couverts d'ordures et de sang. En tel état tous furent conduits aux prisons ( après avoir été assiégés en la maison l’espace de six heures), jusques au nombre de six à sept vingt. Et combien que ce füt contre tout droit que personnes saisies, et entre les mains du magistrat, fussent ainsi mal traitées et outragées des particuliers, si est-ce que jamais enquête aucune n’en fut faite. Or s'ils furent maltraités par les rues , ils ne furent pas mieux en la prison du Châtelet , en laquelle ils furent premièrement conduits. Car les brigands et voleurs étaient retirés des fosses et crotons les plus infects, pour y mettre ceux-ci; le manger et le boire étaient refusés à beaucoup d’entre eux, jusques à bien long-temps; et inhibition faite de ne donner entrée à personne pour les visiter. Toutefois Dieu qui a toujours soin des siens , avait pourvu à ce qu’ils ne demeurassent sans consolation. Car, à cause du grand nombre de prisonniers les geôliers avaient été contraints d’en mettre plusieurs en un même lieu ; tellement qu’il s’en trouvait toujours quelqu'un plus fortifié que ses compagnons qui donnait courage aux autres. De tous côtés donc psaumes se

chantaient, et tout Le Châtelet retentissait des louanges de Dieu ; suffisant témoignage d’une singulière assurance qu’ils avaient en leurs cœurs de leur innocence.

Cependant le bruit courait partout de cette prise, et propos divers se tenaient ça et là touchant ce qui s'était fait en l'assemblée ; et comme l’ignorance se fait aisément à croire le pis qu’elle peut de ceux qu’elle a en haine , la commune opinion était, qu’on s'était là assemblé pour faire un beau banquet et puis paillarder pêlemêle les chandelles éteintes. Ils ajoutaient aussi, pour mieux orner ce mensonge , qu’il y avait des nonains et des moines ; tant ces bons religieux de la papauté se sont acquis bonne réputation de sainteté , que s’il se fait quelque conte de paillardise et d'infâmie , il faut qu’ils soient de la partie, par la confession même de ceux qui les favorisent. Les curés et prêcheurs de leur côté employaient leurs personnes et sermons à imprimer ces mensonges au peuple , disant même qu’on y tuait les petits enfans , et autres choses semblables , desquelles satan a voulu diffamer l’ancienne église ;et ce bruit était non seulement entre le commun peuple , mais entre les plus grands, jusqu’au roi, auquel on tâcha de le persuader par faux rapport. On introduit donc l’un des juges du Châtelet , lequel osa , à l'appétit des adversaires de l’évangile , rapporter à la majesté du roi , qu'on avait trouvé en la salle de la maison plusieurs paillasses , sur lesquelles se commettaient les paillardises, et l'appareil aussi d’un bon et somptueux banquet, qui s’y devait faire ; chose qui irrita grandement le roi, lequel, entendant ces propos et sollicité par les ennemis de répandre le sang, et ne souffrir dessus la terre des personnes Chargées de tant de crimes,

donna charge de trouver un homme propre , qui eût la commission pour en faire bientôt la dépêche. Il y avait à Paris un nommé Musnier, homme de faction et accoutumé à toutes cruautés , qui de simple solliciteur de procès , était monté jusqu’à être lieutenant civil. Vrai est que pour lors il se tenait caché pour une fausseté par lui commise à l'endroit de madame la comtesse de Senigan, en l'affaire du duc d’Ascot , jusqu’à faire pendre un de ses gens par faux témoignage.

Toutefois on l’estima si propre pour faire mourir personnes innocentes , qu’étant absous , ou pour le moins les procédures qui se faisait contre lui cessantes , on fut d'avis de lui bailler la commission. Lui se voyant remis en crédit et en train d’avoir sa grâce , se délibère de faire ce quiserait possible pour gratifier ceux qui avaient été le moyen de lui faire tomber entre les mains cette commission. Il prend pour co-adjuteurs ses semblables, il s’enqüête,iluse de promesses envers les uns etde menaces envers les autres prisonniers ; même s’il en voyaient aucuns vaciller en la confession de la vraie doctrine pour échapper à la mort , il leur propose , que s'ils ne confessent Jésus-Christ , ils ne seront point avoués de lui, et presse leur conscience de le confesser , par la souvenance de cette menace , afin qu'ayant persisté , il ait occasion de les condamner , et d’épandre plus de sang , tellement qu’en peu d'heures il mit beaucoup de procès en état de juger.

Voilà comme les uns se gouvernaient de leur côté ; et était la joie si grande par tous les quartiers de la ville entre les ignorans , qu’on n’entendait que triomphes de victoire de ça et de Jà , comme si en un seul jour toute la doctrine de l’évangile eùt été opprimée. De l'autre côté le reste de l’é-

glise se trouvait en une merveilleuse perplexité pour l’enprisonnement et détention de leurs frères ; et n’y avait que pleurs et gémissemens en leurs familles. Toutefois ils ne perdirent point courage. Ceux qui avaient la conduite de l’église envoyèrent en diligence aux églises de Suisse , et de là aux princes protestants .d’Allemagne , requérantleur intercession Lis s’exhortent les uns les autres , se mettant devant les yeux la providence de Dieu , par laquelle ils avaient presque tous été délivrès de ce danger , que c'était bien un assez suffisant témoignage qu’il se voulait encore servir d'eux pourentretenircetœæuvre commencée; que la persécution n’était pointarrivée sans qu’ils l’eussent prévue dès longtemps, et s’y fussent apprêtés, comme à une chose commune à tous ceux qui veulent servir Dieu, et delà n’en devaient point être tant effrayés, que de quitter la vocation à laquelle Dieu les avait appelés; que cette affliction ne serait pointla ruine de l’église, mais plutôt son avancement, etque de cette façon Dieu avait accoutumé d'avancer son règne et la prédication de son évangile; qu’ils en avaient les promesses en la parole de Dieu, et l’expérience en tout l’état de l’ancienne église. S'étant ainsi encouragés et ayant remis leurs vies entre les mains de Dieu, premièrement ils ordonnent que les prières extraordinaires se fassent par toutes les familles fidèles, et qu’un chacun s’humilie devant Dieu : secondementque ces faux bruits qui couraient de leurs saintes assemblées au déshonneur de Dieu, soient combattus par défenses et apologies : et finalement que les prisonniers aient lettres de consolation le plus souvent qu’il serait possible. Ils font donc une remontrance bien longue au roi, et la font secrètement tomber en sa cham-

bre, et venir entre ses mains, par laquelle ils tâchent d’adoucir son cœur, d'obtenir audience àleur cause, et ôter cette mauvaise opinion d'eux, qu’on lui avaitimprimée malicieusement. Ils remontrent que c'était à tort qu’on les chargeait de choses si énormes envers sa majesté : que c’étaient calomnies qui n'étaient pas nées de ce temps, mais dès le commencement avaient été imposées à l’église de Notre-Seigneur Jésus-Christ; par lesquelles satan avait tàäché de bander les yeux aux rois et aux princes, etles échauffer à l’encontre de l'innocence des chrétiens : et maintenant ne lui étaient rapportées par autres , que par ceux qui désirent opprimer la vraie religion, pour retenir les richesses qu’ils ont usurpées sur l’église : qu'il devait mettre ordre avant toutes choses, que bonne enquête en fut faite, etne croire rien légèrement,même en une cause de si grande importance. Cars’ilsuffisait d’accuser, qui serait innocent, S’il lui plaisait s’informer de la vérité, il trouveraitqu’'autre chose n’avait amassé ces pauvres gens ensemble , que le désir de prier Dieu, et pour lui, et pour la conservation de son royaume ; que leur doctrine ne tend point à sédition, ni à la ruine des principautés , comme on les charge. Car l'expérience lui avait bien montré le contraire : et que ce n’était pointpar faute denombre queséditionne s’était émue,mais parce que la parole de Dieu (qui seule est leur règle) leur enseigne de ne point toucher à ceschoses, mais de rendre tout devoir d'obéissance aux seigneuries établies de lui ; que tout ce qu’ils demandent est seulement, que Jésus-Christ soit reconnu le seul Sauveur du monde ; que Dieu soit servi selon ses ordonnances , et que toutes les constitutions des hommes, contraires à celles de Dieu soient cassées et mises à néant. Que

s’il plaît à sa majesté d'entrer en connaissance de cause , il pourra faire venir des prisonniers en sa présence et les mettre en dispute avec les sorbonnistes ; en quoi faisant il connaîtra que la vérité est de leur côté. Pour conclusion le requièrent instamment qu’il ne souffrit point que la cause des gens de bien soit ainsi condamnée sans avoir audience aucune , vu que cette chose n’était point refusée aux voleurs et aux brigands. Ces lettres furent lues en la présence du roi et de tous ceux qui se trouvèrent en sa chambre ; mais elles ne servirent de rien. Car les adversaires les eurent incontinent accusées de fausseté et cependant personne. n’osait se présenter pour répliquer et maintenir le contraire.

Il y eut une autre apologie ou défense faite etimprimée, pour servir en commun envers tout le peuple, et lui faire aussi entendre la vérité des choses susdites. Cette défense était briève, et tellement dressée, que les docteurs de l’ancienne église y étaient introduits eux-mêmes défendant cette cause, qui leur avait été commune avec ceux qu’on appelle maintenant hérétiques.

Ce petit livret, qui est inséré de mot à mot au livre des martyrs , fut d’un fruit inestimable, et ôta à beaucoup de gensla mauvaise opinion qu’ils avaient des assemblées, et incita même plusieurs à faire plus diligentes enquêtes de cette doctrine. Aucuns docteurs de la Sorbonne s’efforcèrent d'y faire réponse , mais ils ne firent en cela que découvrir leur ignorance. L'un nommé de Mouchi, et en latin Demochares, docteur et inquisiteur, se fondant sur une résolution doctorale disant que nous sommes hérétiques, sans en faire aucune preuve , emploie tout son livre à discourir sur la punition des hérétiques : et montre qu'ils doivent être brûlés, etlà dessus crie au feu, et aux

glaives. L'autre, encore plus sanguinaire que son compagnon, amasse toutes les choses énormes qu'on peut imaginer, etles charge sur ceux de la religion, ne disant pas seulement qu’en ces assemblés on paillarde, les chandelles éteintes , mais qu’ils maintiennent qu’il n’y a point de Dieu:

nient la divinité et humanité de Christ; l'immortalité de l’ame; la résurrection de la chair : bref tous les articles de la vraie religion : et les charge ainsi sans en faire aucune preuve non plus que l’autre : puis il exhorte les rois et princes de les mettre en pièces : s’adresse au peuple, et l’incite à tuer et meurtrir, sans attendre les procédures accoutumées en justice, et tâche de remplir toute la terre de meurtres et de saccagemens. Le troisième nommé Cenalis, évéque d’Auradches, débat une même chose, mais avec moins de véhémence que les autres : maintient toutefois effrontément, qu’ils ne s’assemblent que pour paillarder : etse complaint grandement de quoi les juges

ne sont point plus sévères; comme si,

jusqu’à présentils n’avaient point montré assez de cruautés : et que cela est cause que ce nombre croît de telle façon. Entre les autres points de son livre, il y a une dispute merveilleusement plaisante touchant les signes et marques de la vraie église. Car il présuppose une chose, qui est vraie , que la vraieéglise a des signes, par lesquels elle est discernée d'avec la fausse; etlàdessus , sans rien toucher de la prédication de l’évangile, et administration des sacremens, il dit que leur église a les cloches pour signes, par lesquelles elle est ordinairement assemblée, etla fausse église, dit-il, a ces coups d’arquebuses et pistolets pour signes, par lesquels il dit qu’on s'était assemblé , comme le bruit aussi était entre eux.

Cela présupposé, il s’égaie et triomphe

comme d’une victoire gagnée, et fait une longue antithèse , par laquelle il veut prouver que les cloches sont les signes de la vraie église ; les cloches, dit-il, sonnent, les arquebuses tonnent:

celles-là ont un son doux etmélodieux, celles-ci un son épouvantable : celleslà ouvrent les cieux, celles-ci ouvrent les enfers : celles-là chassent les nues et les tonnerres , celles-ci assemblent les nues et contrefontles tonnerres; et beaucoup d’autres propriétés, qu’il amasse ensemble, pour conclure que l'église romaine est la vraie église, pour ce qu’elle a des cloches. Voilà les argumens par lesquels ceux de la religion furent combattus par nos maitres:

et la réponse qu’ils faisaient à l’apologie imprimée pour la défense des prisonniers. Quant à donner courage et consolation à ces pauvres gens tourmentés des infections et peines des prisons ; effrayés de continuelles menaces de mort, et assaillis d’interrogatoires ordinaires, ceux qui étaient en liberté ne laissaient passer aucune commodité qui se présentât en cette garde si étroite, de leur faire tenir lettres de jour à autre: même les églises lointaines, se ressentant de cette affliction advenue à leurs frères, firent aussi devoir de les secourir en celapar beaucoup de lettres, dont la teneur est au livre des martyrs.

Or pendant que ceux de la religion pourvoyaient à ces choses, les adversaires de leur côté tâchaient en toutes sortes de hâter l'exécution de ces pauvres gens. Le lieutenant civil, qui en avait reçu commission verbale par le cardinal Bertrandi, garde-des-sceaux , ne laissaitrien derrière pour l’avancer: le peuple aussi l’attendait d'une affection grande, et s’assemblait souvent en multitude infinie par les places ordonnées à faire les exécutions, pour rassasier sa vue d’un spectacle tant désiré

Finalementle 17 de septembre, le roi averti que les procès étaient en état de juger, envoie commission à la cour, pour en hâter l'exécution : et commande d'y procéder extraordinairement , (ettoutes autres affaires postposées) et ce, au rapport de ce lieutenant civil, lequel il voulait être admis à leur conseil, encore que par l'établissement de la cour, aucun ne soit reçu à entrer, opiner, ni rapporter, qui ne soit du corps d'icelle. Il députa aussi ceux qu’il voulaitétre commissaires en cette cause, à savoir deuxprésidens et seize conseillersnommés, ou douze d'eux, selon que la cour verrait être bon, tous gens d’élite. Cette commission étant apportée, le parlement ne püt accorder que le lieutenant fütreçu à la décision des procès, pour ce que cela dérogeaitpar trop aux coutumes du parlement : et aussi qu’il était en occupation de fausseté au faitdelacomtesse de Senigan.C’est pourquoi Louis Gayant, et Baptisté du Mesnil, avocatdu roi, furentenvoyés auprès de lui, pour lui en faire remontrance, sur laquelle le roi accorda que les procès seraient jugés, non au rapport du lieutenant civil , mais de l’un des conseillers nommés. Ainsi furent les lettres-patentes enregistrées au greffe criminel de la cour, et selon icelles fut procédé aux jugemens des procès. Les premiers amenés devant eux furent Nicolas Clinet, Taurin Gravelle, demoiselle Philippe de Luns , veuve du feu seigneur de Graveron, et tous trois condamnés à la mort. Nicolas Clinet était natif de Saintonge , là où ayant tenu les écoles, il fut chassé du pays, et brûlé en effigie : s’étant retiré à Paris, il y fit office de pédagogue , et peu après fut reçu en l’église, et par sa doctrine et sa sainte conversation mis en la charge de surveillant, On appelle surveillans , ou anciens des égli-

ses réformées, ceux qui sont adjoints aux ministres de la parole de Dieu, pour veiller sur les scandales, mettre ordre qu’un chacun vive saintementet sans offense de personne, et servir de conseil aux affaires de l’église, et faire que le peuple ait la parole de Dieu. En cette charge il se portatoujours fidèlement. Son âge, qui était de 60 ans, ou environ, donna soupçon aux juges qu'il était ministre, et par celà ils le voulurent mettre en lice contre les plus braves de leurs docteurs , pensant le convaincre, et ainsi triompher de la doctrine de l’évangile : mais ce fut en vain, comme en sa mort il en a rendu témoignage.

Taurin Gravelle, natif de Dreux, ville au diocèse de Chartres, après avoir fait ses études en droit en la ville de Toulouse, fut reçu avocat en la cour du parlement de Paris: là il eut la connaissance de Dieu , et après s’étant joint à l’église, pour sa bonne conversation fut aussi commis en la charge de surveillant. Voyant qu’on ne trouvait aisément logis à recueillir le peuple, il offrit volontairement celui de M. Bertomier son allié , lequel logis il avait en garde , et qui fut le lieu où la compagnie fut surprise. C'était à lui que les adversaires en voulaient le plus : et de son côté il eut une constance invincible pour soutenir la vérité contre tous venans : même à l’encontre de Maillard docteur de Sorbonne , lequel ledit Gravelle autrefois avait connu , voire hanté familièrement, sachant le train qu’il menait en sa maison avec ses jeunes garçons etserviteurs. Tellement que si Maillard avait la bouche ouverte pour blasphémer contre les saintes assemblées, elle lui était incontinent fermée par les reproches de ses déportemens infâmes. Car il ne les pouvaitnier devant celui qui en savait assez de preuves; et puis la chose était

notoire , même aux petits enfans.

Dame Philippe de Luns était native de Gase, de la paroisse de Luns, diocèse de Périgueux, âgée de 23 ans ou environ. Elle était venue de Gascogne à Paris avec son mari, pour se joindre à l’église de Dieu, se montrant si admirable en sainteté de vie, qu’elle était en exemple à un chacun, étant sa maison toujours ouverte à l'assemblée du Seigneur. Sur le mois de mai son mari , seigneur de Graveron, qui était aussi surveillant , fut emporté par la fièvre. Etant demeurée veuve, ellene laissa pas de continuer à servir Dieu, si bien qu’elle fut prise en cette assemblée avec les autres. Elle eut de durs assauts en laprison, et par les juges, et par les sorbonnistes ; mais elle demeura victorieuse. Elle eut aussi des amis en cour , qui tâchèrent de lui sauver la vie , encore qu’elle persistât; mais Bertrandi garde-dessceaux, quiavait halené sa confiscation, fut cause principalement qu’on passa outre. Ainsi donc, le 27 septembre ,par arrêt des commissaires délégués au rapport des procès informés par le lieutenant civil, ces trois martyrs furent condamnés, et après avoir reçu la question, menés à la chapelle, attendant l'heure bienheureuse de leur mort. Là les docteurs, selon leur coutume, arrivèrent pour les tourmenter:

mais ils furent repoussés vaillammént, de sorte que, n’étant aucunement détournés de leur constance, ils furent

tirés de la prison, et mis chacun en

son tombereau ,-pour être trainés au lieu du supplice. Clinet criait toujours à ceux qui le pressaient de changer de sentimentqu'il n'avait dit ni,maintenu que la vérité de Dieu ; et à un docteur qui lui demandait s’il ne voulait pas croire saint Augustin touchant quelques propos, répondit qu'oui, et qu’il ne disait rien qu'il ne püt prouver

par son autorité. La dame voyant un prêtre approcher pour la vouloir confesser, dit qu’elle se confessait, à Dieu, et s’assurait de recevoir pardon, étant le seul qui la pouvait absoudre. Elle fut sollicitée par quelques conseillers de la cour de prendre une croix de bois en ses mains, selon la coutume des autres. qu’on mène au supplice , lui allégant que Dieu commandait à chacun de porter sa croix; sa réponse fut : Messieurs , vous me faites bien porter ma croix, m’ayant injustementcondamnée, et m'envoyant à la mort pour la querelle de ‘notre Seigneur Jésus-Christ, lequel n’entendit jamais parler de cette croix que vous dites. Gravelle avait une face riante et une bonne couleur, déclarant qu’il n’était aucunement fâché de la condamnation. Quelqu'un de ses amis lui demanda à quelle mort il était condamné. Je sais bien, dit-il, que je suis condamné à la mort, mais je n’ai point pris garde à la façon de la mort, sachant bien que Dieu m’assistera toujours en quelque tourment que je sois mis. Au sortir de la chapelle il dit ces paroles : Seigneur mon Dieu, qu’il te plaise m’assister! Averti que la cour «entendait qu’ils eussent la langue coupées’ilsnese voulaient convertir , il dit que cela n’était pas porté par son arrêt, et en faisait difficulté. Maisaprès avoir entendu qu’il était contenu au Retentium de la cour, il baïlla la sienne franchement au bourreau, pour être coupée, et incontinent dit ces mots intelligiblement : Je vous prie, priez Dieu pour moi! La dame étant requise de baïller sa langue , le fit allégrement, disant ces paroles : Puisque je ne plains mon corps , plaindraije ma langue? non, non. Tous trois étantainsi arrangés partirent du palais.

La constance de Gravelle étaitmerveilleuse, et les soupirs qu’il jetait sans

cesse, la vue tournée vers le ciel, montrait bien l’ardeur de son affection en priant Dieu. Clinet avait aussi toujours la vue en haut ; mais semblait plus triste que les autres, pour ce qu’il était abattu de vieillesse , et que de sa nature il était bléme et défait. La dame semblait encore les surpasser ‘en constance. Car elle n'était aucunement changée de visage, Mais, assise: dessus le tombereau, montrait une face. vermeille et d'une excel-

lente beauté. Étant arrivés à la place

Maubert, lieu deleur mort, avec cette constance, ils furent brülés , Clinet et Gravelle vifs : la dame étranglée, après avoir êté flamboyée aux pieds et au visage. Ce triomphe fut admirable , car satan semblait à son escient avoir voulu assaillir tout d’un coup, et l'inconstance coutumière de la jeunesse trop désireuse de la vie de ce monde en Gravelle , et la débilité dé la vieillesse en Clinet, etl’infirmité de la femme délicate en la dame :

mais Dieu montra quelle est la force de sa puissance à rassurer la jeunesse, et à lui faire oublier cette terre d'ici; à renforcer la vieillesse , pour la faire combattre contre tous lestourmens ; et à changer l'imbécilité de la femme en un courage plus que héroïque , pour vaincre , selon qu’il lui plaît opérer enses élus. Les juges non saoülés du sang des trois premiers, en tirèrent encore deux autres à la mort, le 2 d’octobre. L’un était Nicolas le Cène, méde«,, cin natif de saint Pierre sur Dive, près de Lizieux en Normandie , lequel ne faisait que d'arriver à Paris , quand le jour même on l’avertit de l'assemblée qui se faisait en la rue saint Jacques.

Et comme il ne désirait autre chose que d’ouir la parole de Dieu, il s’y en vint encore tout botté. Là, étant appréhendé avec les autres , il soutint jusques à la mort la vérité de l’évangile.

L'autre s'appelait Pierre Gabart, âgé d'environ trente ans, natif de Saint- Georges près de Montaigu, en Poitou, solliciteur de procès : la constance duquel fut d’un grand fruit aux autres prisonniers. Car étant mis avec une grande bande d’écoliers au petit Châtelet, et voyant que ;, pour passe-temps , ils s’amusaient à parler de la philosophie :

Non, non, dit-il, il faut que toutes ces choses mondaines soient oubliées ; regardons comment nous pourrons soutenir la vérité céleste de notre Dieu : nous sommes ici à la défense du royaume de notre Seigneur Jésus- Christ. Là dessus il commença à les enseigner comment ils avaient à répondre sur chaque point; si bien qu’au rapport de ceux de la compagnie; il semblait que jamais il n’eût fait autre chose que pratiquer l'instruction de théologie , encore qu’il ne fût de lettres. Étant mis depuis à part au cachot le plus fâcheux, nommé Fin d'aise, plein d’ordures et de bêtes, ne cessait pourtant de chanter psaumes , et criaït à pléine voix consolations de la parole de Dieu, pour être entendu des autres.

1 avait un neveu jeune enfant, prisonnier aussi en un autre Cachot prochain ; il trouva manière de savoir ce qu'il avait dit aux juges : l'enfant lui répondit qu'on l’avait contraint de faire quelque révérence à un crucifix peint ; lui indigné: mauvais garçon, dit-il, ne t'ai-je pas appris les commandemens de Dieu? ne sais-tu pas qu’ilest dit : Tu ne te feras image taillée ? etc. Et commença d'exposer ce commandement si haut, qu'il était entendu de bien loin. Ces deux personnagés, maintenant de telle constance la vraie doctrine , furent condamnés à la mort par les commissaires délégués de la cour , et de la torture menés à la chapelle ; là où se présentèrent des prêtres , qu’ils repoussèrent ; et furent

là un long temps en prières, chantant des psaumes, et louant Dieu. Après diner , l'heure de l'exécution venue, on avertit que la cour entendait, s’ils les se voulaient dédire, qu'ils seraient étranglés , sinon, brûlés vifs, et auraient les langues coupées. Eux délibérés de souffrir tous tourmens pour notre Seigneur Jésus-Christ, présentèrent volontairement leurs langues au bourreau. Gabart commença à gémir de quoi il n’avait plus de pouvoir de louer Dieu de sa langue ; Cène le consolait de la tête. En cet état, depuis la Conciergerie , ils furent trainés dedans des. tombereaux jusques au faubourg saint Germain, en la place du pilori. Le peuple furieux les poursuivait avec toutes sortes d'’injures et blasphémes, et voulait en faire l’exéeution, malgré le bourreau ; tellement que ce fut une mort la plus cruelle du monde, à l’occasion du vent qui emportait la flamme par fois de dessous eux.

Ainsi ils furent longuement tenus en l'air à petit feu , et avaient les parties basses toutes brülées que le haut n’était point encore offensé. Toutefois pour le tourment ils ne laissèrent point, la vue tournée vers le ciel, de montrer témoignages infinis de leur foi et constance.

En ce même feu plusieurs bibles, nouveauxtestamens, etautreslivres saints, furent brûlés. Là dessus quelques-uns des amis des prisonniers, craignant la cruauté de ces juges, présentèrent causes de récusation contre eux, demandant autres commissaires. Cela retarda quelque peu les procédures :

toutefois le roi en étant averti, par lettrespatentes données à St.-Germainen-Laye, du 7 d'octobre, commanda ces récusations être mises à néant, et qu’on passät outre en la procédure des procès, tous autres procès et affaires cessantes et postposées, sur peine de nullité des jugemens ; et que les prési-

dens eussent la charge de choisir tels conseillers que bon leur semblerait :

pour suppléer au défaut des autres qui seraient absens : et puisqu'il y avait certain empêchement qui mettait hors de connaissance de cause le lieutenant, et lui Ôôtait l'instruction des procës, qu'ils choisissent de la cour ou du Châtelet, instructeurs tels qu’ils voudraient ; que son solliciteur (car le roi en avait un à part) fût reçu substitut du procureur du roi, pour faire Ja poursuite , le procureur général nommé Brulart étant mort en ce temps grand adversaire de ceux de la religion: combien qu’on ait entendu que, lors de samort , il tint ces propos: qu’il craignait qu’on fit tort à ces pauvres gens ; que les dogmatisans , pertinax et sacramentaires fussent jugés, toutefois qu'on ne passät point jusques à l’exécution d’iceux avant que l’en avertir. Ces lettres allumèrent encore le feu de plus fort, ‘avec ce que les juges étaient bien indignés d’avoir été reprochés. Ceux sur lesquels la rage tomba furent deux jeunes hommes , l’un âgé de dix-neuf à vingt ans, natif d'Astofort en Condonnois, nommé François Rebeziers ; l’autre n’étant guères plus âgé, et natif de la ville d'Oléron en Béarn, nommé Frédéric d'Anville , tous deux écoliers étudiant à Paris.

Combien vaillamment ils se sont portés en cette jeunesse,soutenant laquerelle de notre Seigneur Jésus-Christ; quelle confession ils ont faite , quelles disputes ils ont eues avec les docteurs de Sorbonne , leurs lettres et confessions contenues au livre des martyrs en portent témoignage à tout le monde. L’intention des juges était de les envoyer ainsi les uns après les autres à la mort, et y avait déjà les procès de douze ou treize prêts à juger ; mais une demoiselle (qui était aussi prisonnière) présenta des causes de récusation contre :

les commissaires , et par ce moyen furent ces procédures , si âpres et déréglées, arrêtées pour un temps, pendant qu’on était après à les vider. Dieu aussi suscita un autre moyen pour rompre ce coup jusques au mois de juillet suivant. Car les nouvelles de cette persécution étant venues jusques aux nations étrangères, les cantons fidèles des Suisses, qui ontembrassé l’évangile, vers lesquels furent envoyés de Genève M. Guillaume Farel, Jean Bude et Théodore de Bèze, envoyèrent leurs ambassadeurs vers le roi, pour faire remontrances et supplications pour les prisonniers. Au même instant arrivèrent aussi lettres de la part du comte Palatin , premier élécteur , tendants à même fin : tellement que le roi, sollicité de cette sorte, etvoyantle besoin qu’il avait du secours des étrangers, accorda qu'on procédât plus doucement en ces affaires. Ainsi le feu cessa pour quelque temps, et depuis la venue des ambassadeurs on commença à procéder par élargissemens.

Plusieurs furent envoyés aux monastères , principalement les plus jeunes des écoliers , desquels les uns se laissèrent détourner, les autres , n'étant pas étroitement serrés , échappèrent.

Laplupartfurentrenvoyés devant l'official pour y faire abjuration, etrecevoir l’absolution ordinaire. Car les juges, se voyant les mains en quelque sorte liées, pour ne les envoyer au feu, usèrent de ce moyen pour s'endéfaire :plusieurs lâches et craintifs ne se soucièrent pas beaucoup d’obéir à cela , les autres usèrent de confessions ambiguës. Quoiqu'il en soit, il y eut de grañdes infirmités en beaucoup. Il y en eut aussi qui.aimèrent mieux mourir entre les puantises et détresses des prisons, ayant toujours persévéré constamment ; entre lesquels il y eut deux jeunes enfans de singulière vertu, à

savoir, René du Seau, natif de Saintonge , lequel, du temps de son ignorance, était en telle disette, qu’il faisait métier de chanter des Salve Regina, qu’on appelle, aux coins des rues : mais Dieu, duquella vertu est toujours admirable en la vocation des siens, les prenant souvent lorsqu'ils semblent du tout perdus, l’avait si bien retiré , qu’en peu de temps il embrassa Jésus- Christ pour sontvrai salut ; si bien que jamais l’assurance n’en a pu étre effacée en lui par quelque tourment qu’il ait souffert aux prisons. L'autre se nommait Jean Almarie, natif de Luc en Provence, lequel déjà tirant à la mort,et ne se pouvant soutenir qu’à grand peine, quand on l’appela pour aller devant les commissaires du par-.

lement , commença à reprendre ses forces , et, s’en allant tout délibéré àla Tournelle, parla si franchement qu’on ne l’estimait point malade, et disait qu’il ne sentait aucune douleur pendant qu’il était là , et peu après décéda en son cachot.

L'église de Sens avait un grand ennemi entre les autres , à savoir Robert Hemard, lieutenant criminel, lequet fittant,qu’ayantsurpris Nicolas Guiotet, natif de Neufville sous Gié , le condamna à être brûlé, comme il le fut en très grande constance , n’ayant méme voulu appeler de la sentence. Ce nonobstant on ne laissa de s'assembler, et furent dès-lors élus par l'assemblée deux personnages de bon témoignage, tant pour lire l’Écriture sainte et faire les prières en l'assemblée, que pour recueillir les aumônes. Mais Hemard d'autre côté était comme un loup, attrapant tant de brebis qu’il pouvait ; de sorte qu'environ la persécution émue à Paris, dont nous avons parlé ci-dessus, il en condamna trois au feu ; l’un desquels nommé George Tardif, renvoyé de Paris, où il avait appelé , fut

brûlé à Sens, avecune très grande édification de plusieurs : les deux autres, l’un desquels était libraire , surpris avec ses livres , et l’autre charpentier de son métier , furent exécutés à Paris ; comme fut aussi au même temps un nommé Jean Caillou de Tours:renvoyé de Paris, fut brülé à Tours; et un nommé Nicolas , ayant été accusé par son propre père à la duchesse douairière de Guise, demeurant à Joinville, capitale ennemie de la religion, renvoyé aussi de Paris au dit Joinville ; auquel lieu cette dame eut son passetemps de le voir flamber à son appétit, celui-ci confessant Jésus-Christjusques au dernier soupir.

Quant au parlement de Bordeaux, nous avons vu le grand ouyrage que faisait Philibert Hamelin en Saintonge, et notamment en l'ile d’Allevert ; de sorte que ,ne pouvant suffire à cette besogne, il demanda de l’aide à l’église de Paris, qui leur envoya un nommé André de Mazières, autrement de la place, jeune homme, mais de grande piété, ayant été chassé de Bordeaux, lorsque Monier et Cazes y furent exécutés. Ces nouvelles rapportées à l'évêque de Saintes, il se prépara pour y accourir ayec le sénéchal, le prévôt des maréchaux, et autres de la justice ; de quoi Hamelin’ suffisamment averti ne voulut jamais abandonner son troupeau, quoiqu'il en fût requis par quelques uns. Ce néanmoins, par l'extrême importunité de ses amis , il segetira en la maison du sieur de Pirsac près de Rossillon , là où étant incontinent trouvé, il alla au devant de ceux qui le cherchaient , les saluant tous d’une face joyeuse, et parla à ceux qui le saisirent, d’une telle véhémence que plusieurs se prirent à larmoyer ; et pour certain se fussent retirés sans lui rien faire , sans un de leur compagnie, qui leur remontra

qu'ils étaient tous perdus s'ils le laissaient. Cependantl’évêque arrivant en Allevert, se porta comme s'ensuit.

Étant reçu avec la croix et la bannière, la première chose qu’il fit, ce fut d’embrasser à deux bras étendus un crucifix, qui était au bout d’un bâton, disant tout haut: salve Redemptor mundi, quelques uns de sa suite même s’en prirent à rire, disant assez haut, qu’il pensait peut-être embrasser quelque autre chose ; d'autre part chacun le connaissait pour un homme gardant très mal le vœu de chasteté. Mais ce rire ne fut pas commun à tous. Car à grand’peine futil arrivé qu’il commença de tourmenter à outrance tous ceux qui avaient oui la prédication de Hamelin , lesquels ilépouvanta tellement, que tous ceux qui comparurent, abjurèrent, excepté un nommé Jean Baudouin procureur : mêmement il fit tant , qu’un nommé Jean du Vaux consentit que son enfant fut rebaptisé , étant arraché d’entre les mains de sa mère ycontredisant detout son pouvoir.

Etquoique cet acte fut contre la parole de Dieu, et contre les propres canons et décrets ayoués par l’église romaine, si est-ce que l'évêque même en fut le parrain, pour faire valoir le mystère , etvoulutque Renée d’Angjliers, demoiselle de Fouilleux, en fut marraine.

Mais peu de jours’après l’enfant premièrement, etpuis lamère moururent, qui donna à penser à beaucoup de gens.

Huit jours après tous les officiers de la châtellenie d’Allevert, pour n’avoir empêché ni saisi Hamelin, eurent ajournement personnel, auquel comparaissant , furent constitués prisonniers, et condamnés à grosses amendes, avec inhibitions de ne jamais conniver en tel cas.

Au même temps Mazières, duquel nous avons parlé, venant de Paris en Allevert arriva à Saintes, là où enten-

dant ce qui était advenu, tant s’en fallat qu’il en fût étonné, qu'au contraire allant droit trouver en prison Hamelin, én présence du geôlier et de tous les prisonniers, tout étonnés, ille consola et fortifia grandement, sans qu'aucun le retint ni endommageât de fait ou de parole. De là désirant aller en Allevert, pour recueillir lès brebis effarouchées , il eutsi maigre réponse des uns, et futsi fort prié des autres de s’en déporter pour cette heure là, qu'il s’achemina vers Bordeaux ; et, passant à Pons, y assembla quelque petit nombre de gens en la maison de Vincent Mathieu châtelain; en quoi la providence de Dieu se montra merveilleuse, se servant de l'infirmité desuns pour redresser les autres:

Car ceux de Saintes netardèrent guère d'envoyer après lui, le priant de retourner à Saintes, et y séjourner quelque temps; ce qu'il fit avec un fruit merveilleux. Quant à Hamelin, les officiers, admirantsa vertu, etconvaincus en leurs consciences , avaient horreur de lecondamner à la mort, et même eussent désiré que quelqu'un lui eût ouvert les prisons ; mais lui au contraire n’y voulait aucunement entendre, disant avoir regret d’en être une fois sorti par ce chemin, sans avoir fait confession de safoi, où Dieu l'avait appelé. Ainsi donc, pours’en décharger comme ils pourraient, ils l’envoyèrent à Bordeaux, c’est-à-dire à la boucherie très cruelle ; là où ce saint martyr finit heureusement ses jours , édifiant encore plus de gens par sa mort, qu’il n’avaitfait en sa vie. Car, entr’autres ceux d'Allevert et de Saintes, ayant témoignage de cette constance, furent merveilleusement fortifiés. Un prêtre qui avait été son hôte à Saintes, et instruit par luien l’évangile, ayant été fait prisonnieret mené avec lui à Bordeaux ; ne mit guères à se dédire ; ce

qu’entendant Hamelin poussé de l’Esprit de Dieu, voire prophétique, après l'avoir aigrement repris ; lui dit entre autres ces mots : Tà vie n’en sera pas plus longue, et mourras avant moi, mais ce ne sera pour la cause de Dieu, qui te fera servir d'exemple à tous les apostats. Il n’eut pas plutôt achevé cette parole , que le prêtre sortant de la prison après avoir abjuré , fut tué par deux gentilshommes, qui avaient de long-temps querelle contre lui. Or plusieurs, même auparavant adversaires, entrèrent en l’église par ce moyen.

Chacun donc commença à se réveiller, et Dieu envoya de plus d'autre côté surcroit de bons ouvriers, entre les- quels n’est à oublier un nommé Charles de Clermont, autrement dit de la Fontaine, lequelse trouvant à la Rochelle, et poussé d’une bonne et sainte affection , commença secrètement de manifester les abus à quelque petitnombre, ce qui servit puis après de semence à cette église : puis, s'étant transporté à Saintes, il s’arréta quelque temps avec le susdit André Mazières , faisant tous deux un merveilleux devoir jour et nuit, tant enla ville de Saintes, qu'aux autres villes de la province, et par quelques maisons de gentilshommes , selon que Dieu leur faisait ouverture.

Le parlement de Dijon eut ensemble pourprisonniers cette même année Philippe Cène , de saint Pierre sur Dive, au pays de Normandie, et un nommé Jacques, son compagnon, surpris à Dijon en passant; auxquels fut adjoïntpuis après unnommé ArchambautSeraphonr, mercier de la Molsière en Bazadois', surpris à Aussonne, ville frontière , pour avoir été visité au passage, et trouvé saisi de lettres de quelques écoliers de Paris, adressées à Genève, où tous ces trois étaient demeurans. Tôt après eux, un nommé Nicolas du Rousseau , homme doux et d'excellente

piété , avocat à Paris, et surveillant de l'église, qui l'avait envoyé à l’église de Genève pour demander d’être secourus d’un ministre, fut aussi arrêté à Aussonne, et delà mené à Dijon , et adjointauxtrois précédens prisonniers, Nicolas des Galars, alors ministre de Genève, et prêté pour un temps à l’église de Paris, où il arriva quelques mois avant la persécution de Ja rue saint Jacques, était aussi avec lui, mais iléchappa, n'étant rien trouvé en sa malette, au lieu que du Rousseau, contre l’avis de ses amis ,s’était chargé de livres et de lettres. Tant y a que la providence de Dieu gouverna tout ce fait, ayant été les deux premiers prisonnierstellementfortifiés parles deux derniers, qu'ayant auparavant été induits àabjurer, ils furentretiréscomme des abimes desenfers, pour confesser Jésus-Christ jusques à la mort, qu’ils souffrirent constamment. Archambaut les suivit en pareille constance ; et, quant à du Rousseau, après avoir très vaillamment combattu , il mourut finalement en prison, le corps duquel fut puis après mis en cendre en la place publique, afin que la mort survenue neleprivât de lacouronne des martyrs.

Les églises des vallées du Piémont, àsavoird'Angrongne, Lucerne, Saint Martin, etautres pays habités detemps immémorial par une partie de ceux qui étaient restés de la persécution jadis dressée contre ceux qu’on a appelés Albigeois et Vaudois, encore qu'ils n’eussent été compris en. la cruauté exercée contre Cabrières , et Mérindolleurs confrères, pour être du ressort du parlement de Turin, et que ‘durant les guerres entre leroietlempereur Charles, soutenant la querelle .du duc de Savoie son beau-frère, ils “ussent été un peu épargnés sous les gouverneurs de Piémont, ne laissèrent toutefois d’être rudement assail-

lis dès l'an 1555, principalement étant le parlement sollicité par quelques gentilshommes du val saint Martin ; mais ayant persisté courageusement, et toutefois en toute modestie, étant aussiintervenuel’intercession des princes protestans et des quatre cantons évangéliques de la Suisse, Dieu les'a toujours maintenus, encore qu'ilsaient publiquement et ouvertement fait profession de la religion, avec entière exercice d'icelle, étant intervenus plusieurs étranges jugemens de Dieu sur leurs principaux persécuteurs :

comme ‘entre autres sur un nommé Jean Martin Tronbault, de Briqueras près d'Angrongne, lequel, s’étantvanté de couperlenez au ministre d'Angrongne , fut tôt après assailli d’un loup enragé, qui lui mangea.le nez, dont il mourut enragé , chose connue notoirement partout le pays. Ce néanmoins en l’année 1557, au mois de février, Nicolas Sertoire, natif de Quiers, fut pris et brülé le 4 de mai, en la ville d'Augste , nonobstant l’intercession des seigneurs de Berne, ayant écrit en sa faveur pour avoir été icelui Sertoire leur écolier à Lausanne.

L'an 1558, le 8 janvier, la ville de Calais ayant été reprise sur les Anglais par composition, sous la conduite du duc de Guise retourné d'Italie, le roi ayant repris courage (comme à la vérité c'était une très belle et grande conquête) , le cardinal reprenant ses premiers errement touchant l’édit de l'inquisition refusé par le parlement , fit tant que le roi, séant en personne audit parlement , le fit publier de pleine autorité, le 9 dudit mois; tellement

qu’il semblait que tout ce qui avait été

octroyé à l’intercession du comte Palatin et des Suisses , l’année précédente, étant venu à néant, il ne restait plus que l'exécution de ce pernicieux conseil. Mais Dieu y pourvut de terrible

façon, et en beaucoup de sortes ; comme il sera dit ci-après ; et tant s’en fallut que les églises commencées eri diminuassent , qu’au contraire plusieurs s’élevèrent, qui n'avaient pu jusques alors avoir le ministère dressé.

Premièrement donc il advint en ce temps là, qu’un nommé Jean de Gannes, ditRochemont, d’auprès deSenlis, passant par Troies avec quelques balles de livres de la religion, fut saisi et mené aux prisons, mais de telle sorte, que, par une admirable providence de Dieu, elles servirent comme d’un temple pour y précher en toute assurance, le prisonnier n’étant aucunement resserré ; et qui plus est (nonobstanttoutes les poursuites tant de Nicolas Jaquinot apostat, lieutenant criminel, que de Philippe Belin, lieutenant particulier, et quimaniaitles affaires dela duchesse deValentinois)étant visité ouvertement par hommes et femmes, tellement que l'œuvre de Dieu s’avança merveilleusement par ce moyen. Finalement {nonobstant les crieries désespérées du cordelier apostat Morel, dont mention a été faite ci-dessus en l’histoire de l’an 1547) ayant été dit par arrêt de la cour du parlement, qu’il seraitmené à Senlis, où il avait appelé, comme en étant natif : ceux qui le menaient lui donnèrent congé par les chemins. Tôt après, à savoir au commencement de juillet 1558, le Maçon, autrementdit la Rivière, par lequel nous avons dit l'église de Paris avoir été dressée , d’où aussi il était pour lors ministre, retournant de Genève, et passant par Troies, fut requis par ceux de Ia religion de leur faire quelque exhortation.

Il les trouva si bien préparés, et de plus leur donna tel courage, que dèslors ils délibérèrent de servir Dieu à bon escient. Pour cet effet donc leur fut envoyé de l'église de Paris, un jeune

homme âgé d'environ vingt-trois ans, natif d'Angoulême, nommé Girard de Courlieu' mais déjà bien versé dans les lettres divines et humaines, et de vie sincère et entière ; lequel ne mit guëre de temps à dresser l'église, faisant procéder à l’élection des surveillans et diacres : de sorte que tout étantrangé, l'église multiplia grandement, tanten la ville que dans les villages circonvoisins, ets’accrut merveilleusement par l’espace d’un an ou plus, sans qu’aucune assemblée fût découverte par les ennemis, combien qu’il s’en fit quatre et cinq par tant de nuit que de jour.

D'autre part, Dieu travaillait en Guyenne, faisant profiter ce qui avait été semé à Saintes , et en l’ile d’Allevert. En ce temps donc Pierre Richer, retournant de l'Amérique, où il avait beaucoup souffert sous la tyrannie de Villegagon très méchant et très malheureux apostat, vint à la Rochelle, où il trouva environ cinquante personnes, qui avaient été assemblés au Seigneur parle ministère de de la Fontaine et de la Place , desquels nous avons parlé en l’histoire deFannée précédente : lequel petit troupeau il fortifia tellement en peu de temps, qu’un consistoire avec le reste de la discipline eeclésiastique, y fut établi ; et fut ce premier commencementtellement favorisé de Dieu, qu’en peu de temps une bonne partie de la ville se rangea à l’église du Seigneur, abandonnant les superstitions de l’église romaine, se préparant dèslors le Seigneur cette place, pour Jui faire soutenir quelque jour les plus durs efforts de ses adversaires.

Le pape et les siens ne travaillaient pas moins d'autre côté à ruiner tout ce que les serviteurs de Dieu pouvaient bâtir , d'autant qu’il semblait bien qu’étant reçu au parlement l’édit &e l'inquisition, etle roi faisantson compet que l'empereur son ennemi n’était

à craindre pour cettè année là, que la persécutionse renouvellerait plus forte que jamais auparavant; mais Dieumontra alors àsamanière accoutumée, qu’il n’y a ni force ni ruse qui puisse rien à l'encontre de lui. Car au lieu qu'auparavant il n'y avait quasi que les petits qui osassent embrasser Jésus- Christ et sa croix, Dieu en suscita trois des plus grands du royaume pour s’en mêler : à savoir, Antoine de Bourbon roi de Navarre , Louis de Bourbon prince de Condé son frère , et François de Coligny sieur d’Andelot, frère de Gaspard de Coligny amiral de France, alors prisonnier aux Pays-Bas, depuis la prise de Saint-Quentin, en laquelle prison il fut aussi gagné au Seigneur , pour être un jour instrument d'élite enson église. Quant au roi de Navarre, il avait été instruiten quelque manière en ses pays, comme nous l'avons vu cidessus,et étantvenu visiter le roi à Fontainebleau , après la prise de Calais, retournant à Paris, prit courage jusques à se trouver en quelques assemblées parmi gens de basse condition. Qui plus est, étant advenu que deux ministres de Paris furent surpris en leur chambre, l’un desquels fut lâché par les sergens, leur baïllant quelques écus en la main, l’autre nommé Antoine de Chandieu, duquel nous avons parlé, fut emprisonné au Châtelet, ce roi alla lui-même le lendemain l'avouer de sa maison, et l'en ramena sain et sauf. Aussi eut été par trop dommageable à l’église de Dieulla perte d’un tel personnage, qui a depuis tant servi. Et plût à Dieu que ce roi eût eu toujours un même courage. D'autre part le prince de Condé, avec madame de Roye sa belle-mère, et Éléonore de Royesafemme , prirent dès-lors les matières à cœur, profitant en la parole de Dieu à bon escient, comme les bons et grands effets l'ont montré depuis. Le sieur d'Andelot,

qui était d’un courage ardent, se résolut dès-lors de faire encore mieux , requérant à l’église de Paris que le sus-nommé Gaspard Carmel, dit Fleury, quiavait été envoyé de Neufchâtel en Suisse à Paris, pour aider à l'œuvre du Seigneur, lui fût prêté pour l’accompagner en ses terres de Bretagne, où il avait de grands biens de par Claude de Rieux sa femme; auquel voyage il fit prêcher publiquement lévangile, commeila été dit ci-dessus.

Cela fut déjà un moyen d'arrêter un peu les desseins du cardinal touchant l'exécution de son inquisition, en quoi servit encore davantage l’ambassade des principaux princes d'Allemagne , à savoir , du comte Palatin, du duc de Saxe, du marquis de Brandebourg, tous trois électeurs ensemble, du duc des Deux Ponts, et du duc de Wurtemberg, avec bonnes lettres pleines de saintes remontrances insérées au livre des martyrs, en date du 19 de mars au dit an ; auxquels princes fut faite gracieuse réponse, pour ce qu’on craignaitde les offenser enune tellesaison.

Ainsi donc se multipliait l'assemblée de jour en jour à Paris, où il advint que quelques-uns étant au Pré aux Clercs, lieu public de l’université, commencèrent à chanter les psaumes; ce qu’étant entendu , grand nombre de ceux qui se promenaient et s’exerçaient à divers jeux, se joignirent à cette musique, les uns pour la nouveauté, les autres pour chanter avec ceux qui avaient commencé. Cela fut continué pendantquelques joursen très grande compagnie, où se trouvèrent, le roi de Navarre méme, avec plusieurs seigneurs et gentilshommes, tant français que d’autres nations , se trouvant là et chantantles premiers : et combien qu'en grande multitude se trouve volontiers confusion , toutefois il y avait un tel accord et telle révérence, que

chacun desassistans en était ravi, voire ceux qui ne. pouvaient chanter ; et même les plus ignorans'étaient montés sur les murailles etplaces d’alentour, pour ouïr ce chant, rendant témoignage que c’étaità tort qu'une. chose si bonne était défendue. Cependant les adversaires de la religion, pensant que tout s’enallait être perdu pour eux, accourentvers le roi, qui étoit à son camp à Amiens, et lui font entendre que les luthériens avaient ému sédition en la ville de Paris, prêts de jeter sa majesté hors la possession d'icelle ; qu’ils se trouvaient en troupe innumérable , équipés de:pistolets et autres armes, pour conjurer contre lui ; qu’il y pourvoie s’ilne veutquel’églisesoit abattue, et que son sceptre lui soit ôté. Voilà leur rapport, combien qu’il n’y eût aucune marque de sédition. Car on chantait là en toute simplicité : même les psaumes qui étaientpour la prospérité du roi et de son royaume, étaient toujours chantés les premiers , et n’y avait que les gentilshommes qui portassent leurs épées, comme ils avaient accoutumé. Toutefois le roi manda , que inhibition fut faite de ne plus chanter en telleassemblée, etfut Bertrand, cardinal et garde des sceaux, envoyé pour informer contre ceux qui s’y étaient trouvés , avec défenses de ne se trouver audit Pré, qui ne voudrait être punicomme séditieux. Ceux qui avaient la-conduite de l’église, voyant que le roi tirait soupçon de sédition contre sa majesté de telles assemblées publiques, même que l’ordonnance. était fondée sur le crime de conjuration , pour ôter toutes occasions de malpenser d’eux, avertirent leurs gens de ne se plus trouver là en telle troupe , s’ils voulaient chanter qu'ils le fissent en leurs maisons. Nonobstant cela le garde des sceaux passa outre , et en fit emprisonner plusieurs , qui toutefois furent re-

lâchés , pour ce que la cause de l'emprisonnement ne sembla suffisante.

Maisles précheurs voyantquele roileur tenait lamain ,s’échauffèrent en chair, et donnaient permission de tuer le premier luthérien quiseraitrencontré; ce qui fut cause de grandes insolences, de sorte qu’un pauvre homme de l’église romaine; accusé d’être luthérien, fut laissé pour mort à Saint-Eustache, et fut la cour bien empéchée de ya sf tels meurtres.

Or, sur le commencement du mois de mai, nouvelles vinrent au roi que le sieur d’Andelot avait fait prêcher ordinairementen chambre, à huisouverts, par tout le pays de Bretagne , etlelong de la rivière de Loire, oùil avait passé; et qu’à Paris on s’assemblait, comme dità été, tous les soirs au Pré aux Clercs de cinq à six mille personnes. De quoi averti, ledit sieur d'Andelot se retira vers le roi, auquel il parla en présence de peu de gens, entre lesquels était Le cardinal de Lorraine. Leroienpremier lieu lui remontra (comme ledit sieur d'Andelot l’a depuis récité), la nourriture qu’il avait prise avec lui , l'amour et grande affection qu’il lui avait toujours portée et portait : que pour cette cause il n’attendait rien moins de lui qu’un révoltement de la religion de son prince , pour adhérer à une nouvelle opinion ; etsur ce le chargea de quatre choses: l’une , d’avoir faitprêcher doctrine nouvelle, l’autre, d’avoir été au Pré aux Clercs, la troisième, que monsieur de Guise lui avait dit qu'il n’allait plus à la messe, et qu’on ne l'y avait vu en tout le voyage de Calais , la quatrième ; qu’il avait envoyé des livres de Genève à l'amiral son frère: À cela ilréponditen cestermes ou semblables:

Sire, l'obligation que j'ai à votre -majesté pour vos bienfaits et honneurs, m'a tellement asservi que je n'ai épargné pour votreservice, par infinies fois,

ni-corps , ni biens, et ne suis nine serai jamais las de continuer tant que j'aurai la vie au corps , yétant nâturellement obligé. Vous ne trouverez aussi étrange , s’il vous plait, si après avoir fait mon devoir à votre service , je m'’étudie à chercher mon salut, et si à ce faire j'emploie le reste de mon temps.

— La doctrine que je confesse avoir fait prêcher , est sainte et bonne, et prise du vieux et nouveau testament, approuvée des anciens conciles, et de la première église, et est celle que nos pères ont tenue et crue. Il ne se trouvera point que j'aie été au Pré aux Clercs, comme l’on m'accuse. Que si j'y avais été, je ne penserais pour cela avoir rien fait contre Dieu, ni contre votre majesté , pour autant que je me suis enquis diligemment, et ai trouvé qu’on n’y avait rien chanté que les psaumes de David , et prié Dieu en ce temps dangereux d’apaiser son ire contre nous , et nous donner une bonne paix; et aussi de vous maintenir, sire, en bonne prospérité. Je confesse qu'il y a bien long-temps que je n’ai été à la messe , et ne l'ai fait à la légère, mais après en avoir pris l’aviset conseil des plus savans de votre royaume. Que si votre majésté s'était étudiée à s’enquérir de la vérité (office qui vous appartient) vous n’en pourriez assez louer et magnifier la bonté de Dieu, lequel m’a tellement ôté le voile d’ignorance ; que je m’assure avec sa grâce de jamais n’y aller. J’aï aussi envoyé un livre à monsieur l'amiral mon frère, plein de consolation, et propre pour le consoler en l’ennui de sa prison advenue pour votre sérvice. Par ainsi, sire, je vous supplie delaisser ma conscience sauve , et vous servir du corps et des biens , qui sont du tout vôtre. — Le roi trouvant fort étrange ce propos , comme aussi le cardinal, quine faillit à

ECCLÉSIASTIQUE. pt

cette occasion qu’il épiait, et prit la parolé pour le roi, lui disant qu'il pensät bien à ce qu’il disait, comme celui qui était en très mauvais train. I] lui répondit : je suis très certain de ma doctrine , et vous savez mieux que vous ne dites, monsieur le cardinal, j'en appelle votre conscience à témoin, si vous n’avez ci-devant favorisé cette sainte doctrine ; mais les honneurs et les ambitions vous en ont du tout détourné , voire jusques à persécuter les membres de Jésus-Christ. Le roi se fâcha doublement, et lui dit:je ne vous avais pas donné cet ordre (lui montrant celui qu’il avait au cou) pour en user ainsi, car vous avez juré et promis d'aller à la messe , et suivre ma religion. Il répondit: je nesavais pas ce que c'était d’être chrétien, et ne l’eusse accepté à cette condition, si Dieu m’eût eu touché comme il a fait à présent.

Alors le roi lui ayant commandé de sortir il fut arrêté par des archers de la garde, et mené à Melun, où il se porta aussi vertueusement comme il avait fait devant le roi lui même.

Voyant cela le cardinal, et considérant de quelle conséquence était la constance de cet homme , qui se hérissait ainsi contre toutes les menaces ; sachant aussi quelle affection le roi portait au connétable son compère , et oncle dudit sieur d'Andelot, et la réputation qu’il avait acquise envers toutes gens de guerre, étant appelé ordinairement le chevalier sans peur ,ilne faillit d'essayer un autré moyen, qui fut de l’assaillir par sa femme, et de le tenter par un docteur de la Sorbonne nommé Ruzé, confesseur du roi, homme stylé à la courtisanne et à la sorbonique; lesquels tous deux l’un ressemblant à satan, et l’autre, pour ce coup, à Éve séduite la première, surent si bien faire , que finalement Andelot condescenditàse retirer de cette prison, après

qu'une messeserait dite en saprésence, sans autre abjuration verbale, et même ne portant pas beaucoup de révérence à la messe ; ce que néanmoins il reconnut depuis avoir fait par grande infirmité, qu’il a toujours condamnée jusques à la mort, etamendée par tous les effets qu’il est possible de désirer.

Mais cela ne laissa pas d’être tourné pour lors en grand scandale. Au reste, le train de brûler continua à Paris en la. personne de Geoffroy Guérin du Pont-Audemer en Normandie, lequel triompha de la cruauté, non seulement du bourreau ordinaire, mais aussi des maquignons de chevaux , demeurant joignant la place Maubert, qui ne lui laissèrent faire son office. Il ne faut ici oublier qu’au même instant qu’on exécutait ainsi cruellement Guérin,confessant Jésus-Christ, le peuple arracha des mains des bourreaux un meurtrier, qu'on menait pendre en un autre endroit de la ville ; ce qui faisaitse ressouvenir à plusieurs ce qui advint à Jésus- Christ même, quand on le crucifiait en sauvantBarrabas.Outre cela, advinrent certains évidens et notables jugemens de Dieu sur les principaux instrumens des précédentes persécutions. Car Musnier , lieutenant civil , qui avait si bien servi au procès de l’assemblée de la rue Saint-Jacques, convaincu de faussetés, etsubornations de témoins contre la comtesse de Senigan, fut par arrêt de la cour dégradé de tous honneurs, condamné à faire amende honorable en divers lieux , et finalement pilorisé aux halles : ce qui fut exécuté avec plus grande réjouissance encore du peuple, que n’avait été grand le passe temps qu’on leur avait donné, menant les hommes, femmes et filles prisonniers , surpris en la rue Saint- Jacques. Un commissaire du Châtelet nommé Bouvot, instrument de ses faussetés lui fit compagnie en cette

ignominie. Ils furent aussi condamnés à certaines grosses amendes pécuniaires, et relégués après le paiement d'icelles à l’île de Ré etd'Oléron. Chacun jugeait que cette justice était plutôt de Dieu que des hommes , qui avaient épargné ces méchantes gens tant qu’ils avaient pu, nonobstant la gravité de leurs crimes, qui se déclaraient par l'exécution des faux-témoins par eux subornés , dont les uns furent pendus, les autres bannis, et autres envoyés aux galères; n'ayant tenu à eux que cette honorable comtesse de là maison d’Amboise, avec un sien fils, appelé le marquis de Renel , ne fussent envoyés au gibet, accusés d’avoir fait sauver le duc d’Ascot, prisonnier de guerre, duquel ladite dame avait épousé le frère de la noble maison de Croui. Ces amendes leur servirent tellement que Bouvot, par faute de paiement, demeura et mourut misérablementen prison; Musnier , pour être apparenté de par sa femme, demeura aussi au Châtelet, gagnant beaucoup en consultations, jusques à ce que finalement la comtesse de Senigan, vaincue par importunité , consentit à son élargissement.

Un conseiller, qui avait été des plus criminels contrelessusdits prisonniers, mourut d’une façonétrange, criant qu’à tort il avait condamné ceux qui priaient Dieu si bien. La femme d’un autre:

conseiller , le plus cruel de tous les autres, mourut de mort subite. Autant en advint-il à deux artisans qui allaient des premiers et des plus ardens à la prise de l’assémblée , et à deux de saint Germain des Près, témoins produits contre la demoiselle de Graveron, lesquéls incontinent après entrèrenten telle noise, que l’un tua l’autre.

Les assemblées se faisaient alors à Issoudun en deux parts, environ de neuf à dix heures du soir : et s’accrurentgrandementjusques à ce qu'au jour

de Pentecote au dit an, pour avoir oui chanter un psaume en la maison d’un nommé Pierre Villerets , il s'émut une grande sédition populaire , en laquelle Villerets blessé, avec trois ou quatre autres , furent pris prisonniers. Mais par le moyen du lieutenant ils sortirent un mois après, et ne purent leurs adversaires pour ce coup faire pis, que de mettre au travers des rues de grosses bûches garnies de clous, pour empêcher le passage de ceux qui s’assemblaient, lesquels toutesfois ne laissèrent pour cela de poursuivre. Or advint au même temps qu'une certaine sœur des cordeliers ,nomméesœur Thifaine, étant grosse des œuvres de frère Toussains Hemard , gardien des cordeliers , accoucha le plus secrètement qu’elle pûten un petit village nommé Lapan, et fut constituée prisonnière, ayant été surprises plusieurs lettres desdits frère etsœur,et d’autres deleur habit, pleines d’impudicité et paillardise. Les cordeliers irrités de cela par quelquesséditieux, firentmonter en chaire un certain frère nommé Jacques Vernoux, par les sermons duquel le peuple ému à sédition , se ligua finalement, ayant pour chefs les chanoines des. Cire ,avec Bertrand prévot, juge du lieu , Robinet avocat du roi, et un nommé Archambault, lequel tout le temps de sa jeunesse ayant servi au greffe, et commis en cette charge plusieurs exactions, finalement avait acheté une chanoiïnie de la ville. Ceux ci entr'autres choses , dénoncèrent en pleine audience, qu’il se faisait plusieurs baptêmes contre les édits du roi, etau préjudice de leurs curés , auxquels seuls il était licite de baptiser en leurs paroisses ; et pour preuve de ce droit, présentèrentles registres qu'eux font de leurs baptêmes. Sur quoi, ayant répliqué le procureur du roi, que lesdits registres ne pouvaient faire preu-

ves, étant défectueux, attendu que les maisons des chanoines et autres prêtres étaient pleines de leurs bàtards , desquels les noms n'étaient compris en leurs registres , ils s’en allèrent tous confus; néanmoins persévérèrent en leur ligue jusques à ce point que le 19 de mars, jour de Paques fleuries, préchant le cordelier Vernoux, un pauvre homme nommé Claude Gatinois, affligé du malcadue, s'étant écrié en tombant soudain , comme s’il avait crié contre le prêcheur , fut saisi pour séditieux , et tellement traité qu’à grand peine leur fut-il arraché vivant, ce qu’étant bien avéré sur le champ , fut cause qu’on ne passa plus outre pour lors.

Antoine Chanorrier dit Desmerenges,quiavaitlong-temps servi au minis:

tère dansles terres de Berne,fut envoyé de l’église de Genève à ceux de Blois au mois d'avril , à leur requête , pour succéder à du Gué,lequel Desmerenges trouva l'assemblée en quelque division non quant à la doctrine , mais quant à la manière de faire qu'avait tenue Beaupas , faisant jurer solennellement ceux qui étaient reçus en l’église, de renoncer à jamais à toute la papauté, et de ne révéler à homme vivant les assemblées: de laquelle manière de faire, comme aussi de ce que les assemblées se faisaient seulement de nuit, un certain barbier nommé Charlemagne , et unsien gendre chirurgien nommé Maupas , homme de bonnes lettres , s'étant offensés, en avaient souvent disputé sans aucun fruit avec les susdits Beaupas et du Gué. Mais Dieu fit la grace à Desmerenges de leur satisfaire, et de ranger l'assemblée : leur ayant remontré comme Beaupas avait excédé les bornes de sa vocation ,ayant baillé le serment au lieu d’une simple exhortation , de laquelle avaient accoutumé d’user les ministres, requérantsimple-

ment de ceux qui entraient en l’assemblée , de suivre la pure religion et de se soumettre , en cas de faute , à la correction.et. discipline reçue en l’église, et finalement de ne mettre ses frères en danger , en révélant les assemblées à autres qu'à ceux qu’ils présumeraient être bien affectionnés. Et quant aux assemblées nocturnes et secrètes , illeur remontra, tant par témoignages, que par exemples de la parole de Dieu, que lorsque la religion est ainsi furieusementpersécutée ,afin de ne mettre les assemblées en danger à bon escient, et pour n’exposer les perles aux chiens et aux pourceaux, il est loisible de s’assembler en secret en temps et lieu opportun. Aïnsidoncallait de mieux en mieux l’église de Blois , quandcertains esprits frétillans ,- et tels que S.

Paul décrit ceux de Corinthe en sa première épître, ayant oui parler de Charles d’Albiac , dit du Plessis, (exerçant pour lors le ministère à Tours, } comme ayant le langage plus friand que quelques autres , firent tant que . ceux de Tours furent contens de le leur préter pour trois mois, en leur envoyant Desmerenges en sa place ; lequel, pour éviter plus grand mal , et afin qu’il ne semblât qu'il y eût quelque rivalité entre du Plessis et lui, fut content { à son regret toutesfois pour:la conséquence dece mauvais exemple) d’obéir à cet échange. Mais ilen advint cequ’il en prédit. Car du Plessis étanten mauvais ménage avec sa femme, qui ne vécut guères avec lui à Blois, tâcha d’avoir en mariage une fille d’un avocat de Blois, de la religion romaine, avec telle indiscrétion que le père en fut jusques au conseil du roi, dont il faillit survenir un grand mal, et fut contraint du Plessis de se retirer à Marchenoir , dont bientôt après il fut rappelé de Tours , ayant à grand peine fait six exhortations dans Blois , tout le

temps qu’il y fut; et Desmerenges retourna à Blois. En la«même année, sur la fin du mois de juin, ceux de la religion,retournant de l’exhortation faite au lieu appellé les Bandes , qui sont vers les tuileries de Blois, entre onze et douze heures de minuit, un grand brandon de feu cheminait fort bellement , et tirant par dessus eux vers la ville leur éclaira une bonne partie du chemin , jusques à ce qu’étant sur la haute tour du pont, il se perdit: etfut vu cela non seulement de l’assemblée s’en retournant, mais aussi de plussieurs de la ville, qui se levèrent de leurs lits voyant une telle clarté. Dieu sait si telles choses portent quelque présagequand il lui plait, mais tant y a, que grandes calamités advinrent puis après encette église : le 25 d’août, peu s'en fallut que par le moyen de quelques séditieux du faubourg de Bournœuf, n’advint une grande émotion , étant ceux-ci furieusemententrés en la maison du portier de la porte Chartrine , qui était de la religion , sous couleur qu’ils disaient leur avoir montré le derrière par une fenêtre quiestentre deux tours , regardant sur le faubourg. Et combien que la fausseté se montrât de soi-même par la situation de la fenêtre, et pour ce que le seul portier etsa femme furenttrouvés dans leur chambre auprès du feu, si est ce qu'il fut trainé en prison, etpeus’enfallut qu'il n’en advint beaucoup.de mal.

L'église allait son train à Tours assez paisiblement ,quand cette année 1558, un certain mercier étant morten la paroisse Sainte Croix, sans avoir rien ordonné pour les prêtres, ni pour ses funérailles , combien qu’il ne fût de la religion ,iladvint qu’ainsi qu’on le portaiten terre en grand silence , et selon son ordonnance testamentaire, un certain Marin Grasseteau, barbier de son état, avec le chapelain du curé, et un

serrurier qu’on appellait Aimé, ayant fait arrêter et poser le corps à terre, le serrurier le tirant hors du cercueil, lui baïilla de son marteau un tel coup sur la tête, qu'il en fitsortir la cervelle ;, puis Le jetèrent hors du cimetière. Jean Bourgeau président à Tours ayant entendu cette esclandre, y accourut, et donnant ordre en premier lieu, que ce corps fut enterré dans le temple même, avec commandement au curé de tenir les portes bien closes sous peine qu’il en répondrait, après bonne connaissance de cause, condamna les susdits à faire amende honorable , puis Le serrurier à étre pendu et étranglé sur le lieu ; laquelle sentence étant confirmée par arrêt de la cour du parlement de Paris, le serrurier échappa l'exécution en sa personne, étant mort en chemin à S. Laurent des eaux : mais la sentence ne laissa puis après d’être exécutée quant à lui pareffigie , et personnellement quant aux deuxautres , retombant tousles dépens sur Marin, d'autant que lui seul avait de quoi payer.

L'église d'Angers ayant été extrêmement oppressée quasi l’espace de deux ans ,comme:il a été dit en l’histoire de l’an 1556, fut relevée en ce temps parle . moyen du sieur d'Andelot, lequel, accompagné de Gaspard Carmel ministre de Paris , passant par Angers à son retour de Bretagne, y fitprécher partrois fois à porte ouverte en son logis, où se trouvèrent plusieurs personnes de l’une et de l’autre religion. A cette cause Guillaume le Rat président, Christophe de Pince lieutenant criminel, Guillaume le Maçon et procureur du roi, s'étant transportés vers ledit sieur d’Andelot, lui remontraient que cela contrevenait aux édits du roi , auxquelsilréponditcourageusement, qu’il était fidèle serviteur du roi, pour lui obéir en toutes choses civiles, et de

son état, mais quant à sa conscience, qu'il avait un roiauciel, auquel il voulait servir sur toutes choses : et qu’au sur plus, comme il n'avait pas convoqué expressément le peuple pour se trouver à son logis , aussi n’avait-il pas voulu empêcher ceux qui étaient ve= nus d'eux-mêmes , pour ouir la parole de Dieu. Les officiers sur cela s'étant retirés, informèrent du fait, etenvoyèrent le tout à la cour. Ceux de l’église cependant, reprenantcourage, envoyèrent au mois de mai à l'église de Poitiers, pour être pourvus d’un ministres .

laquelle y envoya Nicolas Gordre dit Daniel, qui exerça fidèlementsa charge près de deux ans, faisant les exhortations de nuit, quelquefois en la ville, quelquefois aux champs, par les blés et par les bois.

Cette même année la religion commençait à prendre pied en Agenois. Et combien qu’en la ville d'Agen il n’y eût encore aucun ministre ni église dressée , si est ce qu'une grande persécution s’y émut, le tout à la sollicitation d'un marchand nommé Marcial du Nort, homme remarqué de tous pour être sans foi ni conscience ; lequel ayant faitun sien fils conseiller de Bordeaux, etse voyant consul pour cette année là, dressa un rôle des plus apparens de la ville ; qu’il chargeait d’être luthérien; lequel rôle envoyé à Bordeaux, soudain furent depéchés deux conseillers, à savoir Gauthier , et Guilloche, pour informer. Mais les preuves leur défaillant,cela s’évanouit pour ce coup ,hormis que Pierre Saubin, conseiller présidial, fut mené prisonnier à Bordeaux, auquel lieu il endura beaucoup d'inhumanités mais tant y a que finalement il en échappa par une amende pécuniaire,.et ne laissèrent les petites assemblées de passer outre.

Le pays de Bretagne, entre toutes les autres provinces de la France, a été

tardif à recevoir la doctrine de l’évan- .gile , y étant le peuple fort séditieux , combien qu'une partie de la noblesse, en ces derniers temps, se soit montrée fort affectionnée à la parole de Dieu.

Le moyen duquel Dieu se servit pour réveiller ce peuple, futle sieur d’Andelot , lequel en cette même année au mois d'avril , arrivé en sa maison de la Bretesche, menant avec soi Gaspard Carmel, autrement Fleury, ministre de l’église de Paris, le fit prêcher à huis ouvert, et le jour de Päques en la maison de Lormais, où fut aussi administrée la S. Cène en bonne compagnie, étant ledit sieur d'Andelot assisté de plusieurs gentilshommes , et nommément de trois frères de la maison de Beaulac, qui depuis ont fait grand devoir d'avancer les églises : c’est à savoir Beaulac, Botuerue , et Bohelimer:; cela étant acheminé , et étant mis en délibération en la compagnie , après avoir invoqué le nom de Dieu, par quel endroit on commencerait à travailler convenablment, il fut résolu qu’on commencerait par la ville du Croisil, distante de la Bretesche d'environ cinq lieues , tant à cause de la fréquentation dudit lieu, qui estun port de mer;;que pour n’y avoir Abbaye aucune ,niéglise cathédrale , ni collégiale. Suivant donc cette délibération, le 2 de mai audit an, Fleury, acompagnéde Beaulac, et du secrétaire du sieur d'Andelot , précha au château de la ville du Croisil, en laquelle, combien qu’il n’y eùt que six ou sept personnes ‘qui eussent conraissance de la parole de Dieu, siest-ce qu’outre ceux-là, bon nombre d’habitans se trouva ; lesquels puis après, ayant divulgué les bonnes choses qu’ils y avaient ouïes, mirent le peuple en tel appétit, que chacun disait tout haut, que si le ministre préchait au lieu accoutumé , ils l’iraient ouir. Etde fait, le 144 dudit mois, l’ex-

hortation fut faite au grand temple appellé notre Dame de pitié. Vrai est que ce ne fut sans contradiction, s'étant rencontrés à l'entrée du temple Nicolas le Magnan official , et Alain le Moine, promoteur de l’évêque de Nantes, demandant au ministre quelle autorité il avait de l’évêque de précher, auquel ilrépondit, qu’étant légitimement appellé au ministère de la parole de Dieu, il prenait de celle-cimême l’autorité de la précher. L’officialne se contentant pas de cela, prononça tout haut sentence d’excommunication contre Fleury, et tous ceux quile voudraient écouter ; de quoi se riant les assistans, il lui fut répliqué par eux qu’ils requéraient Fleury de prêcher , et le voulaient ouir. Ce qui fut fait en grand silence et édification , non seulement ce jour là, mais aussi le lendemain.

Qui plus est, le dimanche suivant, dix-septième du mois, le peuple de la ville étant assemblé à leur manière accoutumée au grand temple paroissial du bourg de Bats, pour ouïr la grand messe , Fleury passant au travers entra dedans un autre temple tout prochain , nommé notre Dame du Courrier, où il fut suivi d'une grande partie du peuple, qui ouït attentivement la prédication, au grand mécontentement dudit official et de ses adhérans, qui ne faillirent de se préparer à sédition pourle sermon de trois heures après midi, mais d'Andelot y étant arrivé fort à propos y donna si bon ordre, que la prédication fut faite en grand silence. Le lendemain, ayant Andelot déclaré aux principaux qu’il fit assembler, comme étant sur son retour, etne pouvant pourvoir de Paris il leur était néanmoins nécessaire qu’ils eussent un ministre pour continuer l'ouvrage commencé, la résolution fut sur cela, d'employer un nomméLoiseleur, autrement dit de Viliers, qui y était aussi

venu au secours, envoyé de Paris, lequel tôt après y établit l’ordre de l’église, faisant les exhortations sur semaine, et cathéchisant les dimanches avec grande édification.

L'église donc du Croisilen Bretagne, dressée cette même année par le ministère de Loiseleur , fut en repos jusques an commencement du mois de Juin, qu’icelui, allant au château du Carreil, lieu dela résidence du sieur de Beaulac, appui et support de cette église, faillit d'être tué par un nommé Pierre de Cleux dit Teranac , et fut blessé à un bras, nonobstant laquelle blessure il se sauva dans le château, où il fut quelque temps malade , et depuis ne retourna au Croisil. Cependant ceux de l’église ne perdant courage allaient au prêche au Careil, ce qui accrut tellement la fureur de leurs adversaires, qu'après informations prises par le prieur des jacobins de Guerande, et inquisiteur de la foi, nommé Lerminier joint avec lui le juge royal, finalement y vint en personne Antoine de Créquy évêque de Nantes, Picard de pation, d'esprit bouillant , et depuis devenu cardinal, lequel bien attendu et reçu par les séditieux ne fut plutôt arrivé sur les huit heures du matin, qu'une procession générale futpubliée, où serait porté ce qu’ils appellent corpus domini, avec commandement à chacun des'y trouver, etde tapisser devant sa maison sous peine d’être banni dela ville.Cela fut cause qu'environune douzaine de ceux de l’église s’assemblèrent en la maison d’un nommé Guillaume le roi, pour tous ensemble se recommander à Dieu en telle nécessité. Ce qu'entendant l’évêque, entra en telle furie, qu’il dit tout haut, qu’il fallait sur le champ ruiner cette maison, et faire sacrifice à Dieu de tout ce qui était dedans. Ce néanmoins la maison ne fut pour lors assaillie , mais seule-

ment menacée par les séditieux se promenant en armes çà et là. Cependant le sieur de Brossay capitaine de l'Arrieban de l'évêché de Nantes, ayant su la venue de l’évêque, etétant arrivé en la ville avec quelques gentils-hommes,et l’étantallé trouver pour lui faire la révérence, au lieu d’être accueilli humainement, fut aussitôt chargé de coups de pierres, de sorte que luiet les siens, hormis Bohelimer frère du sieur de Beaulac, qui était entré en ladite maison de Guillaume le Roy tandis que les autres allaient saluer l'évêque, furent contrains de sortir, étant poursuivis jusques aux sables de Croisil. Delà cette populace ne faillit de venir droit à cette maison, n'étant défendue que des murailles et de la porte , ne se defendant aucunement ceux qui étaient dedans, ne faisant autre chose que chanter à pleine voix des psaumes propres à leur nécessité , etnotamment le 3 commençant: O seigneur que de gens etc. Et de fait Dieu montra bien à ce coup , que lui même peut garantir les siens sans autre puissance, envoyant un tel aveuglement à ce nombre de gens s’entrepressant, et s’entreblessant les uns les autres , qu'après avoir percé la maison de part en part de plusieurs coups de pièces , et notamment d’une grande et longue couleuvrine de fonte qu'ils y amenèrent, au lieu d'y entrer ils se retirèrent tous échauffés droit à leur évêque, qui leur fit défoncer des barriques de vin pour boire leur saoul, leur faisant promettre d’achever le lendemain leur entreprise.

Mais Dieu y pourvut, donnant moyen la nuit suivante aux pauvres enfermés, de se sauver au careil. Le lendemain venu , les séditieux trouvant la maison vide des personnes , la saccagérent, faisant de même aux maisons des autres de la religion, desquels ils prirent environ quatorze personnes, tant hom-

mes que femmes, qui furent envoyés aux prisons de Nantes, et cela fait, l'évéque, accompagné d'environ deux cens chevaux , et d’une compagnie de gens de pied, fit bien quelque contenance d’assaillir le careil, mais Beaulac l'ayant fait reconnaitre, lui donna la chasse si chaude, que luiet les siens ne cessèrent de courir jusques à Guerande. L’évêque ainsi retiré, et la plainte de cet excès faite au duc d’Estampes gouverneur en chef du pays de Bretagne , fe sieur de Gyé son lieutenant fut envoyé au Croisil pour eninformer , lequel y fitsi bien son devoir, qu’au lieu de faire justice aux complaignans , il en fit constituer prisonniers cinq. D'autre part, l’évêque étant allé en cour poursuivait la mort des prisonniers. Mais Dieu favorisa tellement ces pauvres gens, qu’étant la cause renvoyée du parlement au siège présidal; ils y furent pleinement absous et délivrés,sans toutefois qu'autre justiceleur fut faite , mais tout cela ne leur fit pas perdre courage, mais nonobstant leur prison, et leurs pertes, l'église futredressée, qui fructifia depuis tellement, que lors que les premiers troubles commencèrent, il y avait dix églises belles etgrandes dressées en Bretagne, en quoi principalement travailla un ministre nommé du Fossé.

En ce temps même ceux de Saintonge ayant requis d'être secourus , reçurent deux excellens ouvriers, à savoir Claude de la Boissière , gentilhomme de Dauphiné, qui fut ordonné pour Saintes , et Lucas Védoque dit du Mont, du pays de Bresse, auparavant surveillant de Paris, qui fut mis às.

Jean d’'Angely, et Lafontaine établi à Marennes, travaillant chacun d’eux non seulement aulieu oùildemeurait, mais aussi au pays circonvoisin , tellement que par tous ces quartiers là plusicurs églises furent dressées en peu

de temps, faisant toutefois les assembléesle plus secrètement que faire se pouvoir.

D'autre part François Boisnormand ditle Gay, et Vignaux dressèrent l'église à Nérac, et en général par tout le pays deça et delà la rivière de Garonne, on commença de dresser les églises jusques aux plus grandes villes, A Coignac aussi fut alors planté le ministère le premier de novembre, auquel jour advint sur le soir qu'il se trouva une image de la vierge abattue au portail du grand templeS. Léger, à raison dequoi dès le matin du joursuivant furent faits prisonnier Jean Moreau, Mathurin Godart, et Jean Gourdon qu’on soupçonnait de ce fait. Et semblablementun nommé Pierre Arquin , pour avoir fait bâptiser une fille au sermon le jour précédent. Mais Dieu pourvut

“tellement aux affaires , que cet emprisonnement engendra par occasion la première liberté à cette église, autant quele temps le pouvait porter. Car le juge , prévôt de Coignac nommé Odet, étant allé examiner avec grande colère les prisonniers , il y fut soudainement frappé d’une fièvre, dont il mourut huit jours après en grand tourment. Etsemblablement le prieur de S.Quentin principalpersécuteur, ayant un soir en pleine Compagnie juré avec grand blasphéme, qu’il employerait tout son bien et sa personne, pour faire brüler ces prisonniers, saisi d'unegrosse fièvre mourutaussi trois jours après, ce qui étonna tellement les plus grands ennemis, que les pauvres fidèles continuèrent toujours depuis en assez bon repos.

Vignaux, ministre de la parole de Dieu, après avoir planté plusieurs églises en Gascogne , se rendit finalement à Toulouse, auquel lieu étant reçu seulement par trois bons personnages habitans dela ville, il besogna si bien, qu’il eut bientôt besoin d’avoir

descompagnons, qui furent Nicolas Folion dit la Vallée , auparavant carme et docteur de Sorbonne, et Carmières dit Barrelles, ets’étendit incontinentcette grace de Dieu au long et au large des villes circonvoisines. Mais surtout ce quiadvintalors à Rhodès,etautres villes de Rouergue est remarquable. Advint donc en ce même temps que deux écoliers de Béarn, retournant de Genève avec une charge de livres, l'un nommé Sarrasier , et l’autre la Porte, ayant passé par Rhodès, ville épiscopale , furent pris prisonniers à deux lieues par delà , et ramenés aux prisons de l’évéque appelées Caderouse, moyen merveilleux ordonné de Dieu pour y avancer sa gloire, étant cette ville des plus idoltâres et superstitieuses de tout le pays, témoin le S. Sabaton, qu’ils appellent, c’est-à-dire un soulier qu’ils disent avoir été de la vierge Marie, adoré par eux avec incroyable superstition tous les samedis, comme s'il y avait quelque convenance entre le jour de samedi appelé en latin Sabbatum , et cette savate. Étant donc ces deux jeunes hommes prisonniers, et chacun s’enquérant de que c'était, joint que leurs livres furent incontinent disper sés , plusieurs furent instruits par leurs douceset doctes réponses,voire-même le cardinal d’Armagnac , évêque de la ville, et l’un des plus invétérés apostats de France , touché en sa conscience, et aussi de quelques lettres à lui écrites par la reine de Navarre , encore qu’elle ne fit alors entière profession de la religion , ne tàchait qu’à les faire fléchir par quelque manière oblique, pour les délivrer. Cela ne pouvant étre obtenu d’eux, on commença à besogner à leurs procès , comme par contrainte, mais ils furent sauvés par dessus les toits de la maison avec connivence de ceux de la maison du cardinal. Et par ce moyen arrivés à Fi-

geac, ils firent en sorte que certains personnages promirent de recouvrer un ministre au lieu d'eux, pour Rhodès et Villefranche, et leur baillèrent lettres et adresses , de sorte que finalementils obtinrent Jean deChevery, dit de la Rive , autrement le petit Basque , natif deS. Jean de Lutz en Biscaye, lequel, tant en Quercy qu’en Rouergue , travailla environ deux ans fort heureusement, édifiant plusieurs petits troupeaux, encore que les assemblées fussent fort petites et secrètes.

D'autre part, cette même année Dieu fut grandement glorifié en la confession etmort très-constante d’un mercier natif de Dauphiné, nommé Benoit Romien, surpris au mois d'avril à Draguignan, par la déloyauté d’un de son état, nommé Lanceaulme Blanc ,et d’un conseiller d'Aix surnommé de Lauris, gendre du président d'Opède, le persécuteur de Mérindol et de Cabrières, afin de soustraire par ce moyen certains cabinets de corail que ce pauvre

“homme portait vendre à Marseille , et

qu’il estimait de la valeur de trois cent écus.Ce personnage, encore qu’il ne fût homme de lettres, fit une excellente confession de foi contenue au livre des martyrs, à raison de laquelle, par sentence confirmée au parlement d'Aix, après plusieur étranges procédures , il fût très-cruellement brülé vif à Draguiguan, le 146 de mai au dit an, à la grande confusion des juges qui l’avaient condamné, et grande édification de plusieurs qui assistèrent à sa mort.

En cette même année Géoffroy Varagle de Busque en Piémont, autrefois compagnon de frère Bernardin Ochin, Siennois , auteur et général de l’ordre des capuçins, et depuis ayant suivi le cardinal Caraffe, légat du pape allant en France , jusques à Lyon, d’où il s'était retiré à Genève pour être mieux instruit, fut pris en la ville de

Barges ,commeil retournait de Busque en Angrongne, où quelque temps auparavant il avait été envoyé ministre à l'instance de ceux du lieu, et de là mené à Turin lors étant en la puissance du roi, après y avoir constamment défendu la vérité, comme il est contenu aulivre des martyrs , fut brülé devant la porte du château , le pénultième de décembre, l'an 1557.

Ici n’est à oublier le voyage de Brésil, fait par un chevalier de Malte nommé Nicolas Durant, dit Villegagnon, natif de Provins, qui donna une merveilleuse espérance d'avancer [e royaume de Dieu jusques au bout du monde , laquelle toutefois eut un effet tout contraire par la méchanceté plus que détestable de ce malheureux. Ce personnage avait quelques lettres, et avec cela experience de la marine, pour avoir long temps été aux galères, et s’étre trouvé en plusieurs expéditions navales ; mais au reste était présomptueux jusques au bout, et fantastique s’il en fût oncques ,ce qu’il tenait aussi de race. Étant donc parvenu jusqu’à être ordonné vice-amiral de Bretagne ,etse trouvant en grand discord avec le capitaine du château de Brest, à raison des fortifications , (ce qui le miten danger de perdre son crédit, ) il lui prit fantaisie de faire le voyage du Brésil. Or, pour parvenir à ses dessins, sachant que messire Gaspardde Coligny amiral de France, et dèslors favorisant autant qu’il pouvait, le parti de la religion, avait grand crédit enversle roi Henri, lui déclara son intention être entièrement de trouver et fortifier en l'Amérique quelque place , qui serviraitde retraite à ceux dela religion, qui s’y voudraient retirer , pour peu à peu peupler le pays,et y avancer l’église de Dieu en gagnant les habitans à la connaissance de la vérité. Cette entreprise sembla si belle et grande , et tou-

tefois faisable, que l'amiral remontrant au roi, non pas ce qui concernait le royaume de Dieu, maisles commodités que lui et son royaume pouvaienttirer de ces quartiers là, à l'exemple des Espagnols, il lui demanda deux grands navires bien frétés, avec dix mille livres pour les premiers frais. Villegagnon donc, ayant démaré le 15 dejuillet 4555, arriva finalement au lieu appelé la Rivière de Jennaropar les espagnols, et Ganabara par les sauvages habitans du lieu, à vingt trois degrés par delà la ligne, s’arrétant en une petite île, qu’il nomma Coligny , surnom de la maison dudit sieur amiral. Et faisant mine de ne demander que l'établissement de la religion, d'autant que quasi tous ceux quil’avaientsuivi, en étaient, ne faillit d’écrireincontinent au ditsieur amiral, demandant ministres,etquelques nombre de gens pour fortifier et peupler son Coligny. Suivant donc ces lettres auxquelles on ajoutait foi, l’église de Genève, en étant requise ; députa deux ministres à savoir Pierre Richer, et Guillaume Chartier, sous la conduite d'un gentilhomme de fort bonne volonté, s'étant retiré de Genève quelques années auparavant, nomméPhilippes de Corguilleray , dit du Pont ; lesquels suivis de nombre de ceux de la religion, qui furent contens de faire ce voyage, ets’étant joints au neveu de Villegagnon nommé Bois le Conte, qui les attendait à Honfleur comme chef de ce voyage , partirent le 49 de novembre 1556 en trois vaisseaux, en nombre de quatre vingts personnes en un, six

“vingtsenl'autre,etnonanteautroisième,

lesquels étaient si jeunes enfans qu’on y menait pour apprendrelelangage du pays et cinq jeunesfilles avec une femme pour les gouverner , toute laquelle compagnie. après plusieurs rencontres arriva à l’ile de Coligny, le 7 de mars 1557. Villegagnon à leur arrivée se con-

trefit à merveille, faisant même enregistrer au greffe de son royaume imaginaire les lettres qu’ilavait reçues de Genève, afin, disait-il, de suivre de point en point les saints et droits avertissemens , qui y étaient contenus, ce que même il déclara par lettres expresses envoyées à Genève, en date du dernier de février 1557,avecinfinis remercimens du bien qu’il confessait en avoir reçu. Mais tôt après le masque fut levé à l’ocasion qui s'ensuit. Un nommé Jean Contat étudiant de Sorbonne, aspirant secrètement à je ne sais quelle dignité épiscopale aussi fantastique qu'était le royaume de Villegagnon, étant venu le jour destiné pour célébrer la Cène, demanda où étaient les habillemens sacerdotaux, et commença de disputer du painsans levain, qu’il disait être nécessaire, et de méler de l’eau avecle vin de la Cène, avec autres questions semblables. Ce néanmoins la Cène fut administrée selon la simple ordonnance de Jésus-Christ, et comme elle estobservée des églises . réformées de France, mais le différent ne laissa pas de croître, voire jusques à ce point, que Richer faisant un baptême, condamnantlasuperstition qu’on y ajoute , Villegagnon démentit tout hautement le ministre, protestant de ne se trouver plus à ses sermons, et de n’adhérer à la secte qu’il appellait calvinienne. Et depuis passa encore plus outre. Car nonobstant qu’il eût accordé que les articles mis en contention seraient envoyés aux églises de France et d'Allemagne pour en décider, et que pour cet effet Chartier l’un des ministres se futembarqué , et mis en chemin, aussi tôt qu’il eut entendu que la persécution était accrue en France contre ceux de la religion, il retourna ouvertement sa robe, faisant défense de prècher, et déclarant qu’il s’en voulait tenir à la résolution qu’en fe-

rait la Sorbonne , et non autre. Celafut cause que Richer , du Pont, et quelque petitnombre d'autres,étant en tout jusques au nombre de vingt, s'étant séparés d'avec lui se mirent à leurretour , ayant convenu avec le patron d’un navire breton s’en retournant.

Ce que ne pouvant empêcher, Villegagnon usa d’une autre double trahison par trop déloyale contre eux, ayant faitpremièrementen sorte, que le breton n’eût pasle quart des vivres nécessaires pour son voyage, espérant par ce moyen qu’ils mourraïent de faim ,et de misère devant que d'arriver au port.

Et qui plus est, ayant baillé secrètement et dans un petit coffretenveloppé de toile cirée, des lettres adressantes en France, par lesquelles il avertissait qu'on prit ces pauvres gens comme hérétiques en quelque lieu de France qu'ils arrivassent. Or advint que ce vaisseau, au bout de quelque peu de jours, durant lesquels ils avaient fait fort peu de chemin, se trouvant si pourri qu'il faisait eau par tout, quelques-uns, à savoir cinq de la compagnie, appréhendant le péril de la mer furent mis dans la barque reprenant la route vers Coligny, espérant de pouvoir fléchir Villegagnon à quelque compassion , vu qu’ils nel’avaient en rien offensé ; mais la miséricorde qu’ils eurent fut que des cinq les quatre frentuncexcellente confession de leur foi contenue au livre des martyrs, par l'organe de l’un d’entr’euxnommé Jean du Bordel, ayant quelque connaissance de la langue latine , et plus de lettres que les autres ;-en laquelle confession ayant persisté très-constamment, Villegagnon de sa seule autorité, non pas royale , (encore qu'il eût été roi, au lieu qu’il n’était qu’un bélitre et écumeur de mer) mais vraiment tyrannique , les fit précipiter en la mer, à savoir Pierre du Bordel , Marthieu

Vermeil, et Pierre Bourdon. Et quant aux quinze qui étaient demeurés dans le navire, après avoir souffert infinis maux et entre autre avoir enduré une famine la plus extrême, que jamais souffrirent pauvres gens sans mourir, arrivèrent au port de Blauet en Bretagne, tous en vie, mais n’ayant que la peau et les os, où Dieu leur adressa un tel soulagement, au lieu de ce que ce-déloyal Villegagnon leur avait préparé , que peu à peu recouvrant leurs forces ils retournèrent chacun en son quartier, comme il estamplementcontenu en l’histoire de ce voyage , mise en lumière par Jean de Lery, témoin oculaire, et depuis appelé au ministère de l’évangile.

L’an suivant que l’on comptait 1559, termina le règne etla vie de Henri EI, comme il sera dit ci-après ; mais il ne mit pas fin aux persécutions commencéesetpoursuiviessilonguement, ayant même été faite la paix très-honteuse et très-dommageable au royaume de France, entreles deuxrois,avecexpresse délibération d’exterminer toutes les églises réformées, à l’instigation principalement de deux cardinaux, à savoir du cardinal de Granvelle du eôté du roi d'Espagne, et maniant toutes les affaires des Pays-Bas, et du cardinal de Lorraine, du côté de la France.

Mais Dieu en avait bien autrement disposé, comme l'événement le montra depuis : étant chose assurée que rien n’a plus servi d'occasion pour avancer les églises, que l'esprit turbulent et impétueux de ces deux cardinaux. Les églises donc , par une singulière grâce de Dieu, ne laissèrent malgré tous ces assauts , non-seulement de se fortifier, mais aussi de s’accroître de toutesparts, comme nommément à Senlis, Chartres, Gyen, en plusieurs lieux à l’entour d'Orléans, et à Beaune en Bourgogne ; ce que nous déduirons par ordre.

Quant à Senlis, les persécutions que les fidéles avaient souffertes sous le roi François Ler, l'an 1546, n’'empéchapoint que, s’étantséparés de l’église romaine, ils ne s’assemblassent pour faire les prières : en quoi leur aida beaucoup un riche marchand nommé Nicolas de Cornouailles , lequel toutefois ne persévéra pas jusqu’au bout. Mais cette semence s’étouffait peu-à-peu, quand Dieu la fit germer plus que jamais par un moyen vraimen tadmirable, à savoir par un docteur de Sorbonne, nommé Nicolas Martimbaux, pourvu de la prébende théologale en l’église cathédrale de ladite ville. Celui-ci donc , contraint par sa conscience, commença de prêcher Jésus-Christ plus ouvertement beaucoup qu’on n'avait jamais oui là auparavant; et qui plus est, fournit plusieurs des principaux de la ville de plusieurs bons livres : entr’autres du Catéchisme François, et de l’Institution chrétienne de Calvin : ce qui en en édifia plusieurs. Mais la fin découyrit que ce docteur ressemblait à la chandelle, qui luit aux autres, etne voit goutte elle-même. Car étant venu au point de la cène, ilcommença de nager entre deux eaux, voulantaccorderl’eau et le feu : et finalement déchu du tout, se voyant poursuivi par Pévêque etles chanoines. Ce néanmoins eeux de la religion continuèrent de s’assembler comme decoutume,étantmêéme favori- .

sés par le lieutenant particulier nommé Jean Greffin ; et dés-lors ils étaient en délibération d’avoir un ministre pour dresser forme d'église entière entr'eux:

mais l'âpreté du temps , et le voisinage si prochain du connétable, ennemi perpétuel de la religion, les contraignit de se contenter pour lors de soupirer et gémir devant Dieu en attendant quelque plus grande grâce d’icelui, s’assemblant toutefois tousles dimanches chez Jean Goujon, pour y faire les prières

Quant à Chartres c’estune ville épiscopale au pays de Beauce, des plus anciennes des Gaules, mais renommée de notre temps par une image de la vierge, qui y est adorée avec plusieurs étranges opinions, la faisant si ancienne avec le temple oùelleest, qu’ils veulentfaire accroire que dès le temps précédant la nativité de Jésus-Christ, (je ne sais s'ils veulent que ce soit du temps des anciens Druides, ou même s’ils recourent jusqu'aux Sybilles) le temple et cette image furent dédiés Vérgini parituræ, c'est-à-dire, à la vierge qui devaitenfanter. L'autre superstition est, que les gens de guerre, craignantles coups, ont accoutumé de vêtir cette image d’une chemise de toile, laquelle puis après ils portent en guerre, les uns dessus, les autres dessous leur harnais, ayant cette opinion, que les coups de canon même ne les sauraient offenser. Et de fait plusieurs ayant par hasard échappé de grands coups, y ont faitdes tapisseries de leurs chemises : mais celles qui sont percées, demeurent en chemin. A cela peut-on connaître , et par le grand nombre de riches chanoines et prêtres vivans de cette image, quel peut être le train des habitans. Ce nonobstant il plût à Dieu cette année1559,que l’église fût dressée tant pour la vie que pour les villages d’alentour, étant ordonné pour pasteur Barthélemy Causse, ministre auparavant au pays de Berne en Suisse, homme de bonnes lettres et de grande piété ; lequel , à la sollicitation du sieur de Sausseux , y exerça le ministère secrètement environ de sept à huit mois seulement; d'autant que les assemblées y ayant été découvertes par ce peuple infiniment superstitieux, le troupeau fût d'avis d’écarter leur pasteur et de sursoir pour un temps.

Quant à Gyen, petite ville mais fort riche et marchande, située sur la rivière de Loire, Dieu voulut qu'encette

année s’y retrouvant quatre bons personnages natifs du lieu, àsavoir Etienne de Grullères, dit Lafontaine, avocat, Antoine Dasnières, contrôleur, Georges Dasnières, receveur du domaine, et Nicolas Guillon menuisier : tous affectionnés à la parole de Dieu, ils commencèrent huit jours après Paques de s'assembler pour prier Dieu en un jardin appartenant à la mère desdits Dasnières; laquelle assemblée fat tellement favorisée de Dieu que, s'étant en peu de temps multipliée, il fallut sortir aux champs. Ils s’assemblèrent donc hors la ville tous les dimanches, ledit DeGrullères ayant la charge d’y faireles prières à leur requête; ce qu'étant découvert, les magistrats, qui n’étaient du tout ignorans de la vérité, et pourtant ne leur firent pas du pis qu’ils pouvaient, leur firent seulement défenses de s’assembler, dissimulant le reste.

Mais tant s’en fallut que cela leur fit perdre courage, qu’au contraire ils firent depuis ce temps-là les prières audehors de la ville, secrètement toutefois, en la maison d’un nommé Pierre Babault,etpoursuivirentconstamment, jusqu’à ce que garnison leur fut en:

voyée, ainsi qu'ilsera dit en son lieu.

Au méme temps ceux dOrléans,étant pourvus de trois ministres, comme il a été dit en l’histoire.de l’an.1556, à savoir de la Bergebie , Lafontaine, Desmeranges, et. depuis encore de deux autres, tout le pays d’alentour jusque bien-loin, non seulement y venait pui-

ser la vérité comme en une fontaine

très-abondante, mais aussi pressaittellement les pasteurs, qu’il n’y avait semaine en laquelle ils ne fussent contrains d’aller prêcher çà etlà, tantotau yillage de la Huestre, tantôt à la Prenanchère , tantôt à Gidy, tantôt à Sercotes, tantôt ailleurs , avec tel succès, que sitôt que les pauvres paysans savaient qu'on voulait précher en quel-

que lieuils ÿ accouraïent dé bien loïn, ét dé nuit mére bien souvent, nonobstant les plüiés etles boues fanges : jusqu’à ce point,qu’au village de laHuestre il ne deméüra pas un seul homme, qui voulüt aller à là messe, et le curé même venant à Orléans donna gloire à Dieu en pleine assemblée, et se défit de toutes lettres de ses ordres deprêtrise, et de son bréviaire, étant le tout mis au feu à sa requête. Ceux de Gergüeau firent aussi grand devoir de s’avancer.

Ceux de Baugency furent plus tardifs pour un temps, mais peu-à-peu s'évertuèrentcommeles autres.Il faillit advenir schisme entr’eux par le moyen d’un nommé Jean Bonneau natif du lieu, homme de bien au demeurant , et de Savoir, mais ayant pourlors une opinion qu’il n’était loisible aux magistrats de punir les hérétiques : ce qui fut aussitôt reçu par trois personnages étantd’un esprit par tropfrétillant. Pour remédier donc à cela, combien que ce ne fût un article substantiel de la foi chrétienne, une assemblée de tout le consistoire se tint au faubourg St.-Vincent en laquelle étant appelés et ouïs, le contraire leur fut montré par telles et si vives raisons fondées sur la parole de Dieu , que Bonneau quitta volontairement, et sur-le-champ, son opinion, protestant qu’il était entièrement satisfait : et souscrivant de sa main le contraire de ce qu'il avait maintenu ; fut peu après envoyé au ministère en Bretagne par ceux d'Orléans. Quant aux trois autres, ils'se montrèrent plus difficiles, et toutefois finalementse rangèrent, après avoir conféré particulièrement avec les ministres. Ceux de Pithiners aussi, quoiqu’ils fussent éloignés d'Orléans et non sans grande résistance au-dedans appartenant la ville à l’évéque d'Orléans, prirent courage toutefois, étant sollicités principalement par un procureur nommé Philippe

Hueët, et souvent visités par Demeranges. Autant en firent Chileure, étNeuville. Bref, tout le pays d’alentour embrassa en peu de temps la religion, et furent finalement quasi toutes les églises fournies de ministres particuliers.

À Paris, là persécution, recommencéée de plus belle, emporta Jean Morel digne d’être remarqué entre les plus constans martyrs de notre temps. C’était un jeune homme d’environ 20 ans, pauvre écolier, ayant employé une partie desajeunesse à l'imprimerie, lequel étant entré au service d’un des ministres de Paris,lequel, comme nous avons dit en l’histoire de l'an 1558, avait été pris, et lelendemain retiré-de la prison parle roi de Navarre, montra bien qu’il avait profité à bon escient en servant son maître. Car s’il y eut jamais homme cruellement traité en prison,etpromené de siége en siége, jusqu’à être ébranlé par la tentation, çà a été ce jeune homme merveilleusement constant en ses souffrances. Finalement il mourut de mauvais traitement en prison, non sans soupçon d’avoir été empoisonné , et depuis fut déterré, etson corps brûlé le 27 de février qu’on devait commencer à Pâques à compter 1559.

Le 5 de mars suivant, il y eut une émeute bien grande en l’église de St.- Innocent , à l’occasion des précheurs, qui tout le carême n’avaient cessé d’émouvoir le peuple à massacrer autant de ceux de la religion qu’ils en trouvéraient , sans attendre que les magistrats en fissent la punition. Entre autres un moine minime ou enfumé , nommé frère Jean de Han aussi ignorant qu'est l'ignorance méme, y employaittous ses sermons : même ce jour là prenant son thème sur l’histoire de la femme adultère qui avaitété amenée à Jésus-Christ, il ditchoses exécrables contre le magistrat, remontrant que ce n’était pas merveilles si les juges né

jetaient les pierres contre les luthériens, parce qu'eux-mêmes en étaient, et qu'il ne s’y fallait plus attendre , mais se bander etfaire guerre ouverte, voire aux plus grands quiseraient suspects de cette doctrine. En cette manière le peuple de Paris, composé pour la plupart d’une multitude ignorante, ramässée de toutes nations, gouvernée à l'appétit de ceux qui la remuent, fut mis en une rage extrême, ne cherchant que les occasions d’exécuter ce qui leur avait été mis aux oreilles pour les échauffer à toute cruauté. Là-dessus il advint qu’au grand cimetière de Saint- Innocent deux hommes eurent débat ensemble ainsi qu’on sortait dusermon:

l’un desquels ne pouvant faire pis à l’autre, l’'appela luthérien, lequel fut incontinent chargé de ce peuple furieux ayant été poursuivi jusque dedans l'église, où il s'était voulu sauver pour être en franchise. Il passalà-dessus un gentilhomme accompagné de son frère qui était un prieur, et autrefois chanoiné de St-Quentin, lequel entendant qu’on tuait là-dedans un pauvrehomme, ‘en eut compassion , et voulant essayer s’il le pourrait délivrer, entre au temple et fait remontrances au peuple les plus aimables qu’il put. Lors un prétre s'écrie que c'était lui à quion en voulait, puisqu'il osait s'opposer à la mort d’un luthérien. Le peuple sur cela courut en ce lieu-là à la foule, et commença de l’outrager à coups de poings. Son frère le voulait défendre, mais ce n’était qu'enflammer davantage la rage à l'encontre de tous deux.

Ils furent donc par ce moyen navrés jusqu’au sang : et lors ce bon minime (à la façon de ceux qui faisaient conscience d'entrer chez Pilate , mais non de crier qu’on crucifiät Jésus-Christ) de peur que l'église ne futsouillée, les mit dehors pour achever le massacre.

L'un qui était capitaine échappa après

avoir reçu des coups de tous côtés, et gagna à bien grande peine la maison du vicaire, qui le reçut; mais son frère n'eut pas sitôt le pied hors du temple qu’il fut frappé d’une dague au ventre, duquel coup il tomba mort : c’était un pauvre prieur nullement instruit en la religion, et prêtre de son état; pourtant demandait-il confession et pardon au nom des saints, et montrait tout signe à ce peuple qu’il était de l’église romaine : mais il n’y avait aucune raison en cette bête furieuse et enragée.

Ce ne fut point assez de l’avoir frappé à mort; il n’y avait si petit qui ne lui bailla son coup : et mettaient même leurs mains dedans les plaies, puis les essuyaient, se glorifiant de les avoir teintes dusang d’un luthérien. Les autres cependant avaient environné la maison du vicaire, afin que le capitaine n’échappät, et oyant dire, que la justice le venait délivrer ne craignirent de dire tout haut, qu’ils n’épargneraient même le roi s’il y venait, et furent ]à attendant jusqu’à nuit close. Si quelqu'un plus pitoyable avançait quelques mots de compassion , il était incontinent accoutré de toutes façons, tellement que plusieurs furent bien maltraités : bref, c'était une chose horrible de voir ce spectacle. Environ un an auparavant, presque le semblable était advenu au temple Saint-Eustache.

Car un de nos maitres surnommé l’âme de feu Picard, ne préchait autre chose que sang et meurtre, et animaitles Parisiens à tuer, faisant de belles promesses à ceux qui sy employaient. Le peuple n’y faillit pas. Car étant advenu à un pauvre écolier (venu là bien dévotement, pour ouïr le sermon) , de se rire d’un sien compagnon pour quelque occasion qu’il en avait, incontinent une vieille bigotte s’écrie que c’était un luthérien, qui se moquait du précheur. Le peuple à cette voix se

jette dessus, sans être autrement informé du fait, et l'ayant mis hors, lemassacrentmisérablement jusqu'à lui faire sortir les yeux hors de la tête de coups de poing. Il s’en trouva un qui lui fit passer son cheval sur le ventre par trois fois. La chose méritait bien que le magistrat y eût égard, ou qu’enquétes en fussent faites. Ce nonobstant cela demeura impuni: encore que témoins ne faillissent (car les meurtriers se glorifiaient d’avoir donné les coups : etcombien que sentence de morteût été donnée contre un par le juge en première instance, tant y a que les présidens de la grande chambre trouvèrent, que tout ce qui était fait à bonne intention n’était point péché : et que les luthériens qu’on appelait, se glorifiraient, si on punissait ceux qui n’avaient autre courage que de maintenir notre mère Sainte Eglise. Mais ils ne trouvèrent pas mauvais de condamner très-cruellement Jean Barbeville, maçon, natif de Normandie, lequel lelendemain que se fit ce meurtre à saint Innocent, fût condamné etcomme livré au peuple altéré de sang humain, afin de l’appaiser par cette curée. L'histoire entière en est contenue au livre des martyrs.

Après la mort de Barbeville il en restait encore quatre en la Conciergerie du Palais , tous jeunes hommes, et en fleur d'âge, les trois appelant de la mort, le quatrième restant encore de la première persécution de la rue St.- Jacques. La connaissance de leurs procès venait devant la Tournelle , combien que ceux de la grande chambre s’en fussent volontiers saisis. Pour lors étaient en la Tournelle présidens Séguier etdu Harlay avec bon nombre de gens non ignorans de la vérité. Pourtant avaient-ils toujours différé de toucher à leur procès, craignant de faire quelque chose qui fût contre les édits du

roi, où contre leur constience. Car ils les avaient ouïs plusieurs fois, et ne pouvaient douter de la crainte dé Dieu qui était en eux, et de la révérence qu’ils portaient à sa parole ; et l'humilité, en laquelle ilsse présentaient pour répondre, était telle , qu’elle les émouvait à compassion. Toutefois il ne leur fût possible de les laisser toujourstremper en prison : joint que les gens du roi faisaient instance qu’on expédiâtces prisonniers. Ils furent donc contrains finalement d'y pourvoir. Premièrement quelques-uns les sollicitèrent en tant qu’ils purent de dissimuler et d’accorder quelques points, desquels ceux qui ne sont encore bien instruits en la religion chrétienne ne font grande conscience. Mais il ne fût possible de les y faire consentir, parce qu'ils avaient de long-temps remis leurs âmes entre les mains de Dieu, pour plutôt mourir, que de faire chose qui fût tantsoit peu dévoyante d’une pure et entière confession. Ils voulurent donc y aller par une autre voie , et les interroger simplement sur la manducation du corps de Christ en la cène, sans faire mention ni de messe ni de transubstantiation, ni de présence charnelle, espérant bien par ce moyen les absoudre du crime de sacramentaires, sur lequel les sentences de mort se fondaient coutumièrement. Car ils étaient bien avertis pour les avoir ouïs autrefois, etd’autres prisonniers aussi, que les églises réformées de France enseignaient qu’au sacrement le corps de Christsereçoitpar les fidèles non point par imagination , mais véritablement , et que les signes ne sont nus ni vides, mais offerts avec la communication de la vérité du sacrement par foi. De fait en ce point ils eurent ce qu'ils espéraient de ces quatre. Car ôtée toute folle persuasion de la présence corporelle, et transubstantiation , ilss’efforcèrent àe montrer en

toutes sortes, que vraiment les fidèles participentau corps etau sang de Jésus- Christ, pour être nourris de sa substance en la vie éternelle, et ce par l'opération secrète du Saint-Esprit ; condamnant tous ceux qui imaginent les signes être nus aux sacremens institués de Dieu. Cette confession fût rapportée à la cour au grand contentement de plusieurs, qui la voyaient si raisonnable, qu’il semblait bien que tous s’accorderaient à leur délivrance.

Toutefois il s’en trouva qui requirent qu’on les interrogeàt dessus la messe, ce qui ne pouvait être refusé ni dénié, qu’en contrevenant au style ordinaire des interrogatoires. Ils furent donc mandés de rechef, et après avoir dit qu'ils persistaient en leur première confession , on leur proposa que la cour se tenait bien contente d’eux s'ils voulaient aller à la messe. A cela les quatre firent réponse, que pour rien ils ne se trouveraient là où Dieu est tant déshonoré. Les juges désirant leur bien, afin qu’il n’apparût qu’il y eût en cette réponse chose qui méritât condamnation, leur donnent permission ‘de mettre en avant leurs raisons. L’occasion ne fût point perdue par ceux qui ne demandaient autre chose. Ils ne faillirent donc de dépeindre la messe de toutes façons pour môntrer qu'ils avaient raison de la détester. Car l’un déclarait par opposition combien la messe était contraire à la cène ; autre montrait que c'était blasphème de dire qu’il y eût autre sacrifice propitiatoire que la mort de Jésus-Christ; l’autre, que la divinité et humanité seraient anéanties, si l’article de la transubstantiation était reçu, et que c’était idolâtrie d’adorer le tout-puissant en un morceau de pâte corruptible ; l’autre que les fruits du sacrement ne peuvent être reçus là où la parole n’était conjointe au signe, là où l’un des

signes était retranché, où il n'y avait aucune communion : bref, jamais la messe ne fut mieux accoutrée de toutes sés couleurs, qu’elle fut là, avec tout loisir et hardiesse, tellement qu'aucuns des juges étaient contraints de dire tout haut, qu’à la vérité il y avait de l'abus en la messe; et que c’était faire tort à l'institution de Jésus-Christ, quand on privait les laïcs du calice ; qu’un seul faisait son cas à part; et le tout en langage non entendu du pauvre peuple. Et qui eût pensé que jamais une telle confession eût été reçue en

ce lieu, auquel tous ceux qui avaient

fait pareille confession avaient été condamnés à mort? Tant y a toutefois que contre toute attente, contre toute coutume précédente, contre l'intention des principaux adversaires de la religion, il füt dit par arrêt, quelque sentence de mortquieütété donnée contre les trois par les juges inférieurs, que tous auraient leurs vies sauves, à la charge de sortir du pays dans la quinzaine. ,

Or ces choses se faisaient après que la paix fût conclue entre les rois de France ét d'Espagne, au temps qu’on ne voyait autre chose que menaces d’une extrême persécution, pour ce que les princes ne seraient plus empêchés en d’autres affaires.

Les adversaires donc voyant que par cet arrétla porte était ouverte aux prisonniers, mirent peine par tous moyens qu’il ne fût suivi à l'avenir , faisant venir à Paris ceux qui avaient tout crédit envers le roi, pour faire menacer et intimider les conseillers. Finalement les procureurs et avocats du roi remontrèrent que sil’arrêt du président Seguier était suivi, il y aurait contrariété entre les chambres , parce que ceux de la grande chambre avaient accoutumé de juger à mort ceux qui avaient été absous par ce dernier arrêt

de la Tournelle. Ils requirent donc qu’on avisât auquel on se devait tenir, de peur que la cour ne demeurât divisée ; et sur cette requête des gens du roi, la mercuriale fut assemblée : ls appellent mercuriale une convocation générale de toute la cour, pour consulter de ce qui concerne le corps d’icelle, et se censurer selon que le cas y échet. Ainsi on commença d’entrer en cette question, et de proposer les avis. Mais Cependant ceux dé la grande chambre, dépités de cette délivrance faite par ceux de la Tournelle, se délibérèrent de combattre à l’encontre par contraire Cruauté, envoyant à la mort un pauvre vigneron de Villeparisis, distant de Paris d'environ cinq lieues sur le chemin de Meaux, nommé Pierre Chenet, gagnant sa vie au la- - beur des vignes. Son âge venait à soixante ans ou plus : et de long-temps ayant reçu la connaissance de la religion il y avait tellement profité, qu’il savait tout son nouveau testament sur le doigt, même déjà avait-il souffert pour cette doctrine une autre fois, et prenait bien la peine de venir de son village jusques à Paris pour être instruit en l’église avec les autres. Sa constance fut admirable comme ilse peut voir en l’histoire des martyrs. Quant à ceux de Beaune , nous avons dit en l'histoire de l'an 1539, que la persécution avait rompu leur commen:

cement, nonobstant laquelle ils ne laissèrent de profiter et prier Dieu, particulièrement par leurs familles, sans oser, par manière de dire, s’entre-reconnaître jusques à cette année , en laquelle étant arrivé en la ville un nommé François Guilletat, qui avait apparence de piété, une grande com= pagnie s’assembla chez un nommé Nicolas Fautray, où fut faite une exhortation. Mais ayant été incontinent découverte, et Jacques Renicr notaire

royal saisi pour ce faît, ils reconnurent qu'ils s’étaienttrop tôt avancés : comme aussi Guilletat n’était légitimement appelé au ministère, et n’avait pas le dedans de mêmele dehors. Labesogne donc cessa pour lors, mais tant y a que plusieurs de ce temps là se déportèrent d’aller à la messe, et, à la sollicitation des principaux , le bordeau fut ôté, dont les prêtres furent très mal contens, comme ils leur firent bien sentir depuis.

En ce même temps fut dressée une église à Castelane, à la sollicitation d'Antoine et Paul de Richiand, sieurs de Monuans, gentilshommes vertueux, et des plus vaillans hommes de leur temps ; à l'exemple desquels, ayant déjà aussi auparavant été remises les églises de Cabrières et Mérindol , quasi partoutle pays de Provence églises furentdressées, comme à Marseille, Fréjus, Cisteron, St.-Paul, et en plusieurs autres endroits : de sorte qu'au mois de mars 1560 , se retrouvaient 60 églises de compte fait en la Provence.

Or quelques difficultés qui se présentassent de toutes parts contre les pauvres fidèles, tant s’en fallut pour tout cela , qu’ils perdissent courage, qu’au contraire ce fut en ce temps que Dieu, par sa singulière grace, inspira toutes les églises chrétiennes dressées en France, de s’assembler pour $’accorder en unité de doctrine, et discipline, conformément à la parole de Dieu. Lors donc, à savoir le 26 de mai, audit an 1559, s’assemblèrent à Paris les députés de toutes les églises établies jusques alors en France, et là, d’un commun accord, fut écritelaconfession de foi, aussi fut dressée Ia discipline ecclésiastique au plus près de l'institution des apôtres, et selon que la circonstance des temps portait alors : chose vraiment conduite par l'esprit de Dieu pour maintenir l’union

qui a toujours persévéré depuis. L’occasion de cette assemblée fut, que sur la fin de l’année précédente 1558, étant Antoine de Chandieu envoyé par l’église de Paris à l’église de Poitiers pour quelque affaire, et mème pour rendre témoignage de certain personnage dont ceux de Poitiers étaient en peine ,letempsportait lorsque la sainte cène fut célébrée en cette église là, ce qui se fit entrès grande assemblée, non seulement, de peuple, mais aussi de ministres circonvoisins , qui s’y trouvèrent. Or, après la célébration de la cène, les ministres étant assemblés, communiquèrent par ensemble tant de la doctrine, que de l’ordre et discipline entre eux observée; et par les choses qu’ils traitaient commencèrent à appréhender quel bien ce serait s’il plaisait à Dieu que toutes les églises de France dressassent d’un commun accord une confession de foi et une discipline ecclésiastique ; comme au contraire, celane se faisant, les grands maux qui pourraient survenir, et divisions tant en la doctrine qu’en la discipline, les églises n'étant liées ensemble , etrangées sous un même joug d'ordre et de police ecclésiastique.

Partant, cette petite assemblée qui était là donna lors charge audit de Chandieu d’en communiquer à l’église de Paris, pour voir s’il y aurait moyen de pouvoir procurer aux églises un tel bien pour l’avenir, sans lequel elles semblaient être menacées de beaucoup de confusions. Ce rapport étant fait à l’église de Paris, après infinies incommodités surmontées, étant les églises averties par lettres de ce qui était mis en avant touchant le synode national, pour avoir leur avis, fut conclu que ledit synode serait tenu à Paris pour ce commencement, non pour attribuer quelque prééminence ou dignité à cette église là, mais pour étre lors la ville

plus commode pour recevoir secrètement beaucoup de ministres et anciens. Ainsi le synode se tint à Paris, et y furent dressées tant la confession de foi que la discipline ecclésiastique, comme nous avons dit. S’ensuit la confession de foi qui y fut dressée.