XLII. Fridéric excommunié par Alexandre

Saint Thomas de Cantorbéry, ayant appris la nouvelle de cette retraite honteuse de Fridéric par le bruit qui couroit en France, écrivit au pape Alexandre , pour le prier de lui en apprendre la vérité et pour l'en féliciter. Il compare cette défaite à celle de Sennacherib ; il ne regarde plus Fridéric comme prince , parce qu'il étoit excommunié , et conclut ainsi : Qui osera désormais , tenant en terre la place de Jésus-Christ, se soumettre à la volonté des princes pour la confusion de l'Eglise , en ne punissant pas les coupables ? L'ose qui voudra; ce ne sera pas moi , pour ne pas m'attirer la peine du coupable, en dissimulant la vengeance. Jean de Sarisbéry explique plus clairement cette excommunication de Fridéric dans une lettre écrite vers le même temps , où il dit : Le pape ayant attendu long-temps en patience le tyran teutonique pour l'exciter à pénitence, et ce schismatiquc continuant d'ajouter péchés sur péchés, ie vicaire de Saint-Pierre, établi de Dieu sur les nations et les royaumes , a absous les Italiens et tous les autres du serment de ûdélité par lequel ils lui étoient engagés, à cause de l'empire ou du royaume , et lui a ainsi enlevé presque toute l'Italie (2). Il lui a aussi ôté la dignité royale , l'a frappé d'anathème , et a défendu, par l'autorité de Dieu , qu'il ait à l'avenir aucune force dans les combats, qu'il remporte la victoire sur aucun chrétien, ou qu'il ait nulle part ni paix ni repos, jusqu'à ce qu'il fasse de dignes fruits de pénitence. En quoi le pape a suivi l'exemple de Grégoire VII , son prédécesseur , qui de notre temps à déposé de même l'empereur Henri dans un concile romain. Jean de Sarisbéry, tout savant qu'il étoit, ne trouvoit dans toute Ihistoire de l'Eglise aucun exemple plus ancien pour autoriser les papes à déposer les souverains.

XUII. Arrivée des légats en Normandie.

Los deux légats, que le pape Alexandre avoit accordés au roi d'Angleierre pour terminer l'affaire de saint Thomas de Cantorbéry , partirent de Rome le premier jour de janvier mil cent soixante-sept ; mais ils n'arrivèrent

[AndeJ.C. I07.

An de J.-C. H07. ]