DES COMMANDERIES

Ceux qui ont des commanderies ou prieurés conventuels soient tenus, six mois après la publication de ces décrets-ci, de s'avancer aux ordres, ceux

spécialement qui sont en âge. Et quand ils auront atteint l'âge de vingt-cinq ans, qu'on les fasse prêtres.

67. Que par chaque an les commandeurs soient tenus de résider six mois pour le moins en leurs monastères et prieurés conventuels , que cependant ils vaquent à prières, lectures des saintes lettres et prédications de la parole de Dieu, Et si eux-mêmes ne peuvent prêcher, qu'ils entretiennent des prêcheurs à leurs dépens, et assistent à leurs sermons. Que les bâtimens soient bien entretenus. Qu'ils reçoivent bénignement les étrangers, soient charitables envers les pauvres, autant que leurs facultés le pourront porter.

Et, pour faire cela plus aisément, qu'ils réservent du blé en grenier, tant que pour suffire , et que les visiteurs donnent ordre que tout ce que dessus soit mis à exécution.

68. Que les abbés , prieurs et commandeurs aient soin de la vêture , nourriture et instruction des moines, comme si c'étaient leurs enfans, ayant près d'eux ( comme dit a été ) de bons et doctes précepteurs, qui auront gages selon la puissance des monastères.

Que les susdits conversent avec les moines , comme les pères avec leurs enfans , et leur soient en exemple de vertu, tellement que les moines se proposent l'abbé pour patron qu'ils devront ensuivre. Finalement, qu'ils se portent si modestement et frugalement que chacun connaisse qu'ils ont renoncé à tout excès et dissolutions , tant en viandes, habillemens, que autres choses.

69. Puisque le royaume de France a obtenu ce privilège du Seigneur Dieu , que presque tous les ordres de moines épars et multipliés en tous les endroits de chrétienté reconnaissent que leurs fondateurs sont sortis de là, tellement que jusques à ce jour, par

une religieuse observation , presque tous les couvens épandus au long et au large , continuent de rendre obéissance et être imitateurs aux ordres de Cluny, Citeaux , Préinonstré , Grandmont, Saint-Antoine , le Val des Écoliers et autres semblables, qui sont en ce royaume comme les matrices premières et principaux couvens de leurs ordres; pour confirmer l'état de l'ordre monastique et conserver aussi en cet endroit l'honneur du royaume de France, il nous semble du tout nécessaire, que ces susdits premiers et principaux couvens de moines , que l'on appelle chapitres , doivent avoir pour toujours la liberté, puissance et autorité d'élire les primats ou généraux de leur ordre ; de peur qu'il n'advienne, au grand dommage de l'Église, que quelque ordre demeure un longue espace d'années, sans chef et sans pasteur, comme il est advenu (ce que ne pouvons dire sans douleur) à l'honorable ordre des moines de Prémonstré. Et pour ce, qu'en ce temps-ci, les commandeurs tiennent plusieurs monastères, au moyen de quoi il ne se peut faire qu'avec grande peine qu'un seul primat ou général contienne en devoir tant de couvens et si éloignés l'un de l'autre , nous avons estimé du tout nécessaire, qu'en chacun ordre , lorsque les abbayes , prieurés ou de l'ordre de Cluny, de Citeaux, de Prémonstré, ou de ce petit nombre de monastères d'autres ordres, maintenant possédés par des moines , viendront h vaquer , ne puissent être obtenus que par les titulaires qui auront auparavant fait professsion solennelle do la règle de l'ordre dont l'abbaye ou prieuré sera , et qui auront par l'espace de dix ans entier vécu en cette règle. Quant aux abbayes qui sont maintenant en commanderie, quand elles vaqueront par la mort des commandeurs, elles seront

conférées en litre , comme s'ensuit : à savoir, les dix premières vaquantes en l'ordre de Prémonstré , vingt en l'ordre de Cîteaux , cinq dans les autres ordres, les moines demeurant en même condition , et sans faire préjudice aux autres monastères. Et afin que ces choses demeurent fermes , In pape sera supplié de ne dispenser de ce décret personne de ceux qu'il ordonnera abbé ou prieur des monastères sus-mentionnés. Semblablement , le roi très-chrétien sera prié d'approuver ce que dessus , et le faire mettre à exécution , confirmant par ses lettrespatentes ce que par Henri et François II, ses père et frère d'heureuse mémoire , princes aimant Dieu, a été octroyé à l'ordre de Cîteaux. De rechef, le pape et le roi très-chrétien , soient suppliés de permettre qu'on procède à l'élection d'un abbé régulier du couvent de Prémonstré, en assignant au révérendissimc cardinal de Pise, pour le reste de sa vie , telle récompense que la majesté du roi estimera être convenable.