X. Saint Anselme, archevêque de Canlorbéry

Depuis quatre ans que Lanfranc étoit mort, le siège de Cantorbéry étoit demeuré vacant, et Guillaume le roux, roi d Angleterre, ne Youloit point le remplir pour profiler des grands revenus de celle église (1). 11 fit faire inventaire de tous les biens qu'elle possédoit ; et, ayant réglé la subsistance des moines qui la servoient , il joignit le reste à son domaine, et le donnoil à ferme tous les ans au plus offrant. On voyoit tous les jours dans le monastère des hommes insolentsqui venoient faire des exactions et menacer les moines, dont plusieurs furent dispersés et envoyés à d'autres monastères ; ceux qui restèrent souffrirent beaucoup d'insultes et de mauvais traitements. Les sujets de l'Eglise furent tellement pillés et réduits à une si extrême misère , qu'ils ne leur resloit que la vie à perdre. Toutes les églises d'Angleterre souffrirent la même oppression; et sitôt qu'un évckiue ou un abbé étoit mort , le roi s'emparoit de tous les biens pendant la vacance, et ne permettoit point de la remplir tan t que ses officiers y trou veroient de quoi profiter. Ce fut Guillaume le roux qui introduisit le premier cet abus, inconnu sous le roi son père.

En mil quatre-vingt-douze, Hugues, comte de Chester , voulant (fonder un monastère , envoya en Normandie prier Anselme, abbé du Bec, de venir en Angleterre pour cet effet. Anselme le refusa, parce qu'il couroit un bruit sourd que, s'il alloit en Angleterre, il seroit archevikjue de Cantorbéry ; et, quelcju 'éloigné qu'il fût d'y prétendre, il ne vouloit donner aucun prétexte de l'en soupçonner. Cependant le rx)mte tomba grièvement malade , et envoya prier l'abbé, en vertu de leur ancienne amitié, de venir incessamment prendre soin de son àrae, l'assurant que ce bruit touchant l'archevêché n'étoit rien. Il refusa encore, et le comte envoya encore une troisième fois. Enfin, Anselme dit en lui-même : Si je manque à assister mon ami dans son besoin , pour éviter un mauvais jugement que l'on peut faire de moi,