XLVI. Suite des progrés de saint Boniface

On voit par plusieurs autres lettres le commerce que saint Boniface entretenoit avec ses amis d'Angleterre. Cependant il arriva en Thuringe où il parla aux princes et aux chefs du peuple , les excitant à revenir à la religion chrétienne qu'ils avoient abandonnée (1j. Car elle y avoit été introduite par Théodoric, fils de Clovis , quand il conquit cette province ; mais l'autorité des rois de France s'affoiblissant, la Thuringe avoit été opprimée et ravagée par des tyrans ; et le peuple qui restoit s'étoit houmis à la domination des Saxons.

De plus il y étoit entré de faux frères qui introduisirent l'hérésie sous le nom de religion ; on en marque quatre entre les autres , qui menoient une vie scandaleuse et qui excitèrent une grande guerre contre saint Boni face, mais il les repoussa fortement armé de la vérité. La foi se renouvela et la moisson fut grande, quoiqu'il y eût peu d'ouvriers, encore souffroient-ils une grande disette des choses nécessaires à la vie , et ils se trouvèrent réduits à de grandes extrémité ; mais , le nombre des fidèles venant à croître , le nombre des missionnaires s'accrut aussi.

On rétablit bientôt les églises, et on bâtit un monastère à Ordof à cette occasion (2). Saint Boniface , préchant et baptisant dans la Thuringe , avoit fait dresser ses tentes sur le bord de la rivière d'Or. Une nuit , le lieu où il campoit fut environné d'une grande lumière , saint Michel lui apparut , et l'encouragea dans son entreprise. Le malin, il célébra la messe au même lieu , et , en ayant demandé la propriété au seigneur à qui il appartenoit, il le défricha et y bâtit un église en l'honneur de saint Michel , avec un monastère où les moines subsistoient du travail de leurs mains.