XV. Mort de ConsUntin Monomaque. Théodora, impératrice

La même année mil cinquante-quatre, l'empereur Constantin Monomaque mourut de la ffoutte , qui Vavoit alfligé pendant presque tout son règne. 11 étoit naturellement gai et jovial, et depuis qu il fut devenu empereur, il ne songea qu'au repos et au plaisir, en sorte que sa nonchalance affoiblit notablement l'empire (1). H aima Sclércne, femme d'une grande famille , jusqu'à la faire paroitro à côté de lui avec rirapéralrice Zoé, lui au milieu. Zoé, à qui il devoit l'empire, mourut avant lui, âgée de soixante-douze ans , et , nonobstant ses défauts et ses crimes, il voulut la faire reconnoitre pour sainte. Après sa mort, il prit une concubine barbare, de la nation des Alains, à laquelle il donna le titre de sébaste, c'est-à-dire au'^uste , n'osant la déclarer impératrice. Cependant il faisoit bâtir un monastère magnifique en l'honneur de saint George, au lieu nommé Mangane, mais, pour fournir à celte dépense, il chargea le peuple d'impositions odieuses. Avant appris qu'à la grande église de Constanlinople on n'offroit le samt sacrifice qu'aux principales fêtes, aux dimanches et aux samedis, faute de revenus, il donna de quoi le célébrer tous les jours, et fil à cette église de grands présents de vases précieux et d'autres ornements. Enfin il mourut le trentième de

novembre mil cinquante -quatre, indiction huitième, après avoir régné douze ans et près de six mois, et fut enterré à son monastère de Mangane. Théodora, sœur de Zoé, fut reconnue seule impératrice , et régna un an et neuf mois. Du temps de Constantin , deux chefs des Patzinaques, espèce de Scythes, se convertirent avec plusieurs de la nation pour avoir du secours contre leur prince , qui les maltraitoit ; en sorte que ces conversions semblent un peu intéressées (2).